“刚萨爵士，”坦尼斯紧张地说，不愿意坐下来，“我千里迢迢飞到圣奎斯特并不是要和你讨论怪风和骑龙是不是比较舒服的问题！我们有危险了！不仅是帕兰萨斯，如果雷斯林成功了，这将是整个世界的危机！”坦尼斯紧握双拳，激动得讲不出话来。
刚萨又从老仆人韦尔斯带来的酒瓶中倒了一杯酒，站到半精灵身边。他将手放在坦尼斯的肩膀上，把他扭转过来面对他。
“史东·布莱特布雷德对你的评价很高，坦尼斯。你和罗拉娜是他最亲近的朋友。”
坦尼斯听见这些话，不禁低下头。即使现在，在史东过世两年之后，他一想起这件事，心中还是充满了伤悲。
“单凭他的话，我就不会小看你，因为我把史东当作自己的儿子，”刚萨爵士真诚地说，“而且我自己也对你相当尊敬。你在战场上的勇气、你的荣誉、你的高贵节操都足以胜任骑士。”坦尼斯听见这有关荣誉和高贵的话，忍不住摇头，刚萨却没有注意到。“你的勇敢行为事实上比你所愿意承认的都还要多。在战后，你的努力也让人赞叹。你和罗拉娜携手让分裂许久的国家重新团结起来。波修士已经签署了新的和约；只要索巴丁的矮人们选出新的国王来，他们也会加入签约的国家中。”
“你过奖了，刚萨爵士，”坦尼斯手中的麦酒丝毫未动，他专注地看着壁炉，“多谢你的夸奖。我真希望我觉得自己值得你这样看重。如果你愿意告诉我这样的甜言蜜语有什么用意——”
“我看得出来，你体内的人类血统要比你的精灵血统强势。”刚萨微笑着说，“很好，坦尼斯。我跳过精灵的多礼部分，直接说重点。我认为你过去的经验让你太过敏感了，你和伊力斯坦都是一样。朋友，让我们开门见山。你并不是个战士，你从来没有受过相关的训练，你是被意外卷入了上次的战争中。请你跟我来。我要请你看样东西。来，来……”
坦尼斯把依旧满溢的杯子放在拖盘上，任由刚萨强壮的手领着他走。他们来到了一个满是骑士们所喜爱的那种朴实平淡的家具的房间中。这是刚萨的战情室，墙壁上放满了刀剑和盾牌，以及玫瑰、圣剑、皇冠骑士的旗帜。这许多年来征战所获得的战利品被完好地保存在精致的玻璃柜中。在房间中最显眼的地方，有一整面墙都是用来安置一支龙枪，那是铁匠泰洛斯所打造的第一支龙枪。在它四周放置着许多种地精善用的刀剑、一把龙人所用的锯齿长剑、食人巨魔所用的双刃剑，以及一把属于那名倒霉的骑士德瑞克·克朗加的断剑。
这是个让人赞叹不已的展示，说明了一个为骑士团奉献一生之人的丰功伟业。不过，刚萨看也不看地走过这些战利品，直直地朝房间角落放着一张大桌子的地方走去。桌子底下的小方格中塞着许多卷好的地图，上面有详细的标记。在阅读了片刻之后，刚萨弯下身，拿出一张地图，铺在桌面上。他示意坦尼斯更靠近些。半精灵抓着胡子靠近了些，试着要露出感兴趣的表情。
刚萨满意地搓搓手。现在是他擅长的领域了。“这只是简单的逻辑，清楚明白。你看，这里是龙骑将的部队，被团团包围在圣克仙。我必须承认，这位龙骑将的实力相当强，她拥有大量的龙人、地精，以及迫不及待等待开战的人类。我也承认情报显示圣克仙的部队活动越来越频繁，龙骑将一定有什么计划。但是，攻击帕兰萨斯？天哪，坦尼斯，看看她必须要跨越的距离！这其中大部分都是由骑士团所控制的领土！即使她拥有足够的兵力突破这样的防卫，看看她的补给线必须要拉多长！仅是保护她的补给路线就必须耗掉她所有的兵力。我们可以轻易地在任何地方，任何时间切断她的补给线。”
刚萨轻松地抚摸着胡子。“坦尼斯，如果说龙骑将中有我尊敬的人，那么就只有奇蒂拉了。她既大胆又有野心，但她也很聪明，她绝对不会冒不必要的风险。她已经花了两年的时间储备实力，在她明知我们不敢攻击的地方囤兵。她已经累积了太多的筹码，不可能为了这样一个疯狂的计划孤注一掷。”
“大概这不是她的计划。”坦尼斯咕哝道。
“她还有可能会有什么其他的计划？”刚萨耐心地问。
“我不知道，”坦尼斯暴躁地说，“你说你尊敬她，但是你够提防她吗？你够敬畏她吗？我了解她，而且我感觉她的计划不会这么简单……”他皱起眉头，低头看着地图。
刚萨没有出声。他听说过有关奇蒂拉和半精灵坦尼斯的奇怪传言。他当然不相信，但是他也觉得最好不要进一步逼问为什么他这么了解这个女人的事情。
“你不相信，对吧？”坦尼斯突然说，“一点都不相信？”
刚萨不安地顺了顺他飘逸的灰色美髯，小心翼翼地将地图卷起来。“坦尼斯，你知道我十分尊敬你——”
“我们已经讨论过这一点了。”
刚萨不理会他的插话。“你也知道在这个世界上我最敬重伊力斯坦。但是当你们两个告诉我一段由黑袍法师所讲的故事时——那个家伙还是个暗精灵！这个故事有关雷斯林进入无底深渊，想要挑战黑暗之后！我实在很抱歉，坦尼斯。我已经不是个年轻人了。我这辈子见过许多不可思议的事情。但是这听起来实在太像童话故事了！”
“以前人们也是这样看待龙的。”坦尼斯低声说，胡子下的面孔涨得血红。他站起来，低头思量了片刻，然后，他抓抓胡子，目光炯炯地看着刚萨。“大人，我看着雷斯林长大。我曾经和他一起旅行，一起冒险，和他并肩作战，也曾经反抗他的恶行。我知道那个家伙干得出什么事情！”坦尼斯抓住刚萨爵士，“如果你不愿意听我的话，听听伊力斯坦的！我们需要你，刚萨爵士！我们需要你，还有你的骑士。你必须要增援法王之塔。我们的时间已经不多了，达拉马说时间在神的领域中是没有意义的。雷斯林可能和她搏斗了几个月，甚至是几年，但是在人间可能只有几天而已。达拉马相信他的师父马上就要回来了。我相信他，伊力斯坦也是。为什么我们愿意相信他，刚萨爵士？因为达拉马很害怕。他和我们一样害怕。
“你的情报告诉我们在圣克仙有不寻常的兵力集结。这就已经是足够的证据了！相信我，刚萨爵士，奇蒂拉将会前来支援她弟弟。她知道如果他成功了，她将会变成这个世界的统治者。她的赌性足以让她把一切都赌在上面！求求你，刚萨爵士，如果你不愿意听我的，至少请你去帕兰萨斯城一趟，听听伊力斯坦怎么说！”
刚萨爵士仔细地端详眼前的人。这名天位骑士能够晋升到这样的地位是因为他是个诚实而且公正的人。他同时也专擅识人之道。他在战争结束之前和坦尼斯会面之后就已经喜欢上他，但却一直没有和他成为亲近的朋友。坦尼斯有种疏离、独善其身的气质，让人很难跨越那隐形的藩篱。
刚萨爵士看着他，突然之间觉得他和坦尼斯之间亲近了许多。他在那细长的双眼中看见了历经磨难才获得的智慧，看见了经过内在斗争和经历折磨才获得的人生历练；他看见了恐惧，因为勇气几乎已经成为他生命的一部分，所以这个男人敢于承认他害怕；他看见了他天生的领袖气质。他不是一个只会挥舞着剑，盲目冲上战场的莽汉，相反，他静静地领导众人，引导出他们最良善的一部分，协助他们发掘自己都没有意识到的能力。
最后，刚萨明白了自己以前一直都无法理解的一件事。他开始理解为什么贵族血统延续数百年、拥有骄傲传统的史东会愿意跟着这个传言中因强暴而诞生的精灵杂种。他终于知道为什么他所认识的最坚强、最美丽的女人——精灵公主罗拉娜愿意冒一切的危险，甚至愿意牺牲生命，委身于这个男子。
“很好，坦尼斯。”刚萨爵士严厉的表情松弛下来，冷静、理性的腔调中更增添了些许人性，“我会和你一起回到帕兰萨斯城。我会下令骑士移防到法王之塔。我之前也说过，情报显示圣克仙的确有异常的兵力集结。骑士们防范于未然也不算太过分。反正我们已经好久没有实际演练过了。”
一旦下了决定，刚萨爵士立刻把整间屋子的人动员起来，大声吼叫着让韦尔斯将他的盔甲准备好，宝剑磨利，狮鹫兽准备好。很快，屋内就挤满了行色匆匆的仆人。刚萨骑士的夫人也面露遗憾之色走出来，即使现在都已经快要到春季庆典了，她还是坚持要让他带着毛皮大衣。
坦尼斯被遗忘在这一片混乱当中。他走回壁炉前面，拿起他的麦酒，坐下来好好享受。不过，他的口中一点味道也感觉不到。因为，他在火焰中，再度看见了那诱人的微笑，以及黑色的鬈发……
<hr/>
<ol>
<li>
索思爵士和它身边的报丧女妖是某一天突然之间闯入我在TSR的小隔间办公室的。那时我正在利用道格拉斯·奈尔斯所设定的“专家级龙与地下城”模型规则来设计一场战争，希望能够给“龙枪”的“龙与地下城”模组来使用。这应该是个“龙枪”的重要补充模组——“战斗巨龙”，内容是由我和劳拉·柯蒂斯所撰写的。在设计攻击法王之塔的军队时，索思爵士突然之间出现在我想象的战场中，并且带来一队报丧女妖。就在那一瞬间，我知道了它所有的故事，包括它为什么会变成不死生物，那些报丧女妖和这个悲剧有什么关系。我兴奋得立刻跑到玛格丽特的小隔间，把这一切故事告诉她。这家伙立刻就这么进入了我们的故事中，至今我们还在努力和它对抗，不要让它征服我们所有的文字。——西克曼
</li>
<li>
在“龙枪”的设定中，牧师有能力治疗伤口。这也是“专家级龙与地下城”的规则。
</li>
<li>
索思在回忆的场景发生在《冬夜之巨龙》中。
</li>
<li>
某些索兰尼亚骑士名字（特别是来自于亚苟斯的人）中的Uth（钨斯）是和我自己的血缘有关系的设定，这和盖尔语中的mac及威尔士语中的ap相同。这是个联系词，可以被勉强译作“之”。——西克曼
</li>
<li>
只要有可能，我喜欢用对话来安排场景。我想对话比描述四周的风景要直接有效多了。——西克曼
</li>
<li>
史东·布莱特布雷德在《冬夜之巨龙》的第3卷第13章中光荣战死。
</li>
<li>
这些骑士阶级的名称或许都是我想出来的，但我实在不敢确定。玫瑰骑士的名字是来自于玫瑰战争，同时也是热情的象征。因为这是骑士阶级的安排，所以我想圣剑和皇冠是很合理的名称。——西克曼
</li>
<li>
德瑞克是一名在长枪之战中帮助过英雄们的索兰尼亚骑士。他和他的部队于《冬夜之巨龙》中的法王之塔一役中全员战死。
</li>
<li>
在英雄的旅程中，通常那些守卫者，也是应该要负责处理这些事务的更高的力量，他们都对这些危险视而不见。因为如果不是如此，他们就会直接处理掉这些问题，就轮不到我们的英雄去插一脚，踏上旅程了。因此，在许多戏剧的安排中，这些守卫者通常都会因为能力不足，或是刻意隐藏而成为并非全知全能的角色。——西克曼
</li>
</ol>