“如果他们胆敢抵抗，”修马斯特·投德特别加上最后一句，为了突显效果，它改以通用语强调，“格杀勿论！”
一说完，它便勒紧缰绳，抽了坐骑一鞭子掉头朝镇上飞奔而去。
“地精出现在索拉斯！新任大神官可有好戏看了！”佛林特骂道。他用力抽出背后的战斧，前后摇动了几下。在确定自己找回平衡感之后，他以顶天立地的气势站在小径中央。“很好！”他宣布说，“上吧！”
“我奉劝诸位最好赶快撤退。”坦尼斯把斗篷甩向一边的肩膀上，抽出腰间的长剑，“我们刚从远方回来，既饿又累，又错过了与许久不见的老友见面的时间。我们可不想被逮捕。”
“或被莫名其妙地宰了。”泰斯又添了一句。他没有掏出任何武器，只是兴趣盎然地看着这些地精。
大概是被他们的气势所慑，地精慌张地对望着。其中一名地精狠狠地瞥了一眼首领刚刚离开的那条路。这群地精只懂得恐吓无辜农人和过路商人，对付带着武器且身经百战的战士可不是它们的专长。然而地精对克莱恩其他种族的怨恨是由来已久的，它们终于还是抽出了长弯刀。
佛林特大步跨向前，双手紧握战斧握柄。“世界上只有一样东西比溪谷矮人更可恨，”他喃喃自语道，“那就是地精！”
一个地精冲向佛林特，企图将他撞倒，但矮人的斧头以致命的精准及速度击中了目标，地精的头滚落在沙土上，身躯无力地倒下。
“你们这些低等生物到索拉斯来做什么？”坦尼斯问道，同时有技巧地避开地精笨拙的攻击。双方短兵相接，对峙了一阵，地精随即被坦尼斯推开。“你们效忠大神官吗？”
“大神官？”地精大笑起来，狂舞着手上的武器冲向坦尼斯，“他是个蠢货。我们的首领服从……啊！”这个蠢货自个儿撞上了坦尼斯的刀锋，惨叫一声，颓倒在地上。
“天杀的！”坦尼斯气急败坏地看着地上的尸体，“这个笨手笨脚的白痴！我压根儿没打算宰了它，我只想知道它们幕后的主使人是谁啊！”
“你马上就会知道我们的主人是谁，绝对比你预料的还快！”另一名地精大吼着冲向分心的半精灵。坦尼斯迅速转身打落它手上的武器，一脚踹中地精的肚子，把它给踢得人仰马翻。
第三个地精趁佛林特还没站稳脚步时跳向他。佛林特踉跄地退了几步，试着重新恢复平衡。
泰索何夫的尖锐声这时响了起来：“这些烂货来者不拒，只要你时不时丢给它们一些狗肉，它们就永远归你了——”
“狗肉？”地精咆哮着放弃了佛林特，“换成坎德人的肉，你觉得如何？你这个大嘴巴！”地精跳向显然没拿任何武器的坎德人，紫红色的双手企图要勒住他的脖子。泰斯无辜稚气的表情没改变，却闪电般地从毛背心里掏出匕首，一刀掷了出去。地精抓着自己的胸口，呻吟着倒了下去。此时，森林中传来啪答啪答的脚步声，其余的地精四散逃逸。战斗已经结束了。
坦尼斯将手上的剑入了鞘，皱着眉头看着地上这些臭味四溢的尸体——这让他想起臭掉的鱼。佛林特把斧刃上黑色的地精血揩去。泰斯难过地看着他杀死的地精——它面朝下倒在地上，他的匕首就压在尸体下面。
“我替你拿回来。”坦尼斯好心地说，打算将尸体翻过来。
“不用了，”泰斯做了个鬼脸，“我不要了。你知道的，那种气味永远都洗不掉。”
坦尼斯点点头。佛林特把战斧系回背上，三个人又继续朝着小镇前进。
夜色渐浓，索拉斯的灯光也越来越亮，冷冽的夜空中，木柴燃烧的气味让人想起食物、温暖，以及安全的地方。三个人加快脚步，许久都没人出声，每个人的脑海中都回荡着佛林特的话——地精，出现在索拉斯。
最后，坎德人终于忍不住笑出声来。
“话说回来，”他说，“那把匕首其实是佛林特的……”
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在“专家级龙与地下城”系统中，经过长久的演化，已经产生了一支传统上所谓平衡的队伍。所谓“平衡”在此代表的是队伍中的成员拥有很多不同的技能，足以在任何情况下派上用场。这样的安排往后成为“专家级龙与地下城”的典型。矮人战士佛林特就是这样一个典型。——西克曼。（此后除非有特别署名，否则未署名之注释皆出自琼·布拉什菲尔德·布莱克之手。）
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擅长手工艺是典型的矮人形象。——西克曼
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克莱恩的矮人最多可以活到四百五十岁。
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我们的主角此时登场了。玛格丽特一开始在处理这个角色时遇到了些困难，但很快我们就合作将它解决了，读者稍后就可以看出来。——西克曼
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当然，坦尼斯也是“专家级龙与地下城”系统中的另一个典型——半精灵战士。——西克曼
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此处所提到的背景故事有助于增加人物的深度及特质。——西克曼
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小说和游戏不同，每个人物都需要有足够的背景。如果我们只说坦尼斯是个半精灵，这是不够的，我们必须要知道原因。为了要让他的立场合理化，玛格丽特和我又对坦尼斯的人格做了更深入的探索，让他成为比原先更有深度的一个角色。——西克曼
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另外一个“专家级龙与地下城”的人物加入了队伍——法师。——西克曼
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所有的“专家级龙与地下城”游戏中的团队，都需要一个职业为“盗贼”的人物，在游戏过程中执行许多专属于他们的特长和技能。不过，我对于一个全族都是小偷的设定一直感到有些疑虑。我本人对于泰斯和他的坎德族人的贡献，是替他们加上永无止尽的强烈好奇心，以及他们天真地“借用”他人物品的动作。这灵感还有一部分是来自于罗杰·穆尔在《龙》杂志（DRAGON）的一篇短篇小说《掷出之石》（A Stone's Throw Away）中的人物。于是，我们最喜欢的角色之一就这样诞生在克莱恩。
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坎德人（kender）一开始的拼法是kinder，这是从传说中的小矮人（kinderkind）处所借来的名字。但是，稍后有人向我们指出，在字里行间读起来反而很像指某个人“更温柔”（more kind：kinder），而不像是特指某个种族。——西克曼
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我不会说西克曼痛恨半身人，或是他对于半身人在我们现代的奇幻小说中扮演的角色感到不太认同。他们是以家庭为中心的矮胖生物，铁石心肠却又十分胆小，比较适合出现在古老的英格兰乡间，而不适合出现在浩劫后的安塞隆大陆。新的坎德种族原本是个比半身人更狂野的种族，他们毫无畏惧，有时候像孩子一样残忍（也就是所谓的骂阵技巧）。他们是野蛮的孩童战士，永远都非常好奇、机警。但即使是擘画最周详的计划也会出错，在“龙枪”中，这错误的名字叫珍尼特·帕克。她在我们朗读小说的过程中，将坎德人的天性定义为我们原先没预料到的设定。她，以及在她之后所有的坎德人都是可爱的——非常可爱、甜美、惹人疼爱、让人浑身乏力的可爱。所以，最后的结果是泰斯和他的同类都是勇敢、无惧、爱骂人而且可爱的。并且，在看过珍尼特扮演泰斯之后，我们实在很难把坎德人想象成别的样子。——杰夫·格拉布
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译注：大地精（hobgoblin），比一般熟知的地精（goblin）身材略高，同样都是浑身恶臭，智慧低劣的生物。
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对于这位“小投”来说，只有大地精会喜欢“啥也不会”（Fewmaster）这样的称号。——西克曼
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我非常喜欢他们从一开始就建立的互动关系。——西克曼
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