“呵。常购琉桑的顾客，多为噩梦缠身者。他们利用这种药丸使之清醒，摆脱噩梦。”

“可我从不做梦。”我顿了顿说，“或许，这正为我的幸运。”

女孩出声笑了。这个笑声果然异样般熟悉，却一时无法将思路串联。女孩示意蒙面男子将一包药丸递给我。他的手指上缠满了各色纱布，看不见一丝皮肤。

我递上钱，蒙面男子低头怔怔望着掌心的银币，茫然无措，女孩灵快地探过身子抓过银币扔进身侧的小布袋。最后她说，“愈发沉睡也罢，越发清醒也罢，都是有代价的。先生切记。”

我点点头，递上钱，旋即跑出夜市，拦下第一辆疾驰而来的马车。

然而我来晚了。当我赶到宿舍，舍友已然死去。我没有见到他的遗体，因我回去之时，已有一列职业人将他搬走了。据说，他死之前变得极为坚硬，如同树根。

<h3>三</h3>

铁栅栏后远近伫立着高耸的圆锥形建筑，底面庞大，远离城市中心的喧嚣与人群。建筑顶端飘散一缕淡灰浮尘，那是人制造的火山口。每当烟囱喷发烈火，赤怒的火焰在黑色烟团中咆哮，烟团低低在人的头顶上翻滚；扬灰漫漫，时断时续。每日。我走入那些烟囱的底部，那里连接着一座座通体暗红的锅炉，尽由钢铁打造而成，锅炉中燃烧着什么，我不曾关心亦不曾好奇，而我所需做的，便是握起铲子，将煤块一块一块填入锅炉敞开的大口，并时时关注参差琳琅的仪表盘、不时扳动虬曲盘错管道之上的阀门以调节气压。身体仅为机械的延续，无须思考，仅此而已。如机器般重复劳作，日复一日循旧运作，我亦如机器般永存永动，永远不会消失。

曾经，如此日复一日。

曾经，现实便为现实的坚硬与顽固，人只得接受并行走于其上，只因人不同于游走于现实层之下的鱼，亦不同与飞翔于现实表面的精灵，人仅仅为人而已，无从逃脱。

我摊开掌心，那是一包舍友未曾来得及服用的琉桑。如果那一日我及时赶到，他是否可以看到从未得见的世界，听见从未得闻的声响。不得而知。但他选择了自己的末日，而我也有这样的权力。

我不再去锅炉房工作，呆在厂区宿舍里靠存粮度日，闭门不出。服用琉桑一粒接着一粒，我确看到了更多的，从未见到过的，同时亦觉得彻骨寒冷，在夜里，我甚至无法迈出房门半步。终于，当那包琉桑中的最后一粒被我服下，我已深深成瘾，挨在冰寒的宿舍哆嗦一整晚，我暗下了决心。我还要更多，即便灵魂彻彻底底沦陷于幻觉，亦是值得，这将作为我最后的旅途，沿途斑斓怪诞而无止境，似无解之谜。

第二日清早，我便独自离开厂区，不告而别。我仍依稀记得夜市的方位，那里有我所需要的。

路上，城市苏醒，从远至近依次点亮。晨曦转瞬即逝。人群从各个建筑的洞口步出，如同齿轮盒发条释放，在各自的轨迹上有序行进：地上列车载着神情疲惫的人们穿梭在十字路口；人们神色匆匆地走入厂房，一切运转皆按部就班。忽然开始不知所措，当所有人都貌似行走于正轨，即便片刻的离经叛道，亦使得我心感不安。那是一种群体性的习惯，更代表着安全感。钟楼的铜钟敲响九下，那是寻常的开工时刻，一栋又一栋建筑亮起日光灯，建筑顶端的烟囱纷纷冒出浓烟，而大街之上路人则渐渐稀少。这座城，似仅余我一人的城。

我继续行走着，漫无目的。林荫树始终将我的影子置于其阴影之下，似连绵不绝。折回，我走在小广场，空无一人的小广场，数只羽鸽远远飞散。一名老者孤单依靠在路灯下，我走近，却发现仅为一个立式衣架、一件旧皱大衣。衣架下横着一块纸板，书写着求职者的价码，而求职者却不知所踪。日光之下，大衣的影子极为孤单。

我开始怀疑，若我与相遇在街道的人影开口交谈，他们是否会说出陌生的语言。

饥饿难当，沿街店铺却都闭门歇业。依然记得那些入夜之后繁荣的街市，那里有我所需的一切。我要去到那里。沿途我看见一间店铺，兴奋地走近前去，却发现整个店面早已荒芜多日，被羊齿植物所占据，带锯齿的荆条肉叶打碎了橱窗玻璃，延伸至外。我窥见隐于其间的锯齿消化口，浑身起了哆嗦，连忙快步走开。

那个夜市的所在，在白昼之下却变得陌生难辨。不知究竟是黑暗蒙蔽了我，或是日光蒙蔽了我。夜间人流熙攘的夜市此刻已成为一座空城，形同异地。不由得呼吸急促，不由得心脏悸动。我在日光之下已误入歧途。视野之外的角落里，异样的眼光纷纷落在脊背上。回头，却空无一人。

这绝非我所熟知的城市。忽然有一种恐慌，我撒腿狂奔。

片刻。我扶住拐角的建筑外墙大口喘气。我看见一名神情慌张的路人走来，望着大喘气的我满眼期待地问道：“先生，你可知晓哪里可以找到一份工作？”

我已不知如何开口，颤抖着摇了摇头。

路人看着我的眼神透出恐惧，神色匆匆地转身走开。

工作，工作。为何每个人都急于寻找工作？很久之前，我便认可身体沦为机械延续的现实，认为自身仅为庞大机器中的一个零件，然而这一认识仅仅限于那座偏远的工厂环境。莫非那种沦为社会零件的安全感已不可或缺？莫非整座城市皆已被秩序化，每个人都沦为城市的一个零件了么？忽然，现实感排山倒海而来，而内心浮起不安与憎恶；忽然，我无比渴望琉桑，那是我逃避现实世界的捷径。记得每每在工作倦怠头脑不清醒之时，我便藉此重生，进入另一片更为轻盈的世界。

仍然漫无目的地行走着，直到一小个阴影遮蔽了天光，我抬眼，远处那块巨大的广告标牌，那正是琉桑的制造工厂。太好了。

正门紧锁。拾起块碎砖砸破气窗，我爬了进去，踩到了泥土。里面温暖而潮湿，蔓爬在内壁的藤蔓四处垂下细小锯齿叶。这里没有机械的嘈杂，没有呛人的煤烟味，没有咒骂喘息的工人，没有油腻，没有脏。这里出奇静谧。亮光自大片穹顶玻璃射入，照射在厂房中央的大片柱状物之上，柱状物为枝叶所覆，似一株株植物。我继续往前走，脚下的藤蔓有些羁绊。

这里的一切似都已在时光中褪色多年，异常安宁与美好。

没有火，没有机器，没有轰鸣的厂房、穿梭的工人，没有玩笑也没有斥骂，这里是没有语言的所在。我再次确认了这点，世间竟有这等绿意盎然的工厂。呵，真好。我放松脚步，令穹顶玻璃流泻而下的亮光恣意遍洒在我的脸颊、肩头。

随着耳朵适应了这股沉寂，我渐渐听到了微响：如果我听到的是喘息，如果是的话，我想那便是光合作用的呼吸声响。继续漫步，脚下踩到了什么，我低头一看，不知不觉，泥地上的青草间隙里遍布琉桑，青绿色药丸落在泥土之上，真像种子。我定晴一看，那一株株柱状植物在光照下缓缓曲卷粗厚的肉刺状枝条，有节奏地张与弛，一粒粒青绿色种子便从枝条凹槽内滑落在地。随后枝条再次缓缓曲卷，周而复始。原来琉桑是这植物分泌的种子，原来这一切都是植物在生产！

脚步声，悉悉索索的响声。有人来了，我伏低身体躲在一株柱状植物之后。而接下来的一幕令我难以相信自己的眼睛。

缓步走来的是夜市中有一面之缘的男子，那名琉桑卖主，他仍穿戴着夜市中的厚面具与深色衣服，走近光亮之下，便伸手拆去头顶绷缠的布条，一圈又一圈，原来那并非一顶高帽子，而是裸露着的植物外皮的纹理，顶端耸立花萼骨以及宽短的花瓣，花被内部是密集而盛大的雄蕊群。只见他缓缓走入植株群，低头轻触其中一株植株的顶端，那株植物的顶端也有一丛淡黄色的羽状物，想必是雌蕊群。花粉相抵。它们正在繁殖。

出奇安静，安静到死寂。

那名植物人授粉完毕，缓缓走远，我伏低身子爬进了植株群。这些植物有着人形的身躯，外皮却为植株的粗糙纹理。我边走边看。忽然觉得一株植物特别眼熟，在羽状物下方的球状物外表，有着依稀可见的面目，那正是师傅老A！我一惊，才发现这里的每一株植物，都有着一个人的面目，且面目迥异。不久，我又发现了舍友S，一粒琉桑正从他嘴部的凹孔中缓缓挤出，然后掉落在地。S的腹部很鼓胀，想必腹中还有更多。

难道这便是嗜琉桑成瘾的结局么？我自问到。

突然背后响起了笑声，是女孩的笑，仿佛自池塘深处回响。我猛回首才发现不知不觉身后竟站着她，那名夜市中贩卖琉桑的小女孩，她依然是红颜朱唇的样子，朝我笑说，“先生，你近来可曾做过噩梦？”

我无以为答，这场景令我毛骨悚然。我掉头就跑。可来路尽被植物粗大的茎蔓与细小锯齿叶所遮蔽住，我一时晕头转向。回首，那名动作缓慢的植物人已步步向我的方向走来，他的外衣已全部脱落，气孔密密生长在他植物外皮的脖颈至前胸，如腮般翕张。我慌乱地翻动着贴墙生长的高大藤蔓的锯齿叶片，企图找到叶片后藏匿着的先前爬入厂房的入口，可那已不知所踪。

植物人一步步走来。他缓缓张开双臂，一旦触摸到什么便死死合上缠住。在缠抱住了数根粗枝条之后，他终于将我逼到了死角。我抓起断裂的枝条砸在它胸膛上，可它毫无反应似不觉疼痛；我抬起脚重重踹在它膝盖之上，却觉得像踢中了一桩树根般沉稳。“它不会感知疼痛的，很快，你也将感觉不到。”女孩在植物人身后笑着说。

而我终于无路可退。

世界便为意识，意识便为整个世界。如果你开始相信某个世界，那便永远也不要去了解其他世界的真相。