“站起来！”

索尔感觉身体一震然后睁开了眼睛，他向上看去，发现自己迷失了方向，努力想要搞清他在什么地方。几名预备队的教官站在他和其他男孩身旁，所有男孩都散躺在地面上沉沉地睡着。那些教官们把手别在背后，用脚踢着他们，而索尔也感觉到他身旁有一只靴子，科尔克正在用脚踹他。克洛恩朝他呜呜地叫着，在努力维护着索尔，然后科尔克走向下一位男孩，吼叫着，拔出他的斧头，然后用他的金属盾朝欧科纳的头砸去。一声巨大的轰鸣声之后，欧科纳从地上跳了起来，眼睛睁的大大的。

索尔也站在那儿，用手摩挲着自己的头，想要想起所有的事情。现在他们所有人都处在一个山洞里面，他所知道的只有这些，和他在一起的是大约十二名其他预备队队员，都是和他处在同一年龄段的同龄人。他的头像是被撕裂一般，可以从外面射进来的昏暗的光线下分辨出现在正是黎明时分。他试着记起所有的事情。

所有事情都很模糊。他记得前一夜他爬上了悬崖，最终到达了岛上，然后在那儿躺了下去。最后，其他男孩们也都爬了上来，然后他们所有人被教官们集中了起来，教官们告诉他们休息一晚上来为第二天做准备。他们根据年龄把他们打散成了一些小队，而索尔被分到和瑞斯、欧科纳、埃尔登、双胞胎兄弟还有另外四名索尔不认识的男孩一组。他们被带到了这座与世隔绝的岛屿上一些崎岖山间的一些小洞里。夜很快就降临了下来，一层浓浓的雾气也升了起来，因此索尔并没能看到四周有什么。

当天黑下来的时候他们所有人都勉强地走到了山洞内，他们身上还滴着水，一片冰冷。有人生起了一堆火，然后索尔记得他躺倒在火旁边很快沉睡了过去。

他所知道的下一件事就是现在被叫醒了。

索尔的胃在晨光中咆哮着，但是他什么也不敢说。他是穿着衣服和鞋子睡的，其他人也都是一样，但是至少火已经把他们烤的半干了。

教官们把男孩们一个接一个地踹出了山洞，索尔感觉有人从背后推了一把然后踉踉跄跄地走到了清晨强烈的阳光下。红色的雾气仍然笼罩着这座岛，看起来就是从岛本身升起的一般，但是至少在晨光下索尔可以看清这个地方的更多东西。这座岛比他记得的还要可怖，四周都是一幅充满卵石和岩石、小山和大山的荒凉景象。地平线一直伸向无穷远处，但是目力所及看不见一棵树。索尔可以听到海浪拍打礁石的声音，它们无处不在，然后知道海洋正处在他们的下方，处在构成这座岛屿边界的悬崖边下。它在强烈地警醒着大家，如果你靠近悬崖的边缘太近你就会摔死在下面。

索尔几乎无法想象他们怎么能在这里训练。这座岛是如此的荒芜，而且在视野内看起来也没有训练场，没有靶子、没有武器、没有盔甲、没有马匹，什么都没有。

他的战友们陆续走出了山洞，和他一起站在了晨光下，他们所有人都聚拢在一起，迷着眼，举起手用于遮挡阳光。科尔克走到他们面前，还是一如以往的怒气冲冲。

“不要因为到了这儿就沾沾自喜”，科尔克说道，“你们一定认为你现在变得特别了。错，你们一点儿也不特别。”

科尔克来回踱着步子。

“待在这座岛上属于特权”，他继续说道，“待在这里不是权力，也不是礼物，只有当你赢得了这样的机会之后你才能时刻待在这里。首先我们得获得留在这里的许可。在你们的训练开始之前，你们必须首先赢得土著们的许可。”

“土著？”欧科纳问道。

“这座岛上栖息着一个古老的战斗部落，他们是卡沃斯人，他们已经在这里生活和训练了上千年。每一名来到这里的战士都必须要求并获得他们的许可。如果你没有获得他们的许可，你们将会被用船拉回指环王国。你们整个预备队会被分成了一些小队，然后你们得分别单独地获得许可。现在你们不能再依赖整个预备队了，你们只能依赖你们的小组。

索尔向四周扫视了一眼他的八名队友，然后思索了起来。

“但是他们在哪儿呢？”埃尔登问道，他还一边用手遮挡着眼前的阳光，“那些卡沃斯人？”

“找到他们不是一件容易的事情”科尔克说道，“他们并不想被找到。他们并不喜欢你们。而且对于你们当中的许多新兵来说并不容易通过这一关。因为他们是很好战的。他们会挑战你们。那就是你们被检验为一个男人的开端。”

“但是我们怎么找到他们呢？”科文追问道。

科尔克皱起了眉头。

“这座岛很大，而且是从来不宽恕人的。你们也许永远都找不到他们。也许你们会在试图到达那里的时候饿死在路上，你们还有可能迷路，你们还有可能回不去了。”

科尔克把他的双手背到了背后，笑了起来。

“欢迎来到一百天。”

*

索尔扭头看着他的小队，他们有八个人，一起站在那儿，站在这处这鸟不生蛋的地方，他们彼此看着对方，茫然无措。他们都累坏了。他们有欧科纳、瑞斯、埃尔登、双胞胎兄弟还有其他两个人，其中一人他认识，是那名胆小鬼，是那名因为在船上因为害怕而无法动弹，最后被索尔从水中救起的那个男孩。而另一个男孩索尔不认识。他看起来和他们的年龄一样，但是离其他人远远地站在那儿，他有着黑色的头发和眼睛，也没有看其他人，脸上永远都是一片阴沉的样子。他周围有一种索尔不喜欢的东西，一种看起来像是黑暗的东西，某种邪恶的东西。

“那么现在往哪儿走？”欧科纳问道。

其他人嘟囔着然后看向了别处。

“卡沃斯人在哪儿？”埃尔登问道。

瑞斯耸了耸肩。

“我也不知道。”

“好吧，朝南走是大海，所以我们不能去那儿”，瑞斯说道，“我们可以朝北、东或西走。那座科尔克说到过的废墟看起来好像是在北边”，他说道，迷眼看着远方。

“这整座岛看起来都像是一片废墟”，埃尔登说道。

“我说让我们往北走，看看会发生什么”，瑞斯说道。

所有其他人看起来似乎也都同意了，于是他们出发了，开始了他们的长途跋涉。克洛恩一边叫着一边在索尔旁边向前走。

“我叫威廉姆”，一个男孩说道，索尔转身看到了那位他从水里救起的，也是不敢进行盾牌训练的男孩。他走在索尔旁边感激地看着他，说道：“我从来没有机会感谢你从海里救起了我。”

“我叫索尔”，他回答道，“而且你没有什么事需要感谢我的。”

索尔喜欢他，他是一个孱弱消瘦的男孩，长着大大的浅褐色的双眼，长长的头发一直垂到了他的眼睛上。他的举止让索尔感到很担心，他看起来实在太脆弱了。他并不像其他男孩那样强壮，而且看起来非常的紧张。索尔感觉不能让他在这里被淘汰。

索尔沉默地和其他七名男孩一起在这片不毛之地上行进了几个小时，四周只有他们的鞋子踩踏在石子和泥土上的声音，他们每一个人都陷入到了他们幻想的世界之中。虽然第一轮太阳已经开始升起，但是这样一个夏日的清晨还是异乎寻常的寒冷，雾气仍然从地面飘散到了他们脚踝的位置。那阵看起来似乎永远都不会消失的冷风在持续地刮着。他们八个人沉默地走着，肩并肩在这片不毛之地上向着远方的不毛之地走去。索尔咽了口唾沫，他很渴也很紧张，想知道他们是否能够找到那处他们需要去的地方，也不确定他是不是想去。有几十名预备队队员在身边让他更安心，现在只剩下他们八个人，他感觉到更容易受到攻击。

索尔听到远方传来了某种动物的叫声，那叫声和他听过所有动物的叫声都不同，听起来像鹰又像熊的叫声。其他人也扭头看去，索尔从威廉的脸上看到了真实的恐惧。索尔向四下看去，想要找出那声音是从哪里传来的，但是不可能办到。那儿什么都没有，只有埋藏在雾气当中的一片荒芜。

其他人看起来都紧张了起来，除了最后那名男孩，那名黑色头发的索尔记得他叫马立克的男孩。他仍然皱着眉，看起来一副心事重重的样子，沉浸他自己的世界当中。当索尔仔细地观察他，他这才隐约想起来他是谁。他记得听说过关于他的传言，听说那个男孩是通过杀了一个成年男人才得以加入预备队的。如果传言是真的，它就应该是这个样子的：他们来到他们的镇上进行选拔然后把他漏了过去，然后他冲上前在他们跟前杀死了一名身形是他两倍大小的男人。他们被震撼到了，决定改变主意把他招进预备队。很明显在每一届预备队里他们能喜欢招收一名可以让所有人都感到紧张的人，他必须经过很好的训练而且是一个无情的杀手，这是瑞斯告诉他的，在他们这一届里，这个人就是马立克。

索尔看向了别处，再一次把注意力集中到地形和他周遭的环境上，努力保持着警戒。他抬头看到天空有着不一样的色彩，呈现出桔绿色；雾气也让人有一种奇怪的和浓重的感觉；空气中还飘散着一股不一样的味道，这味道既凉爽又干脆。这个地方的每一样东西都让人感觉很陌生。不管他体内的力量是什么，它都在告诉他这个地方有些东西是不一样的，是原始的。他可以感受到龙的存在，感受到它的呼吸。

事实上，当他们在那里走着的时候，他就不禁感到他们好像走在龙的巢穴之中，走在由龙息造成的雾气当中。这个地方让人感觉充满了魔力。这种感觉和他穿过肯扬峡谷时的感觉一样，但是在这里充满了一种更加不吉利的味道。索尔感觉很确定这里还有其它生物住在这里，并且没有一种是友好的。

“当我们找到了卡沃斯人，如果他们说不行怎么办？”欧科纳朝队伍喊道，说出了徘徊他们每一个人脑海中的问题。

“如果他们不给我们许可怎么办？”欧科纳继续说道，“然后我们该怎么办？”

“然后我们就迫使他们给我们许可”，埃尔登回答道，“如果他们不给我们，我们就通过战斗去获取它。你认为在战斗中我们的敌人会允许我们入侵他们的城镇吗？那就是为什么我们来这儿，不是吗？那不就是这一切的意义吗？”

瑞斯耸了耸肩。

“我不知道这一切的意义是什么”，他说道，“我所知道的就是我记得我哥哥肯德里克讲给我听的故事。他告诉他第一次来这里的时候他最亲密的两位朋友都死在了这里。”

索尔从他的话语中感到了一股森寒。他扭头看向瑞斯，然后可以从的脸上看出他是认真的。其他人看起来也比之前更加的焦虑。

“怎么死的？”欧科纳问道。

瑞斯耸了耸肩。

“他不会告诉我。”

“但是你真的认为他们会让预备队队员死在这里吗？”康沃尔问道。

“那样做有什么目的？只为杀掉他们的新兵吗？”科文补充道。

瑞斯耸了耸肩，陷入了沉默，然后他们都继续向前走着。

“你自己都说了”，马立克突然说道，“新兵。”

每个人都扭头看向他，感觉很吃惊。他的声音既暗且哑，让索尔大吃了一惊，因为他从来都没有听到过这样的声音。马立克没有看他们，而是直直地向前看着，他的手永远都放在他匕首的把手上，一直在把玩着它，就好像它是他最好的朋友一样。它那带着黑银相间颜色的把手在阳光下闪闪发光。

“新兵”，他说道，“我们都是新兵，我们没有人是正式的成员。直到从这里毕业，没有人是真正的预备队的队员。到二十岁，还有六年。他们在试图把他们都除掉。他们想要一支这个世界上最精英的骑士组成的部队。如果我们做不到，他们就想让我们死。他们不在乎。他们为什么要在乎呢？在指环王国的每个村子里都还有超过1000名我们这样的人等在那里呢。”

他们重新陷入了沉默，继续向前走着，一边走索尔还在一边思考着他的话，他的靴子踩在地上发出了沙沙的声响。他们越来越深入到这个地方的荒野深处，然后索尔想到了其他预备队队员、所有其它的队伍们，想知道此刻都在岛上的什么地方，他们都遇到了些什么样的障碍。他很高兴有这些男孩们陪伴着他。

时间又过去了几个小时，第一轮太阳已经上升到了天空的最高处，这时索尔的警戒已经减弱了，眼睛也开始失去焦点，突然一声巨大的如同泡沫破碎的啸声恰好在他身边传来。他及时地从他的位置跳了出去，在他旁边，地面突然冒起了泡。他看到泥土先是变成了桔黄色，然后变得鲜红，然后咆啸着爆开了。岩浆喷涌而出，高高地喷到了空中，带着火星同时冒着烟，向各个方向喷射着小火苗。一股小火苗点燃了索尔的袖子，当火焰开始在他身上燃烧的时他用力拍打着它；很幸运，虽然火苗一直烧得他感到刺痛了，但他还是成功地把它扑灭了。克洛恩朝它嘶吼着，准备扑向岩浆。

索尔和其他男孩们躲开了爆发的岩浆流，相互保持着距离，因为看起来泡也冒的更高了。他们做的很对，因为四周的地面也开始熔化了。

“这是什么鬼地方？”威廉姆问道，声音里充满了恐惧。

“让我们继续往前走”，瑞斯说道。

他们都扭头继续朝着北方走去，快速地离开爆发的岩浆。但是就在他们快要获得足够距离的时候，突然，另一支岩浆毫无征兆地从地面上喷涌了出来，离他们的另一边只有几尺的距离。

威廉姆尖叫一声跳了出去，险险地避过了火苗。

他们所有人都赶紧离开那处岩浆爆发的地点，但是之后，突然，在他们四周，他们可以看到地方，岩浆又喷射了出来。到处都是爆裂声和啸声，地面就是雷区一般不断地爆炸着。即便处于恐惧当中，索尔还是不禁注意到那里呈现出了美丽的光的表演。

他们所有人都定在了那里，不敢向任何方向挪动一步。岩浆喷发大概每二十尺就有一次，而且在它们之间走也可能会陷入陷阱之中。

“我们怎么能继续穿行过去呢？”威廉姆问道。

“至少它们已经暴发了”，埃尔登说道，“现在我们必须做的就是从它们之间走过去。”

“但是其它地方也暴发了怎么办？”威廉姆问道。

很明显，他们没有选择。

他们继续往前走着，走进了那片岩浆暴发的区域，小心翼翼地穿行在那些暴发的岩浆之间。很幸运，当他们往前走的时候并没有其它的岩浆暴发出来，但是索尔还是一直保持着警惕。

正当岩浆暴发的区域快要结束的时候，突然，最后一处岩浆喷发了开，让他们都猝不及防。它恰好在欧科纳的身旁暴发了出来，离他太近了，近到他都来不及及时地躲开。他的惨叫声充满了空气，空气着飘满了一股皮肉烧焦的臭味。欧科纳的左臂被一团岩浆严重地烧伤了，他尖叫了起来，一股烟火从他的外衣上冒了出来。马立克正站在他身边，他本可以帮他轻易地把火扑灭的，但是他没有。

索尔和瑞斯跳到欧科纳身，把他撞倒了，然后把火扑灭了。欧科纳惨叫声，索尔看到他烧伤的很严重，而且看起来痛的难以想象。

他和瑞斯把欧科纳从地上拉了起来，然后从自己的外套上撕下了一块布包裹在了欧科纳的手臂上。

“你为什么不帮他？”瑞斯朝马立克吼道，“你就站在他旁边，你本可以把火扑灭的。”

索尔也同样想知道原因。

马立克冷漠地耸了耸肩，然后朝他们笑了笑。

“为什么我要那么做呢？”他问道，“我为什么要在乎他会不会被烧伤呢？”

索尔看向他，感到难以置信。

“你是说你不在乎去保护你的兄弟们吗？”埃尔登问道。