安德猛地抬起脸来。“不用再说了，指挥官。”

他的目光突然转向外头，营帐的门帘被掀开，亚拉侬和史提·姜斯走了进来。亚拉侬的出现并不令人意外，但安德对于自由军团指挥官的一同出现感到有点惊讶。姜斯对他礼貌地点头致意，但没多说话。

安德转过身看着宾达能。“无论如何，事情已成定局。我们最好关心眼前将发生的事。在魔物赶上我们之前，我们还有多少时间？”

“一天，也可能两天。”宾达能斩钉截铁地回答，“它们一定得休息，重新整编。”

亚拉侬黝黑的眼睛往上看。“明天清晨。”

周遭立刻沉默下来。“你确定？”安德轻声地问道。

“它们根本不需要睡觉。就是明天清晨了。”德鲁伊再次发声。

宾达能吐了口痰在泥地上。

“所以我们现在必须决定，万一它们到了这里，我们该如何阻止？”安德一边说，他的手一边轻轻地抚摸着艾尔奎斯树的木杖。

“很简单，”宾达能急躁地打岔，“守住班卓山。包围并隔离这片地区。在它们到达谷地之前，在狭道先阻止它们。”

安德深吸了一口气。“我们在黑立思山谷已经试过了。没有用。它们光是数量的优势就已经赢了一大半。没有理由相信这次会有什么不同。”

“原因多得很，”宾达能坚称，“我们在这里，军力并未像在断线山时那样分散。而且如果魔物们直接从平原前进的话，它们也不会这么精力充沛。在黑立思山谷用不上的骑兵队，也可以用来支持。我向你们保证。这次结果会不同。”

安德匆匆看了亚拉侬一眼，但是德鲁伊什么话都没说。

宾达能上前一步。“安德，让我代替你父王发号施令。让我按照你父王将建立的防御工事来行事。精灵们可以守住班卓山，对抗这些怪物，不管它们有多厉害。你父王和我了解……”

“指挥官，”精灵王子语气和缓、坚定地说道，“我在黑立思山谷看到了魔物的能耐。我看到它们如何冲破我父亲认为一定守得住的防线。我们所对抗的是一群特异的敌人。它们憎恶精灵的程度令人难以理解，它们被那种超越死亡的憎恨所驱使。但对我们而言，生命是如此珍贵。我想我们不敢。如果我们要在这场战事中幸免于难，我们需要的就不只是一般的战术。”

安德用眼角余光瞥了一下，看见亚拉侬在微微地点着头。

宾达能气急败坏地说：“你缺乏信心，王子殿下。你父王不会这么快……”

安德打断他的话。“我父王现在不在这里。但是如果他在的话，他也会对你讲相同的话。我是在征求意见，指挥官，不是要跟你争辩。”

宾达能涨红了脸，然后突然转身面对亚拉侬。“这件事该怎么说呢？他对于该如何阻止这些魔物一点想法也没有吗？”

亚拉侬黧黑的脸面无表情。“你阻止不了它们的，指挥官。你只能减缓它们的速度。这样携带艾尔奎斯树种子的使者才有足够的时间找到血火并返回。”

“又来了！”宾达能嗤之以鼻，“我们的命运都得交到那个女孩手里！德鲁伊，我不相信旧世界的传说。如果要拯救西境，得靠英勇的西境战士的技能与经验。魔物也会像其他血肉之躯一样死去。”

“就像精灵一样。”德鲁伊阴沉地说道。

接下来是一段长长的静默。宾达能转身背对着大家，气愤地将双手紧握在背后。过了一会儿，他忽然转身面对他们。

“我们究竟要不要坚守班卓山呢，王子殿下？除了我自己的意见，我没有听到其他人的意见。”

安德犹疑了一下，希望亚拉侬说点话。不过走上前的却是史提·姜斯，他嘶哑的声音打破沉默。

“殿下，我可以发言吗？”

安德几乎忘了军团的指挥官在场。他看着这名高大的男人，然后点点头。

“殿下，当自由军团在边境出任务时，我们不止一次面临类似的怪异情况。我们经常遇到比我们强大的敌人，而敌亡我存是让我们感到自豪的事。我们曾学到一些严厉的教训，殿下。我现在给你一个建议。若敌军数量超过我军太多，那么绝对不要建立一条固定不动的防御线。我们要学会分散我们的防御前线，随着战事的消长来调整一连串机动的防御线。这些防御线轮番攻击和撤退，我们先将敌人引至一头，然后再到另一头，趁敌军要抵抗每一次的新攻击时，从侧翼袭击他们。当攻击结束后，便撤退到敌人追不到的地方。”

宾达能轻蔑地哼了一声。“那么你们不会赢，也守不住任何地方，指挥官。”

史提·姜斯转向他。“若敌军被引得够远，便很难再赶上我们，当他们的防御线变得单薄和分散时，我们就逼近他们两侧的队伍，将他们往中间并拢，然后一举歼灭。就这样。”他将双手比成V字形，合掌一拍。在场每个人都吓了一跳。

“我不确定。”宾达能怀疑地喃喃自语。

“你会如何防守班卓山？”安德急切地想知道。

“我会对刚刚所描述的策略稍加变化。”史提·姜斯回答，“在肯斯洛山的山坡上，长弓手瞄准班卓山口，阻挠敌军的前进。步兵站在班卓山的前头，在此地防守，就像之前试图要守住黑立思山谷一样。当魔物攻击时，先抵挡一段时间，然后撤出，让它们突破防线。给它们一只兔子让它们追，由一支骑兵指挥部引领它们前进。当它们的行列拉长时，它们的侧翼就会暴露在外，我们从两边包抄它们，动作要快，不能让它们有机会往回退或找援兵。然后运用长矛队，不让它们接近我军。魔物欠缺我们所拥有的武器。如果我们待在它们追不到的地方，它们就伤害不了我们。当我们摧毁它们的最前线，希望兔子安然度过第二次的猛攻，再带领它们走另一条路，让它们心绪紊乱。我们则专注在它们的侧翼上。”

他说完了。两名精灵看着这名边境人。宾达能皱起眉头。

“在这场战事中，谁要当兔子？”

史提·姜斯诡异地笑着。“还有谁呢，指挥官？”

宾达能耸耸肩。安德狐疑地看着他。

“或许可行。”这名老战士勉强承认，“如果这只兔子是好兔子的话，那就会成。”

“兔子知道一些战术。”史提·姜斯回答，“那就是为什么在经过这么多场追逐战后，兔子还活着的原因。”

安德匆匆看了亚拉侬一眼。德鲁伊点点头。

“那么我们就拥有沙朗丹侬的防御作战计划了。”精灵王子宣布道。他紧握住宾达能的手，然后再握住那位铁人的手。“我们确信一定会成功的。”

当天较晚的时候，狭道战争一切准备就绪，安德·艾力山铎现在独自一人，他停下来回想，史提·姜斯能在他与宾达能见面时出现真是太幸运了。只是当时他心里想的是可能不会再有好运，但是这位像亚拉侬般莫测高深的神秘游侠却是如此的深谋远虑。