“是什么？”我追问。

“看看门那边。”

我看了一眼，没有发现任何特别的东西。我刚开始摇头，他就说话了：“在地板上。”

我才注意到那是什么东西。黄褐色、橄榄色、棕色和绿色交织的毯子，上面还带着小小的几何图案。他点点头。

“你正站在我最喜欢的地毯上。我不想血弄脏它。后来，我的怒火过去了。所以说，我和艾里克一样，很容易受情绪和环境的影响。”

“是个不错的故事……”我刚开口，就被他打断了。

“但你想让我别拖延时间。不过，我并不是在拖延时间。我只想说明一点，我们每个人之所以能够幸存到今天，都是靠了别人的容忍和一些偶然的幸运事件。我打算暂时不再容忍，开口澄清几件非常重要的大事。在这之前，我还是先回答你的问题吧。我并不十分清楚到底是什么原因让他们撤退了，不过我可以斗胆作出一个非常不错的猜测。布雷斯已经集结了一支规模相当大的军队，准备对安珀发动攻击。这只军队的实力和你们上次的没法相比。但你看，他的想法是，别人会记起他的上一次进攻，于是先入为主，以为这一次进攻也会同样凶猛。同时，他还可能事先刺杀本尼迪克特和你。不过，所有这些都是佯攻。我猜测，菲奥娜已经联络了混沌王庭——她现在甚至可能就在那里，准备让他们发起真正的攻击。只要布雷斯的牵制行动一展开，主力进攻随时可以爆发。因此……”

“你说这是个不错的猜测，”我打断他的话，“但我们甚至无法确定布雷斯是否还活着。”

“布雷斯还活着。”他说，“我通过他的主牌确定了他的存在，甚至还抓住机会瞥了一眼他现在的活动。但他马上意识到了我的存在，将我封闭在他的意识之外。他对这种监视非常敏感。我发现他的时候，他正在野外，和他准备用于攻打安珀的军队在一起。”

“你发现菲奥娜了吗？”

“没有。”他说，“我没有试过她的主牌，建议你也不要那么做。她非常危险，我可不想在她的力量面前敞开自己的意识。我对她现在情况的估计是基于推论，而不是直接的情报。但我相信我的推测。”

“我懂了。”我说。

“我有个计划。”

“说吧。”

“你将我从禁锢中解救出来的那一手实在是充满灵感，把每个人集中精神的力量都结合起来。同样的原理也可以再利用一次，实现一个不同的目的。集中力量，我们就可以很轻易地击破一个人的精神防御。即使是像菲奥娜那样强大的对手，只要力量控制得当，完全可以实现这个目的。”

“也就是说，由你来控制？”

“当然了。我的计划就是集合全家人的力量，强行冲破布雷斯和菲奥娜的精神防护，不管他们到底在哪里。我们定住他们，让他们的身体动弹不得，只要有那么一瞬，就足够让我袭击他们。”

“就像你对马丁做的那样？”

“我相信，这次会做得更好。马丁在最后一刻逃脱了。有了你们所有人帮忙，这一次不会再发生那种事了。即使只有三到四个人，估计力量也足够了。”

“你真的认为这么容易得手？”

“我认为我们最好试一次。时间不等人。等到他们占领安珀，你会成为被他们处死的人之一。我也一样。你怎么看？”

“除非你能说服我那么做是必要的。那么，我别无选择，只有这么做了。”

“这么做是必须的，相信我好了。还有，我需要仲裁石。”

“做什么？”

“如果菲奥娜真的在混沌王庭，只用主牌恐怕力量不够，不足以联系上、控制住她，即使是集合我们所有人的力量。对付她，我需要用仲裁石来聚焦我们的精神力量。”

“我想可以安排。”

“那么，事不宜迟，越早效果越好。你能安排今天晚上就动手吗？我已经康复了，完全可以做好我那份工作。”

“不行。”我说着，站起来。

“你什么意思？”他紧紧抓住椅子扶手，维持半站半坐的姿势，“为什么拒绝？”

“我说过，除非我确信这么做是必要的，我才会去做。你也承认，许多情况都是你的推测和假设。光凭假设还不足以让我信服。”

“那就别管什么信服不信服的事吧。想想风险，这个风险你冒得起吗？他们下一次的攻击将比上次更加强大。科温，他们知道你的新武器。他们的计划中肯定考虑了这个因素。”

“即使我赞同你，布兰德，我想我也无法说服其他人，让他们也相信必须对他俩执行死刑。”

“说服他们？直接吩咐他们就可以了！你已经扼住他们所有人的喉咙，科温！你现在是首领！你想继续做首领，是不是？”

我笑了笑，向门口走去。

“我当然想。”我告诉他，“不过要以我自己的方式来做。你的建议我会考虑的。”

“你的方式只会害死你，比你想象的还要早。”

“我又站在你的地毯上了。”我提醒他。

他大笑起来。

“很好。不过我不是在威胁你。你知道我的意思。你现在要为整个安珀负责，必须作出正确的决定。”

“你也清楚我的意思。我不会因为你的怀疑，就去杀掉我们兄弟姐妹中的两个人。我需要比假设更多的事实证据。”

“等你得到证据，一切都太迟了。”

我耸耸肩。

“我们等着瞧。”我伸手去开门。

“你现在想去做什么？”

我摇摇头。

“我不会把我知道的所有情况随随便便告诉什么人，布兰德。算是一种保险措施吧。”

“我明白。我只希望你知道得足够多。”

“或许你害怕我知道得太多了。”我说。

一瞬间，一丝戒备的神情在他眼睛下面的肌肉上跳动。然后，他微笑起来：“我不害怕你，哥哥。”他说。

“自己不心虚，无所畏惧——这种感觉很好。”我说着，打开了门。

“等等。”他叫住我。

“什么事？”

“你忘了告诉我，你在我丢掉马丁主牌的地方发现了那张牌，当时谁和你在一起。”

“哦，是兰登。”我说。

“哦，他知道具体情况吗？”

“如果你是问，他是否知道刺杀他儿子的人是你，”我说，“那么答案是不。他还不知道。”

“我明白了。还有本尼迪克特的新手臂呢？我听说你不知怎么搞的，从提尔-纳・诺格斯给他带回来一条手臂。我想知道更多。”

“现在不行。”我说，“留点东西，我们俩下次开茶话会的时候再说。不会等多久的。”

我走出去，关上门，对那块地毯致以无声的敬意。