麦特倒在凹凸不平的地面上，眼睛被强光照射得什么都看不见。他咒骂着，用艾杉玳锐从泥地上撑起身子。他的鼻孔里充满了植物、泥土和腐烂的木头的气味，阴影中还传来虫鸣的声音。

白光消退，他发现自己正站在根结之塔外面。他本来有些怀疑自己会重新出现在鲁迪恩。看样子，这杆长矛将他送回了他最初进入那个奇异世界的地方。汤姆坐在地上，用手臂尽量撑起沐瑞。沐瑞正眨着眼睛，扫视周围。

麦特转向根结之塔，向上一指，“我知道你们在看着！”他感到异常兴奋。他做到了，他该死的活着逃出根结之塔！“我赢了你们，你们这些可恶的鞋底的泥巴！我，麦特·考索恩，从你们的陷阱里逃出来了！哈！”他将艾杉玳锐高举过头。“是你们给了我出来的办法！自食苦果吧，你们这些该死的、被火烧的杂种骗子！”

麦特得意洋洋地将长矛柄向地上一戳，用力一点头。没有人能打败麦特·考索恩。他们欺骗他，告诉他含义模糊的预言，威胁他，把他的脖子挂在树上，但最后胜利的依然是麦特。

“另一个人是谁？”沐瑞在他身后低声问道，“我见过，却不认识的那个人是谁？”

“他没能出来。”汤姆面色阴沉地说。

这让麦特一下子泄了气。为赢得这场游戏，他们付出了代价，惨痛的代价。难道一直跟随麦特在四处流窜的，竟然是这样一位传奇英雄？

“他是我们的一位朋友。”汤姆轻声说道。

“他是一个伟大的人。”麦特说着，转过身，从泥土中拔出艾杉玳锐。“汤姆，你为这件事写下歌谣时，一定要写清楚，他是一位英雄。”

汤姆看了麦特一眼，会意地点点头。“这个世界肯定想知道，他到底有一个怎样的结局。”光明啊，不管麦特多么吃惊，汤姆对“诺奥就是远步者简·法斯崔德”这件事丝毫也不感到吃惊。他早就知道。他是什么时候猜到的？为什么他什么都没对麦特说？汤姆可真是个口风够紧的朋友。

麦特只是摇摇头。“不管怎样，我们出来了。但汤姆，下一次如果我还要进行这种该死的谈判，就溜到我背后，用又大又沉的东西狠狠砸一下我的脑袋，让我昏过去，然后由你来谈判。”

“你的要求很有趣。”

“我们离开这里吧，我不喜欢被这座该死的塔盯着。”

“是的，”沐瑞说，“你可以说，他们以情绪为食。不过我认为更确切的说法应该是他们‘很享受‘我们的情绪。他们不需要人类的情绪也能活下来，但吸食情绪的确会给他们带来极大的快感。”

他们坐在距离根结之塔不远的一棵大树下，紧邻着他们的就是亚林河岸边的草地。巨大繁茂的树冠让空气显得更加凉爽，也遮住了那座高塔。

麦特坐在一块生满苔藓的石头上。汤姆已经生起了一堆火，他的口袋里还装着一些亚柳妲的擦火棒和一些茶包，但他们暂时还没有能够煮水的器具。

沐瑞坐在地上，背靠着一根倒下的原木，身上仍然裹着汤姆的斗篷。她用手握着那件斗篷，将它严密地包住身体，只露出一张脸和黑色的卷发。麦特觉得她现在比自己记忆中的沐瑞更像一个女人。一直以来，麦特都觉得她仿佛是一尊雕像，如同抛光宝石般的面孔永远不会有表情，一双眼睛就好像深褐色的晶玉。

现在，麦特看到她白皙的皮肤，红润的脸颊，卷曲的头发随意地披散在脸上。她是一个魅力非凡的女人，唯一的缺憾就是那张光洁无瑕的两仪师面孔。不过，这张脸上的表情也比麦特记忆中的丰富许多，她瞥向汤姆的眼神里蕴含着亲昵的意味，在提到根结之塔时，她的声音中会流露出一丝颤抖。

她看了麦特一眼，目光中依旧带着那种品评一切的味道。是的，她还是那个沐瑞，只是变得更加谦逊柔顺，这反而让麦特觉得她比原先更加强大了。

汤姆向柴堆吹着气，随着一团团烟雾升起，低矮的火苗在柴堆上跳动了一会儿，又渐渐都熄灭了。这些木柴可能是太湿了，汤姆只能气闷地咒骂着。

“没关系，汤姆。”沐瑞轻声说道，“我没事。”

“我不会让你刚被救出来，又被冷风吹病。”汤姆说道。他拿出一根擦火棒，但突然间，柴枝上跳出了火苗，火焰旺盛起来，很快就完全吞没了潮湿的细枝。

麦特瞥了沐瑞一眼，那位两仪师的脸上显露出专注的神情。

“哦，”汤姆咯咯地笑了起来，“我几乎都忘了……”

“现在我能做到的只有这个。”沐瑞说着，双眉一蹙。光明啊，沐瑞以前有过这种表情吗？她不是一直都高高在上，威严无比？难道不是吗？或者是麦特记错了？

沐瑞。他正在和可怕的沐瑞聊天！虽然他再次进入根结之塔唯一的目的就是救她，但能再次和她说话，仍然让麦特觉得不可思议。这就好像和……

嗯，和银弓柏姬泰或者和简·法斯崔德说话。麦特微微一笑，摇了摇头。这个到底是怎样的一个世界，他所处的又是一个多么奇怪的位置啊。

“你是什么意思，沐瑞？”汤姆一边问，一边用一根木棍拨着火堆。“你说你能做到的只有这个？”

“埃斐英和易斐英，”沐瑞平静地说道，“他们尤其喜爱强烈的情绪。不知为什么，时轴的效果更能让他们沉醉其中，同时他们又喜欢另一些东西。”

汤姆瞥了她一眼，皱了皱眉。

“我的至上力，汤姆。”她说道，“我能听到他们在吸食我的至上力时发出的吠叫和嘶嘶声。埃斐英和易斐英轮流吸食着我。看样子，他们并非经常能得到两仪师。在吸食我的至上力时，他们能得到双重享受：我失去至上力时感到的悲伤和至上力本身。我的能力已经被严重削弱了。”

“他们说他们已经杀死了兰飞儿，因为吸食她的速度太快。但我想，他们这么说可能只是为了让我更加恐惧。当他们唤醒我时，曾经有一个男人进入了他们的世界，他说我不是他想要的那个人。”沐瑞迟疑了一下，打了个哆嗦。“有时候，我很希望他们能快一些吸食我，结束我的生命。”

小营地变得安静下来，大家的耳朵里只剩下火焰的噼啪声。汤姆看着沐瑞，显得哀伤却又无能为力。

“不要让我看到这种伤心的样子，汤姆·梅里林。”沐瑞微笑着说，“我有过可怕的经历，但其他人多少也都有过绝望的时候。我相信你一定会来的。”她松开一直握住斗篷的手，向汤姆伸过去，也露出纤细、苍白的肩膀和锁骨。汤姆犹豫一下，紧紧握住那只手。

沐瑞看着麦特。“还有你，麦特·考索恩，你已经不再是一个简单的乡下男孩了。你的眼睛还痛吗？”

麦特耸耸肩。

“如果可以，我真希望能治好你的伤。”沐瑞说，“但就算是在我还强大的时候，我也没办法恢复你的眼睛。”她低下头，放开汤姆的手，举起手臂。“你还带着那件法器吗？”

“哦，是的。”汤姆说着，从口袋里拿出那只奇怪的手镯，把它戴在沐瑞的手腕上。

“有了这个，我至少能有力量除去你的痛苦。他们把这个套在我的手上，让我能汲取更多至上力，更好地满足他们的欲望。实际上，这件法器正是我提的三个要求之一。那时我根本没想到，他们会利用我的这个要求来对付我。”

“他们满足了你的三个要求？”麦特皱起眉问道。

“我走进了那个特法器。”沐瑞说道，“古老的契约同时约束着我们双方。但在那道门被摧毁之后，我没办法返回现实世界。我从……以前的一些事情中知道，除非你们来救我，否则我将无法逃出那里，无论我如何谨慎或巧妙地向他们提出要求。所以，我尽可能有效地利用了这些要求。”

“你都要求了什么？”麦特问，“除了这件法器以外？”

沐瑞微笑着，“暂时我还不会告诉别人。非常谢谢你，麦特，是你救了我。”

“那么我猜，我们扯平了。”麦特说，“你在两河救过我。光明烧了我吧，从那以后我就再也没有那么发疯地逃过命了。”

“你的伤呢？”

“已经不那么疼了。”实际上，灼热的疼痛还在他的左眼窝中抽动，那种感觉实在是糟透了。“你不需要把力气浪费在这种事上。”

“看样子，你还是害怕至上力。”

麦特有些生气。“害怕？”

“我应该想到，你这样提防至上力是有充分理由的。”她的目光从麦特身上转开。“但一定要小心，我们最不喜欢的一些东西往往对我们很有好处。”

是的，她依然是沐瑞，总是要给你各种各样的训诫。但在经历过所有这些事以后，也许她的确有权给出这种令人头痛的训诫。光明啊！她明明知道自己会有怎样的遭遇，但她还是把兰飞儿拖进那个特法器？也许麦特不是这里的英雄，也许诺奥也不是。

“那么，现在怎样？”汤姆坐回到一个树桩上。温暖的篝火的确感觉很好。

“我必须找到兰德。”沐瑞说，“他需要我的帮助。我相信，我不在的时候，他应该做得还不错吧？”

“这我可不知道。”麦特说，“他可能已经半疯了，这个该死的世界上，人们大概都发了疯，只想掐断别人的喉咙。”色彩开始盘旋。兰德正和明一起吃饭。麦特消除掉了那个影像。

沐瑞挑起一侧眉弓。

“不过，”麦特知道自己应该认真一些，“他已经让大多数人都把矛头对准了妖境。而且维林说，他已经净化了阳极力的污染。”

“这是光明的祝福。”沐瑞悄声说道，“他是怎么做到的？”

“我不知道。”