“结果如何？”我问。

“不是她。”

“真让人高兴，”我说。“有没有查你？”

“所有高级光明使者都要排查。俄罗斯的、欧洲的、美国的都得查。我不知道福马在黄昏界看见谁了，但所有的高级光明使者都有百分之百的不在现场的证据。”

永远没有必要再回从前住过的地方。只要你还没患上老年痴呆症，成天就知道傻笑或者一见到父母家院子里吐痰用的沙桶就流口水，那就千万别回去。

我看着老房子的大门在想，即使按照通常的计算标准，也并没过去多少年……八年前为了猎捕吸血鬼，我走出了这栋普普通通、令人乏味的十六层大楼。那时我不知道会遇见斯维特兰娜，不知道她会成为我的妻子，不知道我们会有娜季卡，不知道我会成为高级光明使者……

但那时我已经是他者了。我知道在自家楼上住着另外一些他者——一个吸血鬼之家。他们是遵纪守法、善良温和的吸血鬼，我竟然能在很长一段时间内与他们和睦共处。

那时我还从没杀过吸血鬼。

毕竟任何事情都有第一次。

“走吗？”奥莉加问。

痛苦的往事又开始折磨我。叶戈尔差点成为吸血鬼的牺牲品，那时他的年龄比成功复制出生物电场的安德烈还小。我和奥莉加是第一次两人搭档工作，我们沿着叶戈尔的足迹前行……格谢尔当时巧妙地帮奥莉加摆脱了可怕的惩罚，她被囚禁在猫头鹰的标本中……

“似曾相识。”我说。

“怎么突然说起这个？”奥莉加心不在焉地问。她在尘世间过得太久，有可能已经把那段不同寻常的经历给忘了。“啊！你想起了追踪叶戈尔的事？我不久前才知道，小伙子在杂技团工作，你能想象吗？他现在是魔术演员了！”

“走吧。”我说。

奥莉加真是好样的。她不惧怕过去留下的阴影。相反，如果她感到自己愧对叶戈尔，她一定会对他更加关注的。

我们走进电梯，我按下第十层的按钮。在电梯里我们一直保持沉默。奥莉加显然是在做准备，她在聚集能量。我仔细看着自己的手指。这几年当中电梯已经更换过了，换成了带金属壁板和金属按钮的“抗冲击耐久型”电梯。以前经常有一些小痞子用打火机烧塑料按钮，这样的情形现在是不可能发生了，所以按钮又被粘上了口香糖。

我擦了擦手指，试图去除由聚乙酸乙烯酯、各种添加剂以及某个人的唾液合成的黏性秽物。

人类啊，你让我没法说爱你。

电梯停了。我有些窘迫地说；

“这是十层，住着绍什金一家。绍什金住十一层。”

“完全正确，”奥莉加说。“我们走上去。”

我斜眼看了一下自己居住过的那套房子。大门没换……甚至连锁似乎也是从前的，只是锁眼盖更亮、更新了。我们爬到楼梯中间的平台，我再次回头看了一眼那门——门开了，好像有人在等着我们离开。一个头发蓬乱的女人探出身子，她面部浮肿，穿着龌龊的长袍，让人无法确定她的真实年龄。她用凶狠的目光打量着我们，冲我们吼道：

“又在电梯里撒尿了？”

责骂来得太突然，我不由得大笑起来。而奥莉加则抿了抿双唇，向前迈了一步。女人赶紧虚掩上门，准备随时砰的一声把它关上。奥莉加盯着女人看了一会儿，然后小声地说：

“没有，是您的错觉。”

“我的错觉。”女人慢吞吞地说。

“您楼上的邻居家漏水，把您家给淹了，”奥莉加继续说。“您赶紧上去跟他理论理论。”

女人一下来了精神，穿着满是油渍的长袍，光脚趿拉着破拖鞋，箭步跳上楼梯转弯的平台，昂首挺胸从我们身旁走过。

“你这是何必呢？”我说。

“她自找的，”奥莉加嫌恶地说。“权且当作为光明力量的事业做点牺牲吧，哪怕一生就一次。”

我想如果绍什金的屋子里藏着一个高级吸血鬼，那么这真要成为这个女人一生中做的最后一件事了。吸血鬼非常不喜欢受到人身攻击。

不过我对这个女人没有一丁点儿好感。

“你把房子卖给谁了？”奥莉加问。“怎么是个有心理问题的病人。”

“通过中介卖的。”

“既然买得起房子，看来也不是穷人。”奥莉加耸耸肩。“怎么能这么不注意自己的仪表呢？”

好像让她气愤的不是女人的粗鲁举止，而是她的家居装潢。在这个问题上奥莉加有着近乎偏执狂一样的认真，看来，这是战争年代的灾难以及日后的监禁生活留下的后遗症。

女人迅速被奥莉加掌控，她手脚并用地捶打绍什金的房门，与此同时尖声喊道：

“开门！开门，喝人血的禽兽！你把我家给淹了！整个屋子都被开水给淹了，蠢货！”

“人类无意间就能识破天机，真令我欣慰，”奥莉加说。“不过就算邻居的开水淹了她家，他怎么就成了喝人血的禽兽呢？”

接着女人走下楼来清理被淹受损的财物。她列出的清单花样如此繁多，我不由得回头瞅了一眼，想看看是否真有蒸气从打开的房门冒出。

“捷克钢琴、日本电视机、全套意大利家具、棕红色水貂皮大衣！”

“还有阿拉伯种马，枣红色的。”奥莉加嘲弄地说。

“对，阿拉伯种马！枣红色的！”女人顺从地高喊。

“安静，别动……”奥莉加说。

“妈妈！”我的身后传出孩子的声音。

从我的老房子里走出一个小姑娘，比娜佳稍大一点，大概八九岁，长得很漂亮，只是脸上布满忧愁和恐惧。与母亲不同，小姑娘打扮得像个洋娃娃——漂亮的裙子，白色的高尔夫绒线衫，漆皮鞋。她瞅我们的眼神中充满了恐惧，但看母亲的目光里却显出早已疲倦的同情。

“我的小宝贝！”女人从绍什金家门口闪开。一会儿走到女儿跟前，一会儿又走回来，张皇失措地看着奥莉加。

“回家去吧！”奥莉加轻声说。“你们家已经不漏了。我们会找你的邻居处理此事的。我们是房管处的工作人员。明天早晨去美容院做个头发，再修修指甲。”

女人抓起小姑娘的手，惊恐地看着我们，然后就迫不及待地钻进了屋里。

“这是母女吗，简直有天壤之别……”看着母女二人，奥莉加若有所思地说。

关上门，女人又吼了起来：

“下次再敢在电梯里撒尿，我就叫警察。”

虽然碍着孩子的面，她把“撒尿”二字说得缓和了些，但不知为何听起来却令人感到特别可怕。好像女人的脑子里不时有继电器在鸣叫，试图把她的思绪切换到正常的轨道上来。

“她是不是有病？”我问奥莉加。

“问题是她很正常，”奥莉加沮丧地说。“心理很健全！潜入黄昏界去看看……”

我双眼一搜，找到自己的影子，迈了进去。

奥莉加出现在我的身旁。

我们环顾四周，我不由地吹了一声唿哨。整个楼道布满了一团团蓝色的污物。苔藓就像青色的胡须一样悬垂在天花板和栏杆上，又像蓝色的地毯似的把地板铺得严严实实，挂灯四周的苔藓结成了蓝色的网状小球，足以激发设计师的灵感，让他们设计出风格时尚的灯罩。

“咒语击中了单元的楼道，”奥莉加有些惊讶。“不过……胆怯的吸血鬼和歇斯底里的女人……”

我们来到那套房子门口，拨了拨门锁，当然是锁着的。在黄昏界的第一层法力微弱的他者也能锁住自己的大门。我问：

“需要潜入黄昏界深处吗？”

奥莉加没有回答，她向后退了一步，然后用力一脚向门锁踹去。门开了。

“不费吹灰之力，”奥莉加笑着说。“我早就想实际验证一下我的攻击力。”

我没问是谁教她这一手的。尽管奥莉加很自信，我却不敢肯定房子是空的。我们走进门厅（青苔依然遍布四周）。我们不约而同地走出黄昏界。

我很久没来过这里了……

这儿早就没人住了。屋子里散发出浓重的霉味，只有无人居住、长期封闭的房间才会散发出这种气味。似乎没人来呼吸这里的空气。应该会有新鲜空气通过通风装置和缝隙进入房间，但实际上并没有。反正这里的空气令人窒息，如同隔夜剩茶的味道，让人不敢恭维。

“没有气味。”奥莉加轻松地说。

我明白她的意思。气味当然是有的。那是潮湿、发霉和灰尘的气味。但没有我们所期待同时又害怕嗅到的气味。那是被吸血鬼吸干了血的人体发出的腐烂味道。就像那次在梅季希，我们就是在阿列克谢·萨波日尼科夫自己的住宅里抓住了他，此人很不起眼，有点弱智，正因如此，很长一段时间他一直是巡查队员视野之外的一个普通吸血鬼……

“这儿大概有一个月没人住了，”我说着看了看衣帽架，上面挂着一件棉袄和一顶皮帽……地板上放着一双龌龊的毛皮鞋。空了不止一个月了，时间肯定更长。但主人大概不是一入冬就离开了。我没有解除在车里就设好的防护咒语，但还是放松了不少。“好吧，我们来看看他是如何生活……如何过日子的。”

我们从厨房看起。这儿的窗户和整个住宅的窗户一样也挂着厚厚的窗帘。已经发黑的窗纱也许曾给屋子营造过舒适的氛围。但自从波林娜死后，窗纱大概有两年没洗了。

奥莉加在我身后啪嗒一声打开了电灯开关，吓了我一跳。她说：

“干吗摸黑啊，好像斯佳丽和莫德似的……检查一下冰箱。”

我打开了噪音不小的韩国冰箱。与其他电器相比，厨房电器一般可以在没人照料的情况下正常运作。而如果电脑放上半年再用，经常会出现当机的现象。我不知道是什么原因，但肯定不是魔法引起的，电脑主机里可没魔法。

冰箱里没有任何可怕的东西，我也没指望有。有一筒三升的黑色液体已经长了白毛，是变了质的西红柿汁，倒是挺合适做家酿啤酒的。白白浪费西红柿固然不好，不过这事还是由绿色和平组织的“西红柿巡查队”负责处理吧。冰箱门的格架上放着两个两百克和五百克的厚玻璃瓶。透过黄昏界依稀可见瓶子上残留的守夜人巡查队的标记。血液附有许可证，是血站提供的血。

“居然连自己那份都没喝完。”我说。

冰箱里还有小灌肠、鸡蛋、香肠。冷冻室里有一块肉（牛肉）和水饺（大部分是青豆馅的）。总之，都是些单身男人家里常见的食品。惟独没发现酒类，这也是没办法的事。所有吸血鬼不得已都不能喝酒，酒精能够在一瞬之间摧毁他们怪异的新陈代谢机能，对他们来说这是最厉害的毒药。

看完厨房，我走进厕所。抽水马桶里的水已所剩无几，下水管道散发出阵阵恶臭。我放水冲了一下，走出厕所。

“你可真会挑时候？”奥莉加问。我疑惑地盯着她，没明白她这个玩笑的用意。大魔法师脸上露出了笑容，她也希望发现令人心跳的东西，但现在同样打消了这个念头。

“干这种事任何时候都合适，”我说。“厕所有臭味，我冲了冲水。”

“我明白。”

打开浴室的门，我发现灯泡烧坏了。也许是走的时候没关？因为懒得到口袋里去找手电，我稍稍聚集了一点能量，在我的头顶上点亮了一盏魔灯。我浑身一颤。

不，没发现任何可怕的东西。浴缸、面盆、缓缓滴水的龙头、毛巾、肥皂、牙刷、牙膏……

“快看。”我一边说一边增强了光线。

奥莉加走到我身边，从我肩头上方看过去。她若有所思地说：

“很有意思。”

镜子上有一行题字。我坚信它出自根纳季·绍什金之手。字不是用血，而是用三色牙膏写成的，这让人不免想起俄罗斯国旗的颜色。镜子玻璃上用大写的印刷体写着：

最后的守护人

“搞秘密活动的都少不了要在墙壁或者镜子上题字，”奥莉加说。“不过，该用鲜血来写。”

“这种牙膏也挺合适，”我说。“红色、蓝色和白色。宗教裁判所惯用的颜色是灰色和蓝色。”

“我知道，”奥莉加还是若有所思地说。“你认为他是故意这么写的？是指吸血鬼、宗教裁判官、巫医？”

“我也不知道这到底是暗示还是巧合。”我说。

穿过不长的走廊，我来到客厅。房间里的电灯已经打开。

“很舒适，”奥莉加说。“房子不怎么样，装修却很不错。”

“根纳季的职业是建筑师，”我说。“他们家装修都是他自己做的，还帮我……不过，我那时不知道他的身份。他们单位对他的印象也很好。”

“当然好，他又不嗜酒。”奥莉加说着走进卧室。

“他是个仔细的人，”我继续夸奖根纳季，好像我们不是来猎捕吸血鬼，而是我想推荐他为奥莉加装修住宅。“每次干完活他都会把屋子收拾得干干净净，不留一点垃圾。”

我的身后传来一阵干呕的声音，我转过身去。

奥莉加正犯恶心，她把身子倚在门框上，背对着卧室，对着墙吐了起来。过了一会儿她抬眼看了看我，又用手擦擦嘴。然后说：

“他是个仔细的人……是的，我知道了。”

我完全不想再看到刺激奥莉加的一幕。

但我还是走到卧室门口。我的腿开始发软。

“等一下，我走开，”奥莉加嘟囔道。“让我过去。”

我打量着卧室。有几秒钟的时间我都无法明白自己看见了什么。

奥莉加没必要走开。我甚至没来得及转过身去，隔着门槛就把中饭吐在了卧室里。有趣的是俄罗斯人认为隔着门槛告别是不祥之兆，那隔着门槛呕吐结果又会如何呢？