<h3>一</h3>

安息日一役之后，若寒的生活再度恢复如初。白昼与夜晚，沉眠与贩梦，波澜不惊；昔日的挚友，逆风与曼弓，均不再露面。有几次深夜她独自走到求知派那栋秘密据点的门口，却没有勇气敲门。她无法忘记那些科学人青年被Naya释放后的落魄眼神，并始终为此心感愧疚，若那天能听完曼弓的所谓好消息，恐怕不至于腹背受敌一败涂地。曾试图劝服自己，命运便如飘落在兽栏间的羽毛，任何或轻微或剧烈的呼吸与喘吁，皆可能改变其最终触及的地面所在。然而，她发现说服自身，或许是最为困难的。

不久，她发现对付失意的唯一态度，便是习惯失落本身。幸而，不日之后的一个夜晚，神秘舞女再度出现在Vissis，一扫所有积淀已久的无聊与困顿。她依然是那般出落凡尘般的装束，红纱、肚兜、红宝石戒指，人们的视线从她出现伊始便为之吸引，如一种魔力般。现在，即便透过绯色的面纱，若寒亦能窥得她的眼神，那鲜红如果实般的双眼，始终散发着占据与被占据的邀请。若寒知道，眼前的少女，正是皇帝的女儿。

只见Naya独自走入小酒吧，自顾自在吧台摆下一座小巧的古典钢琴，上了发条，琴键开始起起落落，奏响一支舞曲。少女随即展袖起舞，人们的注意力，开始无可阻挡地为之吸引，欲望沦陷。

待酒客们散去，小酒吧只留下两名女子，若寒与红眼睛少女开始了对话。“你叫做Naya，是皇帝的女儿，我猜得可对？”红眼睛少女正不胜怜惜地擦拭着那具迷你钢琴，身后凝视良久的若寒，倏然开口发问。

“正是我。我救过你一次。”

“谢谢。请允许我代那些科学人向你致谢。”

红眼睛转过身来，回望着若寒，欠身致意。

“可我仍不解，安息日那天，你为何愿意命令皇族的鹰犬松开口，放走嘴边的猎物？”

“父王反对的，我便支持。”Naya笑笑，“当然，我不可能忤逆父王，加入你们。”

“我不是科学人，但我同情那些青年们的激情与真诚。”

“我也不是科学人，但我可以恣意使用我的权力，杀或者赦。你瞧，这很有趣。”

“你为何独自来到这鄙陋的酒吧跳舞，你的父皇一定不会允许。”

“因为我喜欢。”

“更因为自由。是吗？自由才是最大的权力。”若寒面露微笑，“我猜猜，一定有一位严格的宫廷教师，一位苛刻的舞蹈教师，一名无趣的贵族舞伴，以及同样无趣的华尔兹舞步。”

“你似乎能看透我的所思所想！”Naya赞叹道，“舞蹈，本是身体的自由艺术。任何设立的规则，只会扼杀舞蹈的自由与美感。”

“我不会跳舞。”若寒轻声说道。

“我可以教你。”Naya热情地走上前，未经允许，便大胆地抚摸若寒的胳臂、腰肢。

若寒近距离地注视着那双红宝石般的赤瞳，洋溢着青春的精致面庞，便不觉矜持不知拒绝，“你的眼睛真美，我看到一片生命力繁殖的世界。”她不禁喃喃赞叹道。

“你的绿眼睛同样如此。通过你的双眸，我能窥看到另一片世界，那里精致并安宁。”Naya亦啧啧惊叹。

“谢谢。”若寒腼腆地低下头，“我从未见过如此充满生机的眼睛。”

“生机？呵，我很绝望。”

“绝望？从何说起。”

“身为公主，我注定身为父皇的笼中鸟。一切皆被精心呵护，与尘世的无形边界亦被精心设立。我想，我将永远无法获得爱情。”红眼睛垂下，短暂的哀伤令人垂怜。

“整天向我示爱的贵族青年为数不少，可我不得不有所顾虑，他们究竟是爱我的身份，还是爱我的本人。更何况，这些矫揉造作之辈，我一个都不喜欢。”Naya继续说着，“依照父王的性格，他宁愿惩罚任何我倾心的情人。所以我，生来是被祝福着的，亦是生来就被诅咒着的。”

“他错了。爱情无关年龄、出身、种族，甚至无关性别与物种。”

“你说得真好。”Naya笑道，“你很与众不同呢。”

“我不是这座城市本来的市民。我来自另外一片世界。只为寻找一只兽，带它走。”

“你喜欢它。”

“我们的感情超越了喜欢，而是一种...就像一个整体失掉了缺失的碎片，总希望得到补完。”

“拥有缺陷的思恋，才是一种美呢。听我的，不要再去找他，你们既然失散两界，便是命定的安排。”

“为何你要试图说服我。为了寻他，我已等待了三十年，我已不惧再多的等待与守候。”

“很简单，因为我喜欢你。”

我们之间，没有可能。这句话，在若寒心中，却并未能说出口。只因为，当她正视那双宛如红宝石般的双眼，看到了一尊青春的完美神态，如同数千年前徘徊于碧湖之侧的自身，美艳并纯洁，唯有火一般的瞳色更为诱惑。青春的果实，伸手可得，那么轻易呵。于是，绿眼睛女子发现一切的拒绝语言皆难以启唇。

而就在若寒踌躇的这个瞬间，Naya已凑了上来，在她的唇角轻轻一点。

Vissis昏暗的灯光下，小酒保仍在吧台里自顾自地洗拭酒杯，而就在他的身后，红眼睛少女亲吻了绿眼睛女子，尽管只是轻轻一吻，尽管只是短暂一瞬。并且，没有人发现。

这是一种异样的感觉，与牢固的承诺不同、与被保护的安全感不同，这是她从未感受到的感觉，此刻，内心的黑暗面与贪婪欲望被尽数唤醒，一切似乎皆有可能。然后她发现自己在颤抖，目光浑浊，手指冰凉。然后她发现这名强吻自己的少女，正露出无邪的微笑，如同这一个过程本身，是无罪的，恣意的，自由的。

红发少女笑了笑，扔下目光迟滞的若寒，转身离去。她不等身后的女子开口说出任何语言，便推开酒吧大门，独自走入黑暗的城市。

<h3>二</h3>

午后。Vissis生意冷清，寥无顾客，大多数酒客此时正在城市的四下角落里劳碌不止。小酒保断续哼着小曲，透过一只茴香酒瓶费力读报，他总喜欢把量词念得特别响亮。若寒已忘记自己是第几次嘲笑他的可笑发音，顺手拿起瓶气泡酒，推开门，坐在门口的台阶上观赏巷子里的来往行人，或者说，是等待路人走过她的视野。日光仍然软弱无力，有时盯着脚下的淡薄影子，若寒会无比怀念那些在云间的日子，那里才有真正的阳光，真正的天空。现在，只有在为数不多的数个深夜里，她才能在梦境中重返云间，对于她，这种体验已成为一种奢侈。

一驾货运马车缓缓地驶近来，工人们卸下石膏与木板，搬入隔壁的药店。有人向她点头致意，若寒回以微笑。随着琉桑的地下交易越来越活跃，与之沾边的药店自然受益匪浅，原先老旧的砖墙被敲除，招牌周围添上霓虹彩灯，店门粉刷得焕然一新，此时，两名工人正小心翼翼地搬动一面巨大的玻璃，那是药店未来的橱窗玻璃，价格昂贵。

突然，巷子拐角响起了急促的马蹄声。一个窈窕身影首当其冲，驾着机械马疾驰而来，远远落在她身后的，是数名大声叫嚷的追兵。骑手头戴足以遮蔽面庞的巨大风帽，赤红斗篷随风飘逸，向Vissis直冲而来。药店搬运工眼看避闪不及，哐嘡！他们抛下手中的平板玻璃闪到一边，后者则跌到街上摔得粉碎，若寒看得目瞪口呆。

“不上来和我兜兜风么？”骑手拉紧缰绳，摘下风帽的一角，竟是Naya的笑脸。然而，不待若寒回应红眼睛少女的轻佻招呼，身后便已响起了追兵的蹄声，“呀，居然还没甩掉！我们晚上见！”话音未落，Naya胯下的机械马便踩着满地的玻璃碎渣绝尘而去，留下身后大声呼喝的皇家卫士们继续紧追不舍。

少女不时便消失在小巷拐角，望着那窈窕飒爽的身影，若寒不禁唏嘘感叹。这少女身上有一种原始的生命力，她与生俱来地热爱这片土地，不为这座无光的世界而心感遗憾，亦不为虚假伪造的真相感到悲伤。这是多么神奇而绝望。或许，一切皆因她未曾知晓这一切的真相；或许，一无所知的愚昧，才是最好的满足。

夜晚。Vissis喧嚣如常，若寒正向一位老妇人述说金钱斑之叶与致命痢疾的梦境，Naya出现了，她身着一身猎装，兜着风帽，鲜红双瞳第一时间在人群里找到了若寒，献上无声的微笑。这天，Naya并未起舞，她径直走来，递给老妇一枚金币，作为打断述梦的补偿。

“亲爱，我对你有话说。白日落跑的时候，我发现独自嬉玩的自己是那么孤单，我需要你。”

“落跑？你为何要逃跑？你本是公主。”

“我偷下一具皇家卫士的坐骑，引得整个分队的卫士前来追捕，多么刺激！”

“何苦呢，你的父皇不会承担不起一具机械马，若想得到，只须开口。”若寒的语言有几分揶揄。

“你不明白，”Naya真诚地解释道，“若被卫士们知晓我的真实身份，他们绝不敢妄加追捕，这该多么乏味呐。”

“我本以为，皇族们只喜坐上华贵的马车，招摇过市。”

“想必你对公主出门的诸多礼数一无所知，备车、马夫、随行卫士以及去向、行踪，一条不能少，何其心烦！”Naya长吁一声，“还得不时想办法摆脱严格的宫廷教师，以及那些讨厌的宗教历史与科学知识！有时我羡慕平凡的市民们，我以为，他们才拥有真正的自由，跨上马，一走了之，多么自在快意！”

“尊贵的公主，你对市民们所承担的生活重负，还了解得太少。”若寒勉强笑笑，“自由是一种权力，权力的大小决定自由的范围与程度。拥有权力者，便如得到自由者一般，不知失却自由的痛楚与屈辱。”

“我不是你尊贵的公主，就叫我Naya吧。”Naya回答道，“‘权力越大，责任越大。’这是老师的教导，请放心，我时时铭记于心呢。”

若寒无言微笑。

“如果我献上邀请，你可愿意作出尝试？我想教你骑马。”

若寒笑着点点头，“原来这才是你这番装束的原因呀，呵。”

“长裙与舞鞋可不适合在马背上颠簸，”Naya笑着摘下了巨大的风帽，露出皓白的齿与殷红的唇，她的红头发倾泻下来，如一束封存于亘古冰河的火焰，轻轻触碰，便可全然复活迸发烈焰般的热情。

“数日不见，你更为亭亭玉立。真好。”若寒轻叹道。

“你也是呢。你的眼睛如一片湖水，湖光柔和宁静，当观者近距离凝视，便可看到一汪清澈湖水。可是……”Naya话锋一转，“你曾说你已在这座城市生活了数十年，为何却不见你老去。”

“因为有一名女孩喜爱我，而我始终拒绝她。她施展黑暗魔法令我青春永驻，令时间屈服于我，好让自己永远为青春的我的美丽所吸引，她可不愿让时间占了便宜。”

“她是谁？我也想得到她的倾心。”红眼睛放出异样光芒。

“她叫NAVA，自称魔王的女儿。”若寒沉声说出了那个名字。

“是她……”Naya神色有异，双颊苍白，“我认得她，父王叫她黑孩子。他们时常深夜密谈。”

“你见过她，不止一次？”

“是的。那些父皇与大臣们彻夜商讨的夜晚，夜深之后，常可看见一头白兽走入皇宫，无人阻挡，白兽脊背上走下一位女孩，推门走入密室。她总是最后一个来，第一个离开。”Naya咬了咬嘴唇，“最近一次密谈，当黑孩子离去之后，父皇的脸色便十分难看。不久之后，我们便搬离了宫殿。”

“搬离了皇宫？”

“是的。安息日一役之后，逆贼们的机械武器皆被摧毁。固然我任性放走了余党，然而他们已不成气候，可父皇仍整日担惊受怕。尽管保卫我们的卫队继续增派人手，但不知为何，父王仍忧心忡忡。不多日，他便下令把皇亲贵族们都迁至皇宫里，而我们俩，独独搬到禁地石峰间的皇族古堡。”

Naya的话语印证了若寒之前的猜测：很简单，当皇帝处心积虑制造的机械武器被求知派彻底摧毁之后，原本企图对付NAVA的最后底牌，作废了。老家伙不得不向NAVA献出自己的余党，这是一种示弱自保的行为表示。若寒陷入了沉思，不知如何开口。她该把她的所有猜测告诉眼前的红眼睛少女吗？她很担心，告诉Naya之后，这名美艳的少女是否还会如往日一般欢乐无忧，她的生活，会不会因为自己揭示了真相而崩溃。考虑到以往的失败例子，若寒一再踌躇。或许，人们并不需要真相，或许，苟活在虚假的幻境之下，戴上面具恣意寻欢作乐，这才是生活的真谛。

“你提到了黑孩子。你的父皇可害怕她？”若寒试探性地发问。

“多多少少，我可以感觉到。”

“那你害怕她吗？”

“不怕。”

“不怕？”

“她有黑夜光华的双瞳，青春容光的面庞，在我看来，极为美丽。我以为，但凡美的人与事，皆为无害。”

“未必如此。”

“在我看来，她宛如我的双生姐妹，相像而美艳。只不过她是黑色，而我，是红色。”

被红眼睛少女如此提示，若寒忽然发现，红眼睛与黑眼睛的容貌，确有几分相似；就连Naya的名字，亦是皇帝向NAVA致敬的表示，“黑与红…红与黑……”她喃喃叹道。

“我喜欢她，就如喜欢你。不如，我们三个在一起，相互喜欢，你说可好？”Naya语出惊人。