不过，当兰德在人群中看见许多外国人时，还是不由得感到一阵惊讶。提尔城中从来都不缺乏来自世界各地的人。这座城市欢迎来自东方的香料和丝绸，来自海民的瓷器，来自北方的谷物和烟草，还有来自任何地方的传奇故事。但这些提尔的外国人，无论他们来自何处，对兰德的到访都从不很在意。哪怕他们来自被兰德征服的其他国家。当他在凯瑞安时，凯瑞安人会竭尽全力向他献媚。但如果他在伊利安，那里的凯瑞安人只会悄悄躲开他。也许他们不喜欢看到他们的君主和敌人的君主是同一个人。

不管怎样，现在这些人群中的外国人可说是一目了然：皮肤黝黑，穿着亮色宽松衣服的海民；穿着长外衣，胡须涂蜡的莫兰迪人；衣领上翻的伊利安人；肤色白皙，衣服上有彩色横纹的凯瑞安人；还有身穿样式简单的安多羊毛外衣的人。欢呼的外国人比提尔人要少，但他们也都聚在这里，专注地看着他。

巴歇尔扫视着人群。

“这些人显得很惊讶。”兰德发现自己在说话。

“你离开这里已经有一段时间了。”巴歇尔用指节抚着胡须，“毫无疑问，讯息传播得比羽箭还快。许多旅店老板为了让客人多喝一杯酒，都会讲一段关于你丧命或失踪的故事。”

“光明啊！我觉得自己已经花了半辈子的时间来扑灭各种流言蜚语。它们到底什么时候才会结束？”

巴歇尔笑了。“等不再有谣言的时候，我就不骑马，改骑山羊！哈！或者干脆去当个海民好了。”

兰德陷入了沉默。他的随从们正从通道中鱼贯而出。沙戴亚人进入提尔时，整齐划一地高举着他们的长矛，就连他们的坐骑也迈着统一的步伐。两仪师们永远都摆出那副波澜不惊的表情，但她们的精神的确变得好了一些。她们看着身边的人群，显示不出年龄的面孔上蒙着一层高深莫测的面纱。艾伊尔人轻巧的步伐少了一点警戒，表情也稍稍放松了。仿佛提尔人的欢呼还是比阿拉多曼人眼里无声的指责，更让他们感到舒服。

巴歇尔和兰德移动到广场一侧。明静静地跟在他们后面，她看起来有些心烦意乱。当兰德宣布要离开班达艾班时，奈妮薇和凯苏安都不在查德玛府邸里。她们干什么去了？兰德怀疑她们不会在一起，那些女人几乎没办法待在同一个房间里。不过，她们应该能知道他去了哪里，会来找他。从这一点来讲，兰德应该待在容易找到的地方，不再继续藏在乡下木屋里，不再单独使用神行术，也不会与岚和他的马吉尔人冲向塔文隘口。现在没时间这么做了。

巴歇尔看着敞开的通道。艾伊尔人正迈着风一般的脚步从其中通过，他们已经很熟悉这种远程行军的方式了。

“你打算告诉伊图拉德吗？”巴歇尔终于问道，“关于你离开阿拉多曼的事？”

“他会知道的。”兰德说，“他的信使会将他的报告送往班达艾班。他们很快就会发现我不在那里了。”

“如果他离开边境国，重新投入与霄辰人的战争呢？”

“那么他就能减缓霄辰人的脚步，”兰德说，“让那些霄辰人不会一直咬着我的后脚跟。这对我来说也有好处。”

巴歇尔看着他。

“你还以为我会怎么做，巴歇尔？”兰德平静地问。那道目光中流露出挑战的意味，但兰德不会因此而气恼，他已经将怒火冻结在心中。

巴歇尔叹了口气。“我不知道。”他说，“现在这些事已经变成一团乱麻，我根本理不出一丝头绪。当霄辰人在我们背后虎视眈眈时投入与妖境的战争，这是我能想到最可怕的一种状况。”

“我知道。”兰德看着这座城市，“再过不久，提尔就会是他们的，也许还有伊利安。光明烧了我吧，如果他们不追着我们的脚跟一直杀到安多，就是我们的运气了。”

“但……”

“我们必须假设，一旦伊图拉德知道我不再能控制他，就会立刻放弃他的岗位。这意味着我们下一步的行动目标将是边境国军队。无论你的亲人对我有什么抱怨，他们都必须马上冷静下来。我对于放弃自己职责的人没什么耐心。”

我们自己呢？路斯·瑟林问，我们是不是抛弃了什么人？

安静！兰德咆哮着，回到你的眼泪里去吧，疯子，别来惹我！

巴歇尔若有所思地靠回到马鞍里。如果他所想的是兰德抛弃了阿拉多曼人，他终究还是什么都没说。最后，他摇摇头。“我不知道泰诺比想要干什么，也许她只是恨我离开她而追随你；也许她是和所有边境国君主联合起来，希望对你施加压力，让你向他们妥协。但我还是无法想象，会有什么事能让她和所有那些国王在这个时候远离妖境。”

“我们很快就会知道了。”兰德说，“我想让你带着两名殉道使，找出边境国君主的所在地。也许我们会发现，他们已经放弃这场愚蠢的行军，返回他们的国土了。”

“如果是那样就好。”巴歇尔说，“我把部下安顿好后就出发。”

兰德点了一下头，然后调转马头，开始沿街道小步向前跑去。人们都聚在街道两旁。上次他来到提尔时，虽然对这座城市做了一些好事，却要竭尽全力伪装自己。当然，现在就算他想要伪装，也已经有许多人知道永远会伴随在他身边的那些非正常事件——旗帜纠缠在一起；人们从房屋上落下，却毫发无伤……这些都只是开始。他的时轴效果似乎变得愈来愈强，引发的怪事也愈来愈诡异，并且益发危险。

他上一次来提尔时，这里正遭到叛军的围攻。不过这座城市并未因此遭受灾祸。极度繁荣、商路通向整个世界的提尔城，并不会因为一场围攻就停下自己的生意。这里大多数人都过着与平日没什么差别的生活，几乎不知道此地正处在战争状态。贵族们大可以玩他们自己的游戏，只要他们不打扰老实的居民。

而且，所有人都知道提尔之岩是牢不可破的。它在过往的岁月中从未被攻破过。现在也许它无法挡住神行术，但对于不能使用至上力的入侵者，提尔之岩依然是一个可望而不可及的目标。实际上，单独一座提尔之岩的规模就超过许多城市。无数高耸的城墙、塔楼和大型要塞被组合在一起，陡立的石壁上看不到一条岩石接缝。它的内部囊括了铸造工厂、仓库、成千上万的士兵和一个独立的要塞码头。

但对于拥有罪奴和雷肯的霄辰人，这些设施都没什么用处。

人群一直簇拥到提尔之岩外场，一片在三个方向上环绕提尔之岩的大空地。这是杀戮之地，路斯·瑟林说。

在这里，人群再次向兰德发出欢呼。提尔之岩的大门已经敞开，一支欢迎队伍正等待着他。达林，曾经是一名提尔大君，现在是提尔的国王，他正骑坐在一匹毛色油亮的白色牡马上。他至少比兰德矮了一掌，留着黑色的短胡须和短发，高得过分的鼻子让他从任何角度看来都不算英俊。但兰德发现他非常看重才智和荣誉感，而且达林一开始站在反对他的一方，而不是像许多人一样，迫不及待地向他献上忠心。难以得到的忠诚往往才是可以信赖的忠诚。

达林向兰德鞠了个躬。在提尔国王身边，肤色白皙的多布兰穿着蓝色外衣和白色长裤，骑在一匹花毛骟马上。他的脸上没有任何表情，但兰德怀疑他依旧在为自己那么快地遣离阿拉多曼而失望。

岩之守卫者们在提尔之岩的高墙前列队，将佩剑握在身前，胸甲和高脊头盔在阳光下熠熠生辉。胸甲下面是嵌金黑色条纹的灯笼袖军装。他们的头顶上飘扬着提尔的旗帜，半红半金的底色上绘着三枚银色新月。兰德透过城门能看到城墙内的广场上也站满士兵，许多士兵穿着岩之守卫者的军装，也有许多士兵没穿制服，只是在手臂上系了一条金红色的飘带。他们都是兰德命令达林招募的新兵。

这是在炫耀军力，或许也是为了彰显某个人的傲慢。兰德在达林面前勒住泰戴沙。不幸的是，那个狂妄的维蓝芒就在他的国王身后。维蓝芒是如此缺乏智慧，以至于兰德几乎不敢让他去单独管理一片田地，或是一小队人马。确实，这个矮个子很勇敢，但这可能只是因为他的思维太迟钝，根本看不见眼前的危险。像以往一样，当维蓝芒拼命想要证明自己不是一个小丑时，就只会显得更加愚蠢。他的胡子涂了光亮的油蜡，头发经过精心梳理，遮掩住大片秃顶。他身上华丽的衣装被剪裁成战袍的样式。没有人会穿着如此花哨的衣服上战场，除了维蓝芒以外。

我喜欢他，路斯·瑟林想。

兰德愣了一下，你不喜欢任何人！

他很诚实，路斯·瑟林回答，然后他又笑了起来。比我更诚实。肯定是这样！一个人不会选择自己是聪明还是愚蠢，却会选择自己是忠诚还是背叛。让这个人成为我们的部下吧，我们还会干出更糟糕的事呢。

兰德咬住自己的舌头，和这个疯子争论没有任何意义。路斯·瑟林所做的决定都没什么理由。但至少他不会再盯着一个漂亮的女人乱哼哼了，那才真让人心烦。

达林和多布兰向兰德一鞠躬，维蓝芒也效仿他们行了礼。提尔国王身后当然还有其他人。比如卡莱琳女士。这名身材苗条的凯瑞安人仍然像兰德记忆中一样美丽。一颗白色的猫眼垂吊在她的额头上，连在猫眼上的金链编结着她的褐色头发。兰德不得不强迫自己将目光转向一旁。她太像她的堂亲沐瑞了。没错，路斯·瑟林开始背诵那个名单，第一个名字就是沐瑞。

兰德硬起心肠，听着那个死人在脑子里的念诵，一边继续打量迎接队伍里其余的人。提尔的男女大君都在这里了。安奈伊莱骑在她的枣红马上，傻笑着立在维蓝芒身边。还有……她的那条丝巾是为了配合维蓝芒的衣服颜色吗？兰德本以为她能更有眼光些的。特伦那张粗笨的脸上也带着笑容。一些比他优秀得多的大君都死于非命，他反倒还活着，这实在是太可惜了。西曼、爱丝坦达、泰德山、荷恩，这四个人都曾反对兰德，并率领军队围攻提尔之岩。现在，他们也都在向他鞠躬。

埃拉娜也在这里。兰德没有看她。透过约缚，兰德能感觉到她悲戚的心情。这是她自找的。

“真龙大人。”达林在马鞍上直起身，“感谢您派遣多布兰来传达您的旨意。”他的声音表达了他的不悦。他曾经按照兰德的紧急命令，匆匆召集起一队兵马，然后兰德却又连续几个星期禁止他采取任何行动。不管怎样，这些人很快就会为他们还能再得到数个星期的训练而感到高兴了。

“军队已经准备就绪，”达林说到这里，犹豫了一下，“我们准备好向阿拉多曼进军了。”

兰德点点头。他本来打算派遣达林前往阿拉多曼，这样他就能将艾伊尔人和殉道使从那个地方撤出来，派往其他地方。他转过身，回头瞥了那些人群一眼，忽然明白为什么在人群中有这么多外国人。他们的同胞有许多被征募到了站在提尔之岩中的这支军队里。

也许广场上和街道旁的那些人群并非都是来欢迎兰德的。也许他们是为了欢送他们的军队，预祝亲人取得胜利。

“你做得很好，达林王。”兰德说，“现在提尔总该有人懂得服从命令了。我知道你的部下正急于采取行动，但他们还要再等上不长的一段时间。为我在提尔之岩找些房间，再安置好巴歇尔的士兵和艾伊尔人。”

达林困惑的表情变得更加明显了。“好的。那么，我们不需要去阿拉多曼了吗？”

“阿拉多曼人需要的，没有人能够给他们。”兰德说，“你的部队要跟着我。”

“当然，大人。那么……我们将向哪里进军？”

“煞妖谷。”