在远野乡，牛蒡指的是爱发酒疯的人，或爱骂人的无赖。治吉这个人个头硕大，面相也很凶恶，是个肌肉发达的魁梧男子。

治吉在市集的日子，到远野町一家叫建屋的酒店喝酒。这时来了一个面貌严肃的武士。那武士带了一名随从，斜背着一只包袱，穿着泷纹<i>（译注：日本传统花纹，粗直条旁并排着数条愈来愈细的直条纹样）</i>和服裤裙，身形高大，一看就像在进行武者修炼。

武士说他来自气仙。

治吉一看到那模样，便大言不惭地说：

“我才是本乡首屈一指的武术高手。怎么样？咱们来比试一番吧！”

治吉只是随口说说罢了。他是个如假包换的农民，连剑术的剑字都不会写，只是酒后乱夸海口，然而对方似乎当真了，说：

“没问题。”

然后开始从家臣携带的行李中挑选武器。治吉看到对方来势汹汹的样子，内心悄悄讶异，但已骑虎难下。

治吉有了今日就要命丧此地的觉悟。

然而武士要家臣拿出来的，却是一把木刀。木刀总比真剑好，但治吉手无寸铁，也不可能打得过。不过若是有武器，那就另当别论了。

于是治吉确定地问：

“就像你看到的，我身上没有武器。我随便弄样家伙来使，可以吗？”

武士答道：

“要挑什么都请便。”

治吉到酒店后头寻找武器，顺道小解。他一边撒尿，一边四下张望，看见地上有根约五寸粗的木材。治吉抓起木材，打算拿它狠狠教训一下武士，遂绑好和服衣袖，折回原来的地点。

另一方面，武士正在酒店高谈阔论。嚣张的农民跑到屋后就不回来了。因为人一直没回来，武士认定他一定是跑了，正嘲笑说：小子只会乱夸海口！

这时治吉一脸凶相，挥舞着五寸粗的木材现身了。

看到治吉那骇人的阵仗，武士大惊，内心狼狈不堪。治吉迅速地瞧出他的想法，并看出现场是什么状况，甚至还估量出对方的斤两了。看上去很有一手，但他估计这武士其实外强中干。

“好啦，武士，听你在那里说大话，但用木刀就没意思了，拿真剑上吧。”

治吉轻松地把木材高举头顶旋转。武士把木刀丢到地上，说：

“不，大师，这场比试还是算了吧。”

完全怯战了。

治吉不应话，武士便说“那在下买酒请客吧”，买了五升酒递给治吉。治吉更加瞧不起武士，说“不，无论如何，我就是要跟你比试一场”，更可恶地耍起威风来。

武士信以为真，一个劲地赔罪，然后带着家臣偷偷摸摸地溜走了。是真心怕了吧。

击败了堂堂武士，还免费喝了五升酒，据说后来治吉更加不可一世，老拿这件事说嘴。

<h3>一百〇八</h3>

土渊村小字山口有一户姓石田的人家。

石田家本来很有钱，有许多稻田和农地，但家中男丁都不爱务农，经常把田地丢着不管，因此稻田和农地都逐渐荒废，处理不了，便卖给别人了。结果石田家成了全村最穷的人家。后来连房屋都变卖，不得已搬到山上，勉强盖了栋小屋，现在住在那里。

不爱务农的石田家，男人们总是蓬头垢面，眼神也炯炯锐利，看上去就像山男。

夏季的禁猎期间，他们会在河里捕鱼，此外则是猎捕鸟兽为生。他们熟练地操作自制木弓，即使是小鸟之类，也能轻易射落。他们以此补充粮食过活。

从那里分家出去的次男，也一样靠着打猎为生。

<h3>一百三十三</h3>

上乡村大字板泽的太子田，以前住着一个富翁仁左卫门。

同样上乡村的佐比内，住了一个富翁羽场藤兵卫。

有一次，羽场藤兵卫大发豪语说：

“我可以把米袋一路排到横田镇上。”

于是仁左卫门也夸口：

“那我可以把金币一路排到横田镇上。”

仁左卫门为人如此海派，然而凡事都是有天命的。

这名富翁竟在一夜之间没落了。

某年春天。

仁左卫门为了给水田施肥<i>（译注：原文为“苅敷”，是一种传统施肥法，在春夏期间，将山林砍来的杂草树枝、稻壳麦壳等铺到水田）</i>，动员年轻人到自家山上去割草。于是大批人马上山去了。

说到那队伍有多长，据说出发的马都已经走到五六町远的切悬长根去了，后面的马还没有从马厩里出来。

一行人排成一条长龙爬上山去，年轻人开始割草。但还没有割到需要的量，就下起骤雨来。原本以为雨一下子就会停了，没想到一转眼愈下愈大，成了大豪雨。这样实在没办法在山里干活，因此年轻人们没有把草捆上马，而是牵着空马下山回到大宅。

仁左卫门见状大怒。

“在俺家，从来没有人把货物从山上运下来之前就回家的，也从来没有去割草却牵着空马回来的。要是在俺这一代闹出这种事来，岂不是要我世世代代丢脸？”

仁左卫门斥责年轻人们，要他们在大雨中折返。

年轻人们再次前往山里，但天色暗了下来，雨势也愈来愈强，实在无法上山。众人没办法，只得把马系在大平的河岸，当晚借住在附近人家过夜。一晚过去，早上到河岸一看，马全不见了。一夜之间，河水暴涨，大水把所有的马都冲走了，一匹也不剩。

据说从此以后，仁左卫门富翁家便走向灭绝。

<h3>二百二十八</h3>

这是一个姓岩城的人说的，据说是他壮年时期发生的事。应该是距今约四十年前的事。

附马牛村小字大泽有处溪谷叫砂泽。

这溪谷前有栋屋子。

该户人家的老爷子有一次到砂泽去干活，却被大蛇给吞了。

幸好老爷子腰上插着镰刀，一并被吞下去，因此用镰刀割开了蛇的嘴唇。

蛇死掉了，老爷子也设法从蛇肚里爬了出来。

回到家后，老爷子说出这件事，一下子传遍了全村，许多村人都赶到砂泽去一探究竟，发现砂泽真的死了一条巨蛇。

几年以后。

砂泽一带长出一片外形像银茸的饱满菇类。

老爷子到溪谷去采菇，想要煮来吃，结果听到声音说：

“添油、添油。”

溪谷有几个洞窟，声音似乎是从里面传出来的。

老爷子把这话理解为煮菇的时候要放油。

他照着那声音说的，加了油之后煮来吃，非常美味。

聚在居酒屋的年轻人听到这菇的事，跑到砂泽去看，发现长在那里的菇实在漂亮，便立刻采了煮来吃。

结果十个人里面，有九个人当晚就死了。

原来那是毒菇。只吃了一点点的人也病了三天。

据说老爷子完全没事。

<h3>二百二十七</h3>

附马牛村一个姓阿部的人，据说他的祖父向旅人学到偷窃秘术，是个妙手神偷。不过他从来不对附近街坊下手，而是去远地行窃。上了年纪以后，便回家隐居，安分守己，但无事可做，每天都无聊得发慌，因此都会在附近年轻人做稻草活时凑过去，生动有趣地描述自己的当年勇，聊以排遣。

听起来完全像在吹牛，但这个老爷子绝非常人。

一天晚上。

老爷子炫耀完自己的事迹，回去以后，马厩忽然吵闹起来。一名年轻人前去查看，发现木门上的横木绑了几条兜裆布，随风飘扬，而马见状受惊，嘶叫不已。

奇怪，究竟是谁干的？纳闷的年轻人定睛一看，发现自己的兜裆布不见了。不仅如此，在场所有的人的兜裆布都被偷了。当然，下手的是阿部的老爷子。老当益壮，他就是个如此高明的神偷。

此外，这个老爷子还很擅长一种神技，他可以在前院竖起两根竹竿，彼此相隔三四间的距离，跳过前面的竹竿之后，立在下一根竹竿顶上。那不是木桩，而是竹竿，因此非常高，而且竹竿本身很细，这实在不是寻常人等办得到的。

虽然上了年纪，竟还能有如此高强的身手。据说他的口头禅是“人要变成蜘蛛或青蛙，随心所欲”。

临死之际，他的眼睛看不见了，但他说：

“我还健康的时候，瞒着别人的耳目做了许多坏事，现在看不见也是应该的。”

他是距今七八十年前的人。

老爷子的师父，漂泊的神偷，似乎传授了老爷子一本写有神偷心法的卷轴，据说它埋藏在附近的熊野神社的境内。

<h3>二百三十一</h3>

明治维新时，世上发生过许多令人感慨的事。

被天皇军击败的德川家诸侯离散各地，据说也逃到了远野一带。

一天，美丽的贵族小姐一行人流落至村子里来。

据说那小姐年纪不到二十，美若天仙，连画里的美人都望尘莫及。

小姐坐在轿里，跟随的轿子坐着稍有年纪的女侍，其他还有六名护卫的武士、四名年轻随从、两名医僧。

村里的年轻人自告奋勇帮忙抬轿，陪伴了小姐一段路程。

佐佐木喜善的祖父也是被雇去抬轿的人之一。

小姐在轿中不停地哭泣。

但是在啜泣声中，偶尔也会传出像在嚼咬什么的声音。年轻人都在猜也许是在嚼炒豆，但据说其实不是豆子，而是小糕点。

佐佐木的祖父说那似乎是金平糖。佐佐木记得祖父怀念地说：原来那时候就已经有金平糖了。

小姐一行人要去釜石滨那里，因此要翻越仙人岭。但山顶上有农兵，无情地逼迫小姐要下轿才能通过关卡。

小姐听从了，抬轿的人小心翼翼地打开轿门。

小姐穿着一双榻榻米面的涂漆高木屐。

然后把纤纤玉手搭在雇来抬轿的村人肩上，步出轿子。那模样是那么惹人怜爱，而且落寞，每个抬轿的年轻人都着迷不已。据说村里的年轻人抬了两三天的轿子，一路陪伴。

佐佐木的祖父在小姐下轿经过关卡时，曾问她为何要进行这么艰难的旅行。小姐净是哭泣，一旁的老女侍只答了一句：

“因为战争开始了。”

佐佐木的祖父时常追忆，说：那究竟是哪一座城的小姐呢？

<h3>二百三十二</h3>

明治维新时。

这是发生在佐佐木喜善家的事。据说那是个狂风暴雪的夜晚。

因为不停地有人敲门，打开来一看，门外的暴风雪之中，站着两名穿着体面的年轻武士，佩着几乎拖地的长刀。

“我们白昼藏身，夜间赶路，但碰上如此恶劣的天候，而且没有食物，能否请府上收留一晚？”

两名武士说。

佐佐木家的人很同情，但当时政府已经下令，绝不可收留这样的人，因此只好领他们到村里的熊野堂藏匿，并分了米和味噌给他们，让他们度过眼前暴风雪的困境。

两名武士在熊野堂躲了两三天，某天早上去看时，已经不见人影了。也许是害怕遭到告密，趁着夜里离开了。

<h3>一百〇七</h3>

下闭伊郡的山田町，每回市集都会有个奇妙的男人来采买各色物品回去。那个人好像是从关口这处河谷来的，脸上布满了浓浓的胡须，眼珠子的颜色也异于常人。

町里的人总是想：

“那不是普通人。”

因此。

町里的人把他给杀了，埋在山田湾里的大岛。

那个人似乎也没做什么坏事。不晓得是否由于这个缘故，从那一年开始，山田町的渔获连年大减。

这是土渊村一个叫虎爷的老人记得的事，他年轻的时候运货到山田町。

<h3>二百三十四</h3>

这是明治维新时期的事。

榨油鬼要来了！这样的流言传遍了各地村庄。

这不只是单纯的流言蜚语，村长还发布禁令，禁止妇孺在傍晚过后外出。

每天各地都有人在传，说今天哪家的女儿出去玩被抓了，昨天哪家的小孩不见了。

此外，刚好当时又有人在河边发现搭临时小屋的痕迹，还有丢弃的烤鱼串子，让传闻更显真实，榨油鬼会把小孩子串起来榨油的内容被传得煞有介事，让人们陷入恐慌。

据说这榨油鬼扎着深蓝色绑腿，戴着深蓝色手背套。

榨油鬼一来，战争就会开打的流言也甚嚣尘上。

这是村里的谷江老婆婆所说的。

但同样的流言，似乎也传播在海岸地方。

谷江老婆婆的丈夫治三郎老爷子小的时候在大槌海滨长大，他记得儿时也听过一样的流言，害怕不已。

<h3>二百二十六</h3>

青笹村小字中泽一个叫濑内的地方，有户人家生了七个兄弟。

七人里面，有三个去了外地没有回来，不知境况如何。

嫡长子也在江户一带流浪，但后来返乡。传闻这个人在佐比内的赤泽山制造假大迫钱，一夜致富。

大迫钱是江户末期，在陆奥地方铸造的铁制文钱。

<h3>二百四十六</h3>

附马牛村某个地方住着一个老太婆，人称翻土婆。

这个老太婆一出生就被母亲“弄回去”了，也就是掐死以减少吃饭人口。

后来她被埋到磨臼场，但不一会儿，一只小手从土里伸出来挣动，人们发现她活过来了，便把她挖出来养大。

由于这个缘故，她被取了个绰号叫翻土，一辈子都没有被人叫过本名。此外，据说她被母亲掐死时，一边的眼睛被弄瞎，因此一辈子都是独眼龙。

但她还是很长寿，在约十年前因为高龄而过世。

<h3>二百三十</h3>

这是明治以后的事。

远野町住了个女人，有个怪癖。

儿时还好，但到了适婚年龄，她开始逼迫所有与她发生关系的男人殉情。

一旦有了深切的关系，就要求共赴黄泉，坚持不让。被她逼着殉情的男人不止一两个。即使嫁了人，也总是因为成天逼着丈夫殉情，闹到失和而被休妻。

这样的事发生了好几十次。

后来那个女人成了石仓町一名士族的小妾。即使如此，她还是要求丈夫殉情。而丈夫也被她说动，一起在早濑川投水自杀。

结果女人溺死了，而丈夫在半途回心转意，回家去了。

<h3>二百三十三</h3>

这是进入明治很久以后的事。

一对年轻男女从小国村逃到土渊村，就好像遭人追赶。

一名男子持刀沿路追了上来。

男女在林崎的田地里被追兵追到了。尽管这对男女拼命地逃，却毫不抵抗，当场被砍死了。

不知道究竟是怎么个来龙去脉。砍死两人的男人泪流满面，将两具尸体埋在路边，把女人发上的簪子当成墓印插上，返回小国村了。

老妇人们见状，虽然不明白个中缘由，但总是不禁同情，即使到了现在，说起这事仍会眼眶泛泪。

<h3>二百三十六</h3>

昭和二年一月二十四日早上九时许。

远野乡的天空，第一次有飞机飞过。

飞机从六角牛山的方向出现，行经万里无云的蔚蓝天空。

不久后，飞机便越过土渊村上空，朝早池峰的方向飞去。

许多村人从没见过飞机，甚至有人不知道飞机是什么。因此听见天空传来陌生的螺旋桨声，整个村子都震撼了。

佐佐木从以前就见识过飞机这种东西，因此一边跑过村子，一边叫喊：

“飞机！是飞机！”

听到他的叫声，村里的女人都很吃惊，从各家各户冲出来，喊着：

“哪里？哪里？”

众人慌慌张张地在路上跑来跑去，追赶飞机。

不久后，飞机的机体反射着阳光，隐没在山后看不见了。

唯有那震耳欲聋的声音仍回荡了好半晌。

目送飞机的人总觉得失落，连话都说不出来。

同一年的八月五日。

飞机再次飞过。这次沿着小乌濑川低低地飞去。不过那天不巧下着豪雨——

因此没有人目击。