“王后陛下！”一个护卫抗议道，“您不能——我是说，这样——”

玛蕊莉瞪了一下面前这个下巴短小身材高挑的年轻人。他的胡须修剪得极为考究，身上的葛兰家族的灰蓝制服更是熨烫得连个褶子都没有。玛蕊莉想不起他的名字，也不愿刻意去回忆。

“不能什么？”她的语调突然变高，“我到底是不是你的王后？”

于是那个护卫畏缩着点头哈腰，仿佛他从一见到王后就一直没停过。“是，王后陛下，当然是，但——”

“难道葛兰女士不是我丈夫房中的一位客人？”

“是的，陛下，的确，但是——”

“但是什么？这是我的房间，阁下，虽然你的女主人也算是住在这里。走开，别挡了我的路，我要进去。除非你说出我不能进去的原因。”

“求求您了，王后陛下。葛兰未亡人正在……娱乐。”

“娱乐？她确实成了国王的娱乐，即便此事非我所愿。阁下，你准备告诉我葛兰女士正在娱乐我的丈夫？”

很长一段时间，年轻的骑士站在那里，张口结舌，却始终没能说出一个字。他的目光从玛蕊莉移到依伦，再移到手握剑柄的尼尔·梅柯文骑士身上。最后终于叹了口气。“不是的，陛下。我不准备那样告诉您。”

“那很好。开门。”

于是，她大步跨入了套间。爱德蕾·塞尔格瑞——葛兰的侍女——见到玛蕊莉朝着卧房走去时发出了小声的尖叫，针线也失手落地，但当碰到依伦的严厉目光时，这个小小的金发女子无声地坐了回去。

玛蕊莉在双重门前驻足，对身后的尼尔与依伦说：“在外面等会儿，让他们有点时间维持礼节。”说完她便推开了门柄。

葛兰夫人与威廉二世在她的大床上正扭成一团。房事中的人看起来总是很滑稽，玛蕊莉这样想，同时有种和自己不相干的奇怪感觉。无助与滑稽，就跟失去活力的行尸走肉一般。

“圣者啊！”玛蕊莉面无表情地说道，“你到底在跟我丈夫做什么呢，葛兰女士？”

葛兰夸张地尖叫了一声，声音里除了愤怒，半点害怕也听不出来。而国王则发出了一声公牛般低沉的咆哮。不过两人倒是同时匆匆忙忙拉过短被单来盖住自己。

“玛蕊莉，以圣者的名义，你这是要——”威廉红着脸呼喊道。

“你怎么敢闯进我的房间——”葛兰怒吼道，她一只手抓住床单，另一只手把灰黄的乱发挠向脑后。

“都给我闭嘴！”玛蕊莉叫道，“特别是你，葛兰女士。每个人都知道……这种事……在教会看来是不合法的。我丈夫也许可以凌驾于教会之上，但我向你保证，你不可能，他也不会——在这种时期——挡我的路。我想来就来。”

“玛蕊莉——”

“安静，威廉。不是要打仗了吗？你宁可冒着王国分裂的危险也要跟这种人鬼混？你说，你是要我家族的无敌舰队与大批骑士军团的支援，还是要这个女人父亲指挥的四十个骑着皮包骨头的老马、拿夜壶当头盔的蠢猪？”

葛兰比威廉更先察觉话语里面的恐吓之意。虽然她已经气得眼泪都快掉下来了，但却只得安安静静地咬住自己的嘴唇不再言语。

威廉紧抿的嘴角终于也软化下来。“你要什么，玛蕊莉？”他疲惫地问道。

“要你的关心，丈夫。听说我将被船载到卡洛司。我并不记得自己有过去那里的决定。也不记得被问起过。”

“我仍然是你的丈夫，仍然是国王。为了保障我妻子的安全，我需要征求谁的意见吗？你可是差点送命啊！”

“你说你关心我？那你到葛兰这里来就是为了和她讨论对我的关怀？你深切的忧虑以及对我的安危的关注也实在太让人感动了。”

威廉忽略了此番挖苦，耐着性子解释道：“伊斯冷对你来说不安全，玛蕊莉。那是明摆着的。在卡洛司你可以得到更好的保护。那就是为此而修建的。”

“那把整个宫廷都移至那里好了，不要单单只送走我！”

“不切实际。我必须留在这里，在舰队旁。但法丝缇娅、安妮、艾瑟妮，还有查尔斯都跟你走。我也不能让我的孩子们冒险，城里刺客太多。”

“我拒绝你的保护。送孩子们走好了，如果你愿意。”

威廉的脸绷紧了：“依伦，跟你的女主人谈谈。”

眼角的余光中，玛蕊莉看见依伦与尼尔骑士踌躇了片刻，然后才走了进来。

“她已经知道了我的想法，陛下。”依伦回答道。

“依伦女士，你、你至少应该知道那是最好的选择。”

依伦礼貌地鞠躬道：“是的陛下。如果您说是的话，陛下。”

“我的确在说是！”威廉突然跳下床，抓起地下的一件长袍，往自己肩膀上套。

“玛蕊莉，”他焦躁地喊道，“跟我到葛兰夫人的日光室来，快点。其余的人都留在这里。我才是一国之君，见鬼，永远给我记住！”

威廉靠着窗扉，凝望着夕阳西沉，说话时也没回头看玛蕊莉。

“你太幼稚了，玛蕊莉。幼稚又消极。那些话怎么可以在公开场合里说出来？你难道真的愿意让葛兰女士认为我什么都没有告诉你？你是想让她到处传得沸沸扬扬？”

玛蕊莉把眼泪一口吞下：“你本来就什么都没告诉过我。若不是听人提起，我一直都蒙在鼓里。为何谁都认为我知道？我宁愿被认为是个被弃的愚蠢女人。”

威廉极度疲倦地瞪着她。“你我的生命已走入了不同寻常的轨道，”他断言道，“当一切恢复正常时，我自然会信任你并征求你的意见。我之所以保持沉默是因为我知道你不愿意走，但我却需要你走。你是对的，战火随时都可能燃起，而且他们已经打算杀死你。但我甚至都不知道他们会怎么做。我敢打包票连你那位老古董依伦都一无所知。”

“那你为什么会认为卡洛司很安全？”

“因为在所有的领地里，那里的防御工事最为完备。可以阻挡奇异幻术，还有任何其他可能跟去的邪恶与危险。那里有一整座要塞，所以即便他们调遣一支军队去，你也是安全的。你知道那地方，玛蕊莉。这些理由够了吗？”

“面对危险的时候，明枪总比暗箭要好。可我不喜欢通过谣言得知自己的命运。如果是四年前，你也不会这么对待我。可现在变成了这样。难道是你听多了葛兰的悄悄话？你真的打算替换你的王后？”

有什么浮上了威廉的脸，是她许久都不曾见过的表情。他再次转过身去，没能回应她的凝视。

“所有的国王都有情妇，玛蕊莉。你自己的父亲也一样。”

“这不算对我问题的回答。”

他背对她道：“你是我的王后，我的妻子，而且我想，也是我的朋友。”

“我们曾经是朋友。”她说，语调温柔了些，却不乏困惑。

“我不能让你受到伤害，就这么简单。我可以没有安波芮，没有艾丽思，或者其他任何人。但若没有了你……”他的手臂无助地垂在身侧，“没有你来督促我做一个好人，做一国之君，会辛苦万分。但你从来就没有那样督促过我，你甚至从来都未曾提及过我的情妇。可为何偏偏现在，当事态变得极糟极为脆弱之时，你才用这种方式……突然……突然爆发出来？”

她扬起下颌：“我不知道。我猜大概是因为这是我头一次真正感到厌恶。上次谋杀事件后，你来到我身边，很温柔，就像回到了从前。可之后呢，哼！什么都没有。好像只用一个晚上就可以驱除我所有的恐惧似的。而到了现在，你又要送我走，就当我是个小孩儿一样，什么都不跟我说！我受够了！”

他垂下头：“今晚，我们今晚能好好谈谈吗？在彼此都稍稍冷静之后。”

“你要我去陪你和你那满身属于她的恶臭？你把我当什么？当作毫无廉耻呼之即来挥之则去的女人？我是德·莱芮，去你的！威廉！”

她知道自己此刻如果不离开马上就会哭出来。“我会走的。如果孩子们在卡洛司更安全，我也会带他们去。但不是为了我自己！你的嘲笑奚落无关紧要——”她未能说完，便旋身离去，下楼穿过卧房。

“依伦，尼尔阁下，跟我走。”

来到大厅时，她的肩膀已开始抽动；走到阶梯旁，泪已流了下来。

尼尔慢步跟进前厅，思忖着自己该做些什么。就在几小时前，他才刚刚成为唯一的圣赖尔护卫。王后极少对他说话，他根本就不知道自己要面对的竟然是自己的君主——那个授予他红玫瑰的人——而且还一丝不挂地与他的情妇在一起。

现在王后已经回到她的卧室，跟依伦女士一起闭门不出。

其他被指派的骑士们只能待在大厅，只有尼尔得以进入内室。他想自己是不是应该伸出头去问问其他人自己到底该怎么做，但瓦格斯并不在那里，也没有詹姆斯，其余的人他一个都不认识。

门吱吱地响起来，他立刻转身，手放在黑鸦剑的剑柄之上。