“我一直在考虑这件事，”梅兰娜终于继续说道，“但不得不放弃它。如果你没有那样做，也许我还能向他提出这个要求，埃拉娜。但他现在对两仪师充满了怀疑，如果我做出这种提议，他一定会当着我的面笑出来。”

“他像任何一位国王一样骄傲。”森妮德说。

“就像伊兰和奈妮薇的陈述，但还要更多，”玛苏芮摇摇头，“他宣称当女人在他面前导引时他会知道。当时我几乎要拥抱阴极力，以表明他是错的，但我那么做恐怕会让他产生过度的警戒。”

“所有那些艾伊尔人，”森妮德的声音绷紧了——她是凯瑞安人，“那些男人和女人。我想，如果我们眨眼睛的时候动作过大，他们就会用矛尖刺穿我们。其中只有一个太阳色头发的女人穿着裙子，她丝毫也不掩饰对我们的厌恶。”

有时梅兰娜觉得森妮德并没有充分认识到兰德自己也许就是个危险。

埃拉娜开始下意识地咬着自己的下唇，就像一个女孩一样。能有维林照顾她实在是件好事，她现在这种状态并不适合单独行动。维林则只是饮着茶，看着这一切，她的眼睛总是令人感到不安。

梅兰娜发现自己在怜悯埃拉娜，她一直都清楚地记得失去贝森后自己脆弱的神经。“幸运的是，虽然他充满了猜疑，但这或许还是有好处的。他已经在凯瑞安见过了爱莉达的使者，他完全没有隐瞒这件事。我相信，猜疑会让他跟她们保持相当的距离。”

森妮德将杯子放回茶盘里。“他是想利用我们去戏耍对方。”

“也许是这样。”玛苏芮冷冷地说，“但是我们比爱莉达更了解他。我想，爱莉达一定以为她的使节会见到一名牧羊人，一名穿着丝绸外衣的牧羊人，但他已经变了。看来，沐瑞将他教得很好。”

“我们有机会预先做好准备。”梅兰娜说，“但我想，她们应该没有这样的机会。”

埃拉娜盯着她们，眨了眨眼：“那就是说，我并没有将一切都毁掉？”看到她们三个全都点了点头，她长吁了一口气，然后她抚着自己的裙子，并皱起眉头，仿佛刚刚才发现那上面全都是皱纹。“我也许还能让他接受我。”她不再皱眉了，她的面孔和声音也变得更加平静，更加自信，“至于被他特赦的那些人，我们也许要暂停对于他们的一切计划，但这并不意味着我们要对他们撒手不管。这样的危险是绝对不能被忽视的。”

片刻之间，梅兰娜有些后悔自己的宽容。这个女人对一个男人做了那种事，却还在为是否削弱了她们成功的机会而斤斤计较。但她也不情愿地承认，如果这个办法能让兰德屈服，她也会俯首承认埃拉娜的成功，管住自己的舌头。“首先，我们必须让兰德·亚瑟服从我们，那些男人可以放到这件事之后再去处理，埃拉娜。”埃拉娜闭紧了嘴，但片刻之后，终于点了点头。

“如何让他顺从？”维林问，“我们必须谨慎对待这件事。一头狼系在一个丝般粗细的项圈上。”

梅兰娜犹豫着，她原先并没有打算和这两个人分享一切，她们对于沙力达的评议会并没有什么忠诚可言。如果维林想要接掌控制权，或者维林真的掌握了控制权，会导致什么样的事情发生，她自己知道该如何处理这些事。她被选为使节团的负责人，是因为她一辈子都在协调各种敏感的争议和冲突，在似乎是不可消弭的恨意中制定协议。协议被打破，条约被撕毁，这些都是出于人类的本性，但在她四十六年的努力中，法美镇第五条约是她唯一真正的失败。她清楚所有那些手腕，这么多年的工作已经让她的某些本性深入到骨头里。“我们要去拜访一些贵族，如果运气好，他们现在都应该在凯姆林……”

“我很担心伊兰。”戴玲坚定地说。因为孤身和一位两仪师在一起，所以她的声音比平时更加坚定。两仪师会对孤身的人施以更强的压力，特别是在没有别人知道她和两仪师在一起的时候。

两仪师凯尔伦微笑着，但她的微笑和那双冰蓝色的眼睛都没有传达出任何信息：“很有可能，王女还是会坐上狮子王座。对其他人而言无法克服的事情，对于两仪师却往往会是另一种样子。”

“转生真龙说——”

“男人会说很多事情，戴玲女士，但你知道，我不会说谎。”

鲁安拍着这匹提尔牡马的灰色脖颈，不停地向两侧望着，以免有马夫走进马厩被牡马咬到。如果出现意外，蕾菲拉的护法会发出警告，但鲁安现在已经不知道自己还能信任谁了。特别是在这样的访客出现时。“我不知道自己有没有弄清楚。”他说道。

“统一好过分裂，”蕾菲拉说，“和平好过战争，耐心好过死亡。”鲁安在听到最后这个词时，猛地打了个哆嗦。这名圆脸的两仪师露出了微笑：“难道让兰德·亚瑟在离开安多时，留下一个统一而和平的国度不会更好吗，鲁安大人？”

艾络琳紧紧抓着自己的浴袍，盯着这位在她洗澡时突然出现在她面前的两仪师。这名古铜色皮肤的女人坐在凳子上，看着躲在大理石浴盆另一侧的艾络琳，仿佛这是非常自然的事情。“那么，”艾络琳最后问道，“谁能够得到狮子王座，两仪师黛玛拉？”

“时光之轮按照它的意愿进行编织。”这就是回答。艾络琳知道，她不会得到其他答案了。