“我知道他不会挑起一场战争，”艾雯坚定地说，“我知道。”

“你以为这样就能减少杀戮？”沐瑞低声问。这个男孩到底要做什么？不过，他至少没有跑回去救他的村子，而把世界其他的地方全部丢给弃光魔使。“尸体会堆积得一样高，女孩，你看不出这与一场战争的区别。”

攻击伊利安和沙马奥，即使最终陷入僵局，也能为兰德争取时间，他需要时间学习掌握自己的力量。为此，他也许应该先打垮一名最强悍的敌人，对其他敌人才有威吓作用。而他现在这么做又能得到什么？为了沐瑞出生地的和平，为了拯救凯瑞安的饥民，如果是在另一个时间，沐瑞会为此鼓掌喝采，但现在，这种值得赞赏的仁慈却全然是一种缺乏理智的行为。为何选择无意义的流血，而不去面对未来可能摧毁他的敌人？这一切让情况更晦暗不明。这里会有兰飞儿的作用吗？兰飞儿都对他说了些什么？做了些什么？这个想法让沐瑞感到一阵心寒，现在只能对兰德进行更加密切的监视了。她不能允许他转向暗影。

“嗯，对了，”兰德说话的样子仿佛他刚刚想起了什么，“士兵们并不擅长于赈济饥民，不是吗？既然如此，我认为这支队伍需要一颗善良的女性之心。亚黛玛女士，很抱歉在你正陷入悲恸中的时候打扰你，但你是否可以负责监督食物发放的工作？你的工作可是要喂饱一个国家。”

以及获得巨大的权力，沐瑞心想。如果不算上将攻击目标从伊利安转向凯瑞安，这就是他的第一个失策。当亚黛玛回到提尔的时候，她就会获得与麦朗和桂亚姆同等的地位，并有能力施展更多的阴谋诡计。在那之前，她有可能派人刺杀兰德，如果他不谨慎的话，也许应该在凯瑞安安排一桩意外事故。

亚黛玛动作优雅地行了个屈膝礼，轻柔地展开自己白色的裙幅，脸上只流露出很轻微的惊讶：“既然真龙大人发出了命令，我听从就是，效忠真龙大人是我莫大的荣幸。”

“我相信这一点，”兰德揶揄地说，“身为爱恋丈夫的妻子，你肯定不会想要他和你一起去凯瑞安。对于一个重病中的人，那里的环境过于艰苦，我允许将他移至爱丝坦达女大君的寓所，爱丝坦达会在你离开的时候负责照料他，并在他身体康复之后送他去凯瑞安与你相会。”爱丝坦达的脸上露出了微笑——一种胜利者得意而凶狠的微笑。亚黛玛翻起白眼，颓然倒在地上。

沐瑞微微摇了摇头，兰德真的比以前厉害了许多，也危险了许多。艾雯向那个栽倒在地的女人望去，但沐瑞伸手按在了她的胳膊上，“我想她只是激动过度，你知道，我看得出来，其他女贵族会照料她的。”这时已经有几名女贵族围在亚黛玛的周围，轻拍她的手腕，将嗅盐放在她的鼻子下。亚黛玛咳嗽着睁开了眼睛，当她看见爱丝坦达就站在她面前的时候，她看起来又要晕过去了。

“兰德做了件非常聪明的事，我想。”艾雯不带任何表情地说，“也非常残酷，他应该有惭愧的表情。”

兰德确实像艾雯说的那样，面容扭曲地看着脚下的石板，也许他并不像他要努力成为的那么狠厉。

“但不管怎样，她应该有这样的下场。”沐瑞做出评论，艾雯表现出赞同的样子。这个女孩正在开始熟悉她所不理解的事情，但她仍需要学会控制自己的情绪，学会看待必行之事像看待自己的期望一样自然。“让我们相信他今天能将这种聪明保持到最后吧！”

大厅中并没有几个人了解到实际上发生了什么事，他们只是害怕亚黛玛的晕倒会打扰真龙大人。在人群后方有几个人喊道：“攻陷凯瑞安！”但这些喊声并不很稳定。

“有您的领导，真龙大人，我们会征服全世界！”一个疙瘩面孔的年轻人用一只手扶着特伦大君，同时高声喊道。他是艾斯丁，特伦最年长的儿子，他们两个的疙瘩脸非常相似，而他的父亲这时还在和他低声嘀咕着什么。

兰德猛地抬起头，显出吃惊，或者是恼怒的神情。“我不会和你们一起，我要……离开一段时间。”这句话立刻又引起一阵沉默，大厅里的每一只眼睛都在看着他，但他的全副注意力都落在凯兰铎上。当他将水晶剑举到面前的时候，人群不约而同地向后退去，比刚才更多的汗水凝聚在一起，沿着他的面颊淌下。“在我到来之前，提尔之岩保存着凯兰铎，提尔之岩将会继续保存它，直到我回来。”

突然之间，透明的剑刃在他的手中放射出耀眼的光芒，兰德让剑锋垂直向下，用力将它插进脚下的岩石中。弧形的蓝光如同闪电般狂野地劈向穹顶，岩石发出巨大的轰鸣，提尔之岩颤抖着，跳跃着，将不停尖叫的人们掀倒在地。

当震颤还残留在大厅中时，沐瑞已经把艾雯从自己身边推开了。他刚才做了什么？为什么要这么做？离开？这是沐瑞的噩梦中最可怕的一个。

艾伊尔人已经恢复到原先的姿势，其他人或者晕眩地躺着，或者蜷缩在地板上，用双手和膝盖支撑着身体。只有兰德除外，他单膝跪在地上，双手握住凯兰铎的剑柄，水晶剑刃已经有一半插入了岩石之中。这把剑不再发光，重新变成了清澈透明的水晶。汗水在他的脸上闪烁，他一根手指一根手指地将双手从剑柄上移开，最后，他的两只手掌虽然没有接触到剑柄，却仍然环绕在剑柄的周围。片刻之间，沐瑞觉得他会再次握住它，但他强迫自己站直了身体，他一定是强迫自己这样做的，沐瑞能确定这一点。

“在我离开的时候看着它。”他的声音变轻了，更像是沐瑞在伊蒙村第一次找到他时的样子，但其中的信心与坚定却像刚才一样，“看着它，记住我，记住我会为它回来。如果有人想取代我的位置，他就要把它拔出来。”他向提尔人们摇晃着一根手指，几乎是有些淘气地笑了笑，“但不要忘了失败的代价。”

转过头，他向大厅外走去，艾伊尔人跟随在他身后。提尔人们盯着那把插在石之心大厅正中央的利剑，缓缓地站起了身，他们之中大部分都是一副想要拔腿逃开的样子，只不过过于震撼的惊吓让他们失去了这么做的力气。

“男人！”艾雯一边喃喃地说着，一边掸掉绿色亚麻裙子上的灰土。“他疯了吗？”她立刻用手捂住嘴，“哦，沐瑞，他没有疯，对不对？对不对？还没有疯。”

“愿光明保佑他没有。”沐瑞喃喃地说道，像那些提尔人一样，她也没办法将目光从那把剑上移开。是光明选中了那个男孩，为什么他不能还是那个她在伊蒙村找到的听话的年轻人？她朝兰德离开的方向迈步而去，“但我要确认这一点。”

艾雯跟着沐瑞，半走半跑地在一条挂满织锦的宽阔走廊里追上了兰德的队伍。现在那些艾伊尔人都已经摘下了面罩，但随时都能将那些面罩再戴回去。他们迈着飞快的步伐，即使在为两人让路时也没丝毫慢下速度，只是稍稍瞥了一眼沐瑞和艾雯，坚硬的脸上没有任何表情，但眼睛里都有着艾伊尔人对于两仪师的谨慎。

他们怎么能如此平静地跟随着兰德，却又对她如此警戒，沐瑞一直都不明白。她对这些人只有零星的了解。他们会回答她的问题，但只限于她不感兴趣的那些，她从明处和暗处搜集到的信息都没有什么有用的内容。她的间谍网也曾经试图收集这些信息，但自从一个女人全身被捆，嘴被塞住，从足踝被倒吊在城堡的垛口上，只能瞪大眼睛盯着四百步以下的地面，以及一个男人彻底消失之后，他们就再不做这种尝试了。后来再没有人找到那个男人，那个女人从那时起再也不到比地面更高的地方去了，直到沐瑞把她送到乡下去之前，她一直都是周围人谈论的话题。

看见沐瑞和艾雯分别走到他两旁的时候，兰德和那些艾伊尔人一样，并没有放慢脚步。他的目光也同样警戒，只不过是属于另一种警戒，还夹杂着一丝恼怒。“我以为你已经走了，”他对艾雯说，“我以为你会与伊兰和奈妮薇在一起，你应该和她们一起走的，甚至坦其克也比……为什么你会留下来？”

“我不会逗留很久了，”艾雯说，“我要和艾玲达一起去荒漠，去鲁迪恩，去向智者们学习。”

当女孩提到荒漠的时候，兰德踉跄了一下，他不确定地看了艾雯一眼，又大步向前走去。他显得很安静，太安静了，就像是火炉上一个盛满沸水的壶，盖子和壶嘴却都已经被封死了。“你还记得在水林中游泳吗？”他平静地说，“我经常浮仰在池塘的水面上，想象自己能遇到的最困难的事应该是犁松一片田地，或者是剪光一只羊身上的毛。剪羊毛，从日出一直到日落，除非是将羊毛剪光了，否则甚至不会停下来吃一口饭。”

“纺纱，”艾雯说，“我比擦地板还要恨那种活儿，抽捻丝线会让你的手指痛得钻心。”

“为什么你要这么做？”沐瑞在他们继续儿时的回忆之前开口问道。

兰德瞥了一眼沐瑞，用麦特式的笑容朝她笑了笑：“我真的能吊死她吗？原因是她要杀死一个阴谋杀死我的男人？这样做难道会比我刚刚所做的事更加公正吗？”笑容从他的脸上退去。“我所做的事情里，有什么正义可言？桑那蒙如果没有达成协约就会被吊死，因为我是这样说的。他应该被吊死，因为他横征暴敛，不顾他的人民正在饿死，但他不会因为这些罪恶而被送上绞架。他被吊死是因为我说要吊死他，因为是我说的。”

艾雯将一只手放在他的手臂上，但沐瑞不会允许他规避真正的质问。“你知道，我说的不是那件事。”

兰德点点头，这一次，他咧开嘴，笑容变得有些骇人：“凯兰铎，有它在我的手里，我能做任何事，任何一件事，我知道我无所不能，但现在，它变成了我肩头的重担。你不明白，对不对？”沐瑞确实不明白，而让她生气的是，兰德看出了这一点。她没有说话，兰德则继续说了下去：“也许这会能让你更明白，如果你知道我的行事依据是这段预言：

直入心中，他刺出他的剑，

直入心中，紧握住他们的心，

抽出它的人将要追随，

什么样的手能握住那把恐怖的刃？

你看到了？这些是直接来自预言的。”

“你忘记了一件事，”她严厉地对他说，“你抽出凯兰铎，实现了预言，它三千多年来为了等待你的出现而存在的守卫力量已经消失了，它现在已经不是禁忌之剑了，我自己就可以导引至上力抽出它。更糟糕的是，任何弃光魔使都能这么做。如果兰飞儿回来了该怎么办？凯兰铎对她如同对我一样无用，但她可以将凯兰铎拿走。”听到兰飞儿的名字，兰德没有任何反应。是因为他不怕她，还是因为其他什么原因？如果他不怕兰飞儿，那他就是一个傻瓜。“如果沙马奥、雷威辛，或是其他男性弃光魔使拿到凯兰铎，他就会像你一样使用它。想想你将面对一种怎样被你轻易放弃的力量，想想那股力量落进暗影的手中会是什么样子。”

“我几乎希望他们会这么做。”一种深具威胁性的闪电出现在兰德的眼中，那双眼睛看上去就像一对灰色的雷暴云，“每一个想将那把剑导引出提尔之岩的人都会得到一个惊喜，沐瑞。别想把它带去白塔安置，我不能让那个陷阱选择目标，至上力是触发和重新设置那个陷阱的惟一因素。我不会永远放弃凯兰铎，只要等我……”他深吸一口气，“凯兰铎会被放在那里，直到我回来拿起它。它在那里，可以提醒他们我是谁，我是什么，它可以保证我不必率领一支军队回来。可以说，这里由此变成了我某种形式的避风港，由亚黛玛和桑那蒙那种人欢迎我回家。当然，首先亚黛玛要活过她的丈夫和爱丝坦达将给予她的裁决；而桑那蒙则要活过我给他的裁决。光明啊，这是怎样一个可悲的混乱。”

他是没办法让凯兰铎对目标有所选择，还是不愿意让它有所选择？沐瑞决定不低估他潜在的能力。凯兰铎应该被放在白塔，如果他不能按照他应该的那样去使用凯兰铎，它就要被放在白塔，直到他会使用它。刚才他要说“直到”什么？他本来想说的不是“直到我回来”。他到底要说什么？

“那么你要去哪里？或者你对此也要保密？”沐瑞在心中发誓，绝不让他再溜走了，如果他要逃到两河去，她一定要牵着他的鼻子，把他拉回来，但兰德的话让她吃了一惊。

“不是秘密，沐瑞，至少对你和艾雯不是。”他看着艾雯，只说了一个词，“鲁迪恩。”

女孩瞪大了双眼，惊讶的样子仿佛她以前从没听说过这个名字，沐瑞的感觉绝不比艾雯轻松多少。艾伊尔人中响起一阵低语，但当沐瑞转回头的时候，他们只是毫无表情地迈着步子。沐瑞希望能让这些人暂时离开，但他们不会听从她的指挥，她也不会要求兰德遣散他们，向他提出要求不会改善他们的关系，特别是在他很可能会拒绝的时候。

“你不是艾伊尔的部族首领，兰德，”沐瑞坚定地说，“你也不需要成为这样的人，你的战斗在龙墙这边。除非……这就是你从那件特法器中得到的答案？凯瑞安，凯兰铎，还有鲁迪恩？我告诉过你，这些答案是非常隐晦的，你可能误解了它们，你的行动最终可能导致致命的灾难，不止是由你一人承受的灾难。”

“你一定要信任我，沐瑞，就像我以前经常必须信任你一样。”在沐瑞眼里，他的脸也许就是一名艾伊尔人的脸。

“现在，我会信任你，只是不要在一切都来不及的时候才来寻求我的指引。”我不会让你走进暗影的，我已经努力了这么长的时间，绝不会允许这样的事情发生，无论我要付出什么样的代价。