“别想叫！”佛林特转身对着他们掏出明晃晃的刀。

溪谷矮人缩到墙角，不停地摇着头，锅也跟着嘎嘎作响。大伙走到楼梯的尽头，停了下来。

“我们穿过这个大厅到那扇门——”马丽塔指着说。“哦，不好！”她抓住坦尼斯的手臂，“门口有警卫。以前没有的！”

“嘘！说不定只是巧合。”坦尼斯安慰着她，虽然心中知道事情没有那么简单，“照着原先的计划就好。”马丽塔害怕地点点头，走过大厅。

“警卫！”坦尼斯转头对史东说，“准备好！切记，下手干净利落。不要发出声音！”

依照吉尔赛那斯的地图，孩子们的游戏间和卧房是分开的，当中隔着两间房间。其中一个房间里全是架子，架子上放了衣服和玩具，一条走道由这个房间通往名为焰击的龙所居住的房间。

“可怜的家伙！”在讨论计划时，马丽塔对坦尼斯这样说道，“它跟我们一样都像囚犯。龙骑将从不让它出去，我猜他们怕它会迷路，回不来。他们建造了一条通道通往放玩具的储藏室，它钻不过这么小的洞。它倒不是想要出去，而是偶尔会想要看看孩子们嬉戏的样子。”

坦尼斯怀疑地看着马丽塔，猜想自己待会儿碰上的这条龙会不会和她口中“虚弱又神志不清”的生物大相径庭。

龙穴后头便是孩子们休息的房间。他们必须进入这间房间，将孩子唤醒，带他们出来。游戏室直通外面的广场，中间只隔着一道用橡木闩起的大门。

“这是为了避免龙跑出去所设的安全措施。”马丽塔表示。

天想必快亮了，当他们走向游戏室的时候，坦尼斯心想。火把在他们前方投下影子。帕克塔卡斯十分安静，几乎可说是一片死寂。太安静了！尤其是对一座备战中的要塞而言。四个龙人士兵躲在游戏室外的角落聊天，看见女人接近后，它们纷纷闭上了嘴。

金月和马丽塔走在最前方，金月脱下了兜帽，秀发在火光中闪闪发亮；后面跟着河风，拄着根拐杖，为了让身材看起来合理些，高大的平原人膝盖几乎快碰地了。卡拉蒙和雷斯林跟在后面，法师紧靠着哥哥。其次跟着的是依班和吉尔赛那斯。雷斯林讽刺地发现，所有的准叛徒都凑在一块儿了。佛林特走在最后压阵，偶尔回头狠狠地瞪那些吓得半死的溪谷矮人。

“你们今天来得很早。”一个龙人说。

妇女们像是鸡群般围着守卫，耐心地等它们放行。

“看起来快要下雷雨了，”马丽塔机警地说，“我希望孩子们在下雨之前能够出去活动一下。你们在这边干吗？这里不是从来没守卫的吗？你们会吓坏孩子的。”

其中一个龙人以它们粗鲁的语言说了句话，另外两个则会心一笑，露出整齐的尖齿。讲话的龙人吼道：

“这是猛敏那大王的命令，他和烈焰今天早上出发去消灭那些精灵了，我们奉命要搜你们的身。”龙人饥渴地盯着金月，“我很乐意这样做的。”

“对你来说也许是，”另一个守卫咕哝着，对着史东露出恶心的表情，“我从没见过这么丑的——呃！”

龙人倒了下去，一把匕首深深插进它的胸口，其他三个龙人也在转眼之间被解决掉。卡拉蒙勒住其中一个，依班一拳打中另一个的肚子，佛林特则趁它倒下时一斧砍掉它的脑袋。坦尼斯一剑穿心解决了领队。他放开剑，早算准武器会卡在龙人石化的尸体里。但出乎意料的是，他的新武器有如热刀刺入牛油般滑顺地由石化的尸体中滑出。

他还没来得及去思考这个异象，溪谷矮人就因为看见刀光剑影，吓得把锅一丢，没命地往走廊逃去。

“别管他们！”坦尼斯对佛林特急吼道，“进游戏室，快点！”他跨过这些尸体，一脚把门踹开。

“如果有人发现这些尸体，整个计划就泡汤了。”卡拉蒙说。

“这个计划在一开始的时候就注定失败了！”史东恨恨地嘀咕着，“有人出卖了我们，失败是迟早的事。”

“别停下来！”坦尼斯把门关上，着急地命令道。

“轻一点。”马丽塔压低声音说，“焰击通常睡得很熟，如果它醒来了，别露出破绽，它瞎了一只眼，不太可能看得出来。”

暗淡的晨光从高处的小窗射进这阴沉、没有丝毫欢乐气息的游戏室中。这里没有家具，地上只有几样破旧的玩具。卡拉蒙跑向前去察看着用巨大的门闩关上的大门。

“我应该可以应付得来。”他说。大汉毫不费力地抬起沉重的门闩，将它放在门边，轻轻地推了推那扇门。“外面没上锁。”他说，“我猜他们没想到我们能进到这里来。”

或者是猛敏那大王想要我们到这里来，坦尼斯心想。他思索着龙人的话，不知道它所说的可信度有多少。龙骑将和恶龙果真离开了吗？或者……他气恼地强自平定自己纷乱的思绪。这都不重要了，他告诉自己，这一切已无路可退，只能向前。

“佛林特，留在这边，”他说，“一旦任何人接近，便先出声警告我们，然后立刻动手。”

佛林特点点头，在通往走廊的门后找了个有利的位置，将门开了道小缝往外头张望，地板上的龙人尸体已成了灰烬。马丽塔从墙上取下火把，点亮之后，带领众人穿过一道黑暗的拱门，走进通往龙的巢穴的隧道。

“费资本！你的帽子！”泰斯冒险低语道。

只是一切都太迟了，老法师伸手一把抓去，没抓到！

“奸细！”猛敏那怒气冲冲地指着阳台大吼，“抓住他们，烈焰！我要活口！”

活口？恶龙暗自重复了一遍。不行！绝对不行！派洛斯想起昨晚所听见的怪声，这些奸细当时一定听到了所有有关绿宝石之人的消息！只有少数人知道这个秘密——这个能帮助黑暗之后征服世界的大秘密。这些奸细非死不可！好让秘密随着他们长眠地底。

派洛斯张开双翼往上飞，它强而有力的后腿一蹬地，以惊人的速度冲了上去。

这下完了！泰索何夫心想，我们搞砸了，这回逃不掉了。

正当他打算任凭恶龙把自己烤熟时，听见法师念了条单字咒语，漫天遮地的黑暗随之而来，坎德人差点摔了一跤。

“快跑！”费资本一边气喘吁吁地说，一边把坎德人拉起来。

“赛斯顿——”

“我抓住他了！快跑啊！”

泰索何夫没命地跑着，他们跑出门外，冲进先前到过的那个画廊，之后他就再也搞不清楚自己究竟是往哪儿跑了，只能不停地随着老人移动。他听见身后传来恶龙飞出巢穴的声音，也听见恶龙的喊话声。

“你是个法师啊，奸细！”派洛斯吼道，“我可不能让你在黑暗之中乱窜，你说不定会迷路的。让我给你来点火光吧！”

泰索何夫听见巨兽吸了一大口气，瞬间四周全给火焰包围了。黑暗在炙热的火光下消散，但泰斯却惊奇地发现火焰难以近身。他抬头望着没戴帽子、拼命奔跑的费资本。他们还是在画廊里，正要冲向那扇门。

坎德人又回过头去，他们身后紧跟着那条红龙，比任何怪兽都要狰狞，连沙克沙罗斯的那条黑龙相形之下都逊色三分。红龙再次朝他们吐出烈焰，泰斯也再次发现自己被火焰吞没。墙上的壁画开始燃烧，家具着火，窗帘像火炬般燃烧，房间到处是浓密的黑烟。但火仍然触及不了他们三人。泰索何夫敬佩地看着法师，这回他是真的佩服得五体投地。

“你可以支撑多久？”他和费资本一起跑过转角，眼前就是那扇铜门。

老人眼睛睁得大大的。“我不知道！”他惊讶地说，“我根本没想到我办得到！”

又一道烈焰在他们身旁爆散开。这回泰索何夫明显感受到了灼热感，他惊恐地瞧向费资本。法师点点头。“我快撑不住了！”他喊道。

“再撑一下。”泰索何夫喘着气说，“我们快要到那扇门了！它挤不过去的。”

三个人推开铜门，正好费资本的法术也在此刻失效，大厅那头便是那扇通往机关房的密门，门还开着。泰索何夫用力关上铜门，停下来喘口气。

正当他想说“我们逃过一劫”的时候，恶龙的爪子穿破了石墙，正好自他头上伸出！赛斯顿尖叫着逃向楼梯。

“不可以！”泰索何夫抓住他，“你会跑到猛敏那的房间去的！”

“快回机关房！”费资本大吼着。三人飞快地冲过密门，身后的石墙已经彻底崩塌，他们已经来不及关上那扇密门。

“很显然，我得对龙这种生物再加以研究，”泰斯喃喃道，“不知道有没有关于这方面的好书——”

“我已经把你们这些老鼠赶到洞里去了。”派洛斯洪亮的声音在外面回响，“你们无路可逃了，这样的石墙挡不了我的。”

外面传来可怕的、刺耳的嘎嘎声，机关室的墙壁开始出现裂缝。

“刚刚你做得不错！”泰斯悲伤地说，“那个法术真不错，就算被龙给吃了也还算值得。”

“吃了！”费资本似乎突然清醒过来，“被龙吃了？才不会呢！从没人敢这样小看我。一定有路出去的——”他的眼睛开始发亮。“从铁链爬下去！”

“铁链？”泰斯重复着，以为自己一定听错了，一定是龙的吼声和墙壁的碎裂声让他误解了法师的意思。

“我们要沿着链条爬下去！快点！”老法师兴奋地喋喋不休起来，向铁链跑去。

赛斯顿狐疑地看着泰斯，但此时恶龙的爪子再度穿破了石墙，两人立刻头也不回地跟着法师向铁链跑去。

等到他们跑到那个巨大的齿轮时，费资本已经从走廊上的铁链爬到了齿轮的第一个齿上。他把袍子拨到屁股后，从齿轮上纵身跳到下面的铁链上。坎德人和溪谷矮人跟着他爬到铁链上。泰斯总算觉得这次有机会活命。当然，前提是底下的暗精灵跑去睡觉了。此时，派洛斯突然冲进铁链悬挂的管道中。

附近的坑道开始坍塌，天花板随着沉重的闷响砸到地上。墙壁摇晃着，铁链也开始晃动。红龙在他们头上盘旋，一言不发地用血红色的眼眸瞪着他们。它深吸了一口气，几乎抽光了周遭所有的空气。泰斯下意识地闭上眼睛，随即又努力地把眼睛睁大。他以前从来没看过龙喷火——当然，他可不想错过这唯一的机会。

火焰由龙的口鼻内向外喷射而出，单单是火的高热就差点让坎德人掉下铁链。但像之前一样，火焰仍然没有办法靠近他们，费资本得意地干笑着。

“很好，老家伙，”红龙愤怒地说，“但我可也是个法师，我可以清楚地感觉到你正逐渐衰弱。但愿你那点小聪明能替你在掉下去的过程中寻得一点乐子！”

火焰再次喷射而出，但这回不再是喷向铁链上浑身发抖的三个人，而是直射向那巨大的铁链，铁链转瞬间变得通红。派洛斯立刻再吐了一次，铁链开始变得白热。第三次的龙焰彻底熔化了铁链。巨大的铁链摇动了一下断开了，无声无息地向下掉落。

派洛斯眼看着铁链落下，心满意足地认定这些奸细不可能生还后，便立刻回到龙穴里，同时猛敏那正大声地呼喊着它。

在红龙身后的一片黑暗中，数世纪以来一直被铁链锁住的巨大齿轮发出了一声闷响，开始缓缓转动起来。

的确，这是文学作品中伟大的帽子之一。

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奇蒂拉之后会在《龙枪传奇》中询问达拉马，法师在袍子里面都穿什么，并且得到了答案。——魏丝

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