“她在哪里？”兰德又问了一遍。

柯布呻吟了一声，眼里依旧没有任何神采，舌头从微微张开的双唇间伸了出来。

“兰德！”奈妮薇说，“别这样！你在对他做什么？”

“我什么都没做。”兰德平静地说着，眼睛并没有看她。“这是你做的，奈妮薇。你除去全部编织以后，他就是这个样子。古兰黛的心灵压制非常强大，也很残忍。她用心灵压制充满了一个人的意识，抹去他全部的个性和心智，只留下一个傀儡，完成她直接下达的命令。”

“但他刚才还像普通人一样！”

兰德摇摇头。“如果你问问看守地牢的那些人，他们就会告诉你，这个人的脑子很慢，也极少和别人说话。在他的脑里已经没了思维，只剩下一层层心灵压制的编织。精细安排的命令抹去这个可怜人的一切个性，让他变成一件唯古兰黛所命是从的工具。这种情形，我已经见过几十次了。”

几十次？奈妮薇又打了个哆嗦。是你见到过？还是路斯·瑟林见到过？现在待在你脑子里的到底是谁？

她看着柯布，感到一阵恶心。他茫然的眼睛并非因为晕眩，而是彻底的空无。当奈妮薇刚刚成为一位乡贤时，曾经有一个从马车上掉下来的妇人被送到她面前。那名妇人连续睡了几天。当她最终醒过来时，眼睛就像这个男孩一样，不认识任何人，也没有任何灵魂的影子存留其中。

她在一个星期之后就死了。

兰德又对柯布说道：“我需要一个地点。无论你还知道什么，任何一点东西，告诉我。我们要和她作战。我答应你，会为你报仇。告诉我一个地方。她在哪里？”

口水不停地从那个男孩的嘴里流出来，那双嘴唇仿佛在颤抖。兰德站起来，俯视着他，依旧紧盯男孩的眼睛。柯布颤抖着，悄声说出了几个字。

“拿汀山。”

兰德轻轻吁了一口气，然后带着几乎可以说是尊敬的神态放开了柯布。那个男孩滑下凳子，摔落在地上，口水不住地灌进地毯。奈妮薇骂了一声，从椅子上跳起来，然后又在旋转的房间里微微晃了晃身子。光明啊，她真是累坏了！她稳住脚步，闭上眼睛，深吸几口气，然后才跪到男孩身边。

“不必费力气了。”兰德说，“他死了。”

奈妮薇确认了他的死亡，然后猛地抬起头，看着兰德。他似乎也像她一样耗尽了体力。他有什么权利这样？他几乎什么都没做！“你做了……”

“我什么都没做，奈妮薇。我怀疑，一旦你除掉心灵压制，唯一能让他活下去的就只有他深埋在心中对古兰黛的愤怒。无论他心里还保留多么微弱的自我，他一定知道，他能做的只有说出那个地方，然后，他便不再有牵挂。我们也没办法再为他做任何事了。”

“我不接受。”奈妮薇沮丧地说道，“他可以被治好！”她应该能救他的！成功消除古兰黛的心灵压制，这种感觉实在是太好了。但最终的结局不该是这样！

她全身颤栗，内心只感觉到龌龊。她被利用了。她比那些使用恐怖手段榨取口供的狱卒又好多少？她瞪了兰德一眼。他应该告诉她，除去心灵压制会造成怎样的后果！

“不要这样看我，奈妮薇。”他走到门口，对那里的枪姬众打个手势，示意她们收拾柯布的尸体。在枪姬众把尸体抬出起居室时，他又轻声命令再拿一壶茶来。

他回身坐到睡着的明身边。明已经把一只软垫枕到了头下面。起居室里的两盏灯散发出昏暗的光亮，让她的面孔半遮在阴影里。“这是唯一的结果。时光之轮只按照它的意愿进行编织。你是两仪师，难道这不正是你们的信条吗？”

“我不知道这是什么。”奈妮薇喊道，“但这不能成为你所作所为的理由。”

“什么所作所为？”兰德说道，“是你给我带来了这个人，是古兰黛对他使用了心灵压制。现在我要为此而杀死她。对这件事，我只能如此应对。别再找我的麻烦了，我要去睡觉了。”

“你就没有一点自责吗？”奈妮薇问。

他们对视着，奈妮薇感到愤懑而无助，兰德……谁能猜到兰德现在的心情到底是怎样的！

“我该为此而承受责罚吗，奈妮薇？”他低声问着，站起了身，面孔隐没在黑影里。“如果你愿意，就把这条性命算在我身上吧。我身上已经有不少血债了。一个人身上背多少块石头，就不会再觉得沉重了？一块肉被炙烤多久，就不会在乎更多的火焰？如果我让自己为这个男孩感到愧疚，那么我同样要为其他人的死感到愧疚。所有这些罪恶感会立刻将我压垮。”

奈妮薇在微弱的灯光中看着他。（没错，一位君王。一名士兵，虽然他并未真正见过几场战争。）她强行压下怒火。这些能向他证明，她是值得信任的吗？

“哦，兰德，”她说着，转过了身，“你竟成了这样的人，没有感情，只有怒火。这会毁掉你的。”

“没错。”他轻声说。

奈妮薇回头看着他，感到一阵惊骇。

“我还在奇怪，”他一边说着，一边低头看着明，“为什么你们全以为我会那么迟钝，看不到如此显而易见的事。没错，奈妮薇。没错，这种刚硬会毁掉我。我知道。”

“那又为什么？”她问，“为什么你不让我们帮助你？”

他抬起头，并没有看奈妮薇，而是看着远处的虚无。一名穿着白色和深绿色制服的仆人低声敲了敲门，走进来，放下一只新茶壶，拿起旧壶，退了出去。

“当我还很年轻的时候，”兰德低声说道，“谭姆对我说过一个他在世上闯荡时听到的故事。他提到过龙山。那时我还不知道他真的亲眼见过那座山，更不知道他是在那里找到我。我只是一个放羊的男孩，而龙山、塔瓦隆和凯姆林对我来说都只是神话。”

“但他告诉我，那座山是那么高，家乡的双子峰和它相比，只不过是个小矮人。在谭姆的故事里，没有人能爬上龙山顶峰。并不是没有人能做得到，而是因为爬到它的峰顶，就会耗尽一个人的最后一点力量。那座山是那么高，想要战胜它，一个人就必须将自己完全燃烧殆尽。”

他陷入了沉默。

“然后呢？”奈妮薇终于问道。

他看着她。“你不明白吗？这个故事的意思是，没有人能爬上那座山，是因为爬上山的人都不会再有力气回来。登山者能够战胜它，将它踩在脚下，看到其他人无法企及的壮丽风光。但他会死在那里。最强壮和最有智慧的探险者都知道这一点，所以他们从不曾攀登过它。他们想征服它，但他们并不着急，而是把这趟旅程放到日后。因为他们知道，这将是他们最后的征程。”

“但这只是一个故事，”奈妮薇说，“一个传说。”

“这就是我，”兰德说，“一个故事，一个传说，在无数个日夜中被悄声讲给小孩子听。”他摇摇头。“有时候，你无法回头，只能前进。有时候，你知道这就是你最后一次攀登。”

“你们全都说，我变得太强硬，如果继续下去，我难免让自己粉身碎骨。而你们又都认为，这个世界还需要我留下来，能继续下去。当我攀上顶峰，还要再回来。”

“这才是关键，奈妮薇。现在我已经明白了，我不可能活下来，所以我不需要担心在最后战争以后，我身上还会发生些什么。我不需要有所保留，不需要费心思去拯救我这个饱受打击的灵魂。我知道，我必须死。那些希望我能变得柔软，希望我能弯曲的人，都只是无法接受我的结局。”他再次俯视明。以前，奈妮薇曾经多次看到兰德在看着明的时候，眼里充满爱恋。但这一次，那双眼里什么都没有，正如同他看不到任何表情的面孔。

“我们能找到办法，兰德。”奈妮薇说，“肯定有办法让我们取得胜利，又让你活下来。”

“不，”他用低沉的声音说，“不要引诱我再妄想能有那样的路了，那只会造成痛苦，奈妮薇。我……我已经习惯去思考该如何留下一些东西，帮助这个世界在我死后依然能生存下去。那又将是一场为了生存而进行的战争。我不能放纵自己。我会爬上那座该死的山峰，去面对太阳。你们则需要应对随后发生的一切。这是唯一的道路。”

奈妮薇张开嘴，想要争辩，但他只是用犀利的目光看了她一眼。“只能如此，奈妮薇。”

奈妮薇闭住了嘴。

“今晚你做得很好，”兰德说，“你为我们省去许多麻烦。”

“我这么做是因为我想让你信任我。”奈妮薇说完这句话，立刻骂了自己一句。为什么她要这样说？她真的有这么累了，竟然想到什么就说什么？

兰德只是点点头。“我信任你，奈妮薇，我也信任其他人。对你，我非常信任。你自以为知道怎么做对我才是最好，哪怕违抗我的意愿，但我可以接受。你和凯苏安不同的地方在于你真正关心我，她则只在乎我在她计划中的位置。她想让我成为最后战争的一部分，而你想让我活下来。为此，我要感谢你。你的梦想应该在于我所关心的一切，在于我无法去做的那些事。”

他俯下身，抱起明。虽然少了一只手，却不妨碍他将断臂探到明身下，抱起她来。明动了动，又朝兰德怀里缩了缩身子。她已经醒了，喃喃地抱怨说她可以自己走。兰德并没有将她放下来。也许是因为明的声音里明显的疲惫。奈妮薇知道，明常常会熬夜看那些书，几乎就像兰德一样不知道休息。

他就这样抱着明，朝门口走去。“我们要先处理霄辰人，为会面做好准备，然后我就会去处置古兰黛。”

接着，他就走出房间。摇曳不定的油灯熄灭了一盏，只剩下桌上的一盏灯。

兰德又让奈妮薇吃了一惊。他还是个羊毛脑袋的傻瓜，但他怎么又会如此清醒？而一个知道这么多事情的男人，为何还会如此无知？

为什么她不能和他争辩，对他说明白，他是错的？为什么她不能大声指责他的错误？希望一定存在。他已经放弃最重要的感情，也许这样能让他变得强大，但这更可能让他忘记，为什么要进行这场战争，赢得这场战争的意义何在。

不知为何，奈妮薇想不出用什么言辞和他争吵。