泰斯看起来有些半信半疑，准备要说些什么，此时铁匠把战士拉了起来。披着熊皮的男人原先站在门口不耐烦地看着，现在挥手示意他自己的两名奴隶上前。他们急忙走进去，粗鲁地抓住卡拉蒙和泰斯，逼他们和其他奴隶一起排列成行。又有两名奴隶走上前，将他们和其他的奴隶们绑在同一条铁链上。然后，熊皮男人一挥手，这群可怜兮兮的人类、半精灵和两名地精开始往前移动。

众人走不了三步，就立刻因为泰索何夫走错方向而缠成一团。

在一阵咒骂和几次藤条的挥打之后（当然，先看看附近有没有牧师），披着熊皮的男人又让人群开始移动。泰斯跳跃着试着跟上步伐。在这个坎德人两次跪倒在地上，再度拖倒整队人马之后，卡拉蒙实在忍不住把他连同链子一起抱了起来。

“这实在很有趣，”泰斯上气不接下气地说，“特别是在我跌倒的时候。你看见了那个男人的表情吗？我——”

“你在那边说的是什么意思？”卡拉蒙打岔道，“是什么让你觉得这背后不是雷斯林在操纵？”

泰斯的表情变得难得一见地严肃。“卡拉蒙，”他片刻之后环抱着卡拉蒙的脖子，对着他耳朵说话，试着压过铁链的叮当声和街道的嘈杂声，“雷斯林一定非常忙碌，特别是花了那么多工夫准备回到这里。没错，帕萨理安就花了好几天才能施展出时光旅行的法术，况且他还是个强到不行的法师。这一定会消耗掉雷斯林很多体力。他怎么可能同时对我们做这个又做那个？”

“好吧，”卡拉蒙皱着眉说，“如果不是他做的，那又是谁？”

“有没有可能是费斯坦但提勒斯？”泰斯戏剧性地低语道。

卡拉蒙深吸一口气，表情变得十分凝重。

“他……他是个非常厉害的法师，”泰斯提醒他说，“而且，好吧，你也丝毫没有隐藏自己回到这里是为了——这么说吧，除掉他。我是说，你甚至在大法师之塔中公开宣布。我们也知道费斯坦但提勒斯在塔中神出鬼没的，或是至少有些耳目在。这也是为什么他会和雷斯林在那里碰面，对吧？如果他当时就站在那里，听见你说的话呢？我想他一定相当生气。”

“呸！如果他有那么强，他会当场就把我杀了！”卡拉蒙怒目道。

“不，他不行。”泰斯坚定地说，“听着，我把一切都想通了。他不能够杀死自己学生的哥哥。特别是雷斯林带你回来有些别的目的。就费斯坦但提勒斯所知，雷斯林的内心深处其实是爱着你的。”

卡拉蒙的脸色变得苍白，泰斯立刻发现自己说错话了。“无论如何，”他急忙说，“他没办法马上摆脱你，至少他要让这看起来天衣无缝。”

“那又怎样？”

“所以——”泰斯深吸一口气，“好吧，他们在这里不会处决犯人。但是他们很明显有别的方法处理那些没人喜欢的家伙。牧师和狱卒都提过，处死和我们将要经历的事情比起来轻松多了。”

落在卡拉蒙背上的一鞭让对话突然终止了。卡拉蒙恼怒地瞪了鞭打他的奴隶一眼，那个猥琐的家伙显然很热爱他的工作。卡拉蒙陷入了阴郁的沉默中，思索着泰斯告诉他的事情。这的确很有道理。他见过帕萨理安为了施展这个困难的法术消耗了多少精力。雷斯林是很强，但远远没有那么强！而且，他的身体还很虚弱。

卡拉蒙突然清楚了事情的全貌。泰索何夫说得对！我们是被陷害了。费斯坦但提勒斯将会悄悄地除掉我，并且对雷斯林编造出一个合理的解释。

在卡拉蒙脑中的某处，他听见一个固执的矮人声音说：“我不知道是哪个家伙比较娘娘腔，是你还是那个蠢坎德人？但是如果你们狗运好得能够逃过这一次，我会大吃一惊的！”想到老朋友，卡拉蒙露出忧伤的微笑。但佛林特不在这里，坦尼斯和任何可以给他忠告的人也都不在。他和泰斯只能靠自己了；而且，如果不是因为坎德人大胆冲进结界中，现在他可能举目无亲地被困在这里！这个想法让卡拉蒙感到一阵寒意。

“这就代表了，我必须在费斯坦但提勒斯除掉我之前找到他。”他对自己轻声说。

神庙的雄伟尖塔俯瞰着一尘不染的街道，只有后巷例外。街道上人山人海。神殿的守卫四处巡逻，维持秩序，七彩的制服和高耸的头盔让他们在人群中鹤立鸡群。漫步在商店和广场上的美丽女子用眼角仰慕地看着守卫，精致的裙摆扫过人行道。广场上有个角落是有教养的女子绝不会靠近的，那是奴隶市场所在的角落。

奴隶市场如同往常一样拥挤。拍卖会一周举行一次，这也是为什么那个披着熊皮的经纪人急着要从监狱中领取当周应得的人犯数目。虽然贩卖奴隶的所得都归于公共基金，但经纪人当然会分到他应得的酬劳。这周看起来又可以大赚一票。

如同他告诉泰斯的一样，伊斯塔和它周边所能控制的范围内的确没有死刑。好吧，其实还是有几件。索兰尼亚骑士依旧坚持要用野蛮的传统方式，来处决背叛骑士团的家伙——用那家伙的剑割开他的喉咙。但教皇正在和骑士团协商，这种传统很有希望被中断。

当然，伊斯塔废除死刑的做法造成了另外一个困扰——该怎么处理人数不断增加、持续消耗公共基金的那些囚犯。因此，教会对此进行了一项研究，最后发现大多数的犯人都是身无分文、无家可归的可怜虫，他们所犯下的偷盗、卖淫等罪行也都是因为这些原因。

“因此，”教皇对首相宣布决定时这样说，“奴隶制度不仅解决了监狱过度拥挤的问题，同时也是对这些可怜人最宽大为怀的处理方法；因为他们一切犯罪的根源就是他们无法逃脱贫穷的罗网。”

“当然，这绝对是最好的答案。因此，帮助他们就是我们的责任。身为奴隶，他们将可以获得温饱，有栖身之地。当然，我们会确保他们获得适当的照顾。如果他们表现良好，在服务一段时间之后，他们可以买回自己的自由。那时，他们将会成为社会上有用的人。”

这个点子立刻就被付诸实行，至今已经大约有十年了。不过，这制度依旧有些问题。当然，这些问题从来没有上达到教皇的天听；它们没有那么重要，低层的官僚就足以有效地处理掉这些问题。教会在犯人转成奴隶的过程中收益颇丰（这又必须和那些因为私人原因而卖身的家伙分开），奴隶制度看起来甚至是遏制犯罪的一大主因。

真正的问题是出在两种类型的犯人身上——坎德人和那些重刑犯。坎德人完全没有人要买，而谋杀、强奸犯或是疯子也没有太大的商机。解决之道非常简单。坎德人被关了一夜之后，就会由守卫护送到城门外（这导致每天都有这样的仪式举行）。教会也特别为严重的犯罪成立了特殊的机构。

目前，那披着熊皮的男人就正在和这种特殊机构的领袖谈话，一边讲得口沫横飞，一边对着卡拉蒙指指点点，比画着用肩膀撞倒门的奇景。

那机构的首领看起来并不太意外。不过，这并非不寻常。他许久以前就已经学到，对任何奴隶露出异乎寻常的表情都会让价格迅速加倍。因此，矮人对卡拉蒙绷着脸，朝地上吐了口口水，抱着双臂，双脚稳稳地站着，瞪着那穿熊皮的男人。

“他的身体早就垮了，太胖了。而且你看看他的鼻子，他还是个酒鬼。”矮人摇摇头。“他看起来还不够邪恶。你说他做了什么？攻击牧师？哼！”矮人不屑地说，“他唯一可以攻击的就是酒桶！”

披着熊皮的男人当然也习惯了这种态度。

“老兄，你可能会错过千载难逢的机会，”他脸不红气不喘地说，“你应该看看他撞倒那扇门的样子。我从来没见过任何人有这种怪力。也许他的体重过重了些，但这很容易就能解决。把他的肌肉练起来，他就会成为万人迷，女士们都会崇拜他。看看那融化人的褐眼和那浓密的头发。”披着熊皮的男人压低声音说，“如果他进矿坑工作就可惜了……我试着把他做过的事情保密，但是恐怕哈洛也已经听说了。”

披着熊皮的男人和矮人不约而同地望向远处的一名人类，他正和许多粗壮的保镖谈笑。矮人捋着胡子，保持着毫不在乎的表情。

披着熊皮的男人打蛇随棍上。“哈洛发誓要尽一切代价得到他，说他可以从这个人类身上获得两个人的价值。但是，你是我的老顾客了，我会试着让你占上风的——”

“就让哈洛买下他啊，”矮人低吼道，“死胖子。”

但那披着熊皮的男人注意到，矮人正用精于算计的眼神打量着卡拉蒙。他的经验告诉他什么时候该讲话，什么时候该保持安静。于是披着熊皮的男人对矮人鞠躬，走到一旁揉搓着双手。

卡拉蒙听见两人的对话，注意到矮人的目光像打量肉猪一样地上下扫视着，他突然想要挣脱束缚，撞开身前的围栏，把披熊皮的男人和矮人都痛打一顿。他脑中的血液加速流动，不停拉扯着绳索，双臂肌肉开始鼓动，这景象让四周的守卫拔出剑，矮人也跟着睁大眼。但泰索何夫随即用手肘撞撞卡拉蒙。

“卡拉蒙，你看！”坎德人兴奋地说。

有一段时间，卡拉蒙除了自己的心跳声之外，什么都听不见。泰斯又碰碰他。

“你看，卡拉蒙。就在那边，在人群边，独自一个人站着，看到了吗？”

卡拉蒙断断续续地吸口气，强迫自己冷静下来。他看着坎德人所指的地方，突然间感到全身的血液都冻结起来。

站在人群边缘的是一个黑袍的身影。他单独一个人。的确，他的身边甚至出现了一圈人群不愿意靠近的空隙。许多人小心翼翼地避免靠近他。没有人和他说话，但是所有人都知道他在那边。靠近他的人原先唾沫横飞地聊天，此时都不安地沉默下来，紧张地打量着他。

那人的袍子是深黑色的，没有任何装饰。袖口没有银线，遮住面孔的兜帽没有任何华丽的边饰。他也没有携带法杖，没有听从命令的魔宠。就让其他的法师佩戴各种各样的护身符，就让其他法师带着法杖或是指使动物吧。眼前的男人不需要这些东西。他的力量是由内而生的，这强大的力量绵延数百年，甚至打破了时空的界线。任何人都可以感觉到这股力量，它像是铁匠熔炉中所冒出的热气一样，在他身边构成光晕。

他高大结实，黑色的袍子披在纤瘦但肌肉结实的身躯上。他全身上下唯一露出的就是那双白净的手，看起来十分纤细、灵巧又有力。虽然他的年龄大到克莱恩没有多少生物可以猜测他的年纪，他却拥有年轻、健壮的身体。谣传说他利用魔法来克服岁月对他的影响。

所以他单独站着，仿佛黑色的太阳坠落到地面。幽深的兜帽阴影下，甚至连他眼中的亮光都无人可见。

“那是谁？”泰斯随意地问一名囚犯，用头对着那黑袍的家伙点了点。

“你不知道吗？”那囚犯紧张地说，仿佛不太愿意回答。

“我是从城外来的。”泰斯致歉道。

“真是的，他就是黑衣人哪，费斯坦但提勒斯。我想你应该听说过他？”

“是。”泰斯瞪着卡拉蒙，脸上的表情是——我告诉过你了！“我们的确听说过他。”

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当然，他说的是雷斯林的学徒达拉马。

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这里对于神殿守卫的描述参考了梵蒂冈的瑞士卫兵。

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这句子可能是我被公司会议永无休止、却又无法达成任何目标的做法烦透了之后所写出来的。——西克曼

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我们再次看到了“白人的使命”。这种说法让我一想到就会起鸡皮疙瘩。——西克曼

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我们在这里的灵感来源一方面是职业摔跤，一方面是罗马竞技场。这样一想，职业摔跤其实和罗马竞技场有很多相同之处。——西克曼

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