第三章 部落的崛起(2 / 2)

在基尔加丹的帮助下,古尔丹还从兽人中间征募了一群所谓的通灵师,他们专注于研习黑暗的死灵法术,在德莱尼人中间散播疫病,并复活亡者,使其为部落作战。

古加尔的傲慢和对权势的渴求使他频频与上层精英发生摩擦。那些位高权重的食人魔担心随着他在民间影响力的日渐扩大,总有一天会妄图夺取悬槌堡的统治权。为了防止那样的局面出现,贵族阶层决定对古加尔暗下杀手,结果这位食人魔法师侥幸生还,然后就逃出了悬槌堡。

古加尔渴望复仇,可他也知道除非自己获得更加强大的力量,否则一切皆是空谈。就在他满世界寻找知识与武器时,遇见了暗影议会和邪能魔法。

古加尔的坚定信心和对权欲的无限渴求令古尔丹兴趣骤起,果断决定收他为徒,对他青睐有加,不仅向他传授了邪能魔法的奥秘,甚至还向他吐露燃烧军团的存在。

虽然古加尔表面上对古尔丹忠心不二,却随时准备着脱离他的掌控。这位食人魔法师倾心向往的只有力量,对古尔丹那套恶魔和军团的理论毫无兴趣。等到古尔丹和暗影议会失去利用价值,他就会弃之而去。

<h3>暗影议会之刃</h3>

尽管古尔丹争取到了黑手的支持,但他明白其他氏族眼下肯定不甘心接受黑手作为部落酋长一统大局。于是他派出暗影议会的密探前往各处的兽人领地,传扬黑手的丰功伟绩。他们声称黑石氏族的萨满祭司发现了一种全新的力量,甚至比元素的影响力还要大得多。不少兽人都被这些神秘的传说深深吸引,对黑手充满敬畏。

在散播这些消息的过程中,暗影议会的密探也暗中监视各个氏族。他们会记下有哪些兽人对部落怀有异心,然后向古尔丹回报。其中有一位兽人令古尔丹尤其憎恨,他就是白爪氏族的酋长扎格雷尔。扎格雷尔号召各族停止与德莱尼人的无谓战争,集中精神钻研萨满仪式。他认为只有通过虔诚的信仰和对古老传统的坚持,才能重建兽人与元素之灵的联结。

假以时日,恐怕那些原本就对部落心存质疑的兽人——例如杜隆坦和他的霜狼氏族——都会成为扎格雷尔的拥护者。因此,古尔丹必须迅速果断地铲除这位爱惹麻烦的白爪领袖,而他手中恰好握有完美的武器。

暗影议会凌辱耐奥祖

古尔丹指使迦罗娜去暗杀扎格雷尔,被黑暗力量迷惑的混血兽人无力抵抗主人的命令。她像暗影一般悄无声息地潜入了白爪氏族的营地,避开了所有兽人的耳目,一刀刺穿了扎格雷尔的心脏。等到白爪氏族发现首领惨遭横祸时,扎格雷尔的兄弟子嗣便陷入了夺权的内乱。终有一日白爪氏族会重新走上正轨,但再也不复往日的强大。

霜狼酋长杜隆坦早就对攻打德莱尼人的战争颇有疑虑,扎格雷尔的死更是加深了他内心的不安。扎格雷尔是最敢跟部落唱反调的人,他在这个时候遇害绝对不是巧合。可杜隆坦却无法证明谁才是杀死白爪酋长的凶手,到底是他身边那群争权夺势的亲族,还是某种无形的力量在作祟?

<h3>第一位部落大酋长 黑暗之门开启前5年</h3>

在除掉扎格雷尔之后,黑石氏族的声势也在不断壮大,于是古尔丹便召集各族酋长和萨满祭司前来沃舒古参加集会。如今,推举黑手出任领袖的时机已经来到,但古尔丹还需要再使一计,确保部落酋长的头衔能落得实至名归。

古尔丹决定把萨满祭司心中的恐惧作为突破口。他们苦苦哀求了元素多年,终究是徒劳无果,现在他们需要直面残酷的现实——德拉诺星球上那些软弱的灵魂已经抛弃了兽人。可古尔丹声称一切都还来得及——黑石兽人能用一种非凡的全新力量帮助他们找回希望。

这种力量名叫邪能魔法,只有依靠它,兽人才能在这场对抗德莱尼人的战争中自救。

古尔丹说已经有仁慈的生灵教会了黑石兽人如何使用这种魔法,并愿意积极帮助兽人赢得胜利。但古尔丹从没有提起过基尔加丹这个名字,对恶魔更是缄口不谈,就连黑手也不知道燃烧军团的存在。只有最忠于古尔丹的暗影议会密探才知晓全部真相。

黑石术士在德莱尼俘虏身上展示了他们的魔法,吸取对方的生命精华,让他们被体内腾起的烈焰灼烧。面对此情此景,失去力量已久的萨满祭司恳请黑石兽人与之分享邪能的秘密。

就连霜狼氏族中的德雷克塔尔都希望杜隆坦能够允许他去学习那种法术。杜隆坦对邪能魔法及其腐化之力深感担忧,却还是给了德雷克塔尔祝福。倘若禁止族中的萨满祭司接触那股力量,只会将氏族置于软弱的境地。身为酋长,他不能容许那样的事情发生。

德雷克塔尔只是众多渴求投入邪能魔法怀抱的萨满祭司之一,来自各个氏族的兽人都跟随黑石术士认真地学习起来。古尔丹的计划取得了成功,黑石兽人与他们的酋长一起,被视作精通邪能魔法的大师,广受各族成员敬重。

正当萨满祭司在邪能魔法中越陷越深时,古尔丹再次向兽人发出警告——德莱尼人正在转守为攻,如果各氏族仍然各自为战,即使有邪能之力助阵,还是会以惨败收场。兽人如今最需要的是一位统御万军的首领——一位凌驾于各族酋长之上的战争领袖。

若论人选,还有谁能比率领部众屡战屡胜的黑手更能胜任?

虽然有些氏族的酋长将黑手视为劲敌,却没人能否认他的力量。黑手握有邪能魔法的秘密,还把族中的战士打造成势不可挡的战争机器。如果酋长们愿意服从黑手的指挥,那么他们的氏族说不定也能重现辉煌。

最后,这项提议获得全票通过,就连杜隆坦也将他的选票投给了向来被他视作暴君的黑手。霜狼酋长担心,如果只有他出言反对的话,他跟霜狼氏族的下场将会不堪设想。

于是,部落第一位凶悍勇猛、意志顽强的领导者——大酋长黑手诞生了。在他的领导下,兽人众志成城,势要将德莱尼人碾作尘埃,将他们的余党彻底逐出这个世界。

为了先祖。为了氏族。为了部落。

<h3>战争之鼓</h3>

黑手大酋长甫一上任,便立即着手统一各族,誓要将部落凝聚成一股强大的战斗力量。他命令黑石氏族的砖瓦工在塔纳安丛林西边建造一座新的主城,这座雄伟的据点后来被称作堡垒(译者注:地狱火堡垒的前身),是各氏族之间的中立地带,供酋长们商谈要事,制定战略。

堡垒同时也是部落术士的大本营,他们会在这里强化技能、训练学徒。古尔丹和暗影议会也将堡垒当成了新的指挥中心,但这件事情鲜有人知,就连尚未加入议会的术士也被蒙在鼓里。暗影议会的成员与据点中的其他住民杂居混住,对他们的举动严加监视,将所见所闻事无巨细地报告给古尔丹。

在砖瓦工全力建造堡垒的同时,黑手也在颁行新规来整肃部落。在此之前,各氏族对德莱尼人的攻击全是凭着一时狂热,黑手决不容许他的军阵如此混乱。他对各族兽人的优劣短长都掌握得一清二楚,逐一为他们确立在部落联军中的位置。

人数最少、机动性最强的氏族作为斥候、骑兵和辅助战队,在德拉诺各地快速移动作战。这些氏族包括血环、龙喉、碎手、雷神、影月与噬骨。

黑手还创立了一个新的氏族——黑齿狞笑氏族,其成员都是由大酋长亲自挑选出来的精兵,作为黑石氏族的先锋侦察力量。

其余各氏族共同构成了部落的战斗主力,他们会对各地的德莱尼人聚居区发动正面袭击,充当着兽人大军的中流砥柱。其中占有重要地位的是强大的黑石氏族、战歌氏族与霜狼氏族。

起初,并非所有氏族都心甘情愿地接受黑手的号令,许多兽人对外来者统军作战的局面感到不满,甚至不把大酋长的头衔放在眼里。黑手通过授予力量赢得了一部分兽人的支持,更多时候则是直接用暴力来镇压那些反对者。新上任的大酋长是位暴君,无论是他的族人,还是部落联军中的其他成员,任谁都不得违抗他的命令。

黑手公开处决了那些胆敢与他作对的蠢货,并且放出狠话,如果谁再敢再生叛逆之心,全族人都要跟他陪葬。有黑石氏族作为他的坚实后盾,大酋长既有力量也有手段把这些威胁变成现实。甘愿也好,违心也罢,总之各个氏族都渐渐地接受了黑手的统治,在部落的军阵中各司其职。

为了维持秩序与军纪,黑手还任命了几位强大的副官来辅助自己管理联军,其中最为出色的是伊崔格、奥格瑞姆·毁灭之锤和瓦洛克·萨鲁法尔,每一位都是能在各自的氏族中堪比酋长的重要成员。

奥格瑞姆和其他副官负责督管黑石战争机器的制造,监管铁匠在戈尔隆德的锻炉旁日夜不休地劳作,遮天蔽日的浓烟喷吐而出。在这里,黑石氏族为各氏族成员打造出了成千上万件新式武器、盔甲与攻城战车。

<h3>邪能魔法的代价</h3>

在黑手大酋长看来,军备只是他强化部落计划的一部分。为了扩充兵力,大酋长决定将食人魔和莫克纳萨也招入军中。他同时派出最为强大的术士前往其他兽人氏族,利用邪能魔法强化青少年的身体,让他们具备成年人的力量与狂怒。

几乎所有氏族的酋长都接受了这样的强化手段,他们将其视为壮大氏族的必由之路。只有杜隆坦对此持不同意见。想到要让年轻的霜狼兽人遭受术士诡异魔法的扭曲,杜隆坦心如刀绞,却又别无选择。黑手已经清楚表明,任何抗命者都要付出代价,还要连累整个氏族,而杜隆坦把霜狼氏族的安全看得高于一切。于是,他只好眼睁睁地看着绿色魔法从黑石术士的指尖流入一个个青少年的身体,把他们变成体态庞大、凶残嗜杀的战士。

让杜隆坦感到忧虑的还不仅仅是这种残忍的强化手段。邪能魔法的泛滥,正在对兽人产生影响。他们棕色的皮肤渐渐变成了斑驳的绿色。

虽然不清楚确切的原因,但杜隆坦怀疑那是术士的魔法造成的结果。肤色的变化是一种可怕的征兆,证明了他的猜测——兽人驾驭的这股力量必定有着邪恶的根源。

其余兽人对这种改变毫不介意。如果失去原有肤色是为驾驭邪能魔法所付出的必然代价,那就来吧。

<h3>暮光之锤</h3>

正当部落崛起之时,白鬼兽人也在纳格兰地下兴旺繁荣。数个世代以前,这群流亡者汲取了从克乌雷——即沃舒古那位消亡纳鲁的遗骸上散发出的虚空能量,掌握了足以跟邪能魔法匹敌的黑暗之力。

有关白鬼兽人及其异世力量的消息最终还是传到了古尔丹耳中。尽管他并未留意,基尔加丹却很感兴趣。恶魔领主命令古尔丹无论如何也要击败德莱尼人,因此他必须要对白鬼兽人展开调查,弄清楚他们的魔法是否有助于增强部落的战力。

古尔丹派学徒古加尔前去查探白鬼兽人。倘若那些流亡者真像传闻中说的那么强大,就把他们征入部落。

谁知古加尔却把谨慎抛到了九霄云外,风风火火地闯进了白鬼兽人居住的地下洞穴。食人魔法师本以为会遭遇一场恶战,然而白鬼兽人根本没有抵抗他的入侵,他们迫不及待地想要跟古加尔分享被称作暮光审判的灭世预言。白鬼兽人认为整个宇宙都会被暗影吞噬,万物皆会化为乌有。

古加尔对暮光审判全无半点兴趣,他关心的只是白鬼兽人的暗影魔法。暗影魔法不仅让古加尔大开眼界,更让他认定这会成为部落克敌制胜的强大武器。

为了征召这些流亡者,古加尔利用了他们的信仰。他声称部落正是末日降临的先驱者,是降下暮光审判的利刃神兵。于是白鬼兽人纷纷加入部落,充当天启之灾的使者,形成了一个名为暮光之锤的全新兽人氏族。

在掌握暗影魔法后,古加尔便开始调查白鬼兽人预言的真相。尽管这将耗费他多年之久,食人魔法师对此始终追求不懈。

<h3>垂死的世界 黑暗之门开启前4年</h3>

在黑手大酋长的统领下,部落对分散在世界各处的小型德莱尼人聚居区和哨站发动了协同进攻。配备强大攻城战车和新式武器的兽人大军摧枯拉朽地攻破了敌人的防线,摧毁了一处又一处据点。

随着战势的推进,德莱尼人的士气也跌入低谷。击垮德莱尼人斗志的不只是战场上的屡屡落败,而是他们震惊地发现,影响兽人的是燃烧军团。

这些迹象如今变得随处可见——有些兽人成了术士,由于他们滥用邪能法术,已经让德拉诺全境深受其害。森林大片死亡,河流不是正在干涸,就是在遭受着邪恶能量的污染。

最为惊讶的当数维伦。他预见未来的能力已经恢复如初,但现在,能否看清未来已不再重要,德莱尼人怎么也没有想到,兽人竟然会沦为燃烧军团的工具。

为了商讨应对之策,维伦与主教们争论了很久——想要逃离德拉诺是不可能的,眼下唯一能做的就是拖延部落的攻势,希望燃烧军团不会发动全面入侵。

德莱尼领袖深知再也无力守住那些偏远的聚居点,于是命令军队撤回到沙塔斯和卡拉波神殿。当务之急是要加强这两座主要城市防御。

在德拉诺上,不仅只有德莱尼人注意到了邪能魔法的影响。多年以来,邪能一直在抑制着元素的力量,致使其深陷混乱。然而就在术士们开始用邪能魔法血洗德拉诺时,这个世界的元素之灵却发生了变化——它们团结起来,立誓要消灭兽人,终结他们亵渎这片土地的行径。元素们将日渐衰减的力量聚合到一起,形成了一个强大的实体。

它的名字叫作火焰之王森卢肯,誓要彻底粉碎部落联军。

<h3>森卢肯与元素的崩解</h3>

在德拉诺的大片区域落入兽人之手后,黑手指挥各族联军集结在德莱尼人的灵魂核心——卡拉波神殿附近,预备发起自部落成立以来最大规模的入侵。黑手坚信,只要能够摧毁这座神殿,就能彻底瓦解德莱尼人的斗志,想要夺取他们那座严防死守的主城沙塔斯就会如同探囊取物一般容易。

部落大军在逼近卡拉波神殿时几乎没有遇到反抗。直到兽人们在神殿外扎营时,附近的火山骤然喷发,刹那间红光满天,岩浆滚滚。

森卢肯在火山的正中央形成实体,向敌人喷吐着元素怒火,烈焰风暴呼啸而至,撕扯着部落的阵线。森卢肯的出现令兽人感到万分惊惧,昔日的萨满祭司更是吓得不知所措。大多数人都认为这场灾难的发生是邪能魔法惹恼了元素的缘故。

古尔丹忙不迭地想要扭转局势。如果术士弃部落而去,兽人就再也没有战胜德莱尼人的可能。在森卢肯的身上,古尔丹看到了一个绝佳的好机会——元素把所有力量都集中在了一处,导致自身变得脆弱,一定要让它们为此付出代价。古尔丹决定把森卢肯的力量偷过来,供他与部落使用,一劳永逸地摧毁兽人和德拉诺元素之间的联结。

古尔丹召集所有暗影议会的追随者到山坡上,当他说出这个决定时,就连从前的萨满祭司都没有表现出任何犹疑,暗影议会的术士已经把自己完完全全地献给了邪能魔法。于是,他们共同施放了一道强大的法术,用邪能力量席卷了森卢肯,粉碎了这个强大元素生灵的实体。一时间,高山咆哮,大地轰裂,混杂着邪能与元素之力的能量激流奔涌而出。古尔丹和术士们利用这股能量把其他兽人变得更加强大。

古尔丹成功了,部落士兵获得了无穷的战力,兽人与元素之灵的最后一丝联结也被彻底斩断。影月谷的邪能火山后来被人们称作古尔丹之手。

古尔丹摧毁德拉诺的元素之力

<h3>卡拉波的阴影</h3>

接连几个星期以来,先知维伦和主教们都在观察着部落大军在影月谷恣意厮杀、横行无忌。德莱尼人已经做好了应对即将打响的攻城战的准备。技师不断加强神殿的防御工事,沙塔斯城中的守备官和游侠也纷纷赶到卡拉波港口,渴望与敌人血战到底。

当影月谷的火山喷发出邪恶能量时,恐惧完全占据了神殿防御者的心灵。虽然有不少德莱尼人听说过兽人已经和燃烧军团联手,但毕竟眼见才能为实。如今,证据确凿无疑地摆在了他们眼前。

维伦游走在卡拉波神殿的德莱尼人中间,给族人灌注光明之力,激发他们内心的勇气。甚至当部落派出攻城战车杀到门口,他也始终拼杀在最前线。

部落大军悍勇无情,攻势有增无减。攻城战车投出一块块带有邪能的巨石,击穿了神殿的围墙。成千上万的兽人怒吼着蜂拥而入,与游侠和重甲在身的守备官杀作一团。卡拉波防御者表现出了令兽人意想不到的顽强斗志,维伦和德莱尼人在敌众我寡的情况下竟打得部落节节败退。

对于德莱尼人来说,胜利仿佛近在咫尺,却还是让它溜走了。

在部落阵线后方,古尔丹和暗影议会找到了扭转颓势的办法。他们将注意力集中到飘浮在影月谷上空的黑暗之星上。兽人没有想到,这个古怪的天体居然会是正在腐化的纳鲁——卡拉。卡拉已被暗影所控,身体散发着强大的虚空之能。

影月兽人早就知道黑暗之星中蕴藏着非凡的力量,对其颇为崇敬。世代以来,影月氏族都严禁任何人汲取它的能量,然而古尔丹和他的术士们才不会被这些古老的律令绊住手脚。

暗影议会的成员们齐心协力启动仪式抽取黑暗之星的力量,引导它射向卡拉波神殿。一道虚空之能的光柱在空中赫然乍现,击中了神殿中的德莱尼人,大批守军当场死亡,侥幸生还者也在暗影魔法的影响下陷入了疯狂。

凭借着全部的意志力,维伦勉强阻挡住了虚空之能的攻势。他尽己所能地集合幸存者,率领他们从卡拉波神殿港口亡命出逃。当部落大军再次杀来时,维伦已经带族人跑出了他们的攻击范围。

虽然维伦活了下来,但卡拉波神殿彻底沦陷了。曾经辉煌的殿堂被虚空能量冲击得永堕黑暗,变成了后人口中的黑暗神殿。

大获全胜的部落在卡拉波神殿各处以亵渎德莱尼人圣物的方式庆贺胜利。未能逃脱的守军落在了兽人手中,求生不得,求死不能,许多都成了部落的俘虏。

古尔丹立即宣布占领黑暗神殿。表面上他声称这里将作为关押德莱尼囚犯的要塞,让术士对他们严加逼问,实则是将神殿作为暗影议会的全新行动基地。古尔丹劝说黑手把这一秘密组织从堡垒中分离出来,使其避开部落其他成员的视线。事实上,古尔丹还想跟大酋长保持一定距离,以免被警惕的黑手看出破绽。

于是,德莱尼囚犯都落在了古尔丹和暗影议会手中,受尽酷刑的折磨,被迫吐露着有关沙塔斯城防御的情报。随着时间的推移,沙塔斯的轮廓在敌人眼中渐渐清晰。古尔丹知道,沙塔斯城是比卡拉波神殿更加庞大的据点,想要攻占沙塔斯的难度非比寻常,那将会是部落成立以来所面临的最为艰巨的挑战。

<h3>毁灭者玛诺洛斯 黑暗之门开启前3年</h3>

基尔加丹对部落的大捷很是满意,美中不足就是维伦逃脱。他希望看到先知惨死。如果能将维伦活捉,任他羞辱和折磨,更是大快人心。

维伦的末日指日可待,对基尔加丹来说,眼下最重要的是攻下沙塔斯城。尽管部落夺取了卡拉波神殿,可功劳却要归功于黑暗之星的力量,若想故伎重施绝无可能。此外,术士通过用邪能魔法强化年轻兽人身体的办法也并不像表面上那么行之有效。基尔加丹知道,要想让古尔丹和他的追随者顺利占领沙塔斯,他们还需要一样更加强大的东西。

古尔丹和术士从前用邪能强化族人,但是这只能让他们获得有限的力量。只有饮下恶魔之血,才能让兽人获得战无不胜的异世之力,同时还能把他们腐化得更为彻底,使其永远听命于燃烧军团的意志。基尔加丹向古尔丹道出了他的计划,并提醒古尔丹,他承诺过如果他愿意继续忠心耿耿地效忠于恶魔领主,力量一定会强大到无可匹敌。古尔丹当然没有忘记这些承诺,若能成神,腐化全族又能算得了什么。

古尔丹说服黑手把各族召集到堡垒附近的一座高山上来,他将在那里完成对兽人的强化。他从来没有告诉过黑手这股力量源自何处,只说发现了一种使用邪能魔法的新手段。

就在黑手号令各氏族的同时,基尔加丹利用自己的强大力量开启了一道通往黑暗神殿的临时传送门。一位名叫毁灭者玛诺洛斯的深渊领主通过这道传送门来到德拉诺。这个长着犄角的巨型恶魔是燃烧军团最强大的将领之一,曾经无数次率军力挫强敌。玛诺洛斯全身散发着古尔丹前所未见的力量与邪恶气息,就连这位见惯风浪的术士都被吓住了。

古尔丹竭尽全力地保守玛诺洛斯的秘密,只有暗影议会之中最受他信任的术士才知道恶魔已然降临,以及他出现在德拉诺的原因。

得知真相的人也包括耐奥祖。气焰嚣张的古尔丹和他麾下的暗影议会经常把这位萨满祭司长者带在身边,好让他时时刻刻都能见证族人的腐化。他们认定耐奥祖早已怯懦到对他们的恶行视若无睹,绝不反抗了。然而,他们错了。

耐奥祖这些年来确实迷失在自我厌恶与悔恨的泥潭中,但当他发现古尔丹要让兽人喝下恶魔之血的企图时,他意识到不能再沉沦下去。他深知倘若再不采取行动,兽人全族都将在劫难逃。于是,耐奥祖打起精神,决定要向族人发出警告。他知道大部分氏族的酋长都不会相信他说的话,他们对黑手与部落死心塌地,对邪恶力量太过痴迷。

但有一个例外——霜狼氏族的酋长杜隆坦。耐奥祖早就听说杜隆坦一直在抗拒攻打德莱尼人,如果还有谁还能听得进他的警告,必定非霜狼氏族的领袖莫属。

正当古尔丹和他的术士为兽人集会做着准备时,耐奥祖偷偷写了一封匿名信函,夹在送往霜狼氏族的命令文书中。耐奥祖在信中告诫杜隆坦,千万不要在即将到来的集会上听从古尔丹的命令,否则他与族人定然会遭受比死亡还要悲惨的厄运。

对于耐奥祖的行动,暗影议会一无所知。

<h3>奴役的枷锁</h3>

在堡垒附近的高山顶上,古尔丹向齐聚于此的酋长们展示了玛诺洛斯之血,却没有说明它真正的出处。古尔丹只是轻描淡写地告诉众人,这池绿色的液体是高尚之灵的馈赠,与兽人学会的邪能魔法一本同源。现在,这些施恩者愿意赐予各族更多祝福,只要喝下这水,兽人就能得到堪比神灵的力量。

古尔丹要求诸位酋长走上前来,接受这份恩赐。格罗玛什·地狱咆哮第一个迈步上前,向来无所畏惧的战歌酋长大口喝下了玛诺洛斯之血。接下来的一幕让全体兽人陷入死寂。格罗玛什变得更加高大,随着力量在他血液中奔涌,他全身的肌肉鼓得如同一块块坚硬的石头,双目射出地狱般的赤红光芒。战歌酋长发出一声振聋发聩的战吼,咆哮着要让德莱尼人血溅四野。

其他到场的兽人无力抵挡这样的诱惑,争先恐后地想要效仿格罗玛什以获得这股力量,只有少数几人踌躇不前。其中就包括奥格瑞姆·毁灭之锤和杜隆坦。

杜隆坦收到了耐奥祖的匿名密函,已将那警告牢记在心。他知道这时出言反抗部落只有死路一条,于是保持了沉默。但无论在何种情况下,他都绝不会让族人享用古尔丹口中的那份“馈赠”。杜隆坦拒绝了古尔丹的提议,他声称这是自己的选择。

杜隆坦表现出的轻蔑态度激怒了古尔丹,他早就对这位霜狼酋长起了疑心,现在更怀疑杜隆坦已经听说了燃烧军团和他们奴役兽人的计划。古尔丹对杜隆坦的耐心正在耗尽,可沙塔斯攻城战即将打响,他也不能在这个时候将他铲除,那只会让霜狼氏族陷入混乱。

奥格瑞姆同样拒绝了古尔丹的提议,他和杜隆坦一样,都对部落嗜杀成性和滥用邪能的现状颇为忧虑。眼见那种邪恶的魔法让德拉诺各地河水枯竭,生灵涂炭,这位黑石战士愈发感到恐惧。奥格瑞姆隐约感到古尔丹的这份馈赠一定有哪里不妥。

为了避免引起疑心,奥格瑞姆声称自己身为大酋长的一介仆从,不配与黑手同杯共饮。奥格瑞姆的计划奏效了,古尔丹与黑手都认为他之所以拒绝饮血,只是迫于被奴役的身份。

那些喝下玛诺洛斯之血的兽人,身体立即变得扭曲,爆发出了强大的力量,一切犹豫、恐惧与不确定的感觉都从他们的脑海中消失得一干二净。渐渐地,整个部落都受到了同样的影响。虽然并非所有兽人都喝下了玛诺洛斯之血,但饮血者身上会散发出无形的邪能,慢慢侵入附近兽人的躯骨之中。最后,就连杜隆坦、奥格瑞姆以及其他没有喝过恶魔之血的部落成员,也发现自己的皮肤彻底变成了绿色。

地狱咆哮喝下恶魔之血

在集会上,凡是喝下玛诺洛斯之血的兽人都捶胸摩拳、声嘶力竭地要索取德莱尼人的项上人头。

黑手大酋长定然会满足他们的欲望。就在那天夜里,他便指挥部落大军杀向了沙塔斯城。

在兽人军团出发后,古尔丹又用邪能亵渎了他们身后的高山,大地发出痛苦的呻吟,烈火从地下喷薄而出。古尔丹声称这是他们胜利在望的喜兆,就像攻占卡拉波神殿之前的那场火山爆发。连山峰都能颤抖的强大力量,激发了兽人无限的勇气。后来,这座破裂的高山被世人称为基尔加丹王座。

玛格汉

有一群兽人由于染上红色天灾,被隔离在了加拉达尔,因此并未受到邪能的影响,其中就有格罗玛什·地狱咆哮的儿子——加尔鲁什。

由于被隔绝在族人之外,这些染病者的肤色没有变绿,最终变成了玛格汉,意为“未腐化者”。

<h3>围攻沙塔斯</h3>

维伦已经预料到,横祸即将降临沙塔斯城。

在卡拉波神殿陷落后,这位先知便不断看到各种天灾的画面。他看见沙塔斯城上方的天空殷红如血,剧毒从天而降,将他的族人扭曲成形骸可怖的怪物。他看见成千上万勇敢的德莱尼勇士被恶魔残忍屠杀,孩子被兽人撕成碎片;还看见德莱尼人挚爱的庇护所——沙塔斯城陷入了邪能烈焰的火海。

尽管维伦对自己预见未来的能力仍有怀疑,却不敢用全族的安危冒险。德莱尼人不可能永远守住沙塔斯城,这毋庸置疑。

最初,维伦号召族人从沙塔斯城全面撤离,但这只能暂时甩掉部落。兽人一定会对德莱尼人穷追不舍,直到把他们彻底消灭。于是,维伦与追随者商定了另一个计划——让大部分德莱尼平民逃去安全地点,主力部队死守沙塔斯城。他们决定牺牲自己,让部落放弃对族人的追杀。这项任务非同小可,但勇敢无畏的德莱尼战士绝对不会临阵退缩。

维伦发誓要与守军共存亡,他已经将卡拉波神殿拱手让给了部落,不能让同样的悲剧在沙塔斯重演。他宁死也要守护这座城市。主教们对维伦的决定提出异议:沙塔斯注定会被攻陷,如果德莱尼人还有任何希望延续血脉,那一定少不了维伦的英明领导。在激烈争论了一整天后,主教们终于说服先知离开了沙塔斯城。

正当部落联军从基尔加丹王座出发时,维伦与主教们也在做着准备。先知维伦把大部分平民带到了泰雷多尔,建造在一个偏僻的赞加海岛屿之上的神殿。与此同时,游侠斥候负责牵制部落的行进速度,守备官在沙塔斯城中加强防御。

当兽人各氏族终于兵临沙塔斯城下时,基尔加丹赫然现身。既然燃烧军团已经奴役了这些兽人的灵魂,他就再也没有阴藏的必要。

基尔加丹坦承自己就是向兽人授予邪能魔法和其他力量的施恩者之一。为了粉碎德莱尼人,捣毁对方的据点,他愿意再次慷慨相助。他向术士传授了全新的毁灭法术,能够让恐惧直击敌人的内心。

随后,古尔丹也向他们展示了暗影议会为这场攻城战专门打造的邪恶武器。术士将魔法与红色天灾融为一体,创造出了一种能够散播瘟疫的剧毒药剂。暗影议会把这种药剂添加进炮弹中,用攻城战车投向沙塔斯城。

炮弹一接触到沙塔斯的城墙便爆炸开来,释放出的毒雾灼烧着德莱尼人的皮肤,被他们吸进五脏六腑。整座沙塔斯城都被红色的浓雾笼罩,里面的守军根本看不清敌人的踪影。

兽人大军趁机从被炸开的城墙裂缝上大举杀入。他们还利用从基尔加丹那里学到的魔法,从天空中召唤炽热的绿色流星,对沙塔斯城的壁垒狂轰滥炸。这些从天而降的巨石在落地后即重组成名为地狱火的庞大恶魔。

玛尔拉德、阿卡玛、努波顿与无数沙塔斯防御者死守阵地,顽强地抵挡着部落的攻势。他们知道这只是垂死挣扎。他们只希望能让更多的兽人陪葬。

在这场惨烈的战斗中,幸存的德莱尼难民纷纷逃离这个濒临毁灭的城市,其中一部分由玛尔拉德和麾下守备官亲自引领。虽然这些神圣的战士不愿弃城而逃,但他们深知留存血脉的重要性。许多守备官战死沙场,鲜血染红了沙塔斯城的神殿、庭院和大街小巷。穷凶极恶的部落大军连一个活口都没留下。

沙塔斯城很快就被攻陷。城内尸横遍野,不少部落士兵也倒在了被他们杀死的德莱尼人身边。这是兽人一族迄今为止代价最为高昂的一场战斗,但他们最终取得了胜利。

虽然大获全胜,但在得知维伦再次逃跑后,古尔丹陷入了深深的不安。他生怕基尔加丹会为此迁怒于他。直到目前,恶魔领主还没有与他联系,他希望能赶在基尔加丹发现之前找到维伦。于是,古尔丹立即派出迦罗娜去执行这项任务。然而,尽管暗影议会的女刺客在德拉诺各处苦苦搜寻先知的踪影,但历经多年她始终没能完成使命。

<h3>奥金顿的毁灭</h3>

在沙塔斯攻城战中,德莱尼人死伤枕藉,却也为大批平民争取到宝贵的出逃时机。

还有一些守备官、祭司和游侠也逃出生天。他们撤退到墓穴城市奥金顿,希望能保护这里免受部落的侵扰。奥金顿是德拉诺星球至高无上的德莱尼圣地,守军绝不容许兽人亵渎长眠此地的先祖与纳鲁。

主教玛拉达尔将守卫奥金顿的军事力量集结起来,加强了地下墓穴的防御,准备迎战即将到来的部落大军。

古尔丹知道这些德莱尼人逃进了奥金顿,担心他们会借助先祖之灵的力量与部落顽抗到底。所以,他派出塔隆戈尔和暗影议会最强大的成员来避免局势朝这个方向发展。

塔隆戈尔与其他术士向奥金顿发起进攻。他们遭到了墓穴守卫者的凶猛抵抗。术士的力量固然强大,但德莱尼人的圣光之力也丝毫不落下风。玛拉达尔与他的追随者得到了奥金顿先祖之灵的帮助。德莱尼人与先祖联手,杀死了不少暗影议会的爪牙。

局面变得对暗影议会愈发不利。眼看就要被玛拉达尔率领的军队剿灭,塔隆戈尔呼唤其他同伴施以援手。术士利用从基尔加丹那里学来的新魔法,集中全部力量,试图突破现实的界限,召唤一位强大的恶魔进入这个世界,扭转败局。

谁也没有想到,孤注一掷的术士们召唤来的却是完全不同的力量。

一个名叫摩摩尔的异世元素生物从宇宙的偏远角落降临德拉诺,在奥金顿中化成实体。它的降临撕裂了大地,许多德莱尼人当即丧命,把那座墓穴城市也轰得四分五裂。摩摩尔的毁灭能量冲出了奥金顿,将附近的森林夷为平地。

玛拉达尔与一些德莱尼人及时开启魔法护盾,抵挡住了能量的轰击。尽管他们活了下来,但人数上的劣势让他们也再无与暗影议会抗衡的实力。最终,塔隆戈尔和术士大获全胜,俘虏了幸存的德莱尼人。接着,暗影议会将摩摩尔控制在了奥金顿深处,几位术士负责留在此地对其严加看管,以防它给部落造成灾难。

在此后的岁月中,奥金顿周围那片荒芜的土地变成了世人口中的白骨荒野,时刻提醒着德莱尼人的惨痛过往。

部落的崛起

<h3>破碎者 黑暗之门开启前2年</h3>

奥金顿的毁灭为德拉诺世界中的所有德莱尼人鸣响了丧钟。虽然维伦和一些族人得以幸存,但他们的文化却已毁灭殆尽。德莱尼人再次沦为逃亡者,陷入了举步维艰的困境——他们在这个垂死的星球上出逃无门,身后又有燃烧军团步步紧逼。

维伦命令技师加强泰雷多尔的防御,族中的能工巧匠造出一层阿肯尼特水晶网,将神殿包围起来,使其避开部落的视线。

之后的几个月,守备官玛尔拉德和其他德莱尼幸存者也纷纷抵达泰雷多尔。他们对沙塔斯城的惨景只字未提,默默承受着那些记忆的折磨,心神备受煎熬。

一些幸存者不仅在精神上遭受到了严重创伤,守备官阿卡玛、努波顿等人不幸染上了部落散播的红色天灾。邪恶的混合物扭曲了他们的身体,把他们变得矮小皱缩。这些受诅咒的德莱尼人甚至失去了与圣光的联结,他们当中有些人被称作克罗库,意为“破碎者”,在族中受到排斥。泰雷多尔的住民担心这些变异的病患会使健康的德莱尼人受到感染。尽管维伦和玛尔拉德呼吁族人接纳破碎者,但他们最终还是遭到放逐。

阿卡玛、努波顿与其他破碎者逃进荒野自谋生路,红色毒雾对他们的影响各不相同,最为不幸的破碎者退化成了一种叫作失落者的生物,身体被严重扭曲,还慢慢丧失了理智。事实上,所有破碎者最终都难逃这样的命运,只能期盼找到治愈疫病或是减缓退化的方法。

其余德莱尼幸存者也都在德拉诺各地定居下来。维伦后来往返于各处庇护所之间,既为了防止自己被部落抓住,也想尽其所能地去帮助族人。可无论他多么努力,德莱尼人始终惶惶不可终日。他们不知道自己是否还能见到明天的太阳。泰雷多尔是其中最大也是最为重要的一处庇护所。但随着时间的流逝,邪能继续在德拉诺各地肆虐,泰雷多尔四周的海洋渐渐干涸,赞加海因为水源的枯竭,渐渐形成了今天的那片泥沼之地,也就是我们熟知的赞加沼泽。

<h3>荡平德拉诺</h3>

在兽人大军血洗德莱尼人的同时,大酋长黑手还派遣斥候调查德拉诺其他文明的动向。虽然当下的重中之重是要毁灭德莱尼人,但他总有一天会将这些文明逐一征服。于是在沙塔斯城陷落之后,黑手便立即把目光投向了这个星球上的其余住民。

血环氏族的酋长基尔罗格率领血环兽人攻打法兰伦,那片葱郁的岛屿是原兽最后的据点,远离四方的地理位置使其成为了德拉诺星球上少数未受邪能魔法影响的地区之一。这里的森林繁茂密集,然而基尔罗格与他的追随者却对这样的地形颇为适应。

抵达岛屿的过程很是艰难。兽人不擅长航海,只好依靠食人魔造船工来打造船只,供其远航征伐。抵达法兰伦后,兽人术士就立即开始汲取当地原兽的生命力,用偷来的力量引燃整个森林。在冲天的火光中,基尔罗格率领大军杀光他们找到的所有木精和原祖荆兽。

与此同时,战歌和暮光之锤两大氏族前去攻打悬槌堡。战歌氏族的酋长格罗玛什和古加尔亲自率军围攻,对食人魔大肆屠戮。

对于古加尔来说,围攻悬槌堡终于能让他夙愿得偿,狠狠地报复那些当初把他赶出城市的族人。在那里,他亲手杀死了悬槌堡的领袖——元首马尔高克。马尔高克也是一位极具天赋的双头食人魔法师,但却没有同时掌握邪能魔法与虚空的力量。古加尔凭借着那些力量把对手束缚在了宝座上,将他活活烧死。

另外,黑手还派霜狼、雷神与白爪氏族到各地屠杀戈隆、独眼魔与玛戈隆,以及食人魔。

除了悬槌堡之外,大多数食人魔已经加入了部落,可却也有少数冥顽不灵的叛逆者。黑手没兴趣赢得他们的忠心,既然那些畜生不珍惜加入他的机会,等待他们的便只有死亡。

霜狼与白爪氏族觉得追击戈隆、独眼魔、玛戈隆和食人魔的行动毫无荣耀可言,决定按兵不动。只有芬里斯和他的雷神氏族尽心尽责地四处猎杀着那些古老的敌人。

雷克萨与莫克纳萨

黑手仍然想要消灭莫克纳萨,但却没有马上动手。一位名叫雷克萨的莫克纳萨人加入了部落,请求大酋长能够放过他的族人。

雷克萨是莫克纳萨领袖莱欧洛克斯的儿子。他原本就不认同他父亲那套孤立独存的理论。雷克萨渴望在战斗中扬威立名,也坚信部落能帮助莫克纳萨找到新的水源与食物。虽然雷克萨对部落怀有满腔忠诚,他很快就会发现军团也并非善类。

格鲁尔是为数不多的戈隆幸存者之一。他在戈尔隆德统治着一个由食人魔和戈隆构成的小型群落。格鲁尔力大无穷,奸狡诡谲。他躲在遥远的山中巢穴里,屡次击退来犯的雷神大军。由于伤亡太过惨重,芬里斯最终只得作罢。

<h3>通天峰的沦陷</h3>

阿兰卡峰林中的高阶鸦人是部落面临的重大威胁之一。这个智慧种族重新掌握了古老的埃匹希斯技术,并借此在那座高耸入云的主城——通天峰上架起了一座巨型火炮,能够引导炎阳之力,守护着自己的领地。

大酋长黑手命令卡加斯·刃拳去解决这群鸦人。凶残的刃拳集结了碎手、火刃与龙喉氏族中的精兵强将,组成了一支侵略战队。这支装甲轻薄、机动性极强的军队很快便包围了通天峰周围的森林,然而却没有做好应对高阶鸦人武器的准备。眼见兽人逼近,通天峰的守军点燃了火炮。灼人的烈焰光柱从通天峰顶直劈而下,数十个兽人躲避不及,葬身火海。

遭遇挫折后,卡加斯没有急于率军再战,而是开始在泰罗卡森林里笼络新的盟友——鸦人流亡者。那些失去翅膀的生物恨透了通天峰和那里的住民,更重要的是,他们深知高阶鸦人的秘密。卡加斯提出与流亡者做个交易:流亡者渗透进通天峰,摧毁敌人的武器,事成之后,兽人会杀上峰顶,解决掉其余的高阶鸦人,通天峰将归流亡者所有。

诱惑当前,流亡者即刻动身赶往通天峰。尽管他们在人数上不是高阶鸦人的对手,但他们无意与敌人缠斗。利用暗影之力,流亡者突破通天峰的防线,成功摧毁峰顶的那座火炮。伴随着震耳欲聋的爆炸声,火光直冲云霄,天穹燃起烈焰。

最后,卡加斯率军赶到,将剩下的高阶鸦人赶尽杀绝,并把他们的尸体从通天峰上扔了下去。可他们并未就此收手,杀红了眼的兽人继续向“盟友”宣泄怒火。卡加斯知道这些失去翅膀的鸦人心机狡诈且富于智慧,如果不下杀手,必会后患无穷,总有一天他们也会具备高阶鸦人的力量。更何况,背叛这些卑贱的流亡者本身就是一大乐事。

卡加斯的追随者没有把高阶鸦人全部杀光,他们还抓了一些俘虏。根据流亡者先前讲述的塞泰克山谷的故事,卡加斯命人把这些俘虏丢进那里的诅咒之池中,畅快地看着那些自诩高贵的鸦人遭受暗影能量的扭曲,变成流亡者。

部落对阿兰卡峰林的这场入侵彻底摧毁了高阶鸦人的文明,几乎消灭了所有流亡者。只有少数流亡者得以幸免,包括那些刚刚被扔进塞泰克山谷的新成员。从此以后,他们只好潜藏在暗影之中,在泰罗卡森林最深的角落里躲避着部落的追击。

通天峰卫兵——格瑞兹克将被扭曲为流亡者的高阶鸦人团结起来,带领他们前往兽人不敢接近的那片闹鬼废墟——奥金顿。在那里隐忍对部落的切肤之仇,等待着报仇雪耻的那一天,让他们的敌人血债血偿。

<h3>长久的沉寂</h3>

在沙塔斯攻城战期间,基尔加丹见到了萨格拉斯,向他报告了腐化兽人的进展,令燃烧军团首领感到很是满意。经过恶魔之血的强化,这群忠于军团的兽人必当成为一股无可抵挡的力量。此外,兽人还不仅仅是另一个被征入军团的种族那么简单,萨格拉斯一直在寻找能削弱艾泽拉斯防御的武器,准备发动全面入侵,部落正好能作为助他实现计划的完美工具。

萨格拉斯命令基尔加丹切断与古尔丹和其他兽人的所有联系。近来,他们被胜利冲昏了头脑,变得傲慢妄为。萨格拉斯想让兽人一族沦落到濒临毁灭的境地,绝望之下才能奋发自救——才会愿意远赴另一个世界。

兽人对于燃烧军团的计划浑然不知,还在德拉诺星球上苦苦挣扎。虽然他们夺取了大片领地,却也正在毁灭这个星球。邪能正在把德拉诺的大部分地区扭曲成贫瘠的荒原,其中塔纳安丛林的变化最明显。昔日的茂密林地早就遍地裂缝,覆满了红尘与白骨。后来,人们将它称为地狱火半岛。兽人在西部边缘地带建造的那座“堡垒”,后来也改名为地狱火堡垒。

大酋长黑手知道部落的水源与食物迟早会耗尽,于是去找古尔丹追问答案。伟大的施恩者基尔加丹一定早就预料到这些变故的出现,会帮他们想出解决办法。

黑手怎么也没有想到真相竟会如此可怕,恶魔领主已经中断了与古尔丹的交流,毫无征兆地陷入了沉默。此时,恐惧与妄想正勒得古尔丹喘不过气来。基尔加丹曾经信誓旦旦地承诺要在消灭德莱尼人之后助他成神,而今他已经完成了使命,对方却突然音信全无。痛苦与愤怒吞噬着古尔丹。他怀疑恶魔领主只是把他和兽人当成了铲除德莱尼人的爪牙。

古尔丹没有对黑手坦承这一切。他今时今日的影响力都是拜基尔加丹所赐,倘若黑手得知古尔丹已经失去了靠山,他肯定会认为古尔丹已经丧失价值而对自己痛下杀手。

眼下,失去了基尔加丹的指引,古尔丹只能哄骗黑手耐心等待。

在接下来的一年当中,兽人一族惨遭饥荒的折磨。他们为了果腹,已经将德拉诺的大多数物种都猎杀到濒临灭绝的地步。龙喉氏族甚至把自己训练的双头巨龙当作食物,而战歌氏族的战狼也落得同样下场。

饥饿的威胁把兽人变得更暴力、更具有侵略性。杀戮欲仍在冲击着他们的血脉,由于再也找不到泄恨的敌人,不少兽人选择自相残杀,成百上千的部落成员在短兵相接的战斗中死于族人之手。雷刃、白爪、红步等氏族在这些冲突中伤亡最重。

一些氏族,比如战歌、噬骨、嘲颅、碎手和雷神等氏族彻底堕入了疯狂的深渊。为了保护部落的其他成员免受伤害,黑手将他们从地狱火堡垒中驱逐出去,让这些好战的兽人到地狱火半岛的偏远区域定居,任其自相残杀、自生自灭。这样一来,黑手至少能让部落得以保全些许力量。

黑手和古尔丹都明白这只不过是权宜之计,除非局势出现重大转折,否则部落必将难逃自我毁灭的命运。

萨格拉斯远远地观望兽人氏族逐渐深陷困局。过不了多久,救赎之力便会降临。他已经腐化了艾泽拉斯世界上的某个实体,准备利用他来帮助部落入侵艾泽拉斯。

这个实体是一位名叫麦迪文的人类,也是有史以来最强大的法师之一。