碎嘴：

波曼兹顺着一个女人的指引，漫步在梦境之中。这个女人说的话，他一个字都听不懂。这条充满愿景的道路两旁，满是噬月的天狗、吊死鬼，以及没有面目的卫兵。透过树叶的缝隙，他还看到了从天际划过的彗星。

他没有睡好觉。只要稍一打盹，就注定要做这场梦。他不明白，为什么自己达不到深入睡眠的状态。跟噩梦比起来，这算是轻的了。

梦里许多象征隐喻都是浅显易懂的，只是他拒绝言听计从。

夜幕笼罩，茉莉捎来一杯茶，关心地问道：“你要一整个星期都躺在这里吗？”

“也许吧。”

“你今晚打算怎么睡着？”

“可能要到半夜。我先去店里忙活。小斯呢？”

“他先睡了一会儿，然后跑去挖掘地点，带了一车文物回来，接着在店里慢悠悠地做事，吃了点儿东西，这时有人找他，说门福又去捣乱了，他也跟着出去了。”

“那贝桑呢？”

“镇上都传遍了。新来的茔长气坏了，因为他居然还没有走，还说他们井水不犯河水。守卫都拿他们新任长官当傻瓜。没人听他的命令。于是他一天比一天更生气。”

“或许他能学到教训。谢谢你的茶。有什么东西吃吗？”

“晚餐剩的鸡肉。你自己去拿。我要睡觉了。”

波曼兹一边喃喃自语，一边啃着又冷又腻的鸡翅膀，再用温热的啤酒灌下肚子。他在琢磨自己做过的梦。溃疡突然发痛，头也开始疼痛。“又来了，”他小声咕哝，拖着身子上了楼。

他花了几个小时，复习他将要用来脱离肉体、避开危险，进入大坟茔的法术仪式……那头龙会成为麻烦吗？照理说，它应该是用来对付具备肉身的闯入者。最后，波曼兹拿定了主意：“法术会起作用。只要第六座坟茔确实是天狗的。”他叹了口气，背靠座椅，双眼闭拢。

又是那个梦。梦到一半，他发现自己正紧盯着一双双似蛇的墨绿色眼睛。狡诈、残忍，又似乎在嘲笑。他陡然惊醒了过来。

“爹？你在楼上吗？”

“在。你上来吧。”

斯坦西尔推门而入，样子很难看。

“怎么回事？”

“大坟茔……鬼魂在游走。”

“彗星靠近的时候，他们就会不老实。没想到这么快。准是要闹个痛快了。没必要大惊小怪。”

“不是这个。这个我也知道。能够自己处理。不是。我说的是贝桑和门福。”

“什么？”

“门福想用贝桑的护身符进到大坟茔里边。”

“我还真说对了！那个小……你继续说。”

“他就在洞口。手里握着护身符。他怕得要命。一看到我，就朝山下走。等他靠近废弃的护城河附近，贝桑不知从哪里冒了出来，挥舞着佩剑，高喊着冲了上去。门福撒腿就跑。贝桑紧追不舍。那儿还挺亮的，不过他们跑到狼嚎的坟墓附近时，我就看不到了。贝桑肯定抓住了他。我听到他们在灌木丛里扭打吵闹的声音。接着他俩都开始尖叫起来。”

斯坦西尔顿了一顿，波曼兹等他接下去说。

“我不知该如何形容，爹。从没听过那样一种声音。狼嚎的墓里有鬼魂争先恐后地爬了出来。就这么过去了很久，直到那尖叫声离我越来越近。”

波曼兹确信，斯坦西尔准是吓了个魂飞魄散，就如同一个人的基本信仰被连根拔起一样。奇闻怪事。“继续说。”

“是贝桑。他也有护身符，可是不管用。还来不及跨过护城河的壕沟，他就栽倒了。鬼魂冲过去，跳在他的身上……他死了，爹。守卫都出动了……可他们除了睁眼看，什么也做不了。茔长没有发护身符，所以他们没办法靠近。”

波曼兹在桌上压着拳头，怒目看着双手。“所以，现在有两个人死了。算上昨天晚上的倒霉鬼，一共是三个。谁知道明天晚上我们会遇着多少？难不成要等到一整个排的新鬼报到？”

“你准备明晚动手？”

“没错。贝桑都死了，没理由再拖下去了。对不？”

“爹……也许你不该去。也许藏在那儿的知识和学问就应该永远埋葬在那里。”

“这算怎么一回事？我儿子又挂念起我的不幸经历了？”

“爹，我们好好说话。也许是我太咄咄逼人了。也许我一开始就是错的。毕竟在大坟茔，你知道的比我多。”

波曼兹凝视着自己的儿子，然后，用一种比自己设想还要勇敢的语气说道：“我决定好了。是时候把猜疑都放到一边，进去一探究竟了。这是我的清单。检查一下有什么遗漏没有。”

“爹……”

“孩子，不要和我讨价还价。”波曼兹花了整整一个晚上褪去根深蒂固的性格伪装，重新找回韬光养晦、隐姓埋名之下的法师本分。是时候放手一搏了。

波曼兹来到一个角落，这里堆放了好些无伤大雅的杂物。他站得比往常更直了些。行动更加精确，也更加矫健，不慌不忙地把东西都堆在桌上。“等你回木桨城，可以把我的近况告诉我的老同学。”他淡淡一笑。时至今日，他甚至都能回想起几个老故交不寒而栗的样子——因为这些人知道，他曾受过夫人的指点。对此，他没齿不忘，永不原谅。这点他们再明白不过了。

斯坦西尔的苍白面色不复存在了。如今，他举棋不定。父亲如此果决的形象是他出生以来所不曾见过的。他完全没有这方面的经历。“你是想自己到那儿去吗，老爹？”

“由你把关键消息带回去：贝桑已死。门福丧命。守卫一定不会坐视不管。”

“我还以为你把他当朋友。”

“贝桑？贝桑可一个朋友都没有。他只有一个使命……你在看什么？”

“一个肩负使命的人？”

“有可能。我这是将心比心。把这玩意儿带下楼。我们就在店里弄。”

“放哪儿呢？”

“随便。贝桑是唯独一个能把这玩意儿从垃圾堆里挑出来的人。”

斯坦西尔走出门去。过了一会，波曼兹一边凝神打坐，一边琢磨小斯这些年都经历了些什么。小斯已经不再是以前那个小斯了。他耸了耸肩，又继续打坐。

末了，他笑了。准备就绪。过程将会简单许多。

城里发生了动乱。有一名守卫试图刺杀新任茔长。茔长吓破了胆，自己将自己圈禁在家中。一时满城风雨，飞短流长。

波曼兹漫步过小镇，步伐稳健，不失尊严，甚至与他多年打交道的人都暗暗吃惊。他踱步到帝王陵边缘，想起他的多年对头。贝桑如今就躺在这里。苍蝇成团。波曼兹抛了一抔土。苍蝇四散。他若有所思，点了点头。贝桑的护身符又不见了。

波曼兹找来了赫斯基警士。“如果你没办法把贝桑弄出来，那就往他身上铲土掩埋了吧。我那坑洞附近有堆积如山的新土。”

“好的。”赫斯基答应了，后来似乎才回过神来，对波曼兹的通情达理感到惊讶。

波曼兹围着大坟茔转了一圈。太阳有些倾斜地照射在彗星的彗尾。色彩斑斓，光怪陆离。不过没有孤魂野鬼在此时游走。他觉得机不可失，遂回到了村子里。

古董店门口停了好几辆马车。马车夫正忙着装货。茉莉在店里头厉声训斥，咒骂着某个拿了不该拿的东西的人。“见你的鬼，托卡，”波曼兹顾自咕哝，“为什么偏偏选在今天？你真应该等到事情结束再来。”他陡生疑虑。如果小斯一副心有旁骛的样子，那么他就不应该信任这个孩子。他推搡着进了店。

“真雄伟！”托卡得意扬扬地指了指复原的战马。“简直无与伦比。老波，你真是个天才。”

“你还真是个烦人的跟屁虫。这儿怎么一回事？他们都他妈的是谁呢？”

“我的马车夫。舍弟柯莱特。舍妹葛罗莉，也是小斯的葛罗莉。还有我的幺妹‘缠人精’。之所以叫这个名字，因为她老喜欢管我们的闲事。”

“很高兴认识你们大家。小斯上哪儿去了？”

茉莉回答：“我让他去买点东西准备晚饭了。这么多客人，我今天得早些下灶了。”

波曼兹叹了口气。就在自己苦心积虑、精挑细选的这个夜晚，偏偏宾客盈门。“你。把东西放回原位。你。叫‘缠人精’？别用手去碰。”

托卡诧异地问道：“你咋了？老波？”

波曼兹只是扬起眉毛，和那人大眼瞪小眼，没有回答。“你那粗脖子宽肩膀的马夫到哪儿去了？”

“不跟我了。”托卡皱眉回答。

“我猜也是。我先去趟楼上，有什么事再来找我。”说完便大步流星，穿堂而过，款步上楼，直落座椅，用意念让自己开始沉睡。他做的梦不露声色，到最后，似乎才能够听见什么声音，只是再一回想，却想不起来了……

斯坦西尔进到楼上房间。波曼兹问：“我们该怎么办？这群家伙把计划全部打乱了。”

“你需要多久，老爹？”

“如果奏效，兴许未来好几周内，所有夜晚都得这样。”他有些欣喜。斯坦西尔恢复了勇气。

“不能赶他们走。”

“也不能临时跑去别处。”现在这个节点，永恒守卫可不是好惹的。

“爹，你会弄出多大动静？我们就不能安安静静地在这里瞒天过海吗？”

“行不行都得试试。人会很多。把东西从店里拿上来。我收拾收拾地方。”

斯坦西尔一走，波曼兹肩膀一拱，越发紧张起来。倒不是因为他觉得未来有多凶险，而是在担心未来有多难预见。他总是在想，有没有忘记什么东西。但是他把四十余年的笔记再三检查，愣是没有发现一处疏漏。任何一个稍微训练有素的学徒，都能顺着他的构想，再现他的法术。他往屋角啐了口唾沫。“真叫个古董商的懦夫本性，”他嘟囔道，“永远都在害怕未知。”

斯坦西尔回到楼上。“妈妈让他们玩掷骰跳棋了。”

“我真搞不懂，‘缠人精’干嘛叫叫嚷嚷的？东西都带上来了吗？”

“带了。”

“好。你下去，和他们唠唠嗑。我收拾好东西，也会下来。等他们睡觉，我们再开始。”

“好。”

“小斯，你真准备好了吗？”

“我准备好了，老爹。昨晚是我多虑了。我也是第一次见到有人被鬼魂杀死。”

“最好能够习以为常。说不定的事儿。”

斯坦西尔一副茫然的样子。

“你偷学了些黑暗学院的魔法，对不对？”黑暗学院是魔法大学里的隐秘组织。在正式意义上，它并不存在。在法律意义上，它不合法。但它的确有。波曼兹就是其中翘楚，深谙此道。