“他现在是索兰尼亚的英雄了，”佛林特说，“他的事迹已经变成传说，就像修玛一样。他的牺牲拯救了骑士团，至少传说是这么说的。这对他来讲已经足够了，坦尼斯。”
半精灵无言地点点头，然后试着露出微笑。“继续，”他说，“告诉我当罗拉娜到达帕兰萨斯之后做了什么。她还在那里吗？如果是的话，我们还想去那里——”
佛林特和泰斯交换了个眼色，矮人低下头，坎德人转过头去，用手帕擦着小鼻子。
“怎么搞的？”坦尼斯发现自己的声音和以往不同，“告诉我。”
佛林特慢慢地把故事说完。“我很抱歉，坦尼斯，”矮人哽咽着说，“我让她失望了——”
老矮人开始伤心地啜泣，让坦尼斯也跟着心痛起来。他紧搂住老友，想要分担他的痛苦。
“不是你的错，佛林特，”他的声音沙哑，“如果说是谁的错，那应该是我的错。她是为了我冒生命的危险。”
“责怪任何人，最后就会怪罪到神明头上。”河风轻拍坦尼斯的肩膀，“这是我族的俗语。”
坦尼斯并不觉得比较好过一些。“那个暗之女什么时候来？”
“中午。”泰斯轻声说。
现在已快到中午了，坦尼斯和卡拉曼的其他居民一起站在城墙上等待暗之女的到来。吉尔赛那斯故意离坦尼斯远远的，假装没有看到他。半精灵不怪他。吉尔赛那斯知道罗拉娜会去冒险的原因，他知道奇蒂拉是用什么饵让他妹妹上钩的。当他冷冷地问坦尼斯，是否真的和龙骑将奇蒂拉在一起的时候，坦尼斯没办法否认。
“那么你就要为发生在罗拉娜身上的事情负责。”吉尔赛那斯的声音中充满愤怒，“我每天晚上都会向神明祷告，不管她遇到什么样悲惨的命运，你都会比她还要悲惨一百倍！”
“如果这样就可以让她回来，我很乐意接受！”坦尼斯愤怒地大吼，但吉尔赛那斯只是冷漠地转过身。
人们现在开始交头接耳，指着天际。天上出现了一个黑暗的影子——一条蓝龙。
“那就是她的龙，”泰索何夫面色凝重地说，“我在法王之塔见过它。”
蓝龙懒洋洋地在城市上空盘旋，然后悠然自得地降落在弓箭的射程之内。当龙背上的骑士站起来时，整座城陷入一片死寂。暗之女脱下头盔，开口说话了，她的声音在清朗的空气中显得格外清楚。
“现在你们已经知道，我俘虏了你们称为黄金将军的精灵女子！”奇蒂拉大喊，“为了要让你们有个证据，我带来了这样东西。”她高举一只手。坦尼斯看到阳光下有一顶闪着光芒的精致银色头盔。“虽然你们现在看不见，但在我的另外一只手中是一绺金色的头发。当我离开之后，我会把这两样东西都留在这里，好让你们有东西可以来怀念这个黄金将军。”
城墙上聚集的群众发出嘈杂的声音。奇蒂拉停顿了片刻，冷冷地看着他们。坦尼斯看着她，指甲深深陷入紧握拳头的手中，强迫自己保持冷静。他发现自己脑中竟然在无意识地想着从这里跳下去一剑把她杀死的疯狂计划。
金月发现了他眼中疯狂、绝望的神色，想要靠近他，照顾他。她感觉他的身体不停地发抖，然后在她的触碰之下，他全身僵硬地试着恢复平静。她低头看着他握紧的双拳，惊讶地发现鲜血正沿着手腕汩汩往下流。
“那个精灵，罗拉娜·赛拉莎，已经被送到奈拉卡的黑暗之后神殿去了。直到下面的条件达成之前，她都将是黑暗之后的俘虏。首先，黑暗之后要求立刻交出一个叫作贝伦的人，永恒之人。第二，她要求善良的巨龙立刻回到圣克仙，任艾瑞阿卡斯处置。最后，精灵吉尔赛那斯必须命令索兰尼亚骑士和奎灵那斯提、西瓦那斯提的精灵放下武器。而矮人佛林特·火炉则也必须要求他的同胞们照做。”
“这太疯狂了！”吉尔赛那斯大喊，低头看着暗之女，“我们不可能同意这些要求！我们不知道这个贝伦是什么人，我们也不知道他在哪里，我也不能替我们的同胞回答，更不能够代表善良巨龙。这些要求根本就不合理！”
“黑暗之后不会不讲道理，”奇蒂拉流利地回答，“黑暗之后知道你们需要时间。如果时间到了，你们没找到那个曾经出现在福罗参附近叫作贝伦的人，或者你们也没有遣走善良巨龙，我会再回来，那时候，你们卡拉曼的城门前，将不会只有黄金将军的一绺头发！”
奇蒂拉停顿片刻。
“你们会看到她的脑袋。”
说完之后，她把头盔丢到龙的脚下，蓝龙在她的命令之下飞上天空。有很长的一段时间，每个人都沉默地动也不动。人们低头看着城墙前面的头盔。上面不停舞动着的红色缎带似乎是四周唯一的动作，唯一的色彩。然后有人恐惧地大喊，指着前方。
在地平线上出现了一个恐怖的景象。因为实在太过惊人，一开始没有人愿意相信那是真的，每个人都以为自己疯掉了。但当那东西越飘越近，他们必须承认这是真的，这东西依旧让人恐惧。
克莱恩的人们第一次看到艾瑞阿卡斯所向无敌的战争机器——飞行要塞。
黑袍法师和黑暗牧师在圣克仙的神殿底下努力地工作，他们将一座城堡连根挖起，让它飘浮在天空中。现在，它飘浮在乌云之上，四射的闪电照亮了它黑暗的表面，四周围绕着数百条的蓝、红龙。要塞飘浮在卡拉曼城之上，遮住了正午的太阳，恐怖的阴影落在城市之上。
人们害怕得跑下城墙。龙威让城里的居民笼罩在无比的绝望和恐慌中。但是要塞并没有攻击。等待三个礼拜，它们的主子这样吩咐。它们会给这些惊惶的人类三个礼拜，这段时间里它们会不停地监视，善良巨龙和骑士不会继续在战场上获胜。
坦尼斯转身看着其他同伴，他们都眼神空洞地看着飘浮的要塞。他们早已习惯了龙威，没有像卡拉曼其他的居民一样惊惶地逃窜，因此城墙上面只剩下他们。
“三个礼拜。”坦尼斯清楚地说，他的朋友们转身面对他。
自从他们离开福罗参之后，他的脸上第一次不再有那种自责的哀伤。他的眼中只有宁静，正如同佛林特在史东死后从他眼中所看见的平静一样。
“三个礼拜，”坦尼斯用让佛林特毛骨悚然的冷静声音说，“我们有三个礼拜。这时间应该够了。我要去奈拉卡，我要去找黑暗之后。”他的目光投向静静站在身边的贝伦，“你也要跟我一起去。”
贝伦害怕得睁大眼睛。“不要！”他哀号着往后躲。卡拉蒙看见他准备要逃跑，立刻用粗壮的手臂抓住他。
“你要跟我一起去奈拉卡，”坦尼斯柔声说，“不然我现在就把你交给吉尔赛那斯。那个家伙很爱他的妹妹。如果他认为交出你可以让她自由，他会毫不迟疑地去做。你和我都知道这一点用都没有，即使把你交出去也不会改变任何事。但是他不知道，他是个精灵，他相信她会信守承诺。”
贝伦疲倦地瞪着坦尼斯。“你不会把我交出去吗？”
“我要搞清楚事情的原委。”坦尼斯冷冷地说，没有正面回答这个问题，“无论如何，我都需要个向导，一个熟悉那地方的人……”
贝伦挣脱卡拉蒙的双手，无奈地看着众人。“我愿意去，”他勉强地说，“不要把我交给精灵……”
“没问题，”坦尼斯冷冷地说，“不要再哭哭啼啼的了。我天黑之前就要离开，我还有很多事情要处理——”
他突然转过身，并不惊讶有一双强有力的手拉住他。“卡拉蒙，我知道你要说什么。”坦尼斯没有转回身，“答案是不可以。我和贝伦要单独过去。”
“那么你也是准备要单独死去。”卡拉蒙静静地说，坚持不肯放手。
“如果是这样，那也是我的选择！”坦尼斯挣脱不了大汉的手，“我不要让你们其他人跟着我去。”
“你这样会失败的。”卡拉蒙说，“这是你想要的吗？难道你只是想要找个方法可以带着罪恶感死去？如果是这样，我现在就可以给你一刀。但如果你真的想要救出罗拉娜，你将会需要我们的帮助。”
“神明让我们重新聚在一起，”金月轻柔地说，“他们在最关键的时刻让我们团聚。这是上天给我们的讯号，坦尼斯，不要故意视而不见。”
半精灵低下头。他哭不出来，眼泪已经流干了。泰索何夫的小手抓住他。
“而且，”坎德人愉悦地说，“想想看，少了我同行，你们惹上了多少麻烦！”
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请注意这小孩的名字叫作“罗加”。这是暗喻罗杰·穆尔，他当时正是《龙》杂志的编辑。罗杰曾经扮演过一个叫作魔力亚之罗加的角色。——魏丝
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罗加所说的“淹死了”（原文为Drown Dead）是向《大卫·科波菲尔》致敬。——魏丝
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卡拉蒙对提卡的爱一定比海精灵所施展的遗忘法术要强，才能克服它的制约。
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坦尼斯和史东的友情在短篇故事《雪歌》（Snow Song）里绝望的冒险中变得更为坚定。这故事收录在短篇故事集《坎德人、溪谷矮人和侏儒》（Kender, Gully Dwarves and Gnomes）中。
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她戴着红色缎带是为了让部队能够看到她在作战，这同时也是勇气的象征。因为既然她麾下的部队能够看见她，那么敌人也看得见她。——魏丝
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