安珀：正午时分，高耸在克威尔山峰之上，金碧辉煌；黑路：低陷险恶，从混沌之地一直穿过伽纳斯森林，通向南方；我：在安珀王宫的藏书室里，一边诅咒，一边踱步，时而读上几页书；通往藏书室的门：紧闭着，还从里面锁上门。
安珀的疯狂王子坐在书桌旁，将注意力再次转回到那本打开的藏书上。门那边传来一阵敲门声。
“走开！”我说。
“科温，是我，兰登！打开门，好不好？我给你带来了午饭。”
“等一下。”
我站起来，绕过书桌，穿过房间打开门。兰登冲我点头打招呼。他将一个托盘放在了书桌旁边的一张小桌子上。
“太多了。”我说。
“我也饿了。”
“那就开吃吧。”
他切开面包，递给我一大厚片，上面还堆满烤肉，然后又倒出葡萄酒。我们各自坐下，开始吃东西。
“我知道你还在生气……”过了一会儿，他才开口。
“难道你就不气愤？”
“喔，也许我已经习惯了。我也不知道。尽管……是的，我是生气。这么做太唐突了，是不是？”
“唐突？”我咽下一大口葡萄酒，“简直就是倒退回过去的老日子，甚至比那时更糟糕。其实，在老爹假扮成加尼隆捉弄我们的时候，我都开始喜欢上他了。可他现在又回来了，掌控一切，和过去一样专横独断。他给我们下达了一大堆命令，根本就不愿费事解释清楚，然后又失踪了。”
“他说他会很快和我们联系的。”
“我估计，上一次失踪他也是故意的。”
“我可不太确定。”
“他没有解释上一次失踪的原因。事实上，他根本什么都没有解释。”
“他一定有他的原因。”
“兰登，他是不是最终彻底丧失了理智？反正我是这么怀疑的。”
“可他还是很精明，足够愚弄你。”
“那不过是低级的动物似的一点点狡计，加上外貌变形罢了。”
“可这一手很管用，不是吗？”
“没错，是很管用。”
“科温，难道你不想看到他的计划成功吗？难道你不想证明他是正确的吗？”
“这话太荒唐了。当然，和其他人一样，我希望这些破事能早点结束。”
“没错，可你更愿意用其他办法结束这一堆乱七八糟的事吧？”
“你什么意思？”
“你不愿意信任他。”
“这一点我承认。我见不到他——真正的他——实在是太他妈久了，还有……”
他摇摇头。
“我不是这个意思。你气愤的是他居然活着回来了，对吧？你更情愿看到的是他的尸体。”
我转开视线。
“是的。”我最后才承认说，“不过，那不是为了让王位空出来，也不是为了我自己能得到王位。我恨的是他，兰登。只是他。就是这么回事。”
“我明白。”兰登说，“不过你得承认，他骗过了布兰德，那可不是一件简单的事。他设下一个完美的连环计，我至今都没搞明白到底是怎么弄的。他安排了一切，让你从提尔-纳・诺格斯上带回那条手臂，然后不知道怎么搞的，又从我这里将手臂转交给本尼迪克特，而他负责在恰当的时机，将本尼迪克特安排到恰当的位置上，于是一切都按计划顺利进行，他夺回了仲裁石。还有，他操纵影子的能力还是比我们出色。在克威尔峰上，他带领我们去初始试炼阵时，他操纵得漂亮极了。我无法做到他那样，你也做不到。他还能轻松打翻杰拉德。我不相信他的头脑不如以前了，我想他知道自己在做什么。不管我们喜欢与否，我认为他是唯一可以处理目前困境的人。”
“你在试图说服我，让我信任他？”
“我在试图说服你，叫你明白你别无选择。”
我叹了口气。
“我猜你已经适应了。”我说，“我这么恼火毫无道理。可是……”
“他下达了发动攻击的命令，这让你不安，是不是？”
“是的，其他的命令也是。如果我们能多等上一段时间，本尼迪克特完全可以做好充分准备，发起一次更有效的进攻。三天时间根本不够准备一场这样的战役，更何况我们完全不了解敌人的实力，这点时间就更不够了。”
“可我们也许不需要再继续等待。他和本尼迪克特私下聊了很久。”
“那是另一件让我恼火的事。分别下达命令，神秘兮兮……还是老样子，他不信任我们。”
兰登突然哈哈大笑起来，我也忍不住笑了。
“好吧，”我承认说，“也许我跟过去一样不信任他。不过，用三天时间去准备发动一场战争，”我不赞成地摇摇头，“他最好知道一些我们不知道的内情。”
“我有一种感觉，这次更像是一次突然袭击，而不是正式战争、正面对决。”
“只是懒得告诉我们为什么要先发制人。”
兰登无奈地耸耸肩，又倒了杯葡萄酒。
“也许等他回来后，会告诉我们的。他没有给你下达什么特别指令，是吧？”
“只是叫我站在一旁等着。你呢？”
他摇摇头。
“他说等时机来临，我就会知道了。不过朱利安接到了命令，叫他准备好军队，接到通知后立刻出动。”
“哦？他们不驻守在阿尔丁森林了？”
他点头。
“他什么时候说的？”
“就在你离开之后。他利用扑克牌把朱利安传到这里，给他下了命令，接着，他们俩一道骑马离开了。我听见老爹说，他和他一块儿走，不过半路就要分开。”
“沿着克威尔峰走东边那条路？”
“是的。我看着他们离开的。”
“有趣。我还错过了什么？”
他在椅子里不安地扭动了一下。
“下面这部分内容让我很不安。”他说，“老爹上马以后，冲我挥手告别，然后又掉头看了我一眼，说：‘给我盯着点马丁。’”
“就这些？”
“就这些。但他大笑着说的。”
“我猜那很自然，只是对新来者有点不放心罢了。”
“那为什么要大笑？”
“我不猜了。”
我切下一块奶酪，放进嘴里，咀嚼着。
“也许这主意不坏。可能他并不是怀疑，只是觉得马丁需要被人护着，避免受到某些事情的伤害。或者两种可能都有，或者都不是。你知道，某些时候，他的动机很难猜测。”
兰登站起来。
“我不想做这种二选一的选择题。想和我一起出去走走吗？”他说，“整个上午，你都把自己关在这里。”
“好吧。”我站起身，把格雷斯万迪尔挂在腰带上，“马丁在哪儿？”
“一楼，正和杰拉德聊天。”
“这么说，他在可靠的人手里。杰拉德是要继续留在这里，还是返回舰队？”
“我不知道。他不肯告诉别人老爹给他的命令。”
我们离开房间，朝楼梯走去。
下楼时，只听楼下传来一阵骚动，我不由得加快脚步。
我越过楼梯扶手往下望，见一群卫兵聚集在王座大厅的入口，其中还有魁梧的杰拉德。他们全都背对着我们。我跳下最后几层台阶，兰登紧跟在我后面。
我挤进人群。