罗根深吸一口气，凉爽微风吹在刚剃过的下巴上，他一边尽情享受这久违的舒适，一边极目远眺。这是晴日之始，晨雾几近散去。罗根的房间位于图书馆其中一座塔上，高高的阳台可看出数里之遥。大峡谷在脚下延伸，层次分明，顶上是灰白的多云天空，接着是环绕湖水的黑色嶙峋峭壁，之后有浅棕泥土，再然后是长满树木的暗绿斜坡，最终是布满灰色鹅卵石的曲折沙滩。而这一切又都倒映在如镜的湖面上，成为他脚下颠倒的幽冥世界。

罗根低头看着双手，手指在风化的石护墙上摊开。破裂的指甲下既无污垢也无干结血块，双手苍白、柔软，带着一点红润，如此陌生，甚至指节上的血痂和擦痕也大都痊愈了。上次这么干净是很久很久以前，久得他忘了干净的感觉。他先前披的那一身肮脏油腻、散发汗臭的毯子早已除去，新换的衣服刺得他痒痒。

他酒足饭饱、干爽洁净，望着湖面如获新生。他思考了一阵这个新罗根是如何诞生的，但残缺的指头在护墙上留下一段空白，像一只眼睛回瞪着他，让他回过神。这永远无法痊愈。他仍是九指，血九指，永远如此——除非失掉更多手指。

不过是体味好了一些。

“九指师傅，睡得可好？”威尔斯站在门口，朝阳台这边张望。

“跟婴儿一样香甜咧。”罗根不好意思告诉老总管他睡了阳台。来这儿的第一晚他努力尝试睡床，却翻来覆去睡不着，舒适的床垫和温暖的毯子带来奇怪的感觉，让他无法平静。接下来他试图睡地板，情况虽有改观，仍觉空气闭塞混浊，高悬头顶的天花板仿佛越压越低，随时可能将他挤碎。直到躺在硬邦邦的阳台上，用旧外套裹住身子，头顶有云彩繁星，他才安然入眠。

江山易改，本性难移？

“有人来看你。”威尔斯说。

“看我？”

马拉克斯·魁的头出现在门口。他眼睛稍微不那么凹陷，眼圈也稍微不那么黑，皮肤有了些许光泽，稍微不那么骨瘦如柴。总而言之，他看上去不再憔悴病态到行尸的程度。罗根猜想这就是魁平日的状态。

“哈！”罗根大笑，“你没死！”

门徒一边摇晃着穿过房间，一边疲惫地不断点头。他裹着条厚毯，毯子拖在地板上，拖住了步伐。他就这样来到阳台，站在那里，眨眼嗅着清晨冷冽的空气。

罗根发现重逢令自己喜出望外，他就像见到老朋友一样拍了魁的肩膀——或许有点太过热情——毯子缠住门徒的脚，魁一个趔趄，差点摔倒，幸好罗根一把抓住手臂稳住他。

“我还没法上阵打仗呢。”魁勉强咧嘴笑笑，轻声道。

“比我们上次相见好多了。”

“你也是啊。你刮了胡子，身上味道也没了，伤疤只剩几处，你看起来几乎是个文明人。”

罗根摊开双手：“我不是。”

威尔斯弯腰进门，踏入阳台明亮的晨光中，拿着一卷布和一把刀：“九指师傅，能让我看看你的手臂吗？”

罗根几乎忘了手臂的伤。绷带上并没有新血迹，解开可看到一道长长的红褐色的痂，从手腕直到手肘，周围是新长出的粉红皮肤。伤口有点痒，但一点不疼。它与另外两道较早的伤疤交错，其中一道灰色的在手腕附近，呈锯齿形，是好多年前与三树决斗时留下的。回想那场对决，他不禁脸一皱。另一道伤疤位置偏上，要浅些，他想不起是哪次受伤留下的了。

威尔斯弯腰检查伤口周围，魁越过他肩膀仔细查看。“愈合得很好。你恢复得真快。”

“我只是习惯了受伤。”

威尔斯抬头看着罗根的脸，他前额的伤口褪到只剩一条粉色的线。“我看出来了。如果我建议你以后避开利器，会不会很蠢？”

罗根笑道：“不管你信不信，我一直在尽力避开它们，但无论我如何努力，它们总是会找上门。”

“是吗？”老总管边说边割下一条新布，小心缠住罗根的前臂，“希望这是你需要的最后一条绷带。”

“我也希望，”罗根边说边伸了伸手指，“真心希望。”但他不认为这会实现。

“早餐马上好。”威尔斯说罢离开，留下他俩在阳台上。

他俩静静站了一会儿，沉默不语，冷风从峡谷中卷上来。魁打着冷颤，裹紧了毯子。“在……湖边，你可以丢下我。是我就会。”

罗根皱皱眉。放以前，他不假思索就会这么干，但他变了。“我年轻时丢下太多人，可能厌倦了。”

门徒抿抿嘴唇，看向峡谷、树林和远山：“我从未见过人杀人。”

“那你很幸运。”

“你见过很多？”

罗根畏缩了一下。年轻时，他乐于回答这样的问题。他会自吹自擂一番，炫耀参加的各种战事，以及死在他手下那些“有外号的”。但这种自豪感已然消失殆尽，现在的他无言以对。自豪感消失的过程很慢，随着战争越来越血腥，从有恰当理由变为无理寻衅，随着朋友们一个接一个入土。罗根揉揉耳朵，感受着很早以前巴图鲁那一剑留下的大豁口。他本应保持沉默，但出于某种原因，他决定如实相告。

“我参加过三场大战，”他开始叙述，“七次小战，以及数不清的掠袭、拉锯、死守和其他各种血腥干仗。我在大雪中、狂风中和午夜里作战。我时刻不停地战斗，面对这样或那样的敌人，与这样或那样的朋友并肩。除了打仗，我几乎一无所知。我目睹旁人因一句话、一个表情，甚至毫无缘由地被杀。有个女人为夫报仇想捅我，结果我一把将她扔进井里。这还远非最糟的。人命在我眼中曾如尘土般廉价。不，比尘土更廉价。

“我参加过十次决斗，全部获胜，但自始至终站错了边，选错了战斗的理由。我是个无情的野蛮人，也是个懦夫。我从背后捅刀子杀人，用火烧，用水淹，用石头砸，还在人熟睡、手无寸铁或逃跑时杀他们。我不止一次当逃兵。我曾被吓得尿裤子。我曾跪下来求饶。我经常因身负重伤而号哭，活像妈妈不给奶吃的孩子。我毫不怀疑，如果多年前被杀的是我，这个世界会太平一点。但不知为何，我一直没死。”

他低头看着放在石墙上那双干净的、粉红色的手：“没几人手上沾的血能与我相比——就我所知，一个也没有。我的敌人管我叫‘血九指’，而我的敌人如此之多。总是敌人多朋友少。一层又一层血债，如影随形，如蛆附骨，让我难以脱身。活该如此，我自作自受，自取其咎，罪有应得。”

罗根说完后，深深浊浊地叹口气，盯着湖面，不敢看身旁的人，不想看对方的表情。谁想与血九指为伍？一个比瘟疫杀的人更多，一个毫无怜悯的人。只要那些尸体横亘在中间，他们就不能做朋友。

他感到魁在他肩上拍拍。“嗨，都过去了。”魁咧开大大的笑脸，“你救了我一命，我对此感激不尽！”

“我今年只杀了四个人，还救了一个。我重生了。”他俩同时大笑，这感觉真不错。

“这么说，马拉克斯，你确实回到我们中间了。”

他俩一齐转身，魁被毯子绊了下，脸看上去更苍白了一点。第一法师站在门口，穿一件白色长衫，袖子卷到肘部。尽管换了身衣服，罗根觉得他仍像个屠夫而非巫师。

“巴亚兹师父……呃……我正要去看您。”魁结结巴巴地说。

“是吗？真巧啊，我来找你，你却正要去看我。”法师步入阳台。“我突然想到，一个能说会笑，还能擅自离开房间的人毫无疑问也能阅读、学习和扩充他那弱小的心智了。你觉得呢？”

“毫无疑问……”

“毫无疑问，好！告诉我，你的学习进展如何？”

可怜的门徒看上去完全摸不着头脑：“它们被……打断了啊？”

“由于坏天气在山间迷路，你在尤文斯《高等技艺的原理》的学习上毫无长进？”

“呃……毫无长进……呃……”

“还有你的历史知识。九指师傅把你背回图书馆的路上，它们可有长进？”

“呃……必须承认……没有。”

“那你在昏迷的上一周，肯定思考和冥想过了？”

“哦，呃……没有，昏迷……就意味着，呃……”

“如此说来，告诉我，你是跟上了计划呢？还是已经落后？”

魁低头盯着地板：“我出发前就落后了。”

“那或许你可以告诉我接下来将在哪里度过？”

门徒满怀希望地抬头：“在我的书桌旁？”

“非常正确！”巴亚兹咧嘴笑道，“英雄所见略同，你的回答让我充满期待！学习热情值得表扬！”魁使劲点了几下头，拖着毛毯就朝门口走。

“贝斯奥德正在赶来，”巴亚兹喃喃道，“今天就到。”罗根脸上的笑容顿时消失，喉咙骤然一紧。他清楚地记得彼此最后一次会面。他被锁链锁住四肢伸开，面朝下躺在卡莱恩的大厅地板上，浑身打得皮开肉绽，鲜血一滴滴渗入身下的稻草。他一心求死，后来却被无缘无故地释放。他们把他连同狗子、三树、最弱的福利等一道推出门，叫他永远别回来。永远。那是贝斯奥德头一次表现出一丝怜悯，也会是最后一次，罗根对他知根知底。

“今天？”他尽力保持平静。

“是的，很快就到。北方之王，哈！他可一点不谦虚！”巴亚兹瞟了罗根一眼，“他此行是要我帮助他。我希望你跟我一道出席。”

“他不会喜欢。”

“我正要他不喜欢。”

风更冷了。罗根并不想这么快就重遇贝斯奥德，但与其担惊受怕，不如放手一搏，罗根的父亲常这么说。于是他深吸一口气，挺直肩膀。“我会出席。”

“很好。我们还差一项准备。”

“什么准备？”

巴亚兹露出一丝得意的笑：“你需要一件兵器。”

＊＊＊

图书馆地下室很干燥。不仅干燥，还黑漆漆的，极度混乱。他们沿台阶上上下下，绕过拐角，穿过一道道门，不时左弯右拐。这地方就像个大杂院。罗根心想千万不能跟丢了巫师的火把，否则很可能永远被困在地下。

“下面很干燥，干燥好啊，”巴亚兹自言自语，声音在过道里回荡，与“啪啪”的脚步声交杂。“书籍最怕潮。”他突然在一道厚门前站定，“武器也是。”他轻轻一推，门无声无息地开了。

“瞧瞧！此门多年未开，但铰链动起来跟上过奶油一样！好手艺！为何人们不再关心手艺了呢？”不等罗根答话，巴亚兹已跨过门槛，罗根只能跟上。

巫师手中火把照亮了一间低矮长厅，厅壁以粗石砌成，远端隐没在黑暗中。厅内摆放着一排排货架和书架，地上散放了若干盒子和架子——所有这些里面都装满武器盔甲。巴亚兹举着火把慢慢踱过石地，刀刃、矛尖、抛光木头和金属在摇曳火光映照下投出幢幢阴影。

“收藏蛮丰富。”罗根随法师穿过这片混乱，嘀咕道。

“大都成了老旧的破烂，但有些东西值得找一找。”巴亚兹从一套镀金的古旧盔甲上取下头盔，皱眉查看。“你穿这个怎样？”

“我不怎么穿盔甲。”

“没错，我觉得也是。我敢说，穿盔甲骑马是挺好看，可走路绝对是折磨。”他把头盔扔回去，若有所思地打量那套盔甲，“穿它怎么小便呢？”

罗根皱皱眉。“呃……”他道，但巴亚兹已走开了，火光随之前移。

“九指师傅，你对武器一定很熟络。你惯用什么？”

“我真没啥偏好，”罗根边说边从一支架上探出的锈迹斑斑的长戟下钻过，“斗士永远不晓得下次决斗将面对哪种武器。”

“当然，那是当然。”巴亚兹拿起一支带有凶险钩刺的长矛，轻轻挥舞了一圈。罗根谨慎地后退。“够凶残的，还能防止近身。可惜使长兵器的人需要很多使长兵器的同伴支援。”巴亚兹把它塞回架上，继续向前。