我睁大眼睛看着他，完全呆住了。“妈妈？”

“你会在家里看到她，在你把头盔还给哈迪斯的时候，她就被送回家了，即使是死亡之神也要还个人情啊。”

我的心怦怦跳着，不敢相信这是真的。“您是不是……可不可以请您……”

我想问波塞冬是不是愿意和我一起去看她，可是我随即发现这个想法很荒谬。光是想象和海神一起坐上计程车，然后带他到东部住宅区，我就觉得很夸张了。况且这些年来，假如他想看妈妈，他早就自己去了。而且，还有个臭盖博在那里需要解决。

波塞冬的眼睛流露出一点点悲伤。“波西，你回到家之后，必须作一个重要的抉择。你的房间里会有一个包裹在等你。”

“一个包裹？”

“你看到就会明白了，波西，没有人可以为你决定未来的路，你必须自己选择。”

我点点头，虽然并不知道他是什么意思。

“你的母亲是人类女性中的女王。”波塞冬带着眷恋说，“这一千年来，我从没遇到过这样的凡人女子。我还是要说……孩子，我很抱歉将你生下来，我带给你的是英雄的命运，而英雄的命运从来就不是充满幸福的。除了悲剧，别无所有。”

我努力不让自己感到受伤。在我眼前的是我的爸爸，他告诉我说他很抱歉生下了我。“父亲，我并不介意。”

“那么，我先离开了，”我笨拙地对他一鞠躬，“我……我不会再打搅您。”

我转身走了五步，这时他喊：“波西。”

我回头。

他眼里发出的光芒很不一样，那是种炽烈的骄傲。“波西，你做得很好，别误解我。不管你做什么，你要明白你是属于我的，你是海洋之神真正的儿子。”

回程时，我穿过神祇的城市。谈话声停止了，缪斯女神暂停音乐会，人群、半羊人、水泽女神们都看着我，他们的脸上充满敬意和感谢的神情。当我经过时，他们全都跪了下来，好像我是个真正的英雄一样。

十五分钟后，仍处在恍惚状态的我，已经回到曼哈顿街上。

我叫了计程车直奔妈妈的公寓，按下门铃。她真的在那里，我美丽的妈妈，散发着薄荷和甘草的香味，当她看到我时，疲倦和忧愁从她脸上瞬间消失。

“波西，哦，感谢上天！哦，我的宝贝。”

她紧紧抱住我。我们站在门廊上，她一边哭一边用手摸着我的头发。

我承认……我也有点泪眼迷蒙，我在发抖。看到她的那一刻，我顿时放下心来。

她说她上午刚出现在公寓时，差点把盖博吓傻了。她不记得在见到米诺斯之后发生的事情。盖博告诉她我是通缉犯，说我从东海岸跑到西海岸，还炸毁了国家的标志纪念物时，她完全不能相信。她整天都担心到快要疯了，因为一直没有我的消息。盖博强迫她赶快去工作，要她赶快上工好补足少了一个月的薪水。

我吞下怒气，告诉她发生的事。我努力让过程听起来没那么恐怖，不过这不太容易。当我说到和阿瑞斯打斗时，盖博的声音从客厅里传出来：“嘿，萨莉！肉饼做好了没？”

她闭上眼睛说：“波西，他不会太高兴见到你，今天从洛杉矶打到店里的电话大概有五十万通吧，都是在讲免费赠品的事。”

“哦，对啊，那个啊……”

她勉强挤出笑容：“别再惹他了好吗？走吧。”

在我离开的这个月，公寓已经变成盖博的领土。垃圾堆到有脚踝那么高，沙发都变成啤酒罐坐垫了，臭袜子和内衣裤挂在灯罩上。

盖博和他那三个讨人厌的朋友正在桌子前玩扑克牌。

盖博看到我时，雪茄从嘴巴里掉出来，脸涨得比火山熔岩更红。“你还有胆来这里，你这个小兔崽子，我想警察……”

“他又不是逃犯。”妈妈打断他，“盖博，这样不是很好吗？”

盖博来来回回看着我们，似乎一点都不觉得我回家是件很好的事。

“萨莉，这根本糟透了，我还得把你的保险赔偿金还回保险公司。”他咆哮着，“快把电话给我，我要叫警察了。”

“盖博，不要！”

他挑挑眉说：“你说不要就没事了吗？你以为我会再继续忍受这个笨蛋吗？我要将弄坏卡美罗汽车的这笔账算在他头上。”

“可是……”

他举起手，我妈妈缩了一下身子。

这是我第一次知道盖博会打我妈。我不知道这是从什么时候开始的，也不知道有多少次了，可似乎我确定他一定有。或许当我不在她身边时，这件事已经存在了很多年。

一股怒气开始在我的胸膛膨胀，我走向盖博，本能地从口袋拿出笔。

他笑了出来：“干吗，小笨蛋？你要在我身上写字吗？只要你碰我一下，你就会永远待在监狱里，懂了吗？”

“嘿，盖博，”他的朋友埃迪打断他说，“他只是个孩子。”

盖博愤怒地看着他，还用假音模仿他说：“只是个孩子。”

“兔崽子，本大爷对你大发慈悲吧。”盖博露出被烟染黄的牙齿，“给你五分钟，带着你的东西滚出去，否则，我就叫警察。”

“盖博！”妈妈哀求他。

“反正他离家出走过啊，”盖博对她说，“让他继续失踪就好了。”

我气得很想将激流剑的笔帽拿掉，可是这样做没什么用，这把剑伤不了人类，而盖博呢，用最宽松的定义来说，他大概算是人类。

妈妈抓住我的手臂。“拜托，波西。来，我们先到你房间去。”

我让她把我拉走，但仍然气得整双手在发抖。

我的房间完全堆满了盖博的垃圾，有一大堆用过的汽车电瓶，一把烂掉的慰问花束，上面还有张卡片，好像是看过芭芭拉·沃特斯专访的人。

“宝贝，盖博只是有点沮丧。”妈妈说，“晚一点我再跟他说，我确定事情可以解决的。”

“妈，事情不会解决的，只要盖博在，就没办法解决。”

她紧张地绞着手指：“我可以……这个夏天，我工作时会把你带在身边，然后秋天时或许帮你找另一间寄宿学校……”

“妈。”

她垂下眼睛说：“波西，我会试试，我只是……需要一些时间。”

一个包裹出现在我的床上，我发誓刚刚这个东西并不在那里。

这是个磨损的硬纸盒，大小可以装下一个篮球，地址条上是我的字：

纽约州纽约市 帝国大厦 六百楼

奥林匹斯山 诸神 收

致以最美好的祝愿

波西·杰克逊

顶端有用黑笔写的工整笔迹，应该是男人的字，上面写着我们公寓的地址，还有另外几个字——退回寄件人。

此刻，我明白波塞冬在奥林匹斯说的话了。

一个包裹，一个选择。

不管你做什么，你要明白你是属于我的，你是海洋之神真正的儿子。

我看着妈妈：“妈，你希望盖博离开吗？”

“波西，这不是件简单的事，我……”

“妈，我只是要你老实告诉我，那个坏蛋一直这样打你，你想不想要他离开或消失？”

她迟疑了，然后用几乎无法察觉的动作轻轻点头。“波西，是的，我希望他离开，而且我正在努力鼓起勇气告诉他。可是，你不可以为我做这件事，你不能解决我的问题。”

我看着盒子。

我能解决她的问题，我想将包裹打开，啪一声丢到扑克牌桌上，然后取出里面的东西。我可以开一间雕像花园，就在客厅里。

那是希腊英雄在故事里做的事，我想着，那是盖博应得的。

可是英雄的故事总是以悲剧结束，波塞冬这样告诉我。

我记起在冥界的事。我想盖博的亡魂会永远在长春花之地游荡，也可能会被判到铁丝网里的惩罚之地接受恐怖刑罚，像是永无止境地玩扑克，或是坐在及腰深的沸油中听歌剧。但我有权力送谁去那里吗？就算是像盖博这样的人？

一个月前，我不会有半点迟疑，而现在……

“我做得到。”我告诉妈妈，“只要往这个盒子里看一眼，他就永远不会再烦你了。”

她看了包裹一眼，似乎马上明白了。“波西，不行，”她边说边走开，“不可以这样。”

“波塞冬说你是人类中的女王，”我告诉她，“他说这一千年来，从没遇过像你这样的女子。”

她的脸颊绯红：“波西……”

“妈，你该得到比现在更好的生活。你应该去上大学，取得学位。你可以写小说，或许会再遇见一个好人，住在舒服的房子里。你不用再为了保护我而勉强跟盖博在一起，就让我来帮你摆脱他吧。”

她拭去脸颊上的泪水。“你讲话的样子和你爸爸好像。”她说，“他曾经为我停止海浪，为我在海底建造宫殿，他觉得他挥个手就可以帮我解决所有问题。”

“出了什么事吗？”

她多彩的眼睛似乎在我的心里搜寻着。“波西，我想你知道的，我想我跟你一样已经足以明白这个道理了。如果我的生命有一点意义，我必须靠自己活出来。我不能让神祇照顾我，也不能让儿子照顾。我必须……自己找到勇气，你的寻找任务点醒了我。”

我们听着玩扑克牌的声音、咒骂声，还有客厅电视的ESPN频道传来的声音。

“我会将这个盒子留下，”我说，“如果他威胁你……”

她脸色苍白，可是她点点头。“波西，你要去哪里？”

“混血者之丘。”

“今年夏天，还是……永远？”

“我想，看情况再决定。”

我们眼神交会，感觉已经达成共识。我们都明白这个夏天的尾声要面对的是什么。

她亲吻我的额头说：“波西，你将会是英雄，你是最伟大的。”

最后一次，我环顾我的卧室，我觉得不会再看到它了，然后我和妈妈一起走到大门口。

“兔崽子，走得可真快啊！”盖博在我后面喊，“终于解脱了。”

最后这一刻，我还是有点怀疑，有点痛苦。我怎么会拒绝这么完美的报复机会？我正要离开这里，而我没有救出妈妈。

“嘿，萨莉，”他大吼，“我的肉饼呢？”

“亲爱的，肉饼马上来。”她告诉盖博，“惊喜味的肉饼。”

她看着我，眨眨眼睛。

当门关上时，我最后看到的景象是妈妈凝视着盖博，仿佛在盘算着要让他变成什么样子的花园雕像。