在玉座的书房外面，艾雯和奈妮薇发现走廊里已经空空荡荡，只剩下偶尔经过的女仆，穿着便鞋，急忙赶向她们要完成的任务。艾雯很感激她们的出现。这段走廊突然变得像是一座空旷的洞窟，充满了织锦和精美的雕刻，但一切都散发着危险的气息，冰冷，黑暗。

奈妮薇向前迈出坚定的步伐，同时手里还不停地揪着自己的发辫。艾雯急忙跟了上去，她不想被一个人留下。

“如果黑宗还在这里，奈妮薇，如果她们真的开始怀疑我们在做什么……我希望你不会像你所说的那样，要按照已经立下三誓的样子行事。我不想让她们杀死我，如果我能用至上力阻止她们，我不会有半点犹豫的。”

“如果她们还有人留在这里，艾雯，那些人会在第一次看到我们的时候，就知道我们肩负什么样的任务。”尽管嘴里这么说，但奈妮薇的语气并没有流露出恐惧，“或者，她们至少会把我们当成是一种威胁，不管怎样，她们对付我们的手段都不会有太大的改变。”

“她们怎么会把我们当成是威胁？没有人会被她能够随意差遣的人所威胁，没有人会被一天要洗三次碗碟的人威胁。这就是玉座会把我们派往厨房的原因，至少，是一部分原因。”

“也许玉座根本没有仔细考虑过这个问题，”奈妮薇心不在焉地说，“或者，也许她考虑过，却在对我们编出一些理由的同时，心里有着另外的盘算。想一想，艾雯，莉亚熏不会那么简单地就把我们带出白塔，她在那个时候应该就已经把我们当成是威胁了。我不知道她怎么会有这样的想法，以及她这么做的目的何在，但我看不出她的这种想法会有所改变。如果还有黑宗两仪师留在这里，她们肯定会以同样的看法看待我们，不管她们到底会把我们看成是什么样的人。”

艾雯的喉头哽了一下：“我没想过这件事，光明啊，真希望我能变成隐形的。奈妮薇，如果她们仍然想谋害我们，即使冒着被静断的危险，我也要阻止暗黑之友杀死我，或者对我做出更可怕的事。我也不相信你会屈从于她们，你对玉座说的那些话，不是你的本意吧！”

“正是我的本意。”奈妮薇似乎从她的思绪中突然惊醒过来，她放慢了脚步，一名灰发的初阶生托着一个盘子经过她们身边。“我说的每句话都是认真的，艾雯。”等那个初阶生走远之后，奈妮薇继续说道：“保护我们的方法不止这些，如果没有别的办法，两仪师离开白塔就绝对活不下去。我们只需要把这些方法找出来，并好好利用它们。”

“我已经知道几个方法了，你应该也是。”

“它们是危险的。”听到奈妮薇这么说，艾雯想反驳它们只对攻击她的人有危险，但奈妮薇没有容她说话，“你会变得和她们一样，那天早晨，当我将所有的怒火倾泄在白袍众身上以后……那种感觉真棒，但那也是真正的危险。”她哆嗦了一下，加快了自己的脚步，艾雯小跑了几步才跟上她。

“你说话的样子听起来就像雪瑞安一样，你以前不是这样的。你打破了她们加在你身上的每一条限制，但为什么你现在会接受这些限制？在这个时候，我们也许必须丢掉它们才能活下去啊！”

“如果事情的结局变成我们被赶出白塔，又有什么意义？或者会被静断，或者不会，那又有什么意义？”奈妮薇的声音变得微弱，仿佛她正在喃喃自语。“我能做到，我必须做到，我必须留在这里足够长的时间，进行学习，我必须学习，如果我想……”突然间，她似乎是发现了自己的声音正变得愈来愈大，她严厉地瞪了艾雯一眼，声音变得坚定有力：“请让我想想，不要说话，让我想一想。”

艾雯控制住自己的舌头，但在她的内心深处，还有许多没问出口的问题在不停地跃动。有什么特殊的理由，要奈妮薇想学到更多白塔所传授的知识？她想做什么？为什么奈妮薇要对她隐瞒？秘密，自从来到白塔以后，我们已经学会了保守太多的秘密，玉座也在对我们保密。光明啊，她会如何对待麦特？

奈妮薇没有在中途转向见习生住所的方向，而是一直陪艾雯走回了初阶生住所。走廊中仍然空旷沉寂，她们在攀爬楼梯时也没遇到半个人。

当她们走到伊兰的房门前时，奈妮薇停住脚步，敲了一下门，立刻将门推开，探头进去。随后，她任由白色的门扇敞开着，转身走向了下一个房间，艾雯的房间，“她还没有回来，我需要和你们两个谈谈。”

艾雯抓住她的肩膀，突然拉住她停下来。“什么——？”不知什么东西猛拉了一下艾雯的头发，划破了她的耳朵。一道黑影从她面前掠过，咚的一声插在墙上。这一刻，奈妮薇立刻扑倒在地，躲到走廊栏杆后面。

艾雯也已经匍匐在地上，她睁大了眼睛，紧盯着房门边的墙壁。一样东西从墙上掉落下来。那是一枝十字弓射出的弩箭，几根从她头上被扯下的黑色发丝纠缠在四个错齿箭头上，那是一枝可以贯穿甲胄的利箭。她抬起一只颤抖的手，碰了碰自己的耳朵，箭镞在那里留下了一处小伤口，从中渗出点点血珠。如果我没有在那时停下……如果我没有……这枝箭就会射穿她的头，也许还会杀死奈妮薇。“血与灰啊！”她失声喊道，“血与该死的灰啊！”

“镇静一点。”奈妮薇警告艾雯，但她的心思现在也无法安定下来。她伏在白石栏杆后面，透过栏杆的缝隙向走廊远处窥探。在艾雯的眼中，一团光晕包覆着她的身体，奈妮薇已经在拥抱阴极力了。

艾雯也匆忙地想碰触至上力，她想保护自己，但匆忙的心神一直在将各种影像带入虚空之中，她的头像个腐烂的瓜一样被没入奈妮薇后脑沉重的弩箭影像给撕裂。她深吸了一口气，再次进行尝试，玫瑰花终于浮现在虚空之中，朝向真源开放，至上力充满了她的身体。

她抬起上半身，在奈妮薇身旁向外窥探：“你有没有看见什么？你看见他了吗？我一定要用闪电射穿他！”她能感受到能量正在体内形成，迫不及待地要喷涌而出。“那是个男人，对不对？”她无法想象，竟然有男人混入了初阶生住所，但更难以想象的是，会有哪个女人带着十字弓在白塔中行走。

“我不知道。”奈妮薇的声音充满了冰冷的愤怒，当奈妮薇在愤怒中平静下来的时候，她的怒意一定已经到了最为激烈的时刻。“我想我看见了……是的！就在那里！”艾雯感觉到至上力在同伴体内的脉动。奈妮薇从容不迫地站起身，掸了掸身上的衣服，仿佛没什么事情值得着急。

艾雯盯着她：“什么？你在做什么？奈妮薇？”

“‘在五行之力当中’，”奈妮薇用训诫的语调说着，其间又流露出一种模糊的嘲笑，“‘气，有时被称之为风，被许多人认为是最无用的，这显然背离了事实’。”她用一阵绷紧的笑声结束了这段引用的词句，“我告诉过你，保护我们的方法有很多种。我使用了气，用气封死了他，不过，我还没看清他是男是女。这是一个玉座向我展示过的招数，虽然我想她并不打算让我明白她是怎么做到的。嗯？你打算一直趴在这里吗？”

艾雯爬起来，跟着奈妮薇跑步绕过走廊的拐角。一个男人的身影很快就进入了她们的视线，他穿着不带装饰的棕色裤子和外衣，面朝着另一个方向，一脚着地，另一只脚悬挂在半空中，保持着一种奔跑的姿势。这个男人应该会感觉到自己仿佛被埋在果冻里，实际上，只是他身体周围的空气凝结了。艾雯也记得玉座的这个招数，但她不认为自己能使用它，而奈妮薇只需把一件事情看过一次，就能自己施行了。当然，必须是在她能导引的时候。

她们又走近了一些，艾雯体内的至上力在震撼中消失殆尽。一把匕首正戳在他的胸口，他的面部肌肉已经松弛下垂，死亡盘踞在他半闭的眼睛上。当奈妮薇放松他周围的空气时，他的身躯立刻软倒在走廊的地板上。

他是一个相貌平平的男人，有着一般人的身高和一般人的身材，平凡的模样，让艾雯觉得根本不会在人群中注意到他。但她的目光在这个人身上扫了几遍，就发现少了某样东西——十字弓。

她哆嗦了一下，抬头飞快地向四周打量着。“一定还有别人，奈妮薇，有人拿走了十字弓，有人杀死了他。那个人会再次向我们射击的。”

“镇静。”奈妮薇说，但她也不停地向走廊两端望着，一边揪着自己的辫子。“不要慌张，我们要判断出该做什么……”她的声音突然停止，下方的楼梯传来一阵脚步声。

艾雯的心跳立刻加速了许多，心脏几乎要跳到她的喉咙里。她的眼睛死盯着脚步声传来的方向，拼命想重新碰触阴极力，但这么做需要十分冷静才办得到，而她的心跳把所有的冷静都砸得粉碎。

两仪师雪瑞安停在楼梯的顶端，皱着眉望着眼前的一切。“光明在上，这里出了什么事？”她赶到奈妮薇与艾雯面前，脸上的平静已经一扫而光。

“我们发现了他。”奈妮薇说话的时候，初阶生师尊已经跪倒在那具尸体旁边。

雪瑞安将一只手放在那个人的胸口，又立刻将手抽了回来，嘴里发出吸气的嘶嘶声。显然是在鼓足了勇气之后，她再次碰触他，这次，她的手没有缩回来。“死了，”她喃喃地说道，“无法挽救的死亡，甚至更糟糕。”她站直身体，从袖子里拿出一条手帕，擦了擦手指。“是你们发现他的？在这里？就是这个样子？”

艾雯点点头，她确信如果自己开口，雪瑞安一定能从她声音里听出她们在撒谎。

“是的。”奈妮薇坚定地说。