老巫医
田雨十四岁那年春天，一个老叫花子来到了空中城。他说他是从贺兰山匈奴人的地盘来的，他被关了十一年，现在自由了。但他的脸已经被匈奴人烫得稀烂，鼻孔是朝前开的红窟窿，半边嘴唇肿得像腊肠，那是以前十五次逃跑受到的惩罚。没用马拖死他就算便宜他了，因为他是个巫医。他的医术确实高明。一个半身不遂的老太太，被他用针顺着脊梁骨扎了一串眼，用火罐吸出脓血来，就能走路了。他说这罐血是淤在腰上的，那罐脓是碍着腿的……就连“不死草”也不明白，下身的脓血怎么能从颈椎上吸出来。田雨觉得母亲在世时要是遇到这样的医生就好了。
“不死草”拿出在心灵瘟疫中记录疫情的十几箱木片请教老巫医，他说：“谁说互相洞悉心灵是一种瘟疫呢？也许它恰恰是正常的。相反，光靠声音不靠心来交流才有可能是真正的瘟疫，由于它发作时间过长，我们错把它当成了健康。”“不死草”顿时瞧不起他了。“不死草”连世界上存在着不死草都不相信，岂能相信这种异端邪说。他把跑腿的事全都推给了老巫医。在进城买药、上山采药的路上，老巫医救死扶伤，不收一枚铜子。没多久，云中出了个丑八怪神医的事就传开了。
弄玉陷入了有生以来最漫长的失语期，早在一年前田雨问她国君们为什么那么傻的时候她就哑了。百里冬重金请来的名医在她身边转来转去，使她分不清哪些是药哪些是羹，自从去年冬天她按照九原郡守从咸阳的御医那儿求来的方子吃了一些无用、无害又无辜的药以后，连耳朵也聋了。她现在连自己的咀嚼声都听不见。看着竞技场，她只觉得是一些影子在互相碰撞。心灵瘟疫期间在别人心里看见的就是这样的无声皮影，那些遐想和回忆就是这样。
她心灰意冷地躺在被窝里，相信前十年的间歇性失语症其实是终生聋哑的前兆。看不下去的浪漫故事摊在枕头边，床头多了一个拉铃，用来叫仆人。田鸢一看见这冷冰冰的拉铃就心酸地想起母亲。他把饭放在案头，发现她手背上有几个黑斑，有的已经结成了痂，有的还是发红的，显然是用薰衣草烫的。田鸢捧着这只手想，要让她开心一点，只能祈祷心灵瘟疫再次来临。
田雨倒是给她发过心语，她听不见。这样也好，田雨这个心灵瘟疫的余孽可以继续潜伏在人群中。病急乱投医的百里冬打起了新来的老巫医的主意。容氏说：“一个治跌打的医生，治聋哑能行吗？”百里冬说：“他还能把孩子治得更聋更哑吗？”老巫医连听也没听说过什么间歇性失语症，但他说比他更神的医生在匈奴人那里，就是因为有了这个医生，匈奴人才把他放了。
“他叫卢敖，是燕国人……”
黑盒子
听到这个名字，百里冬的眼睛亮了。三十多年前，把剑从他胸口拔出来、把他从死神手里夺回来的医生，就是卢敖的父亲，那时候卢敖还是个顽童，沉到旋涡里都死不了。亡国后百里冬和他们失散了，近几年又听见了卢敖的消息，他应该有四十岁了，他不仅是神医，而且，有人看见他在水上走，又有一种说法：他并不是在水上走，而是站在一条黄河大鲤鱼的背上。百里冬找不到他，据说他睡在树上，又据说他住在东海的岛上，还有人说，天上有一条街，卢敖的家在那里……现在好了，知道他在哪儿，不管他治不治得好弄玉的病，百里冬都要把他赎出来。据说匈奴人买他花的金子和他本人一样重，百里冬准备拿双倍的金子去谈，大约四千两。可是派谁去呢？牛儿哥是出色的武士，却没见过世面，光头是老江湖，却动不动就拔刀子，不善言辞……想来想去，百里冬只能选择自己。
弄玉躺在黑暗中，心灵的死水中涌来一股冰凉的暗流，把她惊醒了，她来到阳光下，看见一堆系着红绸子的黑盒子摆在父母门前，那是一些散发着幽香、涂着黑漆的木盒，像祭祀的神器一般镂刻着精致的图案，红绸子上工工整整地写着字：“丹砂”“铜镜”“貂裘”……她想：“这是送给谁的呢？哥哥要娶媳妇了吗？”可是清点东西的人脸上没有丝毫喜色，她多么想问问他们在想什么，她感到自己与人们之间缺少的已经不止是声音，她已经变成了隐身人。她又看了看盒子，在她的奇异视野中，所有的盒子都放大、变形了，能把人装进去了，光溜溜的盖子鼓了起来，红绸子化成了血水，她看见一双双白皙的手在打理棺材。
“这是怎么回事？”她用眼神问田雨。
“二百镒黄金求神医。”田雨在布上写道。
她立刻明白这是为了治她的病。她夺过那块布，唰唰唰画满棺材，又把一罐红颜料泼上去，抓起这张血淋淋的布往外冲。在没有心灵瘟疫的日子里，要让人看到她不祥的预感，只好这样。百里冬平静地说：“你别以为这仅仅是为了治你的病。那个人的父亲救过我的命。”弄玉举着那块布来到礼品盒旁边，让大家明白她画的棺材实际上是礼品盒。她的手上还沾着红颜料，容氏用湿手巾去擦，老也擦不掉，朱砂不断地从她的指甲缝间溢出来。
百里冬不得不重新考虑赎人的事。这事可能会变成抢人，去办这事就不能让匈奴人知道他们的来历，可他这张老脸在北方太有名了，万一匈奴人到空中城来寻仇，恐怕连清点棺材的人都不会剩下。
这段时间弄玉回到餐厅里，挤出笑容，要在父亲面前装成一个快乐的聋哑人，于是黑盒子被锁进了库房，铁箱子不知藏在哪儿了，事情好像就这样算了，她哪知道，田鸢正抢着干这桩事。
本来他不在百里冬的考虑范围之内，他才十七岁，和秦舞阳随荆轲去刺秦王时一样大。秦舞阳够狠的吧，十三岁就杀人，可见到秦王还是吓得尿了裤子。田鸢连人都没杀过。但他想办法证明了自己的胆量。当时阴山上有老虎，捕虎的方法是在陷阱边拴一只羊。他代替那只羊站在那里。这还没有完，他必须不迟不早地跳开，要是慌了神过早跳开，老虎就不会踏上陷阱，要是腿软了跑不动，老虎就追上他了。当时树上藏着一些人，用弩对着那片空地，随时准备在他逃跑时射击老虎。结果，他把老虎运了回来。跟着去的门客说，老虎吼起来时，把一片林子的树叶都震落了，田鸢愣是稳稳当当地站在陷阱边。
在一个莫名其妙的不眠之夜后，弄玉出门排遣无缘无故的揪心，发现一队车马正从东边的马厩开往南边的大门，这不是盐车，不是生铁车，它们太小，她忽然明白里面装着什么了：那淌血的黑盒子，那四千两黄金的铁箱子！她没有追上他们，还在大门口跌了一跤，田鸢在马背上回望时，她看见朝霞在那双鹿眼睛里凝成了金色的亮点。她爬起来，朝他留下的滚滚黄尘无声地喊道：为什么？为什么？你到底是为了什么？
匈奴
鄂尔多斯高原的春风断断续续送来游牧者的笛声，田鸢在马上仰望那行踪不定的乌云，太阳雨打湿他的半个肩头，而另一半沐浴在阳光中。他们押着四千两黄金和几车礼品前往贺兰山。在青盐泽畔，他们被匈奴人的骑兵围住了。根本就没看清这些人是怎么出来的，要说是从草里钻出来的，还不如说是从乌云里冒出来的，因为乌云和草原在地平线上是分不开的。他们听不见同伴说话，也分不清扬尘和乌云，他们被持续不断的轰鸣和旋涡裹在中间，旋涡中闪动着马蹄、兵刃和蛮子雪亮的眼睛。这旋涡把他们越裹越紧，直到仅仅给他们留下迈步的空间。几乎不是他们在走，而是旋涡拖着他们动，似乎随时会崩溃，将他们碾为齑粉。当旋涡分开时，他们看到了匈奴人的单于。
单于躺在十六抬大轿上，枕头是一个女人的肚子，被子是另外两个女人的全身，还有两个女人跪在两边给他捶腿。胡人的翻译说，这买卖可以做，先把金子拿出来。田鸢要他们先把人交出来。单于把捶腿的女人推开，指着中国人大喊大叫。有的武士们按住了剑柄，但田鸢不动声色。过一会儿，翻译跑过来和颜悦色地说：“现在不能交货，他跑了怎么办？你们先把金子拿来，我们给你找一个笼子。”
“先验货。”田鸢说。
单于骂骂咧咧地系上裤带，带他们去验货了。货在贺兰山的岩洞里，有重兵把守。单于亲手打开铁门，在滑轮的隆隆声中，铁门缩进了岩壁。田鸢进了洞，铁门又轰然关闭了。田鸢把火把举到岩壁一角，照亮一个披头散发的小胡子。
“你就是卢敖？”田鸢盯着他的眼睛问。
“是。”
“你十岁那年到黄河里游泳，差点淹死，还记得吗？”
“黄河？我记得是雁门的一条小溪呀。”
“你父亲的痦子长在哪儿？”
“下巴上，在这儿。”
田鸢把百里冬教他的问题一一提出来，这个人对答如流。田鸢说：
“你自由了。”
“花了你们多少钱？”
“四千两黄金。”
“谁这么瞧得起我？”
“你父亲救过的人。”
“我父亲救过的人多了，是哪一个？”
田鸢有点生气了，这人到现在说话还像是一个名医在摆架子。
“你别问那么多，”田鸢的口气更加傲慢，“跟着我们走就行了。”
“不行。你不说让我去治什么人，我就不走。”
“他娘的！”田鸢心里在骂，但他尽量和气地对这位坐堂名医说：“天底下最美的人。”
卢敖想了一会儿，说：“如果单于突然不想卖我了，你怎么办？”
“他会把你送给我。”
“哦？”
田鸢不想再说什么，往门口走，卢敖叫住了他。
“你是不是想劫持他？”
田鸢不说话。
“你想过在千军万马中劫持一位国王的下场吗？”
“……”
“就算我脱身了，你也会被他们剁成肉酱。”
“……”
“你就这么爱你主公的女儿？”
田鸢猛地回过头来，“你这个人总是这么爱管闲事吗？”
卢敖笑了，“不是管闲事。我告诉你，你要是蛮干，连我也救不了。匈奴人不像我们中国人，你劫了他们的父亲，他们正巴不得呢，他们等王位都等得不耐烦了。我还告诉你，他们继承王位以后连自己的妈都敢睡。”
“谢谢你提醒，”田鸢说，“我还有别的办法。”
单于款待了中国人两天，果然反悔了。一个叫冒顿的王子说：“卢敖卖四千两黄金，太便宜了，他才三十多岁，还可以用二三十年，你死以后，我还可以接着用。”单于说：“笨蛋，连账都不会算，还盼着我死。我四千两把他卖了，净赚二千两，再买一个治阳痿的医生难道还不够？”冒顿说：“他还会炼金呢，你能找到第二个炼金的人吗？你给他二千两石头，他回头就给你二千两黄金，顺便还治好你的阳痿，这不是很好吗？”
他们带着四千两黄金灰溜溜地往回走。到了黄河渡口，田鸢托同伴回去告诉田雨，如果他回不去，让田雨好好照顾桑夫人一辈子。然后他进了九原城。他没有找到迷药和熏香，就找锁匠作坊。当初单于开铁门时，他注意到单于是掀开外衣、把手伸到裤腰里面把钥匙掏出来的，估计钥匙拴在内裤上。他看清楚的只有两点：第一，拴钥匙的不是绳子也不是皮带，而是铜链；第二，钥匙头，有齿的地方，不到一寸长。在单于款待中国人的两天里，他看清了单于的生活规律。他还用羊腿跟奴隶换了一身衣服。
在九原城，他跟锁匠学会了取钥匙模子的方法，说起来很简单，就是用平常寄信用的泥在钥匙上按一下。写信都是写在木板上的，寄信前把另一块木板盖上去，用绳子扎好，糊上泥巴，盖上官印或私章，这样别人就不敢轻易偷看了。这泥，要数武都县出产的紫泥最好，盖上印以后不容易变形。田鸢在锁匠那里买到了这种泥。他还反复练习在一堆衣服里取钥匙模子的手法，练好了才去贺兰山办事。
他用混着草木灰的灯油把自己的脸涂黑，披头散发，换上奴隶的衣服，小腿上绑着短剑，怀里藏着紫泥，混进了匈奴王宫的膳食房。其实不是王宫，而是草原上的帐篷。他端着点心进单于的帐篷时，看见钥匙在床脚的一堆衣服里，他够不着。单于正和妃子躺在床上。他当时想把单于宰了，砍断钥匙上的铜链，即使门口的卫兵听见，他也拼了。他刚把手伸到裤腿里，单于指着尿壶嚷嚷起来。他大喜过望，因为尿壶挨着钥匙。他取尿壶的时候还没敢动手，因为单于尿正急，正盯着尿壶呢。等单于尿完，他把尿壶端回去，单于已经轻松地躺下了，那个妃子一直背着身，没看男人撒尿。他用手心里的紫泥飞快地按了按钥匙头。
他快马加鞭回九原，配了十把钥匙。又一个深夜，他来到关押卢敖的山洞，放倒了看门的胡兵。如果他们死了，那么为了卢敖所说的爱，他开始杀人了。事实证明他认识的是一个伟大的锁匠，第三把钥匙轻轻一转，锁就“咔嗒”开了。但是，那笨重的铁门被拉开时发出了巨响。其他胡兵惊醒了，与田鸢展开了一场赛马。在这方面田鸢的马很不争气，第一名眼看就要保不住了，而且听到了箭飞过耳际的风声。奇怪的是，箭的劲道越来越弱，有些箭竟然像树叶一样软绵绵地落下来了。他这才发现马儿已经不在胯下，卢敖提着他的腰带，正贴着灰白色的岩壁移动，风很猛很凉，空中的树枝拍疼了他的脸，胡人的号叫声越来越远，渐渐消失。一团团松树摇头摆尾，有的就在脚下，黑暗中还有种种魅影在远逝，他们正在空中飞。
“原来是个梦。”田鸢想。
卢敖回过头来，嘲讽地说：“没玩过吧，叔叔叫你开开眼！”
岩石顿时化作一道模糊不清的白光，冷风劈面而来，使他睁不开眼、喘不上气，小时候玩滑翔可比这好受得多，忽然间风又停了。他睁开眼，发现这是在草原的上空，他们飘得很高很高，星星仿佛一伸手就能摘到。卢敖大喝一声：“转！”星空、大地便翻滚起来，成了无边无际的旋涡，卢敖的笑声狂放不羁、响彻夜空，伴着遥远的狼嚎和猫头鹰的哀鸣，惊扰了胡人的睡梦，打断了奴隶的哭泣。
“怎么样，不相信是不是？不相信你下去！”卢敖一撒手，田鸢就看不见他了，同时，弧形的地平线开始上升，寂寞的草原向他怀里撞来，在落地前，卢敖又像鹰一样俯冲下来，将他提入云霄。卢敖纵声大笑，拖着他向东飞去。
阴山
阴山上春光乍现，沟涧里散布着稀疏的绿叶，山坡上飘着一片片粉红的云，那是刚刚绽放的桃花和杏花。卢敖说：“不错嘛，刚出来就春游。”就落下来赏花了。田鸢心想：“弄玉，弄玉，耐心等等啊，我找来的医生有点淘气。”卢敖指着空中的一只鹰对他说：“看，对它来说，空气像水一样稠。”
这句话使他暂时抛开了城堡里那些翘首以待的人。他按卢敖的指点闭上眼，仔细听风声，在一团茫然的白光中他失去了依托，北方春天的狂风，把他刮得摇摇摆摆。睁开眼时他的双脚已经离开地面。他在参差不齐的岩石上跳着，非常轻盈，山风把他往前送、往上托，他像游泳一样划着手、蹬着腿，空气像水一样流过他的肢体，这时他已完全在空中。
“换个地方吧。”卢敖把他揪到悬崖上，让他的脚钩住石头，身体来回荡。松枝荡到他脸上，黄绿色的穗子被深绿色的叶子托着，那么长，那么洁净，那么可爱，他摘它们，可它们跟他一样是活的，还很不老实地晃着脑袋，他笑着把嫩嫩的松果摘下来，挤出它的汁液来闻。风很大，他有点控制不住自己，有时他快要撞到岩壁上了，就张开双臂撑住。