“我愿意将我的生命交到这名视死卫士手中。”女大君平静地答道，“他会比任何人都更加尽心竭力地保护我。”她向卡瑞德露出一个微笑，即使她还是一个小孩的时候，也很少有笑容在她的脸上绽放。“你还带着我的娃娃吗，卡瑞德旗将？”

卡瑞德庄重地向她一鞠躬，她说话的神态就如同告诉他，她还戴着面纱。“请原谅，女大君，我在索西玛的大火中丢失了一切。”

“那意味着你将它保留了十年。我为你的妻儿哀悼，不过你的儿子死得很勇敢，极少有人会冲进着火的房子，而他在被烈火吞噬前救出了五个人。”

卡瑞德的喉咙一阵发紧，女大君一直在注视着他，他只能更深地鞠了个躬。

“够了，”考索恩嘟囔着，“如果你再这样，就要让自己的脑袋碰到地面了。等到她和赛露西娅把东西收拾好，你就带她们离开这里，全速返回艾博达。塔曼尼，召集红手队。我并非不信任你，卡瑞德，但我认为，要到走出狭道以后，我才能睡得安稳一些。”

“麦崔·考索恩是我的丈夫，”女大君用响亮而清澈的声音说道，所有人都仿佛定在原地，“麦崔·考索恩是我的丈夫。”

卡瑞德觉得哈萨似乎又踢了他一脚，不，不是哈萨，踢他的一定是阿达扎。到底是谁发了疯？考索恩看上去就像是在盯着一支射到自己眼前的利箭，并且很清楚自己已经无处可逃了。

“该死的麦崔·考索恩是我的丈夫，这是你很喜欢用的一个词，对不对？”

卡瑞德觉得自己一定是得了热病，正在做梦。

过了好一会儿，麦特才能说话。烧了他吧，他仿佛是被定住了一个小时。他一下子扯掉自己的帽子，大步走到图昂面前，抓住利刃马的缰绳。图昂低头看着他，就像一位稳坐在该死的王座上的女王。所有那些在他的脑袋里滚动的骰子，所有那些流血的战斗和突袭，只是她说了几句话，这一切就都停止了。好吧，至少这一次，他知道该死的麦特·考索恩的该死的命运到底发生了什么重大的变化。“这是为什么？我是说，我知道你迟早会这样说，但为什么是现在？我喜欢你，也许不只是喜欢你，我很喜欢亲你。”他觉得卡瑞德发出了一阵怪声，“但你从不像是个恋爱中的女人，你有一半的时间都冷如冰霜，另一半的时间又总像是要把我的骨头挖出来。”

“爱？”图昂惊讶地问，“也许我们最终会爱上对方，麦崔，但我早已很清楚，我会为了帝国而结婚。你是什么意思？你知道我肯定会这样说的？”

“叫我麦特。”只有他的妈妈会叫他“麦崔”——当他惹下麻烦的时候，或者是他的妹妹们去向妈妈报告他的“罪行”的时候。

“你的名字是麦崔。你这是什么意思？”

麦特叹了口气。这个女人永远只会依照自己的方式做事，不过，他知道的女人大多如此。“我曾经走过一个特法器，到了另一个地方，也许是另一个世界，那里的人并不是真正的人类，他们看上去就像蛇一样，他们会回答你的三个问题，答案永远都是真的。我得到的一个答案是，我会和九月之女结婚。你还没有回答我的问题，为什么是现在？”

图昂的嘴角露出一丝微笑，在马鞍上俯下身，勾起指节，在他的头顶上狠狠敲了一记！“你的迷信已经很糟糕了，麦崔，而我绝对不会容忍谎言。这个谎言很有趣，但依旧是一个谎言。”

“光明在上，这可是实话。”麦特一边抗议，一边扣上帽子，也许这样能给他的头顶一些保护。“如果你能够和两仪师谈谈，你就会明白了，她们会把埃斐英和易斐英的事仔细说给你听。”

“这的确有可能是真的。”爱德西娜主动说道，“据我所知，提尔之岩中就有一件通向埃斐英所在之地的特法器。理论上来说，他们的确会给出真实的答案。”麦特瞪了她一眼。她的“据我所知”和“理论上来说”真是帮了他不少忙。图昂却只是盯着他，仿佛爱德西娜根本不曾说过话。

“我回答了你的问题，图昂，所以你也应该回答我的。”

“你知道有的罪奴能够预言命运吗？”她严厉地盯着麦特，仿佛是以为他会说这是迷信，但麦特只是点了一下头。有一些两仪师就能够预言命运，为什么罪奴不可以？“我在艾博达登岸之前让丽迪娅预言了我的命运，她那时说：‘注意让乌鸦高飞的狐狸，他会与你结婚，将你带走。注意那个记得鹰翼面容的男人，他会与你结婚，让你自由。注意那个有红手的男人，你只会嫁给他，而不是别人。’最开始吸引住我的是你的戒指。”麦特用拇指摩挲着那个有长戒徽的戒指。她则露出微笑，一丝很浅的微笑，但依旧是微笑。“那上面有一只狐狸惊飞了两只乌鸦和九个新月，这很特别，你说是不是？而现在，你已经实现了预言的第二部分，所以我确信，你就是那个人。”赛露西娅发出一阵喉音，图昂朝她晃晃手指，那个胸脯丰满的女人恢复了沉默，只是不停地调整着头巾，她射向麦特的目光完全能够和一把匕首相媲美。

麦特毫无快慰之感地笑了笑。该死的，他都不知道那枚戒指上的雕刻出自何人之手，他会买下它只是因为戒指圈的大小正适合他的手指。他恨不得能丢掉那些关于鹰翼的长相的记忆，以及其他所有那些人的古老记忆，只要这样能把那些该死的蛇赶出他的脑海，而正是这些东西让他有了一个妻子。如果不是那些关于古代战争的记忆，红手队也根本不会出现。

“在我看来，时轴对我自己的作用就好像对其他任何人一样。”片刻之间，他觉得她又要敲他的脑袋了，他向她露出最迷人的微笑。“离开之前再亲一下吧？”

“现在我没有做这种事的情绪。”她冷冷地说道。那个宣判死刑的法官又回来了，所有的囚犯都将立刻被定罪。“也许以后吧。你可以和我一同回艾博达去，现在，你在帝国中有自己的荣誉地位了。”

麦特毫不犹豫地摇着头，那里可没有荣誉地位等待着莱伊纹和多蒙，更没有两仪师和红手队的位置。“下一次我见到霄辰人的时候，我相信会是在战场上，图昂。”该死的，一定会是这样的，无论他怎么做，他的命运似乎就是这样。“你不是我的敌人，但你的帝国是。”

“你也不是我的敌人，丈夫。”图昂冷冷地说，“但我的人生就是为了侍奉帝国。”

“我想，你最好还是先解决好你的……”他的声音随着一匹马的到来而低了下去。

万宁在图昂身边勒住了那匹长腿灰马，他看了一眼卡瑞德和其他视死卫士，然后从牙缝里啐了啐口水，靠在高鞍头上。“在西边五里以外的小镇上来了一万士兵，根据我得到的讯息，他们只有一个霄辰人，其余的都是阿特拉人、塔拉朋人、阿玛迪西亚人，全都是骑兵。问题是，他们正在四处打听穿着这种盔甲的家伙。”他朝卡瑞德点点头，“有传闻说，只要能杀死一个像女大君这样的女孩，就能得到十万金克朗的赏金，现在那些人都在为这十万金币而流口水呢。”

“我不会被他们发现。”卡瑞德说，他面容严峻，嗓音如同剑刃离鞘的摩擦声。

“如果你做不到呢？”麦特平静地问，“他们已经近在咫尺，我们不能冒这个险，而且他们显然已经闻到了你们的气味，只要他们再多抓住一丝线索，就有可能会让图昂丢掉性命。”卡瑞德的面色更加阴沉了。

“你想要食言吗？”这把离鞘的利剑仿佛马上就要见血了，更糟糕的是，图昂的眼神宛如真的要对麦特宣判绞刑。该死的，如果她死了，麦特知道自己心里的某个地方一定会枯萎，唯一能阻止这种事发生的，就是他最痛恨的一个办法。他曾经以为，虽然战争非常可怕，但还是要比工作有趣一点，但在几天内连续死去的九百个人已经彻底改变了他的看法。

“不。”他说道，“她跟你走，但你要留下十二名视死卫士和一些园丁，如果我要把那些人从你的背后吸引过来，我就需要让他们以为我才是你。”

图昂丢下了麦特替她买的大部分衣服，因为她需要轻装简行。她将他送的那一小把红色丝绸玫瑰收在鞍囊中的一只亚麻布袋里，小心得如同那是用玻璃做的。她只向安南太太道了别，她会非常思念与安南太太的交谈，然后，她和赛露西娅很快做好了出发的准备。麦勒恩向她露出灿烂的微笑，她不得不拍了拍这名身材娇小的罪奴。她们将要离开的讯息肯定已经传遍了营地，当她们和视死卫士一同走过营地的时候，红手队员们都站起身，向她鞠躬，那种样子很像是在霄达阅兵。

“你对他有什么评价？”离开那座营地，开始催马慢跑之后，她问卡瑞德，至于“他”是谁，当然是不言自明的。

“我没有资格评价，女大君。”卡瑞德严肃地说道，他不住地扫视着周围的树丛，“我只应向帝国和女皇效忠，愿她永生。”

“这一点我们是一样的，旗将，但我请求你做出评价。”

“一位优秀的将军，女大君。”他毫不犹豫地答道，“勇敢，但并不过分地勇敢。我相信，他不会只为了显示勇气而让自己丧命，而且他……很灵活，是个有许多个层面的人。请原谅，女大君，我要说他是爱你的，我已经看见了他看你的眼神。”

爱她？也许吧，她认为自己或许也能爱上他，据说，她的母亲是爱她的父亲的。一个有许多个层面的人？和麦特·考索恩相比，洋葱也会像苹果那样简单！她伸手揉了揉头顶，她还不适应有头发的感觉。“我首先需要一只剃刀。”

“最好等到艾博达，女大君。”

“不，”她温和地说，“如果我死了，我会以我真正的身份而死，我已经除去了面纱。”

“如您所愿，殿下。”他微笑着，用戴着铁手套的拳头重重击了一下胸口，发出钢铁撞击的声音，“如果我们死了，我们也要以真正的身份而死。”