“你说谎！”邓肯气得从位子上跳起来，“全部都是谎言！山中所堆积的财富全都是我们流血流汗赚来的！你们竟然还有脸在这个时候回来，像是被宠坏的小孩一样大喊自己吃不饱。是你们自己把该去工作的时间浪费在游荡上，怪不得人！”他做了个污辱对方的手势。“你们看起来根本就是一群乞丐！”
“你觉得我们是乞丐？”瑞加用更大的音量大吼，整张脸涨成了猪肝色，“决不！我以李奥克斯之名立誓！如果在我饿肚子的时候你施舍我一片面包，我会将它吐在你的脚上！你尽管否认在我们的边境上加强了战备！尽管否认你们煽动精灵和我们对立，断绝了贸易往来！乞丐？决不！我以李奥克斯的胡子、槌子和炼钢炉起誓，我们会回来的，会以征服者的身份回来！我们将会拿到原本就属于我们的东西，给你们好好上一课！”
“尽管来，你们这些懦夫！”邓肯露出不屑的表情，“躲在那黑袍巫师和人类战士的后面，希望能够捡到吃剩的东西！他们会从背后给你一刀，从你的尸体上把东西都抢走！”
“谁对抢尸体比较在行？”瑞加大喊，“你们这样对我们已经好几年了！”
六个氏族的代表跳下椅子，瑞加的随从也冲向前。暗矮人凄厉的笑声盖过了其他人的吼叫和咒骂。大咯缩在角落里，张着嘴巴发呆。
如果不是卡拉斯挡在所有人中间，以无比的气势压倒众人，可能战争已经开打了。他又推又拉地强迫所有人退回去。即使在两人分开之后，双方依然不甘示弱地互相叫骂。但是，在卡拉斯严厉的目光之下，众人很快陷入了难堪的沉默。
卡拉斯开口了，他的声音低沉，充满了哀伤：“很久以前，我向神祈祷，希望能够拥有和邪恶与不公对抗的力量。李奥克斯回应了我的祈求，让我使用他的熔炉。就在天神的熔炉之中，我打造了这一柄神锤。自此，在每场战斗中它都闪着光芒，和邪恶搏斗，保卫着我和我同胞们的家园。现在，我主难道将会命令我和自己的同胞作战吗？你，我的同胞，难道将会在故土上点起战火吗？你们的争吵就在往这个方向走——难道要让我对自己的同胞动武？”
双方都没人开口。两边的人都皱着眉看着对方，似乎感觉到相当羞耻。卡拉斯的一席话感动了大多数的人。只有两个人毫不动容。这两个老人在很久以前就失去了对这个世界的幻想，都知道双方的鸿沟已经太深，不是言语可以填平的。该发生的，还是会发生。
“这是我的建议，邓肯，索巴丁之王，”瑞加喘着气说，“将你的手下撤离这座要塞。把帕克塔卡斯和周围的土地割让给我们以及和我们联盟的人类。将山中的财富分给我们一半——本来就属于我们的那一半。并且同意让我们的同胞在邪恶滋长的时候，回到山中这安全的国度里。说服精灵解除贸易禁运，把所有的工作合约和我们平分。
“另一方面，我们将会耕种索巴丁周围的土地，并且用远比你在地底耕种要低的代价来将粮食卖给你们。如果有需要的话，我们也会协防你们的边境和这座山。”
卡拉斯对国王露出了恳求的眼神，希望他能考虑考虑，至少可以协商一下。但邓肯似乎已经失去了理性。
“滚！”他大吼道，“回去找你们的黑袍巫师！回去找你们的人类盟友！看看你们的巫师是不是能够攻破要塞的城墙，或者把山脉给移开！当冬天的寒风吹起，粮食不足，又得要替你们流血的时候，让我们看看人类还会不会是你们的盟友！”
瑞加瞪了邓肯最后一眼，目光中的仇恨和诅咒几乎像是结实的一拳打在邓肯身上。他转过身，示意身边的人跟上，悄悄走出了大厅，离开了帕克塔卡斯。
消息很快就传开了。当丘陵矮人准备好要离开的时候，防御工事上已经挤满了高山矮人，兴奋地大吼大叫。瑞加和随从面色凝重地快马离开，没有任何人回头。
此时，卡拉斯和国王站在领主之厅中（还有那被众人遗忘的大咯）。六名见证人全都回到自己的族中，把这最新的消息传达回去。成桶的麦酒和矮人烈酒在当晚的庆祝中如同流水一般消耗着。现在，狂欢的歌声和豪迈的笑声已经开始在这座和平的纪念碑中回荡。
“我主，协商会有什么坏处呢？”卡拉斯的声音十分沉重。
邓肯的怒气很明显已经消了，他看着对方，摇摇头，灰色的胡子拂过身上的礼服。他有权利拒绝这么直接的问题。其实，也只有卡拉斯胆敢质疑邓肯的决定。
“卡拉斯，”邓肯将手放在朋友的手臂上，“告诉我，山中真的有宝藏吗？我们抢夺过自己的同胞吗？我们强夺过别人一分一毫吗？他们的指控有根据吗？”
“没有。”卡拉斯定睛看着首领。
邓肯深深叹了一口气。“你也知道我们今年的收成。你也知道国库里面只剩多少钱可以让我们度过这个冬天。”
“那就明白告诉他们啊！”卡拉斯诚挚地说，“告诉他们实话！他们又不是怪物！他们是我们的同胞，他们会明白的——”
邓肯露出疲倦、忧伤的笑容。“没错，他们的确不是怪物。但是，他们比怪物更糟糕，他们像小孩一样。”他耸耸肩，“是，我们的确可以告诉他们实话，甚至可以让他们来看看。但是他们不会相信我们的。他们甚至不会相信自己的眼睛。为什么？因为他们需要有生存下去的希望！”
卡拉斯皱起眉头，但邓肯耐心地继续解释：“他们想要相信，我的老朋友。更重要的是，他们一定得相信自己的说辞。因为这是支撑他们活下去的支柱。除了这个希望之外，他们什么都没有了。因此他们愿意点起战火。我了解他们。”老人的眼睛闪过片刻的水雾，卡拉斯这时才惊讶地发现，原来之前他的怒气全都是假装出来的。
“现在他们可以回到妻子和饥饿的子女身边，这样说：‘我们可以和压迫者正面对抗了！当我们胜利之后，你们就又可以过温饱的生活了！’这可以让他们暂时忘却饥饿的滋味。”
卡拉斯的表情因为极度的痛苦而扭曲了。“真的只有这种结局吗？我们应该可以和他们分享仅有的——”
“我的朋友，”邓肯柔声说，“我以李奥克斯的神锤起誓，如果我答应了他们的条件，双方都会灭亡的。我们的种族会就此消失。”
卡拉斯瞪着他。“有这么糟吗？”他问。
邓肯点点头。“是的，有这么糟。只有几个人知道实情——氏族的族长，现在还有你。我希望你能够保守秘密。今年的收成非常糟糕。我们的金库几乎已经空了，现在又必须在备战上花掉大笔的财富。即使只有我们自己的同胞，今年冬天的粮食都必须要配给。以我们目前现有的存粮，大概只能勉强度过冬天。如果再多加几百张嘴——”他摇摇头。
卡拉斯思索着，突然间抬起头，黑色的眼眸中闪着光芒。“如果这是真的，那也只能这样了！”他认真地说，“宁愿全部的人都饿死，也不要自相残杀！”
“高贵的想法，我的朋友。”邓肯回答道。战鼓雷鸣的声音传进这座大厅，比帕克塔卡斯还要古老的战歌响彻整个要塞。“不过，卡拉斯，你可不能靠高贵的想法来填饱肚子。它们既不能拿来喝，也不能拿来当衣服穿，更没办法安慰那些因为饥饿而哭闹不休的孩子。”
“那些因为父亲离家，再也没机会见面而起的哭声要怎么办呢？”卡拉斯严肃地问。
邓肯扬起眉毛。“他们会哭上一个月，”他说，“然后他们就会将父亲的那份食物分掉。难道他们的父亲不想这样吗？”
他丢下这句话，转过身离开了领主之厅，再度回到防御工事上去巡视。
当邓肯和卡拉斯在领主之厅谈话时，瑞加·火炉和同伴们正骑着山区的矮种马狂奔离开帕克塔卡斯，同胞的嘲笑和吼叫声烙印在他们的心中。
瑞加有很长的一段时间没有说话，一直到了他们离开要塞两座高塔的阴影之后才开口。当他们来到一个十字路口时，瑞加勒住缰绳停下了坐骑。
他用毫无感情的声音对队伍中最年轻的成员说：“达朗·铁拳，继续往北走。”老矮人拿出一只破烂的皮包，伸手进去掏出了最后的一枚金币。他瞪了这金币很长的一段时间，最后将它交到达朗的手中。“拿着，用这笔钱来渡过新海。找到费斯坦但提勒斯，告诉他……告诉他……”
瑞加停了下来，意识到这个决定的沉重。但是，他没有别的选择。这在他离开之前就已经决定了。他皱着眉大吼道：“告诉他，当他来到这里时，将会有一群战士等着为他而战。”
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原文的帕克（Pax）是拉丁文的“和平”之意。
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主要是我负责将“龙枪”设定中的不同语言整合在一起。我有时依旧会接到出版方的电话，问我可否给他们一段精灵语或是矮人语来命名一个新的地方或是魔法咒语。——西克曼
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矮人、精灵和人类之间的冲突是奇幻故事中常见的场景，但这也有更深刻的内涵。他们之间的冲突代表了不同种族之间数世纪的彼此歧视，而这个问题我们至今仍然没有解决。我希望我们可以从矮人与精灵身上学到应该放下彼此的分歧。——西克曼
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为什么矮人总是被描述得像苏格兰人？我的祖先有苏格兰人，不过我对他们的文化并不了解。我希望他们不介意我们的矮人说话有他们的腔调，实行跟他们相似的社会制度。——西克曼
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道格·奈尔斯是我描绘矮人的参考对象。崔西和我在许多届的游戏博览会（Gen Con）上都会举办“巡回表演”：给读者欣赏小说中场景的戏剧表演。道格永远都会扮演佛林特。而他的确就是佛林特！直到今天，每当我描写矮人的时候，我都会想到道格的声音。——魏丝
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“卡拉斯”（Kharas）在索兰尼亚语中是骑士的意思。（参见《龙枪冒险集》，第109页。）
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我当初把这个地名放在克莱恩地图上时，我完全不知道这地方是否存在过。现在我才知道我实在缺乏古代地理的知识。——西克曼（编注：使徒保罗就是来自于Tarsus这座城市。）
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溪谷矮人写起来非常有趣，我也很乐意写他们。溪谷矮人并不聪明，读者也经常怀疑他们如何生存。他们靠着几种天赋的求生本能和常识活了下来。无法进行太复杂的数学运算这一点可能也有点帮助。——魏丝
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我们很喜欢在书中安排和其他地方相呼应的点子。佛林特的心脏疾病渊源和《编年史》内的故事相呼应，因此，也让我们的故事更有深度。——西克曼
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著名的神锤卡拉斯在长枪之战中将会扮演重要的角色。
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