深沉的黑暗。黑暗中传来一个小小的声音。

“我把《邦尼先生历险记》弄丢了。”桃子说。

“很好，”毒豆子说，“那只是一个谎言，把我们拖倒的谎言。”

“你说过它很重要！”

“那是谎言。”

……无尽的潮湿的黑暗……

“而且……戒条也被我弄丢了。”

“有什么关系呢？”毒豆子的声音很苦涩，“没有人在乎那些戒条。”

“不对！大家——大部分人都努力在遵守，没做到他们就很难过！”

“那只是另一个故事，一个愚蠢的故事，老鼠自以为不再是老鼠。”毒豆子说。

“你为什么这么说？这不像你说的话！”

“刚才你看见了他们奔逃的样子。他们吱吱地叫着奔逃，忘了如何说话。实际上，我们只是……老鼠。”

……肮脏、恶臭的黑暗……

“是的，没错，”桃子说，“但是除此之外，我们是什么？这是你经常说的。好啦——求求你，我们回去吧，你不舒服。”

“以前一切对于我是那么清晰……”毒豆子低声说。

“躺下吧，你累了。我还剩下几根火柴，你知道看见光总会让你感觉好一些……”

桃子忧心忡忡，似乎在离家万里的地方迷失了方向。她找到了一堵足够粗糙的墙，然后从简易的包裹里抽出一根火柴。红头“嚓”的一声点燃了，她把火柴高高地举了起来。

四周是一双双的眼睛。

什么是最糟糕的？她想。恐惧令她的身子僵硬了。是我能看见这些眼睛，还是我知道等火柴熄灭以后它们还会在那儿？“而我只有两根火柴了……”她低声对自己说。

眼睛无声无息地退入了阴影里。老鼠怎么会这么安静呢？她想。

“有些不对劲儿。”毒豆子说。

“嗯。”

“这儿有东西。”他说，“我从他们在夹子里找到的那只‘吱吱’的身上闻到过，是一种恐惧，从你身上我也闻到了。”

“嗯。”桃子说。

“你能看出我们该怎么做吗？”毒豆子问。

“嗯。”前方的眼睛不见了，然而桃子依然能看见两侧的眼睛。

“我们能做什么？”毒豆子问。

桃子咽了一口唾沫。“但愿我们有更多的火柴。”她说。

一个声音在一双双眼睛后面的黑暗里说：就是这样，在绝望中，你们终于走向我了……

光是有气味的。

阴冷、潮湿的地窖里，火柴上的磷那刺鼻的味道像一只飞翔的黄鸟，借风飞起，钻过缝隙，青涩的味道像刀一样切割着地下污浊的臭气。

这气味扑向了沙丁鱼的鼻翼。他扭过头。“火柴，老板！”他说。

“去那边！”黑皮命令道。

“那样就要通过那间满是笼子的小屋，老板。”沙丁鱼警告说。

“所以呢？”

“还记得上次的事儿吗，老板？”

黑皮放眼看了看自己的队伍，不尽如他的意。老鼠们正在从藏身的地方陆陆续续地走回来，一些老鼠——聪明理智的老鼠——在恐慌中碰到了捕鼠夹和毒药。不过他已经尽可能地选出了最好的。有几只是有经验的大老鼠，比如盐水和沙丁鱼，然而大部分都很年轻。也许并没有那么糟糕吧，他想，老老鼠惊慌得最厉害，他们不那么习惯思考。

“好——吧。”他说，“现在，我们不知道我们会……”他的目光瞥见了沙丁鱼，沙丁鱼微微地摇着头。

哦，对了，领导者可不准有不知道的时候。

他盯着一张张年轻忧虑的脸，深吸了一口气，重新开了口。“这下面有未知的东西。”突然他知道该说什么了，“前所未见的东西、粗悍的东西、强大的东西。”老鼠们几乎都伏下了身体，除了营养，她用闪闪发亮的眼睛盯着黑皮。

“可怕的东西、未知的东西、突如其来的东西，”黑皮前倾着身子说，“然而你们，你们大伙儿，是拥有头脑的老鼠，是能思考的老鼠，是不会转身逃跑的老鼠，是不怕黑暗、不怕声音、不怕夹子和毒药的老鼠。什么也阻挡不住你们这样的老鼠，对吗？”

话语汩汩地冒了出来：“你们听说过那本书里说的黑树林吧？好，现在我们就在黑树林里，里面还有别的东西，可怕的东西，潜藏在你们的恐惧的背后。它觉得它能阻挡住你们，可它错了。我们会找到它，把它拖出来，让它希望我们未曾出生过！要是我们死了……”他看见老鼠们齐刷刷地望向他胸口上青黑色的伤口，“死亡并没有那么可怕。我给你们讲讲幽灵老鼠的事儿吧。他等着抓那些因为害怕而逃跑的老鼠，那些畏缩、躲藏的老鼠。可是只要你直视他的眼睛，他就会冲你点点头，径直走过去。”

现在他可以闻到老鼠们激动的情绪。在他们眼睛后头的世界里，他们是有史以来最勇敢的老鼠。现在他要把这种想法固定在那儿。

他想也没想，就碰了碰伤口。伤口愈合得很糟糕，还在渗着血，会留下一道终身的大疤。他抬起染着自己鲜血的手，主意自然而然地产生了。

他从成排的老鼠前一路走过，在每只老鼠的眉间点下一个鲜红的记号。“从此以后，”他平静地说，“人们会说：‘他们去过了，他们做到了，他们走出了黑树林，从此认识了自己。’”

他的目光越过老鼠们的脑袋落在了沙丁鱼身上，沙丁鱼举起了帽子。咒语被打破了，老鼠们又开始呼吸，但是魔法还在，在闪亮的眼睛里，在扭动的尾巴上。

“准备好为突变一族献身了吗，沙丁鱼？”黑皮大声问道。

“没有，老板！但准备好大开杀戒了！”

“好，”黑皮说，“出发。我们爱黑树林！它属于我们！”

光的气息在下水道内飘荡，扑到了莫里斯的脸上。他闻了闻。桃子！她痴迷烛光，那几乎是毒豆子所能看见的一切。她总是随身带着几根火柴。发疯！生活在黑暗中的动物竟然带着火柴！好吧，想一想，那显然算不得发疯，可就算不是发疯……

身后的老鼠推着莫里斯朝那个方向走去。我在被人耍呢，莫里斯想，走一步挨一爪，好让蜘蛛听见我尖叫。

他听见了头脑中蜘蛛的声音：就是这样，在绝望中，你们终于走向我了……

紧接着传入耳中的，远远的，轻轻的，是毒豆子的声音。

“你是谁？”

我是生活在地下的老鼠冥神。

“是吗？真的吗？一直以来，关于你的事情……我想了很多。”

墙上有一个洞，透过洞可以看见火柴燃烧的光芒。由于身后老鼠们的压力，莫里斯钻了进去。

到处都是巨大的老鼠，地板上、盒子上、墙上。中央是燃烧了一半的火柴投下的一圈光影。火柴被浑身发抖的桃子高高地举着。桃子身前不远处站着毒豆子，正抬头盯着一堆盒子和麻袋。

桃子猛地转过身来，火苗随之忽地一闪，离得最近的那些老鼠急忙抽身躲开，像涌动的波浪。

“莫里斯？”她问道。

那只猫动不了啦，蜘蛛的声音说。

莫里斯想动，但是爪子不听使唤。

别动，猫，不然我就让你的肺停止工作。瞧见了吗，小老鼠？连猫也得服从我！

“是的，我清楚你拥有力量。”光圈中毒豆子那小小的身影说。

聪明的老鼠。你跟别人说的那些我都听见了。你懂得事理，懂得直面黑暗能让我们变得强大，懂得面前的黑暗和脑中的黑暗，懂得不合作就会灭亡。你愿不愿意……合——作？

“合——作？”莫里斯说。他皱起了鼻子。“跟我闻到气味的这些老鼠？它们闻起来……又大又蠢。”

但是强壮者才能生存，蜘蛛的声音说，它们躲开了捕鼠人，咬破笼子逃了出来。跟你们一样，它们被召唤到了我的身边。至于它们的思想……我能替所有的人思考。

“我，可惜，并不强壮。”毒豆子小心地说。

你的思想很有意思。你也期盼着老鼠的统治权。

“统治？”毒豆子问，“我？”

你应该已经发现在这个世上有一个种族，他们偷窃、杀戮、传播疾病、掠夺他们无法使用的东西。蜘蛛的声音说。

“是的，”毒豆子说，“那很容易发现，那个种族叫作人类。”

说得好。看见我的这些出色的老鼠了吗？几个小时以后那个愚蠢的魔笛手就要来了，来吹他愚蠢的笛子。是的，我的老鼠会跟着他奔出城去。你知道魔笛手怎么杀死老鼠吗？

“不知道。”

他把它们领进河里……你在听吗？……把它们全部淹死！

“但是老鼠都是游泳好手。”毒豆子说。

对！永远别相信捕鼠人！他们会把活儿拖到明天。可是人喜欢相信故事！他们宁愿相信故事而不愿意相信事实！但我们，我们是老鼠！而且我的老鼠会游泳，相信我。巨大的老鼠、不同的老鼠、存活下来的老鼠、体内拥有我部分思想的老鼠，他们会从一座城市扩散到另一座城市，随后就会造成人类无法想象的破坏！我们会让他们为每一个捕鼠夹付出一千倍的代价！人类折磨、毒害、杀戮老鼠，以及所有加在我身上的痛苦，这一切都将得到报复。

“加在你身上的痛苦。是的，我好像开始明白了。”毒豆子说。

他身后传来噼啪一声，火苗一闪，桃子用即将熄灭的第一根火柴那跳动的火苗点燃了第二根火柴。那些已经渐渐爬近的老鼠形成的包围圈又退了回去。

还有两根火柴，蜘蛛说，然后，不管怎样，小老鼠，你都属于我了。

“我想看看和我说话的人。”毒豆子坚定地说。

你是一个瞎子，小白老鼠，从你粉红色的眼睛里我看见的只是迷雾。

“它们看见的比你想象的多。”毒豆子说，“如果像你说的那样，你是老鼠神……那就现身出来给我看看吧。百闻不如一见。”

一阵杂乱的爬动声，蜘蛛离开了阴影。

在莫里斯看来，那是一捆老鼠。一捆老鼠爬过了盒子，行动却非常流畅，似乎所有的腿是由一个机体操纵的。那东西翻过麻袋，爬进了光亮。莫里斯看见所有的老鼠尾巴被扭在了一起，打成了一个巨大而丑陋的结，而且每一只老鼠都被弄瞎了眼睛。蜘蛛的声音在他的脑袋里隆隆作响的时候，八只老鼠直立起来，拉扯着那个结。

那就对我说实话吧，白老鼠。你看见我了吗？走近些！是的，你看见我了，透过你的迷雾，你看见我了。人为了取乐创造了我！把老鼠的尾巴结在一起，看它们相互撕咬！但是我没有撕咬。在一起我们很强大！一副头脑只拥有一副头脑的力量，两副头脑只拥有两副头脑的力量，但是三副头脑就有四副头脑的力量，四副就拥有了八副，八副……则是一副——一副比人的头脑更加强大的头脑。我的时机快到了。那些愚蠢的人类斗鼠，让强壮的存活下来，然后让它们再斗，让更强壮的存活下来……很快笼子就会打开，人类就会知道“鼠疫”这个词的意思了！看见那只蠢猫了吗？他想跳，可我轻松地按住了他。没有任何思想可以反抗我。而你……你很有趣。你有与我相似的思想，替老鼠们着想，不仅仅是一只老鼠。我们要的是同样的东西，我们有计划，我们追求的是老鼠的胜利。加入我们吧，在一起我们会……很强大。

<img src="/uploads/allimg/200515/1-20051522412T91.jpg"/>

长时间的沉默。在莫里斯看来，这段时间简直太长了。

“嗯，你的提议……很有意思。”毒豆子说。

桃子倒吸了一口凉气，但是毒豆子用微弱的声音继续说道：“世界的确太大、太危险了，而我们很弱小，而且我累了。在一起我们会很强大。”

没错！

“但是请问，那些不够强大的呢？”

弱小的就是食物，向来如此！

“啊，”毒豆子说，“向来如此。事情越来越清楚了。”

“别听它的！”桃子嘶声说，“它在影响你的思想！”

“不，我的头脑工作得非常好，谢谢。”毒豆子说，他的声音依然那么平静，“是的，这个提议很有欺骗性。我们会一起统治老鼠的世界，是不是？”

我们会……合——作。一旁的莫里斯想：是啊，没错，你们合作，他们统治。你肯定不会上这个当的！

但是毒豆子说：“合作，对。我们合作以后就可以向人类发动一场令他们难以置信的战争。诱人，非常诱人。当然，成百万只的老鼠会因此丧命……”

它们反正是要死的。

“嗯，对。对，是的，没错。那只老鼠，”毒豆子突然一挥爪子，指着一只被火苗镇住的大老鼠说，“你能告诉我她对此是怎么想的吗？”

蜘蛛听上去像是吃了一惊：想？它为什么要想？它是一只老鼠！

“啊，”毒豆子说，“现在一切多么清楚啊。但那是行不通的。”

行不通？

毒豆子抬起头。

“因为，你瞧，你只是替别的老鼠想，”他说，“而不是为他们着想。尽管你说了那么多，但你并不是老鼠神。你所说的每一个字都是谎言。要是有老鼠神的话——我希望有，他不会说战争和死亡。他应该是我们最美好的部分，而不是最邪恶的部分。不，我不会加入你们，黑暗中的骗子。我宁愿选择我们的道路。有时候我们愚蠢而虚弱，但是联合起来我们就很强大。你为老鼠们设定好了计划？好，可我为他们构筑了梦想。”

蜘蛛直立起来，浑身发抖。莫里斯的脑中响起了盛怒的声音。

哦，这么说你认为自己是一只好老鼠了？但偷得最多的才是好老鼠！你以为好老鼠是穿着马甲、长着毛皮的小人！哦，是的，我知道那本愚蠢，愚蠢至极的书！叛徒！老鼠的叛徒！你要不要尝尝我的……痛苦？

莫里斯的确感受到了，就像一阵灼热的狂风，吹得脑袋昏昏沉沉的。他知道这种感觉，那是突变以前惯常的感觉，是他在成为莫里斯以前惯常的感觉。那时候他只是一只猫，一只聪明的猫，但只是猫。

你不服从我？蜘蛛对着毒豆子低伏的身影叫道，反抗代表老鼠本质的我？我代表着肮脏和黑暗！我代表着地板下和墙壁里的吱吱声！我代表着破坏和毁灭！我是你否定的一切的总和！我是你真正的自我！你服不服从我？

“绝不。”毒豆子说，“你不过是阴影。”

尝尝我的痛苦吧！

莫里斯知道自己不只是一只猫。他知道世界广大而复杂，涉及的事情远不只是猜想下一餐吃的是甲虫还是鸡腿这样的事情。世界广大而艰难，充满了不可思议的事……

……但那灼热而可怕的声音的火焰熔化了他的思想。记忆散开了，旋转着堕入了黑暗。所有那些微弱的声音，不是那可怕的声音，而是莫里斯自己的那些声音，那些互相争辩、对他不停唠叨、告诉他做错了或者可以做得更好的声音，变得越来越微弱了……

然而毒豆子颤抖的小身子依然站在那儿，盯着黑暗。

“是的，”毒豆子说，“我感受到了。”

你不过是只老鼠，一只小老鼠，而我是老鼠本性的灵魂。承认吧，小瞎老鼠，瞎了眼的小宠物老鼠。

毒豆子的身体摇晃了一下。莫里斯听见他说：“我不承认。而且我还没有瞎到看不见黑暗的程度。”

莫里斯闻了闻，他知道毒豆子已经被吓得失了禁，然而就算那样，那只小老鼠并没有退缩。

哦，对了，蜘蛛的声音嘶嘶地说，你能控制黑暗，对吗？你对一只小老鼠说过，你能学着控制黑暗。

“我是一只老鼠，”毒豆子轻声说，“但我不是害虫。”

害虫？

“以前我们只是森林中一种吱吱叫的动物，”毒豆子说，“后来人类建起了堆满食物的谷仓和食品柜，当然我们拿了我们能拿的，于是人类把我们称作害虫，用夹子捕捉我们，在我们的身上撒满毒药。悲惨中，结果，你产生了。但你不是答案。你只是人类制造的另一种邪恶的东西，你只会给老鼠带来更多的痛苦。你拥有一种力量，能乘人疲劳、糊涂或者烦躁的时候进入人的头脑。现在你就在我的头脑里。”

是的。哦，是的！

“但我依然站在这里。”毒豆子说，“现在，我闻到了你的气味，就能直面你、击败你。虽然我的身体在发抖，但是我能保留免受你控制的地方。我能感到你在我的头脑里四处跑动，可是你瞧，现在所有的门已经对你关闭了。我能控制内心的黑暗，那是一切黑暗之源。你已经向我表明了，我不仅仅是一只老鼠。如果不是那样，我就什么也不是。”

蜘蛛众多的脑袋左转右转。莫里斯的思想现在已经所剩无多，无法再做思考了，但看上去老鼠王好像在试图得出结论。

结论是一声怒吼。

那就什么也不是吧！

基思眨了眨眼睛。他的手放在了一只老鼠笼子的笼栓上。

老鼠们盯着他。所有的老鼠都以同样的姿势站着，全都盯着他的手指。成百只老鼠，它们看上去……很饿。

“你听见什么了吗？”马利西亚问。

基思小心地垂下手，后退了几步。

“我们为什么要放这些东西出来？”他说，“我好像……在梦游……”

“我不知道，你是老鼠男孩。”

“可是，是我们俩商量好放它们出来的。”

“我……这……我觉得……”

“老鼠王能跟人说话，是不是？”基思问，“它是不是跟我们说话了？”

“但这是现实生活。”马利西亚说。

“我还以为这是一场冒险呢。”基思说。

“该死！我忘了。”马利西亚说，“它们在干什么？”

老鼠们似乎熔化了，它们不再是笔直专注的雕像，恐慌似乎再次在它们之中蔓延开来。

又有老鼠从四周的墙上奔涌下来，在地上疯狂地奔跑。它们比关在笼子里的老鼠大得多，一只咬住了基思的脚踝，基思一脚将它踢开了。

“试着踩着它们走，但是无论如何也别失去平衡！”男孩说，“这些家伙可不友好！”

“踩着它们走？”马利西亚说，“太恶心了！”

“你包里真没有对付老鼠的东西？这是捕鼠人的老窝！你有好多对付海盗、土匪和强盗的玩意儿！”

“真没有，从来没有哪本书里写过在捕鼠人的地窖里的冒险！”马利西亚叫道，“哦！我的脖子上有一只！在我的脖子上！还有一只！”她疯狂地弯下腰，抖落了那两只老鼠。一只老鼠扑向她的脸，她急忙又直起了身子。

基思一把抓住她的手：“别摔倒！要是摔倒了，它们会变得很疯狂！试着走到门边去！”

“它们爬得太快了！”马利西亚喘着粗气说，“又有一只爬到我的头发……”

“站着别动，傻妞！”一个声音在她耳边说，“站着别动，不然我就咬你！”

耳边传来了爪子抓挠的声音，“嗖”的一声，一只老鼠从马利西亚的眼前落下，随后又一只老鼠“砰”的一声落在她的肩膀上，滑了下去。

“对！”那个声音在她的后脖颈上说，“别动，别踩着任何一只老鼠，别挡着路！”

“那是什么？”马利西亚嘶声问道，她觉得有什么东西从她的裙子上滑了下去。

“好像是他们叫省大钱的。”基思说，“突变一族来了！”

更多的老鼠涌了进来，然而这些老鼠前进的方式却与众不同，他们排成了一条缓缓前移的直线，只要敌对的老鼠扑过来，他们就会像拳头一样迅速合拢，等到再展开的时候，那只老鼠已经死了。

在存活的老鼠嗅到同伴的恐慌，想逃出屋外后，攻击阵线才散开了。突变一族三五成群地狠狠追杀一只又一只逃窜的敌人，一口咬死它们。

几秒钟后战斗便结束了。几只幸运的逃难者的叫声隐到了墙后。

突变一族发出刺耳的欢叫，那欢叫的意思是“经过了这一切，我还活着！”。

“黑皮，”基思说，“你怎么受伤啦？”

黑皮直立起来，用爪子指着地窖另一头的门。“要是想帮忙，就把那扇门打开！”他吼道，“打开它！”然后他冲进了下水管，其余的老鼠尾随着他一拥而入，其中一只一边走一边跳着踢踏舞。