“我从没有在骰子旁边耽误过太多时间，柏姬泰。”

“可以说，他比我见过的任何人都更走运。”

伊兰摇摇头，将麦特·考索恩推出脑海，查奥兹的部队已经遮住了她的视野。他们还没有开始冲锋，在前进中一直竭力避免发出任何多余的声音，如果运气好一点，她的军队会在亚瑞米拉的人有所察觉之前包围他们，然后从他们的背后和侧翼发动猛攻。麦特是柏姬泰见过的最幸运的人？如果是这样，他一定是个非常幸运的家伙。

突然间，查奥兹的女王卫兵加快了前进速度，他们的钢刃骑枪也被端平了。一定是前方有人回过头，看见了他们，喊声响起，是警告性的呼声和雷鸣般的一声战吼：“伊兰，安多！”

随后又传来了其他喊声：“众月！”“狐狸！”“三钥匙！”“战锤！”“黑旗！”和种种不同的喊声，那些喊声都从亚瑞米拉一方传来。而在伊兰这一边，只有一个愈来愈响亮的吼声：“伊兰，安多！”

突然间，伊兰全身颤抖，一半是因为欢笑，一半是因为哭泣。光明在上，愿她不会让这些人白白死去。

喊声消退下去，逐渐被钢刃的撞击声和人们杀戮与死亡的嚎叫所取代。突然间，伊兰察觉到城门被打开了，但她看不清那里到底发生了什么。她踢掉马镫，站到了马鞍上，那匹灰马紧张地耸动着身子，很不习惯被当做一张脚凳，但它没办法破坏伊兰的平衡。柏姬泰嘟囔了一句她那些格外辛辣的脏话，但她很快也站到了马鞍上。数百名弓弩手正从法麦丁城门中冲出来，但他们是伊兰的部下，还是反叛的佣兵？

伊兰很快就得到了答案。弓箭手们开始以最快的速度搭箭，向亚瑞米拉的大队骑兵射击，第一波弩箭齐射也落入了那些骑兵队里，然后弩手们立刻开始扳动弩弦，重新放置弩箭。第二排弩手已经在此时推进到他们前方，再次射出弩箭。他们对面的人马如同被镰刀收割的庄稼一样，纷纷倒伏在地上。更多的弓箭手从城门中涌出来，以尽可能快的速度发射箭矢。第三排弩手跑到阵列前方，开始射击，然后是第四排，第五排……挥舞着斧枪的步兵杀出城门，他们的先锋已经绕过弩手，扑向敌阵。斧枪是一种可怕的武器，它结合了矛尖和斧刃，以及一支能够将骑兵拉下马鞍的钩子。亚瑞米拉的骑兵没有使用骑枪冲锋的空间，他们的佩剑长度又不及斧枪。没过多久，更多的骑兵开始从马背上跌落下来。穿着红色外衣和抛光胸甲、骑在马背上的士兵现在也从城门中突围而出，这些女王卫兵开始向下凯姆林的左右两侧展开，寻找路径袭击亚瑞米拉的侧翼。骑兵部队源源不断地冲出法麦丁门。光明在上，戴玲怎么找到这么多女王卫兵？除非……该死的，她一定是把那些还没有完成训练的人也都拉过来了！不管他们的训练有没有完成，今天就是他们接受鲜血洗礼的日子。

突然间，三个穿戴镀金头盔和胸甲的人高举佩剑，驰出了城门，其中两个人的身材相当矮小。因为距离的关系，他们高呼的战吼声并不大，但经过战场的喧嚣，伊兰还是听清了那三个声音：“黑鹰！”“铁砧！”和“红虎！”两名骑在马上的女性也出现在城门口，其中比较矮小的那个一直挣扎着想要策马飞奔，却被身材较高的那个人拉回到城门里。

“混蛋！”伊兰怒喝一声，“就算康奈尔能算是成年人，布朗莱特和佩瑞瓦尔还都是孩子，应该有人管住他们的！”

“戴玲不可能把他们四个都看住。”柏姬泰平静地说，约缚中只有最彻底的平静，“实际上，我本以为她根本不可能拦住他们那么久，而且她至少把凯塔琳揪回去了，不管怎样，还有几百人挡在那些孩子和战线之间。我可看不出那些人打算让开道路，让他们挤过去。”柏姬泰的话没错。那三个人正徒劳地挥舞着他们的佩剑，距离双方彼此残杀的地方至少还有五十步远，但对于弓箭和十字弩而言，五十步并不是一个很远的距离。

人们开始出现在屋顶上，先是数十，然后是数百，都是一些弓弩手。他们如同蜘蛛一样爬过石板屋顶，一找到合适的位置，就开始朝下方的人群中洒下箭雨。一个人滑了一下，跌下房顶，躺倒在充塞街道的人群上，立刻被无数件武器反复戳刺，全身因此而不停地抽搐。另一个人突然在房顶上仰起身，一支箭射中他的肋下，他随后便翻滚着摔落下去，如同前一个跌下去的人一样，以最不自然的样子快速抽搐着。

“他们挤得太紧了。”柏姬泰兴奋地说，“这让他们根本没办法举起一张弓，更不要说拉弓射箭了，我打赌，那些战死的人甚至没有地方能倒下去。这种情况不会持续太久的。”

但屠杀依旧持续了至少半个小时，才有人开始高喊：“投降！”人们将头盔挂在剑柄上，高举过头，冒着丧命的危险希望能保住自己的生命。步兵们剥掉自己的头盔，举起空空的双手。骑兵撇下骑枪、头盔和佩剑，同样举起双手。这种行为如同瘟疫一样在人群中传播，数千个喉咙同时高喊着：“投降！”

伊兰在马鞍上坐稳。战斗结束了，现在是她享受胜利的时刻。

实际的战斗当然不会立刻结束，还有一些人在竭力反抗，但他们只能孤身作战，或者被杀死，或者被身边不想丢掉性命的同伴拖倒在地。最终，就连那些最顽固的队伍也开始丢弃武器和盔甲。即使不是所有敌人都在叫嚷“投降”，声音依旧是震耳欲聋。没有武器的士兵们脱卸掉头盔、胸甲和他们身上的其他一切护甲，然后举起双手，开始踉踉跄跄地走过女王卫兵的队列。斧枪手们像管束羊群一样看管着他们，他们的确很像是一群在屠宰场中被吓坏的绵羊。下凯姆林数十条狭窄的街道中和城门前一定也发生着同样的事情。现在伊兰只能听到乞降的喊声，而随着人们逐渐意识到自己已经逃过一劫，这样的喊声也逐渐平息了。

当敌方贵族都已经被擒获并分别予以处置的时候，太阳再过不到一个小时就要升到天顶了。低阶贵族们被送进城中，等到伊兰坐稳王座的时候，就将向他们的家族索取赎金。第一批大贵族们被带到了伊兰面前，查奥兹和十二名女王卫兵亲自看押着她们，她们是亚瑞米拉、娜埃安和爱伦娜。查奥兹的左侧衣袖上有一道鲜血淋漓的伤口，闪亮的胸甲上能看到一个凹痕，那一定是被锤子敲击后留下的，但他被遮在头盔面栅后的面容依旧从容若素。看到这三个女人，伊兰重重地吁了一口气。其他人迟早也能在死者或俘虏中找到，但她已经掌握了敌方阵营的首脑，至少在鲁安等人到达之前是这样。挡在她面前的女卫士们终于退向一侧，让她能够好好看看她的俘虏。

这三个人的穿着就好像要在今天出席亚瑞米拉的加冕礼。亚瑞米拉的红色丝绸长裙在胸前绣着大颗的珍珠，袖子上绣着直立的白色狮子，她在马鞍上摇晃着，褐色的眼睛里有着和其他俘虏一样受到惊吓之后的呆滞感。身材细瘦的娜埃安在马鞍上挺直了身子，她穿着一身蓝色丝裙，胸前绣着银色旋纹图案，袖子上绣着阿劳恩家族的三钥匙，一头光泽闪动的黑发被镶缀蓝宝石的银丝发网束在脑后，她的表情倒并不算麻木，而是显得相当平和，她甚至还向伊兰露出一丝冷笑，尽管那笑容显得非常无力。蜂蜜色头发的爱伦娜穿着用金丝绣满了精致图案的绿色丝裙，同时狠狠地盯着亚瑞米拉和伊兰。约缚中同时传来胜利和厌恶的感觉。柏姬泰就像伊兰一样不喜欢这三个女人。

“暂时来说，你们将成为我的宫殿中的客人。”伊兰对她们说，“我希望你们的金库中有足够的储备，你们的赎金将用来清偿你们挑起的这场战争所造成的一切损失。”是心中突然出现的一阵恶意让伊兰说出了后面这段话。她们的金库早就被掏空了，为了雇用和收买佣兵，她们早就借贷了无力偿还的债务，没有赎金，她们只有死路一条；交出赎金，她们将面对的则是一场恐怖的灾难。

“一切不可能就这样结束。”亚瑞米拉哑着嗓子说道。听起来，她就像是要说服自己一样。“贾瑞德还掌握着一支有相当规模的军队，还有其他人，告诉她，爱伦娜。”

“贾瑞德会竭力在这场你强行把我们拉进来的灾难中，为撒安德家族保留一点东西。”爱伦娜尖叫着。她们开始朝对方大吼大叫。伊兰没有再理她们，而是开始思考，这两个女人该如何与娜埃安共睡一张床。

下一个被押到伊兰面前的是里尔·巴瑞恩，随后又是卡琳德·安沙尔。里尔瘦得如同一把长刀，同时也像长刀一样强壮，他的表情既不凶狠，也不沉闷，而是显得若有所思。他绿色外衣的高领上用银线绣着巴瑞恩家族的双翼战锤，并且还能看见已经从他身上被剥去的胸甲留下的压痕。他深褐色的头发浸透了汗水，脸上同样有着汗水的痕迹，如果只是观看别人战斗，他是不会流这么多汗的。卡琳德像前三个女人一样衣着华丽——光泽闪动的蓝丝长裙上装饰着许多银丝穗带，带着灰色条纹的头发上装饰着许多珍珠，她的方脸上满是颓败，特别是在伊兰告诉她关于赎金的要求之后。就伊兰所指，这两个人的借贷情况并非像前三个人那样糟糕，但高额赎金肯定会给他们的家族造成沉重的打击。

然后，两名女王卫兵带来了一个并不比伊兰年长多少的女子，她只穿着样式朴素的蓝色长裙。伊兰认得她。一枚光亮的黑色珐琅胸针，上面有一颗红星和一把银剑，这是她身上唯一的珠宝。但为什么茜尔瓦瑟要被带到她面前？这个漂亮的女孩正用一双机警异常的蓝眼睛看着伊兰，她是奈西恩领主的继承人，而不是卡伦家族的家主。

“卡伦家族支持传坎家族。”茜尔瓦瑟一勒住缰绳，就发出了这种令人震惊的宣言，约缚中也传来和伊兰心中同样的惊愕。亚瑞米拉瞪大了眼睛看着茜尔瓦瑟，仿佛她是个疯子。“我的祖父已经因为急症而去世，亚瑞米拉。”这名年轻女子平静地说道，“我的堂兄们也都已不在人世，所以我成为了卡伦家族的家主。伊兰，我会正式公布我的承诺，如果你希望如此。”

“也许这样最好。”伊兰缓缓地说道。正式公告将让她的承诺成为不可能收回的事实。一个家族一再转换阵营的事情并非没有发生过，而且这其中甚至不需要有家主更替，不过，能形成确定的事实肯定是最好的。“传坎热切地欢迎卡伦家族，茜尔瓦瑟。”最好不要让她太远离自己，她对于茜尔瓦瑟·卡伦并不了解。

茜尔瓦瑟点点头，接受了伊兰的欢迎，她至少还是有一些智慧，知道自己在发布宣言通告，表示忠诚之前还不会完全受到信任。“如果你愿意对我有一些信任，我能否负责监管亚瑞米拉、娜埃安和爱伦娜？当然，我们只会待在王宫里，或者你指定的任何地方。我相信，我的新秘书卢纳特可以说服她们支持你。”

不知为什么，娜埃安尖叫了一声，如果不是一名女王卫兵抓住她的胳膊，支撑住她，她一定会从马鞍上跌落下去。亚瑞米拉和爱伦娜全都是一副恶心的样子。

“我想，不必了。”伊兰说道。一名真正秘书的劝说绝不会造成这样的反应，看样子，茜尔瓦瑟的内心相当刚硬。“娜埃安和爱伦娜已经公布了她们对于亚瑞米拉的支持，她们不太可能会收回公告，这会毁了她们。”这的确会毁了她们，向她们宣誓效忠的小家族会离她们而去，她们的家族会萎缩成小贵族，而她们自己很有可能无法再作为家主活下去。至于说亚瑞米拉……伊兰不会允许亚瑞米拉改变自身的颜色，就算是这个人向她宣誓效忠，她也会拒绝！

茜尔瓦瑟瞥了一眼那三个人，目光中闪耀着一丝凶戾。“只要说服方式得当，她们会应允的。”她的确是个够凶狠的女人，“但伊兰，一切都服从你的意愿，对她们一定要非常小心，她们的血液和骨髓里都充满了背叛。”

“巴瑞恩支持传坎。”里尔突然高声说道，“我也愿意发表正式公告，伊兰。”

“安沙尔支持传坎。”卡琳德用坚定的声音说，“我今天就发表公告。”

“叛徒！”亚瑞米拉喊道，“我会要你们的命！”她摸索着腰带，那里只剩下一支镶嵌宝石的空匕首鞘。爱伦娜笑了起来，只是她的笑声中没有半点愉悦，听起来就像哭一样。

伊兰深吸一口气。现在，她已经得到了九个大家族的支持，只需要再多一个大家族就可以了。对于眼前的局势，她并没有任何幻想，无论茜尔瓦瑟出于什么样的理由支持她，里尔和卡琳德这样做只是为了脱离败局已定的一方，尽力挽救自己的家族。他们也许以为，只要在伊兰得到王座之前加入她的阵营，就能得到她的褒奖，并令她忘记他们曾经支持过亚瑞米拉，她当然不会这样。不过她也不会随意丢弃这两件战利品。“传坎欢迎巴瑞恩。”但绝不是热切的，永远不会，“传坎欢迎安沙尔。葛本将军，尽快带俘虏进入城中。卡伦、巴瑞恩和安沙尔家族的扈兵在其家主发布公告之后，就可以拿回自己的武器和护甲，不过现在他们可以先拿回自己的旗帜。”葛本向她敬了一个军礼，调转枣红马的马头，一边高声发出号令。

伊兰催赶自己的灰马向戴玲走去的时候，后者正从一道侧街里走出来，身后还跟着凯塔琳和那三个穿镀金盔甲的傻瓜。茜尔瓦瑟、里尔和卡琳德与柏姬泰一起跟在伊兰身后，让那三个人留在背后并没有让伊兰感到任何不安，因为还有一百名女卫士在看着他们，在公告发出之前，他们会一直受到严密的监视，茜尔瓦瑟也不例外。不过伊兰的心思已经不在他们身上了。

“你倒是够安静的。”柏姬泰轻声说，“你刚刚赢得了一场伟大的胜利。”

“再过几个小时。”她答道，“我就要看看能不能赢得另一场胜利了。”