泰索何夫事后怎么也记不起铁链之室里最后几分钟的惊恐光景。他只记得自己问：“暗精灵？哪里？”并且踮起脚想看个清楚。突然间，发光的手杖掉落地上，他就听见坦尼斯在大喊着什么，还有一阵让坎德人完全分不清自己身在何处的哀号声。随后一只强壮的手将他拦腰抱起，把他举到空中。

“快爬！”下头一个声音喊道。

泰斯伸手抓住冰冷的铁链，开始往上爬。他听见底下一扇厚门轰然关上的声音，暗精灵又再度发出令人毛骨悚然的尖叫声，这回听起来没那么要命，反而有种前功尽弃的愤怒。泰斯希望，这表示他的朋友们都已顺利逃离。

“不知道我怎么才能找到他们。”他自言自语着，一时间感到很灰心丧气。然后，他听见了费资本的喃喃自语声，心情立刻轻松起来——他并不孤独。

坎德人被伸手不见五指的黑暗包围，他只能凭着感觉来攀爬。正当他感到非常疲累时，一阵凉风拂过他的脸颊。他感觉到（而不是看到）他应该已经到了铁链和整个防卫系统相连之处……如果能看得见就好了！接着他突然想起，他身边就有一个法师。

“我们可能需要点光。”泰斯喊道。

“框？哪里？”费资本差点掉了下去。

“不是框！是光！”泰斯攀着链条，耐心说道，“我想我们应该已经快到顶了，最好把四周的环境看清楚。”

“哦，当然。我想想，光……”泰斯看见法师伸手在袋里不断摸索。他很快就找到了需要的东西，发出一声胜利的低呼。法师随即念了几个字，帽子旁立刻出现一个小小的蓝黄色光球。

发光的小光球飘上来，绕着泰斯打转，仿佛是在打量着他，然后重回到自豪的法师身边。泰斯简直完全着迷了，他有一箩筐有关这个小光球的问题，不幸的是，他的手已经开始发颤，老法师看来也撑不了多久了。他知道自己最好赶紧找出离开这条铁链的方法。

他往上瞧去，果然如他所料，两人已经抵达要塞的顶端。铁链盘绕在一个巨大的木制齿轮上，齿轮中心则是一个铁制轴心，牢牢地钉在岩石中。铁链紧紧地咬合在有如树干般硕大的轮齿上，整条铁链在一条宽广的管道中延伸，最后消失在坎德人右手边的一条坑道中。

“我们可以爬上那个齿轮，然后沿着铁链爬进那条坑道。”坎德人指着那头说，“你可以把光照到那边去吗？”

“光，去轮子那边。”费资本下了指示。

小光球在半空中晃了一阵子，以一种显然不愿意的态度来回蹦着。

费资本皱起眉头。“光，去轮子那边！”他斩钉截铁地重复道。

小光球飞快地冲到法师的帽子后躲藏，费资本气得用手去抓，差点让自己掉了下去，无奈中只得继续用双手紧抱着铁链。小光球在他身后快乐地舞动着，似乎爱上了这样的游戏。

“哦，我猜我们已经有足够的光了。”泰斯说。

“年轻一代真是连点规矩也没有！”费资本咕哝道，“它的父亲才称得上是枚真正的光球……”老法师越爬越高，声音也逐渐变小，小光球则继续飘浮在他破烂的帽尖附近。

泰斯很快地攀达第一个轮齿。确定这些齿轮都很粗糙而且好爬后，泰斯便一个接一个地爬过，直达顶端为止。费资本将袍子卷到臀后，用令人佩服的矫健身手跟了上来。

“你可以请那位照亮前面的通道吗？”泰斯问。

“光，去通道。”费资本枯瘦的双腿夹住铁链，命令着。

小光球似乎在迟疑着，它慢慢地飘向通道的边缘，在那儿停了下来。

“进通道去！”法师命令道。

小光球拒绝照做。

“我猜它大概是怕黑吧！”费资本愧疚地说。

“天哪，真特别！”坎德人惊讶地说。“好吧！”他想了一会儿，“如果它可以停在现在所在的这个位置，我想我就可以借着这道光爬过去。看起来我们离那通道只有十五英尺左右的距离。”脚底下只有几百英尺的黑暗和空气，更别提那个坚硬的岩石地面了，泰斯这样想。

“真该有人上来给这玩意儿上点油。”费资本不满地看着轴承，“现在的东西做工都不行。”

“他们没这样做反而令我觉得高兴呢！”泰斯一边朝铁链爬去，一边轻声说着。爬到一半时，他想象着掉下去的滋味，一直掉啊掉，最后撞上底下的石头地面——他很好奇在地上摔个稀巴烂究竟会是什么感觉……

“快走啦！”费资本趴在铁链上，在坎德人身后大喊。

泰斯连忙爬进坑道口，从小光球等待他们的地方直落五英尺跳到那边的地面上，小光球也飞快地跟了进去，费资本这时才终于抵达通道口。就在最后一刻，他竟然滑了一跤，幸好泰斯赶忙抓住他的袍子，救了他一命。

他们终于可以坐在地板上休息了。突然间，老人的头猛然一抬。

“我的拐杖！”他说。

“怎么了？”泰斯打着哈欠，正猜想着现在几点了。

老人挣扎着站起来。“忘在底下了。”他喃喃自语，回头朝铁链走去。

“等等！你不可以回去！”泰索何夫如大梦初醒般跳起身来阻止他。

“谁说的？”老人生气地说，胡子都竖了起来。

“我是说……”泰斯顿了一下，“会很危险的。但我和你感同身受，我的胡帕克杖也留在底下了。”

“嗯！”费资本满心不情愿地坐回去。

“它有魔力吗？”泰斯一会儿之后问道。

“我一直不确定——”费资本怅然若失地说。

“那么——”泰斯实事求是地说，“或许等我们事情全部了结后，可以回头再找找看。现在我们先找个地方休息一下吧！”

他四处打量着通道。从地板到天花板大概有七英尺左右，巨大的铁链从头顶上延伸出去，上面系着许多小铁链，直伸进尽头一个幽暗的洞穴里。泰斯往里面看去，可以依稀看见巨大的石块。

“你猜现在是什么时候了？”泰斯问。

“午餐时间。”老人说，“我们可以在这里休息，这里看来没什么不妥的地方。”他又坐了回去，拿出了些干粮，大声地咀嚼着。小光球在四处游荡，最后停在法师的帽沿上。

泰斯坐在老法师身边，也吃起自己的干粮来。没多久，他闻到了一股怪味，好像是烧旧袜子的味道。他抬起头，不禁叹了一口气，拉了拉法师的袍子。

“呃，费资本，”他说，“你的帽子着火了。”

“佛林特！”坦尼斯严肃地说道，“我只说最后一次，泰斯不见了，我跟你一样难过，但我们不能够回头！他和费资本在一起，这两个人你很清楚！他们会设法度过任何难关的。”

“还得先假设他们不会把整座要塞弄垮才行。”史东喃喃道。

矮人把眼泪擦干，瞪了坦尼斯一眼，猛然转身，找了个角落，闷闷不乐地坐了下来。

坦尼斯也坐了下来，他了解佛林特的感受。虽然这感觉很奇怪，但不知道有多少次，坦尼斯会觉得只要有机会掐死这个坎德人，他会十分乐意这样做；但失去了他，坦尼斯又开始怀念起他所做的种种蠢事。泰斯浑身上下所散发的那种与生俱来的、毫无畏惧的快乐气息，让他成为一个宝贵的同伴。没有任何危险可以让泰斯退缩，所以他也从来不会放弃。危急的时刻，他总不会忘记自己该做什么——虽然不见得每次都做对，但至少他随时都准备好要行动。坦尼斯苦笑着，由衷希望这不会是他此生最后一道难关。

众人休息了大约一个钟头，吃着干粮，喝着方才发现的深井井水。雷斯林终于恢复了意识，但却什么也吃不下。他啜了几口水后，便又瘫软了下去。卡拉蒙犹豫地告知雷斯林费资本不见的事，担心他可能会受到太大的打击，但雷斯林只是耸耸肩，随即沉沉睡去。

恢复了精力后，坦尼斯起身走向吉尔赛那斯，注意到精灵正在全神贯注地解读一张地图。经过罗拉娜身边时，他礼貌地报以微笑，但她却拒绝回应，坦尼斯只得叹口气离开。他已经开始后悔当初在斯拉莫瑞对她粗鲁的责备，但他不得不承认在各种突如其来的状况下，她的表现的确很好，也毫不迟疑地将交代给她的事情迅速办好。坦尼斯觉得自己应该向她道歉，不过他得先和吉尔赛那斯谈谈。

“你有什么计划？”他在一个木箱上坐下来，问道。

“对啊，我们现在在哪里？”史东问。很快，每个人都挤在精灵身边，一同看着那张地图，只有雷斯林似乎是睡着了，但坦尼斯还是从他理应紧闭的眼皮间看到一丝金光。

吉尔赛那斯把地图摊开来。

“这里是帕克塔卡斯要塞和周围的矿区，”他指着说，“我们现正在最底层的地窖里。沿着这条走廊大约五十英尺的地方，是他们囚禁妇女之处。这里则是守卫的房间，正对着妇女的囚房；这是——”他轻轻地点着地图，“是一条红龙的巢穴，就是猛敏那称作烈焰的红龙。因为龙的身躯非常巨大，所以它的巢穴一直延伸到地面的建筑，通到第一层猛敏那的房间，穿过第二层的画廊，一直连通到外面的天空。”

吉尔赛那斯无奈地笑着说：“在第一层，猛敏那的房间后面，就是关小孩的地方。龙骑将很聪明，他把人质分开，知道这些母亲不会抛下自己的小孩，男人则不会抛弃自己的妻儿。小孩子们被另一条红龙看守着。大约有三百多个男人在外面山里的矿坑工作，矿坑里面还有几百个溪谷矮人也在工作着。”

“你看来很了解帕克塔卡斯。”依班说。

吉尔赛那斯猛然抬起头：“你这话是什么意思？”

“我可是什么都没说。”依班回答，“只不过你都没来过这里，怎么会那么熟悉呢？在斯拉莫瑞，我们不停地遇到差点宰了我们的怪物，不也是怪事一件吗？”

“依班——”坦尼斯静静地说，“我们已经听够了你的怀疑。我不相信我们之中有任何叛徒。就像雷斯林说的，如果有的话，他早就背叛我们了。这么过分有什么意义吗？”

“为了要把我和白金碟引诱到猛敏那大王面前。”金月轻声说，“他知道我在这里，坦尼斯。我和他所信仰的力量十分接近。”

“真可笑！”史东不屑地说着。

“不，这不好笑。”金月说，“记得吗？天空中有两个星座不见了，其中一个就是黑暗之后。据我从米莎凯的白金碟上获知的少许线索，黑暗之后也是古老真神之一。善神和恶神的力量彼此制约，中立之神则努力要维持双方的平衡。猛敏那膜拜黑暗之后，我则是敬拜米莎凯，这就是米莎凯所说过的恢复平衡。我所带来的光明希望正是他所害怕的，所以他正尽全力要找到我。我在这里待得越久……”她没有把话说完。

“就因为这样，所以我们更不该互相猜忌下去。”坦尼斯说，他的眼光投向依班。

战士耸耸肩。“大家也说够了，我还是站在你们这边。”

“你的计划呢，吉尔赛那斯？”坦尼斯问道，同时有点生气地发现史东、卡拉蒙，还有依班正飞快地交换眼色。这三个人打算联合对抗精灵，他心想，或许他自己也是半斤八两，之所以相信吉尔赛那斯，只因为他是个精灵。

吉尔赛那斯也看见了他们交换眼色的样子。他目不转睛地注视了他们一会儿，然后以一种小心翼翼的语气讲话，似乎不愿意透露任何非必要的内幕。

“每天傍晚，会有约十到十二名妇女被允许离开她们的牢房，送食物给在矿坑工作的男子。龙骑将用这种手段让男人们确定他没有背弃承诺。同样，妇女们也可以因为同样的原因每天探视她们的子女一次。我和我部下的计划是假扮成女性，到矿坑里通知这些男人我们解救人质的计划，提醒他们预先做好攻击的准备。其他的则不在我们的考虑范围内了，特别是解救孩子这件事。我们的间谍还回报了一件特别的事情——那条看守孩子们的龙似乎有些异样，但详细的情形我们无从得知。”

“什么异——？”卡拉蒙正准备要问，却看见坦尼斯的眼神，便立刻改口道：“我们什么时候攻击？那条叫烈焰的龙该怎么对付？”