达拉马坐在法师的研究室里，正好就是奇蒂拉来访时所坐的那把椅子。暗精灵比奇蒂拉当时的感觉还要不舒服，还要缺乏安全感。但是他的恐惧被自制力精准地控制住。他的外表看起来十分自在冷静。他那精灵特有的苍白脸庞上出现了红晕，这也许可以当作他有幸进入师父的研究室，喜不自胜的表现。

达拉马常常进入这间研究室，不过都不是在师父待在里面的时候。雷斯林傍晚会独自一个人在研究室里阅读，研究书架上无数的书册。没有人敢在这时打扰他。达拉马仅在白天时进入研究室，只有当雷斯林在别处忙碌时才有机会。在这些时候，这名暗精灵徒弟被允许——不，应该说是必须——阅读这些魔法书，不过只有其中的某些部分。深蓝色的魔法书是他绝对不能够碰的。

当然，达拉马也曾经碰过一次。那封面的触感冰得几乎冻坏他的手掌。他不顾疼痛，毅然翻开了封面，但是只看了一眼，他就立即合上书册。里面的文字他一点也看不懂，而且书上还有强大的结界，任何没有正确方法破译它的人，只要看得太久就会陷入疯狂中。

雷斯林注意到了达拉马冻伤的手，便询问他是如何受伤的。暗精灵冷静地表示是由于不小心打翻了调配的强酸所导致的。大法师笑了笑，没有再多说什么。两人都能够了解。

但现在，他在雷斯林的邀请下进入他的研究室，能够和他平起平坐。达拉马再次产生了那熟悉的恐惧夹杂着兴奋的感觉。

雷斯林坐在雕工精致的桌前，一只手放在厚重的深蓝色法术书上。大法师的手指下意识地抚弄着封面，顺着银色的符咒游移着。雷斯林的眼睛定定地看着达拉马。暗精灵在那道锐利、专注的目光下并没有退缩。

“你接受试炼的时候还非常年轻。”雷斯林突然柔声说。

达拉马眨眨眼睛，这不是他所预期的问题。

“并没有像您那么年轻，夏拉非，”暗精灵回答，“我那时九十岁，换算成人类的年龄约莫是二十五岁。我记得，您在接受试炼时只有二十一岁。”

“的确，”雷斯林喃喃道，一阵阴影掠过法师金色的皮肤，“我那时……二十一岁。”

达拉马注意到放在法术书上的手因为痛楚而突然握紧拳头；他看见金色的双眼中爆射出光芒。年轻的徒弟并不因这样的情绪外露而吃惊。每个想要一窥魔法师庙堂之美的人都必须接受试炼。试炼举办的场地是在威莱斯的大法师之塔，试炼的内容则是由三个袍色的法师所决定的。因为，很久以前，法师们就明白牧师所不能明了的一件事——如果要维持世界的平衡，天平就必须能够自由地在善良、中立和邪恶三者之间摆荡。让任何一方拥有太大的力量，都会让世界的规范倾斜，导向毁灭，没有例外。

试炼是很无情的。在蕴含真正力量的高阶魔法中，没有笨拙之人的容身之地。试炼的目的就是要永远淘汰这些人，失败的惩罚就是死亡。达拉马的噩梦中常常会出现自己试炼的回忆，因此他很能理解雷斯林的反应。

“我通过了，”雷斯林低声说，双眸看着那段已经逝去的过往，“但是当我离开那个可怕的地方时，我就变成了你现在所看到的样子。我的肤色泛金，我的头发雪白，我的眼睛……”他回到现实世界，定定地看着达拉马。“你知道我的这双沙漏之眸能够看见什么吗？”

“不知道，夏拉非。”

“我看见时光对一切事物所造成的影响，”雷斯林回答道，“人类的血肉在我面前衰老，花朵凋谢死去，岩石在我眼中风化成灰。我眼中看到的尽是冬天。即使是你，达拉马，”雷斯林的双眼紧紧地将徒弟攫住，“即使时光的流逝对其来说就像春雨落入大地一样的精灵们，即使是在你年轻的面孔上，达拉马，我也看到了死神的印记！”

达拉马打了个寒战，这次他再也隐藏不住自己的情感。他不由自主地往椅子内缩了缩。护盾术飞快地出现在他脑海中，同时，一个攻击用的魔法也不禁蓄势待发。愚蠢！他嘲笑自己，随即迅速恢复了理智，我手中有什么魔法可以动他分毫的？

“的确，没错，”雷斯林喃喃道，像往常一样回答了达拉马内心的疑问，“在克莱恩没有活着的生物有能力伤害我，当然更包括你，徒弟。但是你很勇敢，你有勇气。你常常在实验室里随侍在我身旁，毫不退缩地面对我从其他空间召唤来的那些形体。你知道只要我的呼吸稍有误差，它们就会迅速地挖出我们的心脏，狂暴地吞食，而我们只能无助地痛苦死去。”

“这是我的光荣。”达拉马喃喃自语。

“的确是。”雷斯林心不在焉地回答，他的思绪飘到了其他地方。然后他扬起一道眉毛。“你也应该知道，如果真的发生这种事，我会先救自己，而不是你。”

“当然，夏拉非，”达拉马毫不犹豫地回答，“我明白，这是我自愿冒的危险。”暗精灵的双眼焕发出光彩。他忘记了自己的恐惧，渴望地将身体移向前。“不对，夏拉非，是我主动争取这些危险的！我愿意牺牲一切，只为——”

“魔法。”雷斯林替他说完。

“是的！一切都是为了魔法！”达拉马喊道。

“还有它带来的力量。”雷斯林点点头，“你很有野心。但是，我很想知道，多大的野心呢？也许，你想要统治你的同胞？或者混入某个王国，将国王挟持做傀儡，享受他的财富？或者是和某个邪恶势力合作，就如同不久以前的恶龙军团？举例来说，我的姐姐奇蒂拉就觉得你很有吸引力。若是能让你待在她身边，她会很高兴的。如果你有床笫之间专用的魔法，那就更好……”

“夏拉非，我不会亵渎……”

雷斯林略挥了一下手。“开玩笑的，徒弟。但是你应该明白我的意思。这其中有你的梦想吗？”

“呃，当然有，夏拉非。”达拉马迟疑片刻，感到有些疑惑。这到底有什么用意？也许可以得到一些他能够利用的情报，但是他得剖析自己到什么程度？“我……”

雷斯林打断他的话头。“是的，我已经快要说到重点了。我早就发现你的野心是什么了。难道你从来没猜过我的目标吗？”

达拉马感觉到一阵狂喜流过他全身。这就是他被派来的目的。年轻的法师缓缓回答：“我常常想，夏拉非，你那么强大。”达拉马指着面前的窗户，帕兰萨斯城夜晚的光辉流泻进来。“这座城，索兰尼亚的土地，这片安塞隆大陆随时都等你取用。”

“整个世界都可以是我的！”雷斯林微笑着，嘴唇微张，“徒弟，我们曾经见过沧海之外的土地，当我们看着那片火红的大海时，我们可以看见那块大陆和居住在上面的居民。要控制他们可说是轻而易举……”

雷斯林站起身走到窗户边，看着眼前闪耀的广阔夜景。达拉马感受到师父的兴奋，便起身跟在旁边。

“达拉马，我可以把王国赏赐给你。”雷斯林柔声说。他拉开窗帘，双眼流连着那比天上星辰更温暖的光芒。“我不仅可以让你统治你可悲的同胞，更可以让你控制克莱恩每一个角落的精灵。”雷斯林耸耸肩，“我还可以把我的姐姐赐给你。”

雷斯林转过身，看着露出焦急神色的达拉马。

“但是我根本不在乎这些。”雷斯林手一挥，让窗帘落回原处，“这一切对我来说都没意义。我的野心超越了这些俗世间的事务。”

“但是，夏拉非，如果您连这个世界都不屑一顾，那就没有多少其他的东西了呀。”达拉马结巴地说，不明白师父的用意，“除非您已经见过那些我视力所不能及的其他世界……”

“其他的世界？”雷斯林沉思着，“有趣的想法。也许我以后会考虑这个想法的。但是，现在我不是这个意思。”法师暂停片刻，以手势示意达拉马靠近些。“你见过实验室最后方的那扇大门吗？那扇钢铁的大门，上面有着内镶金、外镶银的符咒？那扇没有锁的大门？”

“是的，夏拉非。”达拉马回答，他感到一阵寒意直入骨髓，即使是身边雷斯林所散发出的奇异热度也无法与之抗衡。

“你知道那扇门通往何处？”

“是的……夏拉非。”声音几不可闻。

“那么你知道为什么它打不开吗？”

“夏拉非，因为您打不开。只有强大的魔法和真正圣洁的力量结合在一起才能打开……”达拉马闭上嘴，他的喉咙被一股恐惧的感觉扼住。

“没错，”雷斯林喃喃道，“你也明白了，‘真正圣洁的力量’。现在你知道我为什么需要她了！现在你知道我野心的深度和广度了！”

“这太疯狂了！”达拉马喘息道，随即羞愧地低下头，“原谅我，夏拉非，我没有不敬之意。”

“没关系，你说得对。以我有限的能力来说，这的确是疯狂的行为。”法师的声音中隐含一丝苦涩，“这也是为什么我准备要去旅行。”

“旅行？”达拉马抬起头，“去哪里？”

“不是哪里，而是何时，”雷斯林纠正他，“你听过我提到费斯坦但提勒斯吗？”

“夏拉非，我听过许多次，”达拉马说，他的声音中几乎带着敬畏，“吾辈中最强之人。这些深蓝色封面的就是他的法术书。”

“不完全正确，”雷斯林喃喃道，一只手指着整间书房，“在过去的几年中，我已经将它们从头到尾地读过许多次了，自从黑暗之后将解读这些书的诀窍交给我之后就没有间断过。但是这些书只让我感到非常受挫！”雷斯林握紧瘦削的手。“我看过这些法术书，在其中发现了许多脱漏——一整卷书册都消失了！也许是在大灾变中被摧毁，或者是在其后的矮人门战役——也是费斯坦但提勒斯的演出——中被摧毁了。这些失散的书卷，这些散逸的知识，将会给我所需要的力量！”

“所以您的旅程将会带您……”达拉马不可置信地停下来。

“回到过去，”雷斯林冷静地接下去，“回到大灾变之前的日子，当费斯坦但提勒斯能力正值顶峰之时。”