“如果你如此肯定我能明白你的意思，”此时我已经拐上了环线，内心正在进行激烈的斗争，考虑是否要猛地转动一下方向盘，将车子甩出高架桥。“不妨告诉我你们的想法。没准儿我会自愿帮助你们呢？”
“我考虑过这事。”埃德加尔点点头。“打一开始我就认为，你是我所认识的光明使者中最有责任感、最有能力的。结果我却是和根纳季联手。他强烈反对与你合作。知道吗，他不喜欢你。他的妻子是因你而死的。我们让你加入最后的守护人行列如何？”
“很浪漫的名称。”
“这是根纳想出来的，他是个浪漫主义者。”埃德加尔笑了。“我们没打算触犯你。只有当你除了复仇之外一无所有的时候，复仇才是个好东西。格谢尔派你去爱丁堡算是派对了！”
“你们杀了维克托，就是因为他认出了根纳季？”
“是的，”埃德加尔点点头。“这是很自然的。根纳季非常不安，他认为科斯佳的同学不是偶然出现的，有人在跟踪我们。当然，我们弄错了。不过我们发现了消除黄昏界第三层障碍的方法。我们一直没有相关的准确资料。”
“你们有关于黄昏界第五层那个黏土巨怪的资料吗？”
“当然有！”埃德加尔笑着说。“安娜贝尔死后我被调到特别档案处工作。怎么说呢，我想安心做做档案工作，让自己平静下来，忘却痛苦……光明使者，你不知道，宗教裁判所的特别档案处里什么资料都有！我对这些东西能够被制造出来深信不疑。老实告诉你，最近一百年来，魔法已经有些退化了。我们变得懒散，习惯使用人类的东西。实际上，我们有类似电话、汽车、飞机那样的东西……不只是类似，可以说简直就是！我们完全可以依靠魔法创造文明！”
“但我们产出的能量比我们需要的能量少，”我说。“没有人类我们就无法生存。”
“我正好也想到了这个问题。”埃德加尔一下活跃了起来。“应该可以……嘿，你别减速！走左边的车道，那儿现在没车……我也想到了这个问题。与中世纪相似的社会结构是我设想的最理想的社会。人类过着朴实、健康、简单的生活，在大自然中劳作，从事艺术创作和手工业制作。不需要中央集权制的政府。封建社会制度、男爵以及毫无实权的国王足已。我们他者或多或少地可以过自己独立的生活，也可以光明正大地与人类生活在一起。所有人都知道我们的存在。当然，人类在这种体制下可能会向魔法师和吸血鬼挑战。让他们挑战好了！应该存在自然淘汰机制，剔除那些低能和过于残暴的他者。这样的世界无论是对他者还是对人类都比今天的社会更令人惬意。你有没有读过幻想作品？”
“什么作品？”
“没读过幻想小说？比如《指环王》、《柯南》、《两栖魔法师》和《哈利·波特》？”
“读过一些，”我说。“有的很幼稚，有的倒挺不错。作为娱乐性的书籍，对我们来说还过得去。”
“对普通人而言这些作品比科幻作品流行多了，”埃德加尔肯定地说。“这就是一个悖论。人类没兴趣阅读关于征服火星或者飞往其他星球的作品，他们对人类可以获得而我们不能获得的东西不感兴趣。相反他们幻想成为魔法师，拿着锋利的长剑投入战斗……这说明什么？这说明倡导魔法的中世纪对人类来说更具吸引力。”
“是啊，”我说。“当然如此。因为谁也没想到冒着零下二十度的严寒去脏粪坑解手的痛苦，更没想到这些粪坑在四十度高温时散发出的臭气。因为书中的主人公从来不会感冒，不会消化不良，不会得阑尾炎和疟疾，万一患上了，他们身边立马就会出现一位光明力量的巫医。因为所有人都把自己当作国王或者身披斗篷的魔法师，至少也是勇敢而快乐的男爵的侍卫。无论如何也不会把自己想象成手拿锄头的农民，此刻正站在干枯的田地里，看着男爵侍卫远去的身影，他们刚刚践踏了你少得可怜的庄稼，就这么点儿庄稼还有一半要交给勇敢而快乐的男爵。”
“这是另一回事，”埃德加尔平和地说。“任何事情都有正反两方面。最起码这样的社会没有广告、政客、律师和转基因食品……”
“这样的社会里食品本来就不会多。”我插了一句。
“没有环境污染造成的先天性畸形儿……”
“你应该去绿色和平组织工作。但会有很多没出生就被夸奖坏了的孩子。更多普通的孩子会因为出生时胎盘前置或者缺少药品而死亡。埃德加尔，你什么意思，想让世界退回到中世纪？”
埃德加尔叹了口气。
“不，安东。这是非常非常不现实的出路。说实在的，我对它寄予希望。但希望渺茫。”
“我在认真地考虑，想猛打方向盘，让车子撞向石柱，”我说。“你看到了吗，前方环线上方有一个天桥？天桥混凝土的柱子非常具有诱惑力……”
“这不会伤害到我们的，”埃德加尔说。“我想，也不会伤害到你。你的车不错，安全气囊，安全带……你有活下来的机会。别做傻事。你如果想自杀，使个妖术不就结了。”
“你在档案中发现什么了？你指望得到什么？”
“别告诉他，”根纳季阴沉着脸说。但这句话似乎起了相反的作用。埃德加尔毕竟素来都是黑暗使者，他一贯嫌恶和鄙视吸血鬼，甚至对其盟友也是一样。
“宗教裁判所对它管辖范围之外的魔械非常关注，”埃德加尔说。“对梅林造出的魔械尤为关注……原因再清楚不过了。我们对‘万物之冠’了解甚少。只知道它在苏格兰，它即使不是潜藏的威力最强的魔械，也是其中之一。但以前一直以为没有任何有关‘万物之冠’的资料。好在几年前开始给档案编制目录并输入电脑保存。在其他资料中有一份中世纪对女巫的审讯记录，还有侦探和学者撰写的调查报告，它们都已被转换成了电子文档，但早就被人遗忘了。我查找了所有和梅林有关的资料，最终发现了几行已经被遗忘的信息。这些资料曾落到十三世纪光明力量的一位一级女巫手中，资料可能并非是因为她的级别而到其手里的……女巫由于格拉斯哥发生的一件意外事件受到了审讯，那时格拉斯哥只是一个很小的外省城市。在审讯过程中她提到了‘最后一个由梅林制造的魔械’。审讯人员向她确认这个魔械到底为何物。她回答说，如果逐字翻译就是：‘万物之冠是已经离我们而去的他者所幻想的东西，是他们在黄昏界所期盼的东西，是带给他们幸福和自由的东西……’当时她的话没有引起特别的注意。所以，直到这张羊皮纸的审讯记录被扫描下来，我才又根据‘梅林’一词进行了查询，我们最终从沉睡多年的档案中发现了这份文件。”
“现在可以肯定，这个信息已从宗教裁判所的资料库中被删除了。”我说。
埃德加尔笑了。
“你们想让死去的他者复活？”
“是已经离去的他者，”根纳季含糊地说。“是离去的，不是死了的！”
“我们之所以这么做并非毫无根据，”埃德加尔说。“我们认为‘万物之冠’会消除黄昏界各层之间的障碍，使黄昏界与人类世界连为一体。如果那些已经离去的他者目前还不能返回我们的世界，而我们又无力在黄昏界最深处停留过长的时间，那么‘万物之冠’将可以改变一切。已经离我们而去的他者将回到我们身边。”
“埃德加尔，你们可能什么都不知道，”我说。“你们不可能知道。这仅仅是一种猜测。如果黄昏界各层真的与我们的世界连在一起怎么办？这将是一场灾难！”
“我们知道那些已经离去了的他者希望这样。”埃德加尔坚定地说。
“就凭十三世纪的女巫说的一句话？”
“她是梅林的情妇。她很清楚。”
我没再和他争辩。
什么东西能与信仰对抗呢？什么也不能。事实不能，猜想更不能。能与信仰对抗的只能是另一种信仰。
“埃德加尔，假如我确实知道‘万物之冠’可以让已经离去的他者复活，我一定会帮助你们。但我不能肯定。”我拐上了列宁格勒大街。“这是其一。”
“继续说。”埃德加尔客气地回应。
“即使我想帮助你们，但爱丁堡已经加强了对魔械的守护。谁都知道你还会再次光顾的。我认为，你从武器库偷走了多少东西，都是些什么东西，早已被查得清清楚楚，因此你的避邪物可能不再具有意料不到的威力。我们根本就无法靠近魔械的藏匿之地。这乃其二。”
“相信我，我干得很漂亮，”埃德加尔自豪地说。“宗教裁判所自己也不知道他们有什么，丢了什么，剩下些什么。宗教裁判所是一个非常官僚的机构。这可能是任何一个凌驾于国家之上的机构的宿命，人类的机构和我们的机构都是一样。我们会很艰难，但我们一定能成功，哪怕你不帮助我们……我想，让你杀死光明使者几乎是不可能的。”
“如果带上小姑娘，他就可能。”后面传来了根纳季的声音。
“够了，”埃德加尔说。“你这人怎么这么坏，嗯？要人道一点，根纳季。”
“我生前很人道，”吸血鬼说。“他们没杀科斯佳以前，我也一直是这样的。那时波林娜还没离开我。现在我已经受够了。”
“既然我们在一段时间内是一个小的团队，我们就应该努力克服分歧，”埃德加尔理智地说。“不要使用侮辱性的言词，不要威胁亲人和朋友……这毫无意义。你说完了吗，安东？”
“没有，还有一个小小的说明。我不能进入黄昏界的第七层。依靠肾上腺素对神经系统的刺激，我可以到达黄昏界的第六层。但往下的障碍我永远无法克服。巡查队也很关注黄昏界障碍的威力。无论什么样的外来能量都不能逾越这一障碍。”
“为什么？”
“这是因为，问题并不在于是何种能量！能量本来就在不断涌入‘苏格兰地洞’上方的气旋之中。很可惜！所以应该合理利用能量，让它流经自己的身体。你发出的能量是从人类以及魔械中汲取的人工能量……这会导致什么样的结果呢？不能无休无止地增强传输网的压力，这将致使网络瘫痪！于是就需要一种超级导体，明白吗？这个超级导体就是完全不需要靠魔法得到能量的‘零度能量’他者。”
“哎哟，这些技术术语都把我给弄糊涂了。”埃德加尔叹了口气。“根纳季，你明白吗？”
“明白。我说过……”
“好了，别说了。安东，我明白超出自己能量的事情你办不到。我也一样……”
“埃德加尔，你什么时候变成高级黑暗使者的？”
这位前宗教裁判官笑着说：
“不久以前。别介意。”
“但你注销了根纳季的注册标记，”我大声说。“显然，宗教裁判所并没有教你这些东西。只有依靠《富阿兰》一书才能提升你的级别。可书被烧了……”
“别对我说个没完，”埃德加尔突然大笑起来。“你去对根纳季说吧，他的牙根正痒痒呢。你身上肯定不会出现奇迹。我们需要的只是你的机智灵活。寻找一条间接途径吧。”
“我敢肯定，托马斯·里弗马奇几百年来一直在寻找这条途径。”
“但他没有妻子和女儿，核弹有可能在她们的身下爆炸哦。”埃德加尔抬腕看了看表。“我们赶得上。好样的，车开得不错。现在你听好，别把车开到停车场，没必要。这样反而会留下多余的线索。有个小伙子会在候机大厅的入口处等我们，你把车钥匙交给他就行。我已经给了他钱，让他把车开到收费停车场，并支付了三昼夜的停车费。你回来的时候可以去那里取车。”
“如果你能回来的话。”根纳季补充说。
“请你原谅，但我会让你有更多的生还机会。”埃德加尔打断根纳季。“现在我们要赶快通过安检，同时你不能引起海关执勤他者的注意。对光明使者来说多余的牺牲是不需要的，对吧？上了飞机，你可以喝咖啡，还会让你喝上一小口白兰地。你可以思考。认真思考。你还得让我知道你的脑子是怎么转动的。如果到达爱丁堡时你已经知道如何得到‘万物之冠’，那就再好不过了。因为我们的时间很有限，离核爆炸一共只有二十个小时。”
“你是个畜生。”我说。
“不，我是一个高效率的人力资源经理。”埃德加尔笑了。