“神哪，”坦尼斯蹲在昏迷不醒的战士身边，悲伤地喃喃自语，“卡拉蒙……”

“坦尼斯——”河风的声音让坦尼斯立刻抬起头来。平原人抱着提卡，和德丝拉一起试着安慰这个沮丧的女子。但是人们开始朝他们靠近，有的想要和河风交谈，有的想要请求克丽珊娜的祝福，其他人则是大喊着要更多的麦酒，甚至只是挤在旁边凑热闹。

坦尼斯迅速站起身。“旅店现在要打烊了。”他大喊。

人群中传来一阵骚动，只有距离比较远的客人们弄不清楚状况而开始鼓起掌来，以为坦尼斯要请大家喝一杯。

“你们误会了，我是认真的。”坦尼斯用压过喧闹的声音坚定地说。众人沉默下来。“多谢诸位对我热忱的欢迎。回到故乡的感觉真是难以形容。可是，我和我的朋友们现在想要独处。时间也不早了，请各位自便……”

不少人发出同情的惋惜声，也有不少人体谅地拍拍他的肩膀。只有几个家伙心怀不满，低声讲着古老的谚语：“地位越高的索兰尼亚骑士，眼中就越只有自己盔甲的光辉。”（这句谚语是出自骑士们还被敌视的年代。）河风把提卡交给德丝拉照顾，走上前来，帮坦尼斯送走那些自认是好友的小角色。坦尼斯小心看护着躺在地板上打鼾的卡拉蒙，让其他人不至于踩在他身上。他和走过身边的平原人交换着眼神，但在旅店空下来之前，两人都没时间交谈。

欧提克·山德斯站在门边，感谢每个人赏光，并且对他们保证明天旅店一定会照常营业。当其他人都离开之后，坦尼斯笨手笨脚地走到退休的旅店主人身后，感到难以启齿。欧提克在他开口前就阻止了他。

老人抓住坦尼斯的手，低声说：“很高兴你回来了，忙完之后记得把门锁上。”他瞄了提卡一眼，示意坦尼斯再靠近一些。“坦尼斯，”他刻意压低声音说，“如果你正巧看见提卡从钱箱拿走一些钱，不要担心，她有朝一日会还我的。我现在只是假装没看见而已。”他转头看着卡拉蒙，忧伤地摇着头。“我知道你能够帮上忙的。”他喃喃自语道。接着，他点点头，倚着拐杖，一跛一跛地走进夜色中。

帮他的忙！坦尼斯胡思乱想着。我们来这里本来是想要找他帮忙的。卡拉蒙鼾声突然转强，把他自己也给吵醒了。他醉醺醺地吐出一口酒气，转过身又自顾自地睡起来。坦尼斯凄凉地看着河风，绝望地摇摇头。

克丽珊娜看着卡拉蒙，眼神中混合着同情和恶心。“可怜的家伙。”她柔声说，帕拉丁的护身符在烛光下反射着光芒，“也许我可以帮上忙……”

“你帮不上忙的，”提卡悲伤地喊道，“他不需要牧师。他醉了，你难道看不出来吗？他喝得烂醉！”

克丽珊娜惊讶地看着提卡，在牧师来得及开口之前，坦尼斯匆忙跑到卡拉蒙身边。“河风，帮我一个忙，”他弯下腰去，“我们把他搬回家……”

“免了，不要管他！”提卡用围裙擦着眼角，大叫道，“他在酒吧的地上睡过很多次了，不差这一天。”她转过身面对坦尼斯。“我本想告诉你的。我真的想过要告诉你。但是我以为……我幻想……当你的信寄到的时候他好高兴，他……他又变回原来的那个卡拉蒙，我已经好久不曾看过他这样了。我以为这次他应该会振作起来，他也许会洗心革面，所以我才会让你们来的。”她低下头，“对不起……”

坦尼斯不知所措地站在战士身边。“我不明白。从多久以前……”

“我们就是因为这样才没有去你们的婚礼，坦尼斯，”提卡双手不停地扭着围裙，“我好想去，好想好想！但是……”她又开始号啕大哭。德丝拉轻柔地抱住她。

“坐下来，提卡。”德丝拉安慰她，帮她找了把有靠背的椅子坐下来。

提卡双腿一软，瘫在椅子上，双手遮住脸。

“我们全都坐下来，”坦尼斯坚定地说，“先把状况搞清楚。喂，就是你！”半精灵指着从木质吧台底下窥探他们的溪谷矮人，“拿一壶麦酒和几只杯子，给克丽珊娜小姐一杯葡萄酒，再来一些辣马铃薯——”

坦尼斯停下话来。迷惑的溪谷矮人张开大嘴，一脸不知所措的样子。

“坦尼斯，还是让我来吧，”德丝拉微笑着说，“如果你真的叫汪汪去帮忙，你很可能会喝到一壶辣马铃薯。”

“汪汪会帮忙！”汪汪愤愤不平地抗议。

“你把垃圾拿出去！”德丝拉对他大吼。

“汪汪帮大忙……”汪汪念念有词地走出去，沿路踢着桌脚来宣泄他的怒气。

“你们的房间是在旅店新盖好的那个部分，”提卡自言自语，“我带你们……”

“我们等一下再去，”河风脸色难看地说，但是当他的目光转向提卡时，又露出同情的眼神，“先和坦尼斯坐着谈谈，他马上就得走了。”

“该死！我的马！”坦尼斯突然站起来，“我要那个马童把马带过来……”

“我去叫他们等一等。”河风自告奋勇地说。

“不了，我自己来。一下子就好了。”

“老朋友啊，”河风走过他身边的时候低语道，“我得出去透透气。我等下会回来帮你。”他用下巴指指鼾声大作的卡拉蒙。

坦尼斯放心地坐了回去，平原人则走了出去。克丽珊娜在坦尼斯的身边坐下来，困惑地看着卡拉蒙。坦尼斯不停地和提卡聊一些琐碎的事情，逗得她能够抬起头来，甚至勉强露出笑容来。在德丝拉拿着饮品回来的时候，虽然提卡脸上泪痕和苍白依旧，但看起来已经放松了很多。坦尼斯也注意到克丽珊娜仅仅浅尝了一下眼前的葡萄酒。她坐在位子上，目光偶尔飘向地上的卡拉蒙，双眉之间又再度挤出纹路来。坦尼斯知道他应该对她解释眼前的状况，但是他也在等着某个人跟他解释这些事情的原因。

“这是什么时候——”他迟疑地开口。

“开始的吗？”提卡叹口气，“大概是在我们回到这边六个月之后。”她的目光移向卡拉蒙。“一开始他好高兴。坦尼斯，小镇四处都是残垣断壁。对幸存者来说，那个冬天非常难挨。他们大多数都必须挨饿，龙人和地精士兵又抢走了一切值钱的东西。房子被摧毁的人们被迫住在任何能找到的遮蔽处——洞穴、临时搭建的茅屋。当我们回来的时候，龙人已经放弃了这个小镇。人们把卡拉蒙当作大英雄来欢迎——吟游诗人之前已经来过了，大家都听过那些描述黑暗之后败亡的歌曲。”

提卡的眼中闪着骄傲的泪花。

“有那么一阵子，坦尼斯，他好高兴。人们需要他。他日夜不停地工作——砍树、把木材从山上拖下来。由于泰洛斯已经不在了，他甚至得做一些铁匠的工作。哦，他的技术当然不是很好，”提卡哀伤地笑着，“但是他很快乐。况且，也没人在乎他的手艺。他会做钉子、马蹄铁和车轮。第一年我们过得真快乐——真正的好日子。我们结了婚，卡拉蒙似乎也忘记……忘记了……”

提卡哽咽得说不下去，坦尼斯拍拍她的肩膀。在默默地吃了一些东西和喝了一些酒之后，提卡终于鼓起勇气继续说。

“但是，一年前的春天，一切都改变了。卡拉蒙似乎感应到了什么事情。我不是很确定。那一定和——”她把话吞下肚，摇摇头。“镇上已经开始逐渐繁荣起来。之前被抓去帕克塔卡斯的一名铁匠也来到这里接手打铁的工作。哦，人们的确还在重建家园，但是一切都没有那么急迫了。我接手了旅店的工作，”提卡耸耸肩，“我想卡拉蒙这个时候有太多独处的时间了。”

“没有人需要他。”坦尼斯面色凝重地说。

“连我都是……”提卡擦掉涌出的泪水，“也许这是我的错——”

“不对，”坦尼斯说，他的思绪以及回忆都飘到很远的地方去了，“提卡，这不是你的错。我们都知道这是谁的错。”

“无论如何，”提卡深吸一口气，“我试着想要帮忙，但是旅店的工作让我分不了身。我建议他去做所有我想得到的事情，他也都试了——他真的认真去试了。他帮过本地的治安官逮捕流窜的龙人。他当过一阵子保镖，专接去海文的生意，但是没有人愿意雇用他第二次。”她的声音越变越低。“然后，去年冬天，有一天，应该由他护送的车队回来了，用雪橇拖着他。他又烂醉如泥，最后竟然要靠雇主保护他！从那之后，他就只会吃、睡，再不然就是花时间和那些退休的佣兵在马槽——就是小镇另一边那个臭气冲天的酒吧——打混聊天。”

坦尼斯真希望罗拉娜在他身边帮忙出主意，但是他也只能柔声地建议：“也许……呃……生个小孩？”

“去年夏天我怀过孕。”提卡呆愣地说，手支着头。“但是没有多久就流产了，卡拉蒙根本不知道。从那以后，”她瞪着眼前的木桌，“我们根本没有同房过。”

坦尼斯满脸通红，感到十分尴尬，只得拍拍提卡的手，赶忙转移话题。“你之前说过，‘那一定和……’你是想说和什么有关？”

提卡打了个冷战，再啜了一口酒。“那时开始有流言，坦尼斯，”她压低声音说，“恐怖的谣言。你也猜得出来是和谁有关！”

坦尼斯点点头。

“卡拉蒙写信给他，坦尼斯。我看过那封信。里面……我看了心都碎了。一点都没有责怪或是任何的重话，里面满满的都是对他的爱。他恳求弟弟回来和我们住，恳求弟弟背弃黑暗的道路。”

“后来怎么样？”坦尼斯问，虽然他早已知道答案。

“信被退了回来，”提卡低声说，“原封不动，信封上的封印连动都没动过。外面写着，‘我没有哥哥，我不认识什么卡拉蒙’。底下签着，‘雷斯林’！”

“雷斯林！”克丽珊娜瞪大眼睛看着提卡，仿佛第一次见到她。她灰眸圆睁，从眼前的这个红发女子身上转向坦尼斯，最后又投向那个躺在地板上烂醉如泥、鼾声震天的肥仔。“卡拉蒙……这就是卡拉蒙·马哲理？这就是他的哥哥？这就是你们一直跟我提到的双胞胎兄弟？这男子可以领着我……”

“很抱歉，神眷之女，”坦尼斯红着脸说，“我不知道他变成……”

“可是，雷斯林是那么地……聪明、强大。我以为他的双胞胎哥哥也会是一样。雷斯林非常敏感，他可以用超人的意志力去控制自己和那些服从他的人。他是个完美主义者，这个人——”克丽珊娜指着眼前的景象，“这个可怜虫，虽然我们应该同情他，为他祈祷，但是他——”

“你口中的‘敏感、聪明的完美主义者’在帮这个汉子变成‘可怜虫’的过程中出了不少力，神眷之女。”坦尼斯尖酸地说，努力克制自己的怒气。

“也许刚好相反，”克丽珊娜冷冷地打量着坦尼斯，“也许是因为缺乏关爱，雷斯林才会背弃光明，走入黑暗。”

提卡抬头看着克丽珊娜，眼中露出怪异的神情。“缺乏关爱？”她轻声重复道。

卡拉蒙说着梦话，在地上打滚。提卡很快地站起身。

“我们得将他搬回家。”她抬头看着刚出现在门口的河风，接着转头看着坦尼斯，“我们早上会再见面的，对吧？你能不能……只在这边过一夜就好？”