十年了，我住在一个叫瀛台的孤岛上，四面是水，冬天环冰。我真得感谢祖先营建的这个避暑小岛，倒像是专意为我而建的囚室。没有人敢跟我说话，跟我说话的人舌头会被拔掉。冬天给我厚棉絮的人，会被剥去衣服，跪在厚冰上冻死。每过一段时间，看守我的人就会重新换一批新面孔，因而，这么多年，没有人知道我是谁。我衣衫褴褛，头发散乱，胡子拉碴，即便是曾经熟悉我的人，恐怕也无法认出我。由于每日用糟糕的膳食，我的牙齿全坏了。冬天过于寒冷，我的一部分皮肤，因为反复生长的冻疮而坏死。我知道，我正在死去，由外及里，由里及外，各个器官和每一寸皮肤正在死去，缓慢地，中了慢性毒药般死去。

瀛台，每一个出口都被封死了，我从窗户里看见的，永远是一片茫茫湖水，每天只有很少几缕阳光洒进屋子，很快又离去。这是世上最孤独的岛屿，我被所有人忘记了。在戊戌年后，他们只当我是死人，他们从一万个戏子中挑出一个人来扮演我。那戏子用化妆术学我学得惟妙惟肖，声音也十分像我，他骗过了存有疑虑的几个朝臣。每天，戏子会穿戴着我的衣冠，去龙椅上坐一会儿，装模作样听那些颤巍巍的臣子禀报说天下太平，或是像一尊蜡像般，对着前来的外国公使点头，说句你好。可如果有人看看他从袖管里不小心露出的兰花指，就会知道，他不是皇帝，若有人再看看他踱步的样子，就知道他一条腿比另一条略长一些。皇帝，是他一直在竭尽全力扮演的角儿。说到底，坐在龙椅上的人，不只是一个戏子，还是一个瘸子。一个时辰后，他会在镜子里显露原形，揭去面具，变成另一个人。这世上恐怕只有一个人还记得我，时刻惦记着我，等候我的死讯，然而她却愿意我死的过程长一些，再长一些，因为她明白这是所有痛苦中级别最高的一种。十年前发生的那一幕就是毒，她要用这毒杀死我。用哀伤和孤独。

十年来，我活着，也是靠着这剧毒般的哀伤和孤独。

十年前，咒语解除了。一直捆绑在我头上的枷锁骤然松开，我感到前所未有的轻松。恭亲王和荣寿公主因此丧命，想来，不免让人潸然泪下。在邪灵被收进石棺时，恭亲王见证了这一幕。王爷喟然长叹，终于了去多年的心愿。在邪灵被逐出太后的身体，我目睹了发生在太后身上的变化。太后大病了一场，没有人能觉得她能恢复。我将太后送进颐和园将息，在她周围密布侍卫，与世隔绝，我随时准备听到她驾鹤西去的消息。然而，她却一直将死未死。三个月后，她重返紫禁城。我原本想，我终于有机会重整旗鼓，实现理想，可我错了，错得一塌糊涂。仅仅三个月，我和爱妃就因为叛逆和不孝的罪名，变成了囚徒。

我向黑压压拜倒在我面前的群臣望去，我问自己，难道在我面前的这些人，都是邪灵领导的吗？我向太后望去，我问，你的灵魂在哪里？

十年来我不断思考这个问题，失误出在哪里？难道我们没有将邪灵收进石棺，眼见它封上封条，由黑萨满带着去了一处绝对保密的地方，为了保密，连我都不知晓它的最终去向——为防止邪灵再次逃离，在石棺外用五种金属铸十二层黑金棺。太后人事不省，又被专人看守，根本无从知晓邪灵被送去的地方。邪灵交给了黑萨满，他为这件事等了两百八十三年。他收走了自己锻造的宝剑。他将宝剑缠在腰间，带着黑金棺，一出午门，便再无踪迹。

哦，十年前……我仔细斟酌了方案的每一个环节。

我的力量非常有限。在完全孤立的境况下，我所能调用的，只有爱妃身边的一个隐身侍卫。他叫磨指。值得一提的是，磨指带来了灵物。一本借他人之口发出声音的书，《纳兰词》。我不曾想到，本与我有着世仇的纳兰容若会留下对觉罗有利的物件——借助灵物，我们可以改变李莲英的意志，以及许多无梦人的状况。恭亲王老了，只要不动声色，如平日般行事，便可稳定紫禁城外的局面。大公主的收藏，那些故人，也许，可以帮我们助威。等一切就绪，我们还需一个人出场——白萨满。

磨指在宫里仔细搜索，每一个砖块的缝隙都找遍了，也没能找到白萨满的下落。我们不得不请教灵物。像当年嘉顺皇后那样，我们将装有灵物的石头与木头的盒子放在桌上。打开盒子，是有风险的，我们不知道灵物到底有利于我们，还是不利。磨指时刻留意，稍有变化，便会将灵物放回盒子，阻隔灵物的意志。

书小心翼翼，拿了出来。

这是爱妃和我，第一次看见这本被叫做灵物的书。书看上去简素。书页自行翻开，像被风吹拂。爱妃的手放在其中的一页纸上。字迹隐去。爱妃闭上眼，体察手上的动静。爱妃说有一只手牵着她。好凉啊，她叹道。接着她歪在桌边，片刻后又坐直身子，睁开眼。我看出，那是另一个人，声音是爱妃的，语气语速却都不是她。我想，此物若没有灵魂，何以支配他人的意志呢？

灵物立即答道：“意志是纯一的心力，与灵魂无关。我只能控制意志，无法对灵魂施以影响。说来，灵魂是人的锁，只有人自己能解开锁。不过，对宫里那么多无梦人而言，我拥有全部的控制力。对普通人而言，我具有一半的控制力。我对故人无能为力。故人，是灵魂里的记忆。您的爱妃，我能借她发出声音，控制她的意志，却无法阻拦和改变她的灵魂。皇帝想知道什么？”

“白萨满在哪里？”

“当黑萨满出现的时候，自然会招来白萨满。皇帝，修改一下您的问题，您该问的是，黑萨满在哪里？”

“黑萨满？”

“既然有贾宝玉，就该有真宝玉。皇帝该想到，有白萨满，就会有黑萨满。白色显露，黑色隐藏。黑色为众色之母，融五色为一体，又是五色的归宿——长话短说，黑萨满曾附身于乐师广庭，提醒皇帝摩罗花的秘密。黑萨满一直在黑暗中等待皇帝的召唤，也在等您从繁杂的事务中脱离。”

“自甲午战败后，我哪里还有什么繁杂的事务。”

“您沉迷于各种各样的玩具，数不尽的钟表和音乐盒子。如果，预言中的人没有醒来，黑萨满也将没有任何用处。皇帝的秘密钦差去了叶赫城，除了带回古城遗物和一本书，还带回了黑萨满。那唯一一本《本草纲目》向皇帝证明了摩罗花的存在。为了找到邪灵，黑萨满已经等了两百八十三年。皇帝有所不知，白萨满出自黑萨满，是黑萨满锻造的宝剑。还没有人能很好地使用这把宝剑。它在恭亲王手里白白浪费了。那时，黑萨满四处流浪，被禁锢在没有意识的形体里。换言之，黑萨满轮转为十二种飞禽走兽在时间里漂泊。在恭亲王与邪灵决战那会儿，黑萨满还是一只蝼蚁，缓慢地爬行在来往京城的路上。对于过去，最远，我的灵力只看到这么多。如今，皇帝，黑萨满来了，这是您最后的机会，别错过，否则您会追悔莫及。”

“黑萨满何时出现？”

“当白烟燃起的时候。”

“你忠于谁？你忠于你的缔造者，朕，还是另有打算？”

“皇帝，我只忠于我的意志。我不忠于任何人。意志将我带到哪里，我就会去哪里。”

灵物合拢书页。磨指移开爱妃的手。爱妃再次歪在桌子一角，睡着般，复又如梦方醒。

“谁都无法预见它的意志在何时改变。”爱妃说。

磨指将灵物收回石头和木头的盒子。

在清点所能拥有的支持者后，我问自己，仅仅这些就够了吗？我又自问，我到底有何能力对抗邪灵？我对自己一无所知。除了解开咒语的决心，我并不知道，我到底能做些什么。我不是萨满，从未学过法术，也不曾习武，我不懂剑法，甚至，我在马背上无法坐得安稳，我体质羸弱，如何与上百年的邪灵作战？尽管，成为将士，像先祖一样血洒疆场是我的理想，可我凭什么来解除上百年的咒语？这一切都模糊而又未可预料。

可不是我又是谁？我没有子嗣，即便有，也逃不出邪灵的诅咒，不是我又是谁！宫里一大半都是无梦人和依托旧物才得以延续的故人，不是我又是谁？我打开所有感官和心智，希望听到一个声音说，时间到了。

在戊戌年四月的黑天，我听到了这声音。我招来磨指。磨指怀揣灵书，我们对望。我点头，说，时间到了，去吧。半个时辰后，磨指带来了李莲英。这是我第一个想杀的人，现在，却像换了一个人。

磨指向我奉上李莲英的瓶子。

瓶子里装着一个怪物，肤色苍白，起皱，像是在水里泡了很久。肢体细瘦，又像蜷缩在角落里的蠕虫。这只蠕虫蠕动着，站了起来。此时瓶子变大了些。磨指将这只瓶子倒放，瓶子才恢复原状。

“皇上，倒放的瓶子是安全的。”磨指说。“仅仅靠这只瓶子还不足以让李莲英俯首，他甘于臣服，靠的全是灵物。灵物左右了他，命他从储秀宫偷来自己的瓶子。储秀宫一直是臣的禁地呢。”

“奴才叩见皇上。”

李莲英扑倒在地，爬着靠近我。在离我的靴子三寸远的地方停下来。我安静地看着这一幕，只觉厌恶。

“请皇上吩咐奴才。”

尽管厌恶，可时间有限，我向李莲英发出了第一个命令。

“释放所有瓶子里囚禁的梦，将通往地下花园的门打开。”

“遵命。”

这奴才，生平第一次对我说出“遵命”两字。

就这样，开始了。

时间到了。王商从翊璇宫取来乌足草放在延春阁前。点燃乌足草。我说。我心思平静，像在做一件很久前千遍万遍想好要做的事，又好像我对这一切都驾轻就熟，练习了千遍万遍。而事情也会像该发生的那样发生，不会有半点迟疑和延误。我身边有上百个大大小小的钟表，整齐地敲击出嘀嗒嘀嗒的声音，这声音犹如最好的乐曲。我似乎一直在等着一个时刻。这个时刻。这些嘀嗒声。一切都曾发生过，十分熟悉，令我恍惚。

磨指说，从李莲英的藏室散出一缕一缕奇形怪状的青烟。

这些有形状的烟雾将去寻找他们的肉身，与肉身心神合一，再次相合为人。地下花园的情形，也该一样。若在地下花园，梦与肉身相合为一，便会互为消散。在地上，梦只会令人沉睡。很快，院子里站着的一些无梦人开始打哈欠，醉酒般颠倒踉跄，婴儿般倒地睡去。是我们去绮华馆的时刻了，我握紧爱妃的手。我觉出她在微微颤抖，她紧紧依偎着我。

“皇上，我们会赢吗？”

“一定会。”

“到底谁是预言中的解咒人？”

“也许是你，也许是我，也许是我们各自、分别解开咒语。尽管大公主说你是来接替她的萨满。可唤醒我，才是你进宫的使命。否则我不会相信，也不愿相信诅咒。因为我不想、不愿，厌恶和恐惧浪费了太多时间。现在，所有的钟都敲响了，这是觉罗获救的最后机会，我怎么能错过呢？”

此刻，所有的钟表都像晨钟般敲响，发出顿挫抑扬的鸣声，催促我们行动。

我们向白烟燃起的方向而去。一路，我们眼见不断涌出的被释放的太监的梦。梦发出尖锐的呼号，召唤无梦人前来，与它们相合为一。它们，是一个又一个薄薄的、透明的人形，从颠倒的地下花园逃出，来到地上。它们柔软，极易变形，在夜风中歪歪扭扭，跌跌撞撞。被梦召唤的无梦人，睁大眼，聆听动静，涌向呼号声传来的地方。他们对太后的忠心被梦解除了。即便太后知道这庞大后宫发生的变故，也不能阻止梦的离散与回归。

梦由鼻孔钻进自己多年前的人形。

在我们身边，到处都是走着，跑着，辨认梦的无梦人。

最重要的，是缪先生在福昌殿里睡着了。那双画摩罗花的手，也睡着了。

急于得到梦的迫切，使奴才们看不见手牵手走过的皇帝和他的妃子。从惠风厅到延春阁，这一带从未像今天这样凌乱过。许多宫女太监走着走着，便倒地睡去。这是梦与身形相合的结果。积攒多年的梦，要睡多久才能醒来？我不得不下令，让李莲英暂留几个无梦人，将倒地睡去的太监匠役，搬到乾清宫前的广场上。磨指清点人数，说有两千人睡死在广场上，情形实在不堪。如果所有宫人都睡着了，紫禁城就陷入了瘫痪。这正是我需要的。在宫里，主子离开奴才便寸步难行。此刻，我没有时间顾及睡死过去的人群。延春阁前，乌足草的烟雾直直升起，如狼烟，又似白色长带。近看，则是条烟雾状的天梯。我们奔向延春阁，接近天梯。这样的天梯我并不陌生，在天坛祈祀的吉礼中，宫里的萨满会攀援天梯代皇帝向上天祈福。

我说出“天梯”两字时，梯子的形状更清晰了。

黑萨满从梯子上走下来。

他通体黑衣。黑冠，阔袖黑袍，黑斗篷。腰悬黑鼓。我虽从未见过这样的装束，却并不陌生。

“参见皇帝陛下，黑萨满应招而来。”

黑萨满施礼，并非宫廷之仪。我却知道，这是古老的礼仪。我对这种礼仪的熟悉，远远超出了我的记忆。我一定在哪里见过，这一幕也一定发生过。

“你从何而来？”

“黑萨满踏着青云，又刚刚走过天梯。在皇帝眼里，这是一条白烟的天梯，在黑萨满脚下，却是刀锋剑刃的天梯。黑萨满从天上来。有三百年，黑萨满没有走过这样的梯子了。在三百年前，黑萨满就是踩着这样的梯子代王询问天意，为王祈福。而今，却为邪灵而来。为了寻找邪灵，我不得不转世为十二种禽兽，藏匿身形。我要隐藏和保护的，是我作为黑萨满的全部智慧、记忆和能量。我避开人，我只需要单纯的肉身和空无干净的脑袋。皇帝，二百八十三年里，我周转了十二世。在十二世里，我曾是虎、狼、豹，野狗和羚羊，也曾是蛇和蝼蚁。我还曾是海东青与鱼。有一世，我是一棵树。近来，皇帝或许看见过一只栖在松柏之上的黑鹤，皇帝，我以黑鹤之身在宫中停栖有数月之久。当皇帝在武英殿前奏乐时，我曾附身于乐师广庭，告诉皇帝摩罗花的由来。这与我而言，实为冒险之举。那时，我尚未使白萨满复原。我继续等待，我等着乌足草的烟雾招来我的第十二世。第十二世，我转回人形，与二百八十三年前的黑萨满，如出一辙。我托身黑鹤隐于夜空，踩着天梯，恢复了黑萨满的身形。这是黑萨满最后的机会，也是皇帝的机会。我轮转十二世得以拜见皇帝，是因为，皇帝陛下，是预言中破除咒语的人。”

“朕多次听人提到预言，可没有人能说出预言从何而来。”

“预言从那本流传甚广的书里来。”

“《红楼梦》？”

“想必，皇帝知道，这本书还有一个名字，叫《石头记》。皇帝可曾听闻石神的传说？石神是宇宙中最早出现的大神。皇帝又是否听说过萨满的颂词：‘母亲的祖石，光明的祖石，生命的祖石，万代开基的母石神祖。’石神是开创者，也是记录者。自然，过去的历史与末世的预言都刻在石头上。”

“宫里，上至太后，下至宫人，都在读这本书。”

“皇帝，黑鹤每天午后都能听到储秀宫里传出的诵读声。倒不如说，每个人都在读石头上的铭文。将重要的事刻在石头上，是北方族群的习惯。石头是永恒的象征。石头是萨满的大神。重要的事，要记在石头上，并借石头之口说出。皇帝，《石头记》是一本万全之书，它既记录了觉罗的历史，也将那”不可书之人“载于书中。皇帝曾费力搬来宫中藏书以搜寻黑萨满所言‘不可书之人’，可皇帝除了找到一个被约略提及的女人外，皇帝并无所获。皇帝找寻不到‘不可书之人’的来历，以及她邪恶的一生。皇帝无法追寻‘不可书之人’的来历和缘由。而一切，都是有缘由的。在黑萨满看来，皇帝的先祖将她废止于文字之外，这种处置，是十分圣明的。因为她不可书，也不能书。然而，终究有人书了‘不可书之人’，这一切，又都另有缘由。如果皇帝曾细读《石头记》，那么，会发现‘不可书之人’的来历，隐藏在这本书之中。”

“请黑萨满解释一二？”

“皇帝陛下可详读书中

第十五回。此回书中有一个名叫金哥的，即暗指‘不可书之人’。此外，皇帝，十二就是预言。十二是此书中唯一面对未来的数字，书中一直都在转述十二，大清国有十二位君王，我在第十二世转为人形，大公主十二岁下嫁，纳兰明珠的福晋是太祖第十二子英亲王的儿子……如果时间充裕，黑萨满将向皇帝细数宫中的十二数理。”

“若还有机会，朕会重读《石头记》。大公主曾说爱妃是预言中的人，到底谁是预言中的解咒人，也只有在咒语解开后才能知道。现在，黑萨满，请将白萨满招来。”

听来，黑萨满对我寻找的人似了如指掌，讲起来又像决堤般滔滔不绝，我心里的时钟提醒我，不能在这件事上耽误太久。时间紧迫，我无法细听黑萨满解开心中的所有谜团。

“遵命，皇帝。”

黑萨满拍响了腰间铜鼓，声音由慢及快，像疾风骤雨，令我魂魄难安。

“皇帝，草原上的兵士通常以铜鼓招回自己的坐骑。”

“我们找它找得很辛苦。”

“在未听到这件法器的召唤时，它是不会现身的。白萨满在三十三年前做了邪灵的俘虏，被收入犀牛角中，用蜜蜡封存。三十三年了，白萨满这一觉也该睡醒了。封存白萨满的犀牛角，一直悬在紫禁城东南角楼的屋檐下，受风寒日照之刑，徘徊于生与死的永恒瞬间。皇帝陛下的隐身侍卫，曾多次与这只牛角擦身而过，却不知，在风霜暴晒中已经变色萎缩的犀牛角里，封存着白萨满。当犀牛角在烈日与严寒中化缩为无的时候，便是白萨满的末日。我以黑鹤之身，飞遍了紫禁城的每一个角落，终于找到角楼檐下缩为拇指大小的犀牛角。我来得正是时候。我用长椽摘下牛角，又将牛角丢进酿醋缸中，足足泡了七七四十九天，才将这只牛角化解，取出白萨满。白萨满境况不佳，我又将其置于一所避光的废殿令其恢复身形。在又一个七七四十九天中，我赋予白萨满新的形式。现在，时间到了，白萨满该现身了。皇帝陛下可知自己为何总在修复钟表吗？从小到大，皇帝您一直在等待一个重要的时刻。只有命中注定的人才会看懂，钟表里被囚禁的时间。”

说话工夫，一匹烟雾状的白马疾驰而来。看它疾驰飞奔的样子，真不知它会撞翻谁。我将爱妃挡在身后，却见黑萨满指着那白马叫道：

“白萨满，还不停下！”

黑萨满一触到白马的鬃毛，白马立时抬起前足嘶鸣，又回首，顷刻间首尾相合，凝为一柄宝剑。黑萨满一把抓住剑柄，以我看不清的手法和速度缠在腰间。

“皇帝陛下，白萨满本来无形，马是我赋予它的新形骸，只为皇帝能看见它。而剑，则是它终究的本质。皇帝，请记住，如果我将这把剑交给您，您一定要做到与剑心神合一。您一定不能犹豫，您要握紧剑柄，就像剑长在您身上一样。您要将剑刺向邪灵的死穴。”

在进入延春阁前，爱妃请命前往毓庆宫。我命磨指保护爱妃毫发不伤，我要她回来，就像从未离开过我一样。

地下花园的半人之梦如轻烟飞起。在地下花园，他们与地上之人并无分别。半人之梦丢弃手中工具，沿着旋转楼梯，飞离花园。火盆无人照看，很快就熄灭了。锅里的沸水凉了下来，五色蚕茧粘成一团浮在冷却的锅里。穿过大殿，走过一片空无的广场，是一片连着一片无人照料的摩罗花。盛开的摩罗花像浓雾，挡住去路。摩罗花海上虽有浮桥，那却是摩罗花的支脉。无疑是陷阱。

我大声喝道：“李莲英，船呢？”

“皇上，您下令释放所有半人之梦，又下令打开花园的门，如今梦都已离去，这里失去了所有的差役。”

“还有你。”

“皇上，老奴恐怕是最后一个无梦人了。皇上若放出瓶子里的梦，就该蒙住老奴的双眼。”

我从怀里掏出李莲英之瓶，磨指抢过瓶子。