还没等沐瑞说完，艾琳就惊叫一声，猛地站了起来，那本书翻了几个跟头砸到地上。这女孩来自安多，身材并不算高，但是沐瑞仍然要抬起头才能直视她的双眼。艾琳发觉来人是沐瑞，稍稍松了一口气，但还是没有掉以轻心。在初阶生眼里，见习生的权威仅次于两仪师。艾琳提起朴素的白裙，匆匆屈膝行礼。“如果有人进来的话我肯定能看到的，沐瑞，茉瑞安两仪师说我可以看书。”她稍稍歪过头，一手捋着头上扎着的白色发带。初阶生的衣着从头到脚都是白色的，就连脚上皮拖鞋也是白色的。“为什么这本书不适合我读呢，沐瑞？”她比沐瑞要大三岁，但巨蛇戒和缎带裙服在初阶生眼里都是学识的象征。然而不幸的是，某些话题总是会让沐瑞感到尴尬。如何表现得体便是其中之一。她捡起掉在地上的书，递给伊琳。“如果你还书的时候被图书馆发现书弄坏了，她们会非常恼火的。”如果一个两仪师不想正面回答问题，她就会这么回应。沐瑞感到十分满意。在获得披肩之前，见习生常常会模仿两仪师的言谈举止。但只有在初阶生面前摆这种架势才是安全的。偶尔有人会试图对仆人们装装样子，但是那只会招来耻笑。仆人们很清楚，在两仪师眼里，见习生的地位比真正的两仪师可是低了不止一点，只比初阶生稍稍高一点而已。
正如沐瑞所希望的那样，艾琳急忙翻开手里的书检查损坏的情况。于是沐瑞立即接着问了下去，以免她再次提出那个尴尬的问题，“孩子，有来自前线的新消息吗？”
艾琳惊得双眼圆睁，“你明明知道如果有消息送到的话我肯定会立刻送进屋里的，沐瑞，你明明知道的！”
沐瑞的确是知道的，塔摩拉也是知道的。但是，撰史者和守护者们也许可以指出玉座命令中的荒谬之处——至少沐瑞是这么认为的——见习生却只能照吩咐行事。不过初阶生同样没有资格指出一个见习生的问题中的愚蠢之处。“艾琳，这是你应该有的态度吗？”
“我错了，沐瑞。”艾琳悔悟地说，连忙又行了一个礼，“我到这里值班之后一直没有消息送来。”她又歪过头，问：“吉塔拉两仪师有做过预言吗？”
“回去看你的书吧，孩子。”这句话刚一出口，沐瑞立刻意识到自己说错了话，这指示和她之前说过的话矛盾了，不过现已经来不及改口了。她立刻转身离开，希望艾琳没有注意到她突然泛红的脸颊。她快步离开前厅，竭力维持着庄重的姿态。不管怎么说，初阶生师尊准许她在这里看书了。图书馆也准许她借走这本书了，除非她是从见习生那里转借的。但是沐瑞还是不想在别人面前说蠢话。
沐瑞回到起居室，关上正门。茶壶嘴里冒出缕缕水汽，水罐里的水也烧开了。史汪身上的微光也已经消失了。在至上力的作用下，水很快就能烧开，其诀窍是要防止蒸汽溢出来。史汪已经在两只绿杯里倒满了水，正在往其中的一杯里面兑蜂蜜。另一杯则要加牛奶。
史汪把加好了蜂蜜的那一杯递给沐瑞。“吉塔拉的。”她轻声道，然后又用更小的声音嫌恶地说：“她喜欢像糖浆一样甜的味道，她要我不要吝惜，多多地放！”瓷杯在沐瑞手里稍稍有点烫，等她走到房间另一头，把杯子送到吉塔拉的写字桌旁之后，温度就刚刚好。吉塔拉不耐烦地用手指敲着桌面。摆在炉台上面的黑木挂钟敲响了晨起的钟声。远方的号角声仍未停息，沐瑞觉得号音听上去异常狂乱，不过可能这只是她自己的想象吧。
塔摩拉站在窗前，凝视着窗外正在逐渐变亮的天空。她怔怔地望着窗外，直到史汪向她行了屈膝礼，递上茶杯后，才转过身来。看到沐瑞，她没有去接茶杯，而是问道：“有什么消息，沐瑞？你该知道不可拖延的吧？”她心里一定紧张极了，否则不会说出这种话的。她肯定知道不管有什么消息沐瑞都会立即禀报的。
此时沐瑞手里还拿着吉塔拉的茶杯，还没等她回话，撰史者猛然站了起来，重重地撞到了写字桌，碰翻了墨水瓶，洒了一桌子墨水。她颤抖着，双手僵硬地垂在身体两侧。她向沐瑞身后望去，双眼圆睁，目光里充满了恐惧——纯然的恐惧。
“他又一次重生了！”吉塔拉喊道，“我感觉到他的存在了！真龙在龙山山坡上第一次的呼吸！他来了！他来了！光明救救我们吧！救救这世界吧！他躺在雪地里，哭声震天！他的光芒像太阳一样耀眼！”
喊完最后一个字，她虚弱地叹了口气，然后倒在了沐瑞的怀里。沐瑞丢掉茶杯，想要扶住她，但是吉塔拉比她高多了，结果她们两人都摔倒在了地毯上。沐瑞拼命用膝盖顶住撰史者，才没有被她压在下面。塔摩拉立刻冲过来跪在她身旁，丝毫不顾墨水正从写字桌上汩汩淌下。她周身散发出阴极力的光芒，一道汇合了魂之力、火之力和风之力的编织立刻编成。她双手扶着吉塔拉的头，将编织送入不省人事的撰史者体内。然而那编织并非用于治疗，而是用来探查生命迹象的。沐瑞希望撰史者体内至少还留有一丝生命的迹象，一丝玉座可以重新点燃的火花。但看到吉塔拉直愣愣的无神的双眼，她明白了玉座为什么没有先尝试施救。至上力可以医好任何疾病，治愈一切伤痛，除了死亡。撰史者所写的东西已经被满桌流淌的墨水浸透了——真是奇怪啊，在这种时候，她竟还会去留意这么微不足道的细节。
“不要走啊，吉塔拉，”塔摩拉柔声说，话里透出深入骨髓的疲倦，“不要是现在，现在正是我最需要你的时候。”
过了一会儿，她缓缓抬起头，盯上了沐瑞，沐瑞低下头避开她的目光，传言道塔摩拉瞪视可以吓退磐石，沐瑞现在信了。玉座又扭头向史汪那边看过去，史汪还站在窗边，双手捂嘴，她刚才端着的茶杯躺在脚边的地毯上。玉座如炬的目光让她也猛地打了个颤。
沐瑞看了看她之前拿过的茶杯，还好它没碎，她想，海族制作的瓷皿非常昂贵——唉，当你真的不愿意想到某些事情的时候，你的思绪就会跟你玩捉迷藏……
“你们两人都够聪明，”塔摩拉终于说道，“而且都不聋，真可惜啊。你们都听到吉塔拉刚才的预言了。”这话听起来像是询问，于是她们都点头称是。塔摩拉叹了口气，这似乎不是她希望得到的回答。
玉座从沐瑞怀里抱走了吉塔拉的遗体，小心地把她安放在地毯上，抚平了她的头发。过了一会儿，她抽下了吉塔拉肩上宽大的蓝色长巾，仔细叠好，然后用它盖住了撰史者的脸。
“吾母，若您准许的话，”史汪用沙哑的嗓音说道，“我可以让艾琳去找撰史者的佣人来处理她的后事。”
“不行！”塔摩拉喊道，她如炬的目光扫视着二人，“我不准你们把这件事告诉任何人，无论如何都不许说。必要时可以说谎，就算是对两仪师说谎也可以。吉塔拉去世之前没有说过一个字，听明白了吗？”
沐瑞急忙点头，她瞥到史汪也在拼命点头。她们还不是两仪师，可以说谎，虽然她们总是在模仿两仪师的言行，但偶尔还是说过假话。然而她们还从未被命令说谎，尤其是对两仪师说谎，而且还是玉座亲自下的令。
“很好，”塔摩拉疲惫地说，“叫——值班那初阶生叫艾琳？——叫艾琳进来。我会告诉她到哪里去找吉塔拉的佣人。”显然她们还要确保艾琳没有偷听到门里发生的一切。“她来了以后，你们就可以走了。记住！一个字都不许说！不能跟任何人说！”听她如此反复强调感觉有点怪，玉座的命令本来就是要当作誓言一样遵守的，无须强调。
我希望能听到预言，最后一次屈膝行礼的时候沐瑞想，于是就听到了世界末日的预言。现在她想，要是自己能在许愿之前三思该多好啊。