阿尔萨斯一耸肩。“父王派乌瑟尔和我前往加强斯坦恩布莱德的防御。我赶到那里的时候，兽人已经开始掳掠村民。我们在他们的营地追上了他们。但还是有三个人……被献祭了。”

吉安娜像以往一样在听他说话，不只是用她的耳朵，而是在用她的整个身体——就像阿尔萨斯记忆中的那样，集中精神，不放过他所说的每一个字。圣光啊，她可真美。

“兽人说，他们要把那些人献给他们的魔鬼，并说这只是微不足道的祭品——很显然，他们想要抓到更多的人类。”

“安东尼达斯似乎认为这场瘟疫是魔法造成的。”吉安娜喃喃地说道，“我也很想知道，这与兽人是否有所关联。听到他们的这种恶行实在是让人感到沮丧。也许这只是某一支不知悔改的兽人氏族干的？”

“也许是，也许不是。”阿尔萨斯回忆起萨尔在角斗场中的战斗，那个低贱的兽人竟然能拥有那么惊人的战斗技巧，“只是我们不能心存侥幸。我的人已经得到命令，如果我们遭到攻击，我们就要把来犯者全部杀死。”在这一瞬间，他回想起兽人头领对乌瑟尔的劝降送来回信的时候，自己心中骤然腾起的怒火。乌瑟尔派去谈判的两名使者都被杀害了，回来的只有两匹失去了主人的马。这是一个无言却又极端残忍的回信。

“我们去消灭那些野兽！”那时他高声呼喊着，当他加入白银之手的时候被赠予的战锤也同时放射出耀眼的光辉。如果不是乌瑟尔按住他的胳膊，他立刻就会冲向那些兽人的营地。

“记住，阿尔萨斯。”乌瑟尔的声音依旧镇定若素，“我们是圣骑士。复仇不是我们的原则。如果我们任由自己的激情变成嗜血的狂暴，那我们就会变得像兽人一样邪恶。”

乌瑟尔的言辞刺穿了阿尔萨斯的怒火，至少在一定程度上让阿尔萨斯冷静了下来。洛丹伦的王子咬紧了牙关，看着士兵牵走了那两匹主人惨死、自己也被吓坏的马儿。乌瑟尔是明智的，但阿尔萨斯觉得自己辜负了那两匹马的主人，也辜负了它们，就像他辜负了无敌。现在，那两匹马也像他那强悍而美丽的坐骑一样死掉了。他深吸一口气，稳定住自己的呼吸。“是的，乌瑟尔。”

他的镇定收到了效果。乌瑟尔命令他率领部队向敌人发动攻击，但他还是没能及时救出那三个可怜的人。

一只温柔的手按在他的手臂上，将他唤回到当下。出于习惯，他不假思索地伸手按住了吉安娜的手。吉安娜下意识地想要将手抽回去，但马上就停止了动作，并给了他一个略显紧张的微笑。

“能再见到你真是太好了。”他冲动地说道。

吉安娜的微笑变得更加温柔，更加真挚。她握住了他的胳膊，说道：“我也一样，殿下。另外，谢谢你在见到我的时候没有让你的人冲过来。”她的微笑焕发出灿烂的光彩，“我告诉过你，我不是弱不禁风的小姑娘。”

阿尔萨斯也笑了。“的确不是，女士。你能够在我们的战斗中发挥很大的作用。”

吉安娜叹了口气。“我一直在祈祷，这一次不要有战斗，只需要进行调查就好。但我会尽力而为。我一直都是这样。”

吉安娜抽走了她的手。阿尔萨斯掩饰着自己的失落，说道：“我们都会竭尽全力，女士。”

“别这样叫我，我是吉安娜。”

“那么，我是阿尔萨斯。很高兴见到你。”

吉安娜推了他一把。他们全都笑了。突然之间，挡在他们中间的一道屏障消失了。阿尔萨斯低头看着这个女孩。她回到了他的身边，让他的心也温暖了起来。平生第一次，他们将并肩面对一个真正的危险。阿尔萨斯的内心很矛盾，他想保护吉安娜的安全，但他也希望让吉安娜尽情发挥自己的力量。他那时的决定真的正确吗？现在还有机会挽回吗？那时他对她说，自己还没有准备好，他是真心这样说的。他的确还有很多事情没有准备好。但从那个冬幕节到现在，很多事情都发生了改变。而有一些又没有半点变化。各种情绪在撕扯着他。他将所有这些情绪都赶出了脑海，只留下一件事：有她陪伴在身边的喜悦。

那一晚，他们在黄昏前就选择靠近大路的一小片空地，安扎下营寨。头顶上，乌木一般的夜空中看不到月亮，只有星光在闪烁。吉安娜仿佛变戏法一样点燃了火焰，然后又变出一些美味的面包和饮料，并高声宣布道：“我这边只有这些了。”士兵们大笑着，很快就准备出了更多的食物——烤兔子和随身携带的水果干。大家相互传递着葡萄酒，那种感觉就像是一群朋友在享受野外露营的乐趣，而不是一支随时准备作战的部队在调查一种致命的瘟疫。

吃完晚餐以后，吉安娜坐到了和众人有一段距离的地方，两只眼睛望着天空，唇边带着微笑。阿尔萨斯为她拿来了一些葡萄酒。吉安娜举起高脚杯，让阿尔萨斯为她把酒斟上，然后抿了一口。

“这酒真是非常不错，殿……阿尔萨斯。”

“算是作为王子的好处之一。”阿尔萨斯答道。他伸直自己的长腿，躺在她身边，用一条胳膊当作枕头，另一只手将高脚杯在胸口扶稳，抬头看着星空。“你觉得我们会有怎样的发现？”

“我不知道。我得到的命令是进行调查。不过，既然我们遇到了兽人，我多少会有些怀疑这和兽人有关系。”

阿尔萨斯在黑暗中点着头。然后，意识到吉安娜不可能看见他的动作，便说道：“我同意。现在我觉得，也许我们应该请一位牧师与我们同行。”

吉安娜转过头，带着微笑望向他。“你可是圣骑士，阿尔萨斯。圣光正在你体内流动。而且，你肯定比我见过的任何牧师都更擅长用剑。”

阿尔萨斯也笑了。他们仿佛又回到了以前的时光里。就在阿尔萨斯想要向吉安娜伸出手的时候，吉安娜却叹息一声，站起身，喝光了杯中的酒。

“已经很晚了。我不知道你怎样，但我觉得累了。明天早晨见，睡个好觉，阿尔萨斯。”

阿尔萨斯一直都没能合眼。他在自己的铺位上来回翻滚，盯着星空。这个黑夜仿佛打定主意不想让他平静下来。就算睡意悄悄袭来，也无法掩盖住他烦乱的心绪。他不能再这样下去了。他总是很冲动，对此他深有体会，但该死的是……

他掀开毯子，坐了起来。营地中寂静无声。他们在这里并没有危险，所以阿尔萨斯没有安排岗哨。一切都是那么平静。阿尔萨斯站起身，来到吉安娜就寝的地方。他跪倒在吉安娜身边，拨去她脸上的散发。

“吉安娜。”他悄声说道，“醒一醒。”

就像很久以前的那个夜晚一样，吉安娜再次悄无声息地醒过来，没有半点畏惧的神色，只是好奇地向阿尔萨斯眨眨眼。

阿尔萨斯笑着说：“打算去冒险吗？”

女孩侧过头，微笑着，仿佛也在回忆那一个夜晚。“什么样的冒险？”

“相信我就好了。”

“我永远都相信你，阿尔萨斯。”

冰冷的黑夜中，他们的呼吸变成一缕缕白雾。她用一侧臂肘撑着身子，他俯身看着她，伸出一只手，抚摸她的面颊。她并没有退开。

“吉安娜……我相信，我们能够重新在一起，一定是有原因的。”

这当然是有原因的。细小的皱纹又出现在她的眉心上。“当然，你的父亲派你来……”

“不，不是这样。不止是这样。我们现在成为一个团队。我们……我们做得很好。”

吉安娜一动不动。他继续轻柔地抚摸着她面颊上柔美的曲线。

“我……等到这一切都结束，也许我们可以……谈一谈。你明白的。”

“关于冬幕节的那次分手？”

“不，不是分手，而是开始。没有了你，我再也不是完整的了。你比所有人都更懂得我，吉安娜。我想你。”

很长一段时间里，吉安娜一句话都没有说。然后，她轻轻叹了口气，将自己的面颊靠在他的手上，又抬起头，亲吻着他的手掌。阿尔萨斯全身都在颤抖。

“我真是永远也没办法拒绝你，阿尔萨斯。”吉安娜的声音中蕴含着笑意，“是的，没有你，我也不再完整。我也好想你。”

阿尔萨斯感到无比慰藉。他俯过身，将吉安娜抱在怀里，激动地亲吻着她。他们将一同揭开这场神秘灾难的谜底，铲除祸根，成为英雄，一起回到家乡。然后，他们就会结婚。婚礼可以在春天举行。他想象着玫瑰花瓣洒落在她身上的样子。然后，他们就会有许多金色头发的孩子，就像吉安娜说过的那样。

他们并没有做出更亲密的事情，毕竟周围都是阿尔萨斯的士兵，但他还是和她睡到了一条毯子下面，直到铁青色的晨光逼迫他回到自己的床上。在离开她以前，他最后一次将她紧紧抱在怀中。

随后，他真的睡着了一会儿。因为他知道，无论是瘟疫、恶魔，还是其他任何神秘力量，都不可能战胜光明圣骑士阿尔萨斯·米奈希尔王子和法师吉安娜·普罗德摩尔女士联手的力量。他们会消弭这场灾难，无论它是由什么造成的。