威尔·欧姆斯福德一动不动地蹲在大木门后方，艾瑞崔丽亚也从他后方偷瞄着门缝。“发生了什么事？”

“别过来。”他小声说道，而他的眼睛立即转回大厅里发生的冲突。

莫瑞格往前走，直接站在莫兰洛面前。“把精灵石给我。”

“回到你爬出来的洞里去吧，蜥蜴女。”莫兰洛讥讽地说道，“回到你的空巢去吧。”

“毒蛇女！你会自食恶果的！”

莫兰洛大声尖叫。“丑八怪！现在就给我滚！”

莫瑞格的手从长袍下举起来，给了莫兰洛重重的一巴掌。声音回荡在寂静的空气中。莫兰洛吃惊地往后倒退了几步。当这两人在洞穴般的大厅里剑拔弩张，树枝人的木头四肢开始发出喀喀声，远离这两个敌对的女巫。

出乎意料的是，莫兰洛突然大笑起来。“你真可怜。你伤不了我。回家吧，等我去赐你一死。你连当我的奴隶都不够格。”

莫瑞格往前走来，又赏了她一巴掌，这又快又突然的一击让莫兰洛气得尖叫。“把精灵石给我！”莫瑞格的声音处在绝望的边缘。“妹妹！我要它们。快给我！”

她往莫兰洛冲去，双手掐住她妹妹的脖子。莫兰洛又踉踉跄跄地往后倒，她美丽的脸庞因愤怒而扭曲。女巫姐妹在高塔的地板上打滚，像猫一样互抓对方。接着莫兰洛挣脱了，她赶紧站起来。她伸出一只手。刹那间，一个巨型的树根从她脚边的石头地板穿出，紧紧缠住莫瑞格纤细的身体。树根一直往上窜升，将挣扎的莫瑞格也往上推，它愈长愈大，愈来愈高，最后连灯光都照不到了。莫瑞格尖声大叫。突然间，黑暗中出现一道亮光，绿色的火焰灼烧着整支树根，将它烧为灰烬，最后只见一团厚厚的云雾。这时莫瑞格又出现了，像幻影般从烟雾中往下飘，然后站在高塔的地板上。

莫兰洛因为挫败而尖声怪叫，现在她的手指发射出绿色火焰，将她的姐姐围住。莫瑞格也发动反击。一时之间，两人都被火焰包围，她们的叫声充斥整个大厅。然后火焰不见了，两姐妹又面对面站着，高大的黑色身形轻轻微转动着远离彼此。

“我这次一定要收拾掉你。”莫兰洛轻声说道，声音里充满冷酷和愤怒，并朝她姐姐扑过去。

莫瑞格将莫兰洛推回去。她的手指又迸发出绿色火焰。莫兰洛的叫声尖锐凄厉，她在一片烟雾墙中消失了踪影。转眼间，她出现在数米远的右方，火焰从她的手指迸发开来。两姐妹彼此攻击，混乱一片。绿色火焰的火星落在运气不佳的树枝人身上；没过多久，树枝人就着火了。

两姐妹又一次靠近，疯狂地扭打。当她们一起快速移动时，黑色的长袍狂乱地飞扬。火焰就像从她们脚下的石板冒出的大柱子一般窜出。当她们的手扭结在一起，高大的身体因为挣扎的力道而挺直时，两人都从喉部发出恐怖的尖叫声。火焰像水一般飞溅到大厅远端的角落，点燃了一大群的树枝人。大厅里燃起熊熊烈火，热气从火柱往外急速扩散，还往门缝袭来，威尔和他的同伴躲在门后，脸都快被灼伤了。

突然间，高塔开始震颤，石块和木板一片片地被震落。威尔看着火柱吞噬了支撑高塔的大型原木横梁，赶紧站起来。如果他们还站在原地不动的话，火焰就会困住他们。更糟的是，整座高塔可能会崩塌，将他们埋在里头。他们现在就得冲出去，虽然危险，但是总比待在原地好。

他在门缝前用力推了小小一把。“放盒子的房间在哪里，小小？”小小在哀叹和啜泣。威尔生气地摇晃他。“告诉我房间在哪里！”

小小指着一扇门。几乎绕过整个大厅后，爬上右手边一座狭窄的回旋梯，走上去之后有一座平台和一扇孤立的门。

威尔匆匆看了安柏丽一眼。她受伤的脚踝会让她动作变慢。“你可以吗？”他问道。她默默地点点头。他看向艾瑞崔丽亚，她也点点头。他深深地吸了一口气，然后说道：“我们走吧。”

他把挣扎中的小小夹在一边的手臂下，然后拉开木门冲进去。火焰的热气像一道墙向他扑面而来，烧灼着他的脸和喉咙。他低下头顺着高塔的墙靠右走，并跳下半圆形的阶梯。树枝人在他们身边成群乱转，但是他将它们踢到一旁，为他的同伴开出一条路。他们走在高塔的地板上，绕过四散的火焰，往远方的楼梯移动。

突然间火柱往上蹿烧，一个爆炸把所有人都掀翻在地。他们昏昏沉沉地跪起，看着女巫姐妹之间的冲突愈演愈烈。火焰突然开始从神秘的绿色变成火药的黄色，是真正的天然的火。两姐妹高声尖叫。火焰沿着他们纤长的四肢燃烧，一路延烧到她们纠结的白发。大火正在烧灼她们。

“姐姐！”其中一人害怕地哀嚎。

燃烧肉体的噼啪声传来，大火以惊人的速度像一块布幕般包裹住女巫姐妹，她们都被烧死了。前一分钟她们还站在那里激烈对打，下一分钟两人都走了。当两人法力结合在一起，她们也就同归于尽了。剩下的只有愈缩愈小的灰烬和焦黑的肉体。

威尔听见安柏丽害怕地喘息。接着树枝人一一倒下，到最后除了一堆闷烧的枯木之外，什么都不剩了。制造它们和赋予它们生命的魔法跟着女巫姐妹一起消失了。在烈焰燃烧的大厅中，除了三个外来客和小小，已经没有其他东西存活。

他们的时间愈来愈少。当烟雾翻腾着包围威尔，他快要窒息了，于是他跳起来。他紧紧抱着小小，带头冲进火场和烟雾中，踢开树枝人的断肢残干，狂乱地叫安柏丽和艾瑞崔丽亚跟着他。小小一直哭泣和喃喃自语，但是威尔不理会他，拼命登上房间另一端的阶梯，然后往上冲。在平台上，他摸索着将门闩紧的门闩，祈祷能打开。他被熏得眼流直流，喉咙刺痛烧灼，他推开门走了进去。

房间里头，黑色的丝绸和龙葵沿着墙面和铁方格架交缠在一起。慌乱中，威尔在一片漆黑里四处张望，终于让他找到他寻找的东西。在小房间远端的一张桌子上，一个雕刻繁复的大木盒就放在一堆的装饰品和焚香及香水罐之间。它的盖子以涂上红色和金色颜料的花朵装饰。精灵石！他心中充满狂喜。小小疯狂地大叫，但威尔听不见他的声音，热气和烟雾让他头晕眼花，一心只想拿回精灵石。当他往这个盒子冲去时，他也没注意安柏丽和艾瑞崔丽亚跟着他进入这个房间。当他伸手要掀开盖子时，艾瑞崔丽亚大叫警告他，并快速将他推到一旁。

“我到底要救你多少次啊，医士？”她大声吼叫，好让她的声音能盖过火焰的轰隆声。她抓起一根靠在墙上的门闩铁棒，往盒子的一侧慢慢靠近，小心谨慎地掀开盒盖。一团绿色的东西从盒子里跳出来，紧紧地缠住铁棒。盗贼女孩快速地拿起铁棒往石头地板上猛敲，这个怪东西仍盘绕在铁棒上，一个没有生命的躯壳。

威尔害怕地看着。是一条毒蛇。

“他一直试着要警告你。”艾瑞崔丽亚指着小小。这个小家伙哭惨了。

威尔全身不住地颤抖，一时之间他不能动也不能说话。只要被那条毒蛇咬一口……艾瑞崔丽亚用她的匕首戳戳木盒，并将它推下桌子。它掉落在房间的地板上，一堆珍贵的石头和珠宝散落一地。里头有一个小皮囊。艾瑞崔丽亚一把抓起它，在手上拿了一会儿，然后交给威尔。他默默地接过来，松开拉绳，往里头看。

他的嘴角泛起淡淡的微笑。精灵石又回到他身边了。

高塔又经历一次震动。外头的大厅陷落在火海中。威尔将精灵石塞入他的束腰外衣内，开始朝门外冲，他拉着小小，艾瑞崔丽亚跟在后头。他们必须马上离开。

但是突然一个巨大的木头橱柜倒下来，除了一声巨响，还混杂了微弱的哭喊声和动物的嚎叫声。威尔匆匆看了艾瑞崔丽亚一眼。有东西被困在橱柜里。威尔只犹豫了一下。无论是什么，都应该有机会逃出这座高塔。他快速跑到橱柜边，打开栓子。门开了，一个巨大、黑色的物体冲向威尔，将他扑倒。威尔试图要甩开这个攻击者，这时烟雾弥漫的房间里响起尖叫声。接着这只动物被使劲地拉到一旁，然后一张熟悉的脸孔映入眼帘。

“黑贝尔！”威尔惊讶地大叫。

“退后，浪子！”老人严厉地拍打这只狗。“这到底是怎么回事？我在这个柜子里做什么？”

威尔摇摇晃晃地站起来。“黑贝尔！那个女巫，她把你变成木偶！你不记得了吗？”他放心地松了一口气。“我们以为你再也回不来了！我不懂你怎么……”

安柏丽抓住他的手臂。“是魔法，威尔。莫兰洛死了，魔法也就消失了。那就是为什么树枝人都毁坏了。黑贝尔和浪子一定也是这种情况。”

又一波烟雾从敞开的门涌进来，艾瑞崔丽亚紧张地大叫。

“我们必须逃出这里。”威尔再度往门外冲，仍然将小小夹在他的手臂下。“带着安柏丽！”他回头朝黑贝尔喊道。

在平台上，他们惊慌地停下来。撑住拱形天花板的木头往下陷并爆裂开来，大火把它们全都烧毁了。连石墙也开始因为热气而微微闪着红光。在大厅前方，大门都关上了，而且都上了门闩。威尔犹豫了一下，还是冲向楼梯，在火焰和烟雾中找出一条可以让他们通往这些门的路。

伴随着一声撞击的巨响，门突然被打开了，有东西从外面破门而入。在狭窄的楼梯底部，威尔·欧姆斯福德和其他人惊讶地停下脚步，凝视着火墙。日光从支离破碎的门口照射进来，威尔觉得他看到了一个黑影走入大厅。他紧盯着火焰后方，试着判断他看到的是什么。

浪子往后退了几步，很快地趴下来，发出嚎叫和哀鸣声。

然后他就明白了。是死神！他已经忘了还有死神。

“小小！”他狂乱地大喊，用力摇晃着这个小精灵，他干瘪的脸在威尔面前来回摇摆。“我们怎么离开这里？听我说！告诉我其他逃出去的方法。”

“小小……出去……那边。”他的一只手虚弱地指着前方。

威尔看到了——一扇门，在他们的左边，大约需要穿越二十米的火海。他毫不犹豫。他叫同伴们跟上，他们一起冲进大火和烟雾中，跑向这扇门。他几乎可以感觉到死神就在他身旁呼吸。在大厅后方的某个地方，它正在朝他们走来。

他们走到这扇门边，威尔被烟呛得快要窒息，但还是找到门把并扭开它。这扇门也未上锁。他先把其他人推进去，然后自己最后跟上，他用力地关上门，并将门闩棒牢牢卡住。

接着他们开始狂奔，他们跑下一座通往高塔底部的回旋梯，黑暗中只有无烟灯供给微弱的照明，他们高热的体温也逐渐降了下来，脚步声回荡在寂静的楼梯间。当威尔带着其他人离开倾圮的高塔时，他只回头说过两次话。一次是讲出追杀者的名字，一次则是警告大家死神终会找到他们。没有人说话，他们只顾着往前跑。

在楼梯底部，前方有个通道，一路都有零星的灯光，然后转了个弯，不见尽头。在走廊里，威尔带着缩成一团的小小；浪子跟在黑贝尔身边，艾瑞崔丽亚则是扶着安柏丽，她仍然因受伤的脚踝只能硬撑着跛行。通道弯弯曲曲，转往地底下，到处都有小虫子在飞舞，他们所经之处，灰尘扬起。

威尔一再回头确认。眼泪模糊了他的视线，他生气地拭干泪水。死神在哪里？它从埃布尔隆一路追他们追到这个隧道里。它就在这里，近在咫尺；他可以感觉得到。它就在这里，寻找猎物。

前方就是这条通道的尽头，有第两座楼梯井盘旋向上。威尔等大家都到齐后，带着路快速走上楼梯。他们在黑暗中盘旋着向上走了很长的时间，眼睛看着前方阶梯令人头昏眼花的曲线，耳朵则要聆听追杀他们的死神来了没有。但是除了他们自己的脚步声之外，什么都没听见。整个通道静得出奇，他们也都没交谈。

楼梯井的尽头是一扇活动天窗，有一根栓子将它牢牢锁在石砌的窗框上。威尔将栓子拉开，用肩膀推开门，他的身子往上探出。随着一声沉闷的巨响，活动天窗向后打开，被乌云遮蔽的昏暗阳光照进通道。很快地，这一行人立刻从地底爬出来。

他们又站在哈洛斯的土地上了，迷蒙，灰暗，寂静。在他们后方，由莫兰洛管辖的孤岛冒着白烟，烟雾飘入树林，在护城河及城墙上缭绕着，高塔慢慢崩解成一堆废墟。

周围的树林空荡荡的，四处都不见死神的影子。