“我们已经没有其他选择！我们可以在日出时进入王殿，穿越山脉，日落时从帕瑞诺出来，隘口的守卫完全不知情。”

“但是传言没有人能从那些洞里活着出来！”都林强调，跟巴力诺站在同一阵线，无法完全相信这个提案，“我们不怕活着的东西，但是洞里有死灵，只有死人才能毫发无伤地通过。从来没有活人从那里出来过！”

巴力诺点头附议，其他人则焦虑地在一旁看着，曼尼安和谷地人从没听过这个让人如此胆寒的地方。亚拉侬竟然对都林最后的评论露出奇怪的微笑。

“你的信息并不完全正确，都林，”一会儿过后他才继续说道，“我就曾经穿过王殿。那是可以做到的事，虽然并非绝对安全。洞穴里确实有死灵，这是布罗讷为了预防人类进入所布下的。不过，我的力量应该足以保护大家。”

曼尼安不清楚那个洞穴的事，但连巴力诺这样的人都会考虑再三，所以不管它到底是什么，他觉得应该是有让人害怕的理由。而且，自从经历过迷雾森林和沃夫斯塔之后，他就不再质疑那些神话故事和传说了。他现在关心的是，这个提议要带领他们穿越龙牙山脉洞穴的人，拥有什么样的力量，能够保护他们不被死灵所伤。

“旅程是有必然的风险存在的，”亚拉侬再次开口，“在我们出发之前，我们全都知道它的危险性。你们打算半途而废，还是坚持到底？”

“我们会跟随你。”仅迟疑了一瞬间，巴力诺马上应允，“如果我们能把剑夺回来，就值得冒这个险。”

亚拉侬微微一笑，深邃的双眼仿如洞悉一切般地和每一个人对望，他的视线最后停留在谢伊脸上。他的双眼仿佛能看穿谷地人内心的一切秘密和疑虑。虽然内心感到恐惧和不确定，谷地人还是坚定地瞪了回去。

“非常好！”亚拉侬阴沉地点着头，“现在离开去休息吧。”

他突然转身，朝着史托村庄的方向走去，巴力诺急忙跟上，显然是还有事情想问，其他人就这样看着两人离开。谢伊这时才发现天色已暗，太阳正缓缓落下地平线。一时间大家都没有动，然后才默默起身走回宁静的村庄，在午夜指定的时间到达前先小睡片刻养精蓄锐。

仿佛才刚刚入睡没多久，谢伊就被一只强壮的手摇醒，没多久，黑暗的房间就被火把照得通亮，谢伊的惺忪睡眼被炫目的光线刺得眯了起来。迷糊中，他看见曼尼安坚毅的脸，对方焦虑的眼神仿佛在告诉他离开的时间已经到了。他摇摇晃晃地起身，迟疑了一下随即匆匆换装。弗利克也醒了，正在更衣，在午夜的寂静时分看到他懵懂的脸让谢伊倍感安心，仿佛再次充满力量，变得能够经得起这趟漫长的冒险之旅。

几分钟后，三人就结伴穿过沉睡中的史托村落前去和其他伙伴会合。在这个没有月亮且多云的夜晚，周围的房子就像黑色的方块。这是一个适合走在户外的夜晚，黑魔君的手下很难搜寻到他们。走着走着，他还发现，他们的狩猎靴几乎没有在潮湿的地面上留下痕迹。一切都似乎对他们有利。

当他们抵达史托拉克西部边界时，其他人都已经在等着了，除了亚拉侬。在黑暗中的都林和戴耶感觉起来很不真实，他们来回踱步，不发一语，凝神静听夜里的声音，轻飘飘的身形就像影子一样。谢伊被精灵的独特特征所吸引，他们有着奇怪的尖耳朵，细眉毛往上弯曲。他在想其他人看自己的时候是否也和现在自己看精灵的方式一样。他们真的是不一样的物种吗？他想知道精灵一族背后的历史，亚拉侬曾经讲到过一次，后来就没有再进一步说明了。他们的历史也是他的历史。他想了解更多，也许只有这样他才能更好地了解自己的身世和沙娜拉之剑的传奇。

谢伊的视线移向高大的巴力诺，他像雕像一样站在一边，他的脸在黑暗中看起来很平凡，但他无疑是这次远征中最可靠的人。边境人给人一种金刚不坏之身的感觉，这种特质感染了所有人，给予他们勇气。即使是力量大于他的亚拉侬也无法像他那样激励大家，说不定亚拉侬就是因为这个理由才带着他一起来。

“正是如此，谢伊！”耳边突如其来的声音，让谢伊吓了好大一跳，穿着黑袍的浪人从他身边经过，示意其他人都靠过来。“我们必须趁着黑夜走完预定行程，大家要走在一起，眼睛盯着前面的人，不要交谈。”

说完，亚拉侬便领着大家，沿着一条小路往西离开史托拉克，进入阿纳尔森林。谢伊跟在曼尼安后面，他还没从刚才的惊吓中恢复过来，他回想起过去与亚拉侬的几次接触，也许他一直怀疑的事是真的。无论如何，只要亚拉侬在近处，他就要注意不要泄露自己的心思，虽然很难做到。

一行人到达阿纳尔森林西边，从这里开始就是瑞柏平原，时间比谢伊预期的要来得早。尽管夜色很暗，谷地人还是可以感觉到龙牙山脉就在远处。大家默不作声地互相看了一眼，随即不安地盯着前方的一片漆黑。亚拉侬率领众人穿越空旷的平原，未作停留也未放慢脚步。瑞柏平原坦荡无垠，完全没有天然屏障，可以说是毫无生气，只零星长了一些低矮的灌木，土质也非常硬实，干燥到裂开锯齿状的缝隙。他们默默地往前走，周遭一片宁静，但是他们随时眼观四路耳听八方，注意有没有不寻常的事情发生。在他们大约走进瑞柏平原三小时左右，戴耶做了一个手势让大家停住，他似乎听到后面有声音。他们安静地蹲低身子，但是好几分钟过去了，并没有发生任何事。最后亚拉侬耸耸肩，示意大家排好队重新上路。

在天亮之前他们便抵达了龙牙山脉，夜色依然深沉，前面的险峻山脉就像铁门上的巨钉，拔地而起。虽然已经走了很久，谢伊和弗利克还是觉得体力充沛，于是马上表示他们可以不作休息继续前进。亚拉侬似乎也想要立刻出发，就像赶着赴约一样着急。他带着大家沿着满布鹅卵石的小路缓缓上山，进入一个看起来像是峭壁上的矿坑的地方。弗利克一边走着，一边伸长脖子看向两侧山峰锯齿状的尖顶，龙牙山脉这名字取得真是恰到好处。

他们一路朝着矿坑走去，两旁的山脉开始逐渐向他们靠拢。除了前方的浅隘口，他们还可以瞥见另外一些更高的山。除非会飞，否则不可能翻越。谢伊停下来从脚下捡起了一块石头，好奇地研究起来。令他惊讶的是，这些石头表面很光滑，几乎像玻璃一样，泛着黑光，让谷地人想起南境用作燃料的煤炭。只是这些更结实，就好像经过打磨铸炼一样。他把石头递给弗利克，后者看了一眼，不感兴趣地耸了耸肩，就把石头扔了。

路开始变得曲折，周围都布满落石，让旅者看不见周围的山脉。有一段时间他们一直在一堆大石头间蜿蜒前进，不断往上爬，其他人完全不知道要爬到哪里，不过他们的领袖似乎胸有成竹。终于，他们爬到石堆上的一块空地，在这里他们可以把周围的峭壁看个清楚，现在已经接近矿坑的出口，前头的路也差不多到顶，过了上面之后，路不是往下就是平行切入山里。巴力诺在这里低声吹了一声口哨，打破了寂静，让一行人停了下来。他跟都林短暂交谈后，带着惊讶转向亚拉侬和其他人。

“都林很确定他听到有人跟踪我们的声音！”他很紧张地告诉大家，“这一次千真万确，后面有人。”

亚拉侬匆匆瞥了一眼夜空，眉头深锁，显然非常担心巴力诺所说的话。他犹豫地望向都林。

“我很确定后面有人。”都林断言。

“我不能停下来处理，我必须在天亮之前到达前面的山谷，”亚拉侬突然表示，“不管后面是什么，都必须等抵达后再说，事关紧要！”

谢伊从没听过这个人对哪一件事如此果断坚决，他看见弗利克和曼尼安两人脸上都出现同样惊愕的表情，三人互相看了彼此一眼。不管亚拉侬要在山谷里做什么，在他完成之前都不能被打断。

“我留后！”巴力诺自动请缨，拿出他的宝剑，“在山谷里等我。”

“两个人有照应，”曼尼安马上说道，“我跟你一起，以防万一。”

巴力诺淡淡一笑，向高地人点头表示同意。亚拉侬看了他一眼想要反对，然后简短地点了个头，示意其他人跟着他走。精灵兄弟加快脚步跟在亚拉侬后面，谢伊和弗利克犹豫不前，直到曼尼安示意他们快走。谢伊挥了挥手，不愿意抛下他的朋友，但意识到自己留下也帮不上什么忙。他回头看了一眼，瞧见两人分别躲在小路两边的石头间，宝剑在星光中闪着微光，他们的黑色狩猎斗篷与石头的阴影融为一体。

亚拉侬带着其余四人穿越横七竖八的石堆，继续往那看来应该是神秘山谷边缘的地方爬去。不消几分钟的时间，他们就站在山谷边沿，惊讶地看着眼前景致。山谷里满是碎裂的大小石块，微微泛着黑光，和谢伊之前捡起的那块石头一样。现在视线所及除了一个小湖之外，到处都是这种石头，而滞积的墨绿色湖水，上头还有小小的涡流，似乎显示湖里还有生命。谢伊马上觉得湖面上奇怪的动静有点不对劲，因为现在根本没有能够产生涟漪的风。他看向沉默不语的亚拉侬，见到他阴沉的脸上散发出奇异的光而大感震惊，高大的浪人若有所思地看着下面的湖，谢伊能感觉到他对这些搅动的湖水有股奇怪的渴望。

“这里是页岩谷，王殿的入口，也是累世亡灵的大本营。”从亚拉侬胸膛深处突然传出低沉的声音，“那个湖叫黑帝斯角，人类碰到湖水必死无疑。跟着我走进山谷，然后我就必须一个人过去了。”

不待任何回应，他便开始沿着山坡缓缓而下，稳步穿过那些松散的岩石，视线则牢牢锁住前方的湖。其他人困惑地跟着，但都能感觉到待会儿对他们所有人来说将是非常重要的一刻。这里是亚拉侬的地盘。不知为何，谢伊意识到，这个历史学家、浪人、哲学家，这个带领他们穿越无数危险之地，他们称为亚拉侬的谜样人物，最终回到了他的家。不一会，等大家都到达页岩谷后，他再次转向大家。

“你们在这里等我，等会儿不管发生什么事，你们都不能跟来，不能离开哪怕一步，直到我完成为止。我要去的地方只有死亡。”

当他离开大家走向那个神秘湖泊时，他们的脚仿佛生了根似的站在原地，目视着那个高大的身影不急不徐地往前走去，宽大的斗篷微微飘动。谢伊很快地看了弗利克一眼，紧绷的表情透露出他对接下来会发生的事感到恐惧。他脑子里突然闪过逃跑的念头，但马上就明白有勇无谋成不了事。他下意识地抓紧外衣，那个装有精灵石的袋子让他安心不少，它们的存在让他有安全感，尽管他怀疑连亚拉侬都束手无策的东西他们可能也奈何不了。他扫过每一张焦虑的脸，然后把视线转回来，看到亚拉侬已经走到黑帝斯角边，他似乎在那里等着什么。整个山谷陷入一片死寂，四人紧盯着一动不动站在水边的亚拉侬。

高大的浪人慢慢举起双臂伸向天空，其他人目瞪口呆地看着湖面开始快速搅动，然后剧烈翻腾，紧接着整个山谷都跟着震颤摇晃，仿佛惊醒了某个沉睡的生命。大家吓得魂不附体，生怕会被某只伪装成山谷的可怕怪物给生吞活剥。当水从中间开始如沸腾般地汹涌起伏时，亚拉侬还是不动如山地站在岸边，伴随着尖锐的嘶声，一层薄雾冉冉升起，从暗夜中传来呜咽之声，被禁锢的灵魂发出凄厉的喊叫，站在黑帝斯角旁的那人唤醒了他们。来自灵界的死亡之声嚎天动地，一股寒意瞬间从脚底贯穿全身，四人魂散九霄，全身僵住，无法移动，无法言语，甚至连思考的能力都失去了，任由灵界的声音向他们袭来，穿过他们的内心，警示他们无法预知和理解的事物。

在这令人胆战心惊的悲鸣声中，黑帝斯角水面出现一个漩涡，混浊的湖水中央升起一个佝偻老人的模样。他浮出水面后，仿佛站在湖面上似的，高大，清瘦，如鬼魅般呈现出半透明的灰色身体，如底下的池水般闪着邪魅的波光。弗利克的脸血色全失，这令人震悚的一幕意味着他们已经死到临头。亚拉侬还是纹丝不动地站在湖边，现在双臂稍稍放低，黑色的斗篷紧紧裹着他如雕像般的身躯。他的脸朝向站在他面前的那团黑影，看起来像是在交谈的样子，但是四人什么也听不到。每当那个来自黑帝斯角的鬼魅有所动作，都会升起一连串狂野的尖叫声。他们的对话持续不到几分钟，那幽灵突然转向他们，伸出他褴褛嶙峋的手臂，指着四人。刺骨的寒意袭向谢伊，锥心刺骨，有一瞬间他有种被死亡点名的感觉。然后那团黑影转身离去，向亚拉侬比了个再会的手势，便慢慢沉回黑帝斯角幽暗的湖水里消失不见，令人发毛的呜咽声也在低鸣哀嚎中淡去，沸腾的湖水再次恢复平静。

当曙光从东边的地平线升起时，站在湖边的亚拉侬似乎晃了一下，随即不支倒地。四人愣了一会儿，立刻冲过山谷跑到瘫倒的领导者身边。他们小心地弯腰查看，但是也不知道该怎么做。最后，都林轻手轻脚地去摇他一动不动的身体，嘴里叫着他的名字，谢伊摸着他的大手，发现他四肢冰冷而且脸色苍白。幸好几分钟之后亚拉侬稍稍动了动，深邃的双眼再次睁开，他们悬在心中的大石终于放下。他盯着大家看了一会儿，便慢慢坐起身来，他们全都紧张地蹲在他身边。

“一定是消耗太多精神了……”他摸着头喃喃自语，“我断开联系后就失去了意识，休息一下就好了。”

“那是什么东西？”弗利克马上问道，担心它随时可能再次出现。

亚拉侬似乎在思考他的问题，阴沉的脸痛苦扭曲，然后稍稍放松。

“一个失落的亡灵，被这个世界以及它的族人所遗忘的人，”他悲伤地表示，“他毁灭了自己，变成永世不朽的活死人。”

“我不明白。”谢伊说道。

“现在这些不重要，”亚拉侬突然打断，“刚刚跟我说话的人是亡灵布莱曼，那个曾经迎战过黑魔君的德鲁伊。我跟他说了沙娜拉之剑、帕瑞诺之行以及我们一行人的命运。他所说不多，意味着我们的未来还有未定之数，除了一个人。”

“什么意思？”谢伊迟疑地问道。

亚拉侬疲倦地站起来，默然地看着周遭，似乎在确定他跟布莱曼鬼魂的接触已经结束，然后转过来面对焦急等待着他的面孔。

“这件事实在不知道该怎么说，但是你已经到了这么远的地方，几乎就快要到终点了，你有知道的权利。当我召唤出禁锢在幽冥地狱中的亡灵布莱曼时，他对我们的命运作出了两个预言：他承诺我们会在两天内找回沙娜拉之剑，但是他也预见到我们其中一人可能过不了龙牙山脉，而那人却将是第一个拿到宝剑之人。”

谢伊想了一会儿后坦言：“我还是不明白。我们已经失去了韩戴尔，他说的应该是他吧？”

亚拉侬轻叹：“不，你错了！年轻人，在预言的后半段，亡灵指着站在山谷边的你们四位，你们其中一人将无法到达帕瑞诺！”

在大石块的掩护下，曼尼安悄悄埋伏在通往页岩谷的路边，等着跟踪他们进入龙牙山脉的不速之客。卡拉洪王子则躲在他对面阴暗处，宝剑垂放在岩石上，用一只手抓着剑柄上的圆球。曼尼安握着自己的武器，紧盯着漆黑之中，他只能看到前面大约十五英尺的地方。虽然都林很笃定他们被跟踪了，但是等了半个小时，还是什么都没有。曼尼安不禁猜想跟踪他们的怪物会不会是黑魔君的爪牙，骷髅使者可以腾空而起，越过他们去找其他人。这个想法吓到了他，正当他要向巴力诺打暗号时，下面路上突然发出一记声响引起他的注意，他立刻卧倒。

某人拖着脚沿着蜿蜒的小路往上走来，在天空就要露出鱼肚白的微弱光线下缓缓穿梭在石块之间，声音清晰可辨。不管那是谁或是什么，他或它很明显没有预料到——或者更糟，根本不在乎——他们在上面埋伏，因为他完全无意掩饰来意。曼尼安飞快瞄了一眼，那个矮矮胖胖的人走起路来左摇右晃的样子，让他想起韩戴尔。他紧抓利亚之剑等着来人。攻击计划很简单，当入侵者一靠近，他会跳到前面挡住来人去路，而巴力诺则在同一时间截断他的后路。

高地人以闪电般的速度跳出石堆，面对面迎击神秘的入侵者，他的剑帮他在猛然停住的瞬间保持平衡。他面前的身影立刻蹲低身子，一只手亮出巨大的战锤。下一秒钟，准备好迎战的两人目不转睛地盯着对方，看清楚来者何人后，利亚王子惊呼出声。

“韩戴尔！”

巴力诺马上从暗处出来，刚好站在新来之人的后面，看到喜出望外的曼尼安又叫又跳地冲过去拥抱那小矮个儿，便放下一颗心，把剑收入鞘内，边笑边摇头地看着欣喜若狂的高地人和不断挣扎抱怨的侏儒。他们全都以为他阵亡了。这是他们从翡翠隘口逃出沃夫斯塔以来，他第一次觉得成功在望，他们一定会成功到达帕瑞诺，并找到沙娜拉之剑。