坦尼斯看着慢慢把手放下来的索思爵士。“他仍然是你的主人，小姐。”坦尼斯觉得自己听见死灵骑士轻蔑地哼了一声。

索思爵士走到他身后，身上所散发出的寒气差点把坦尼斯冻僵。两人一起走下阶梯，十分怪异的组合——一个穿着黑色盔甲的透明骑士和拿着沾血皇冠的半精灵。

艾瑞阿卡斯的部下站在阶梯旁，手拿武器不情愿地让开。当坦尼斯走过他们身边时，看到了许多双怨毒的眼睛。他看见有些人握紧了匕首，眼中流露出没说出口的意图。

奇蒂拉自己的士兵围了上来，不过大半还是靠着索思爵士那股死亡的气息，让他安全地走过拥挤的人群。坦尼斯开始冒汗。戴上此冠者，将君临天下——但是某天深夜，杀手的匕首可能就会结束这一切！

坦尼斯和索思爵士继续往前走，很快就来到雕成蛇头的平台底下。奇蒂拉站在最上面，因胜利而显得无比美丽。坦尼斯独自一个人爬上石阶，让索思爵士站在阶梯底下，橘色火焰在它的眼眶里燃烧着。当坦尼斯走到平台的顶端，走到蛇头的部位时，他可以看见罗拉娜站在奇蒂拉身边。罗拉娜的脸色苍白，强自镇定。她瞟了他一眼，一看见那沾血的皇冠，立刻别过头去。他不知道她在想些什么。这不重要，他可以解释——

奇蒂拉奔向他，抓住他。欢呼声响彻整座大殿。

“坦尼斯！”她喘息着说，“你和我果然注定要一起统治这个世界！你太好了，太棒了！我愿意给你一切……任何东西——”

“罗拉娜怎么样？”坦尼斯低声问。他微微眯起眼，那双可以让人看出他血统的眼睛，直视着奇蒂拉。

奇蒂拉回头看了那精灵一眼。精灵的脸色苍白，神色僵硬，仿佛是一具尸体。

“如果你要她的话，”奇蒂拉耸耸肩，“你也会得到我，坦尼斯！我们白天可以一起率领军队，统治世界。晚上，坦尼斯，将会是只属于我们两个人的，你和我！”她的呼吸越来越急促，手放在他长满胡子的脸上。“亲爱的，把皇冠戴在我头上。”

坦尼斯看着那双褐色的眼睛，他看见里面充满了温暖、热情和兴奋。他可以感觉到奇蒂拉的身体贴向他，带着一些渴望。在他们四周，士兵们疯狂地大喊，噪声像是波浪一波波地涌上来。坦尼斯慢慢地将皇冠举起，不是戴在奇蒂拉头上而是自己的头上。

“不对，奇蒂拉。”他大吼着让所有人都可以听见，“我们当中有一个人会统治白天和黑夜——那就是我。”

大殿里响起哄笑声，夹杂着愤怒的低语声。奇蒂拉惊讶地睁大眼，随即又眯了起来。

“不要轻举妄动。”坦尼斯抓住她准备掏出腰间小刀的手。他紧紧抓住她，低头看着她。“我要离开这个地方，”他在她耳边低声说，“和罗拉娜一起走。你和你的部队要护送我出去。当我们安全离开这里时，我会把皇冠给你。出卖我，你就永远没机会戴上它。明白了吗？”

奇蒂拉露出轻蔑的笑容。“原来你还是最在乎她。”她低声说。

“是的。”坦尼斯回答。他抓紧她的手，从她的眼里看到了痛苦。“我以两个最敬爱的人的灵魂发誓——史东·布莱特布雷德和佛林特·火炉。你相信我了吗？”

“我相信你。”奇蒂拉愤怒的声音中夹杂着痛苦，她的眼中再度亮起那不情愿的敬佩神情，“你原本可以拥有那么多……”

坦尼斯一言不发地放开她。他转过身，走到背对着他的罗拉娜身边。坦尼斯抓住她的手。“跟我来。”他冷冷地说。士兵的喧闹声开始提高，他可以感觉到头上的黑暗之后正冷冷地看着底下的权力转移，看看最后到底哪个强者会出线。

罗拉娜没有任何反应。她慢慢转过头，晶蜜色的头发纠结成一团，绿色的大眼中一点生气也没有。他在她眼里什么也没有看见，没有恐惧，没有愤怒。

一切都会没事的，他默默地想，心中一阵抽痛。我会解释——

眼前突然闪过一阵银光，金色的头发一晃，有什么东西打中了坦尼斯的腹部。他踉跄地走向前，步履不稳地试着要抓住罗拉娜，但是他抓不住她。

罗拉娜把他推到一边，扑向奇蒂拉，手抓向奇蒂拉佩在腰间的那把剑。她的行动完全出乎那人意料之外。奇蒂拉短暂地挣扎了一下，但是罗拉娜的手已经放到了剑柄上。她动作迅速地将剑从鞘里抽了出来，用剑柄狠狠地敲了一下奇蒂拉，把她打倒在平台上。罗拉娜转过身跑向平台边缘。

“罗拉娜，停下来！”坦尼斯跳向前去抓住她，突然感觉到剑尖已经对着他的喉咙。

“不要动，坦赛勒斯，”罗拉娜命令道。她绿色的眼眸中满是激动的神情，毫不迟疑地举起剑，“不然你就会死。如果有必要，我会杀了你。”

坦尼斯往前一步。锐利的剑刺穿他的皮肤。他无助地停下来，罗拉娜露出伤心的笑容。

“你看到了吗，坦尼斯？我不再是你认识的那个被宠坏的小孩了。我不再是我父亲的女儿，只知道父亲宫殿内的事情。我甚至不再是黄金将军了。我是罗拉娜。我不需要你的帮助也能够决定自己的死活。”

“罗拉娜，听我说！”坦尼斯恳求道，走上前去把划伤他肌肤的剑推开。他看见罗拉娜的嘴唇微微闭起，绿色的眼睛闪动了一下。然后，她叹着气，慢慢地放下剑。坦尼斯露出微笑。罗拉娜耸耸肩，将他从平台上推了下来。

半精灵疯狂地挥舞着双手想保持平衡，整个人快速地坠向地面。当他落地时，他看见罗拉娜手中握着剑，跟着他跳了下来，轻松地在他身边着地。

他重重地撞在地上，几乎没办法呼吸。皇冠从他的手中掉落，在地面上滚动着。他可以听见头上奇蒂拉愤怒地大吼着。

“罗拉娜！”他憋住气大喊，狂乱地找寻她的踪迹。他看见银光一闪……

“皇冠！把皇冠拿给我！”奇蒂拉的声音在他耳中回荡。

但她不是唯一大喊的人。大殿里所有的龙骑将都站了起来，命令自己的部队往前冲。所有的龙都从栖息的地方飞了起来。黑暗之后五个头的身体俯瞰着这场竞赛，看看最后到底谁是最强的获胜者——适者生存！

龙人的爪子、地精的靴子、人类镶着钢铁的靴子踏过坦尼斯。他努力地试着站起来，躲过被活活踩死的命运。他试着要追随那道银光。他看见它一次，然后又消失了，消失在这场混战中。一张扭曲的脸出现在他面前，暗色的眼眸闪烁着怒火。矛柄给他腰部重重的一击。

坦尼斯哀号着倒了下去，大殿这时陷入无比的混乱中。

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这段经验让卡拉蒙稍后写下：“即使是最大的鳄鱼，也无法和最小的幼龙相提并论哪！”

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“把王冠给我。这儿，贤弟，把王冠拿住了。”——莎士比亚（《理查二世》）

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