隆志以小虫子般的身躯，在宽敞如同学校游泳池般的壁橱缝隙里来回跳动着。妈妈丝毫没有察觉。
“隆志，你是不是只付了钱，把要买的东西落在店里了？妈妈都替你拿回来了。隆志，到底上哪儿去了？……奇怪了，鞋子明明在的。”
妈妈的声音，从很远很远的地方，传了过来。
<h4>第三话 夏·水母使者</h4>
“我去阿英那里，跟他告个别。”
纯一说着，独自一人从外公家里走了出来。
时间快到五点了。西边的天空已然泛起了微红。刚来这个镇上那会儿，即便是在相同的时段，天色也还跟白昼一样明亮。看来夏天真的结束了。
“啊，纯娃子。”纯一来到时常经过的面包店附近，碰上了拿着扫帚正在店门口清扫的阿婆，阿婆问道，“明天就回去了？”
“嗯，跟妈妈一起。”
“那我又有得寂寞喽。”
纯一称之为面包店的小店其实什么都卖。除了面包和各式各样的糖果点心，还有面条和咖喱饭，甚至连洗涤剂和卫生纸之类的东西都出售，简直可以算是个百货店了。
“明年还要再来噢。这个是临别赠礼，拿着吧。”
阿婆从店头取下一袋汽水糖，塞进他手里。纯一于是恭恭敬敬地低下了头。
“纯娃子就是聪明懂事啊！能像这样懂礼貌的小学三年级学生，在这一带可是一个都找不出来呢。”
阿婆说这话的语气听来颇有些感慨，让纯一也不由得感到了一丝寂寞。
暑假伊始，纯一便来到了这座小镇。由于爸爸妈妈都忙着工作，他选择了一个人去外公家度假。这样远比待在东京好玩得多，还不用让爸妈操心。
然而，愉快的假日将在今天画上句点。明天，他就要跟赶来这里过盂兰盆节【4】的母亲一同返回东京了。
纯一与阿婆寒暄过后，便向海的方向走去。一会儿当然是要去阿英家的，只不过，他想在太阳下山之前，再看一眼大海——这些日子以来，跟他比阿英还要亲近的，便是那片无边无际的大海了。
从外公家到海边，步行只需不到十分钟的时间。除了要注意海岸公路上飞驰的车辆之外，整段路程都是相当轻松的。
穿过海岸公路再走一小会儿，便是通往海边的水泥台阶了。整个夏天，纯一几乎每天都会来到这里，在这段半截埋进沙里的台阶上跑上跑下。
走下台阶环顾四周，海滩上一个人也没有。
这片区域岩石林立，因而总是冷冷清清。继续开车往前，不远处就有一个宽阔的海滨浴场，前来观光的人们都聚集在那里。而这片海滩，就像是当地孩子的专属游乐场。
临近傍晚，海浪似乎变得有些浮躁起来。
逐渐转为朱红色的天空中，飘浮着魔方碎片般的云块。一想到要与这片大海分别，直至明年才能再见，纯一不禁深感寂寥。
纯一伫立片刻，无意间发现，远处的岩石滩前有一个黑糊糊亮闪闪的东西。一定是被冲到岸上的海草之类的东西吧。这样想着，纯一向那东西走了过去，却并没怎么当回事。
然而，终于来到距离那东西三米远的地方时，纯一不禁发出了惊呼。
那个乌黑发亮的东西，正发出一种奇妙的高音，就像是空气从气球里急速漏出的那种声音。
尽管令人难以置信，但那似乎是一个生物。纯一小心翼翼地靠上前去。
那个滑溜溜的茶褐色东西软软地横躺着，像被大块的黑色岩石夹在中间似的。一定是被海浪冲来的吧，看上去有点像肉铺里卖的肝脏。
这东西……是什么呀？
这到底是个什么生物呢？纯一百思不得其解。他还是第一次看见这样的生物。
是什么珍稀物种吗？还是当地人都知道的、最普通不过的东西呢？
说它是通体茶褐色，其实还有些颜色较浅的地方，唯有那些地方呈现出咖啡牛奶般的色泽。尺寸大约是一米见方的样子吧，然而到底是个什么形状，却无法一眼洞穿。既有可能是蚯蚓之类的长条形生物蜷曲成了那样，也有可能是水母之类的东西皱了起来。姿态也很怪异，让人完全看不出哪里是头哪里是身子。非要作个比喻的话，它简直就像是一张大大的塑料薄膜，被杂乱无章地揉成了一团。尽管黏滑的身体表面有着颤抖般的动静，但它似乎并不能像鱼类一样跳跃。一定是没有骨骼的缘故吧。
也许，它是水母的同类。虽然纯一不知道有没有这种颜色的水母，但至少是感觉上最相像的。那样的话，这东西就可能会带有毒性，还是不要直接用手触摸比较好。
纯一用掉在附近的烟花棒子试着戳了下那家伙的身体，得到的是很不踏实的触感。似乎只要把棒子继续往里塞，就会轻易开出一个洞来。
好像有点恶心呢。
心里这么想着，纯一却不由得兴致高涨起来。
戏弄小动物本就是一件很有意思的事。况且，这家伙只是看着个头大，根本不能自如移动的样子，就更值得耍弄一番了。
忽然，那个生物又鸣叫起来。不对，与其说是鸣叫，倒不如说是在喘息。它的体表打开了一个十日元硬币大小的洞，零星的水沫从洞里喷了出来。那个小洞，好像是用来吸入空气的呢。洞的内侧，是略微发白的淡粉色。
纯一抓起一把沙子，撒进那个小洞。果然是很重要的器官啊。小洞繁忙地一张一合，犹如谨慎地眨着眼。
它一定很难受吧，这真让人觉得有点惨不忍睹。
他突发奇想，又把一大捧沙子堆到那个小洞上，继而目不转睛地盯着，接着便发现沙山中央慢慢开始凹陷，像个小小的火山模型。
纯一彻底沉浸到了这个游戏里，一次又一次制造着小沙山。不论他试多少次，微型火山最终都会出现。
有几次他也觉得怪可怜的，便从海里掬些水来给它浇上。那个小洞于是哼哼唧唧地抽动起来，好像十分愉快的样子。
回过神来的时候，天空已是一片通红。
都超过六点了吧。差不多该回外公家了，连阿英家也去不成了。
最后玩一次吧——纯一这样想着，取出一粒刚才面包店阿婆送的汽水糖，丢进了那个小洞。这个奇怪的生物，它会喜欢人类世界的味道吗，还是会把糖果吐出来呢？
小洞内侧，传来了“咔咔”的嚼碎硬物的声音。
这家伙，有牙齿呀……
就在他那样思忖的瞬间——
那洞突然犹如崩裂般地打开了，同时弹出数个巨型粉色花瓣似的东西来。纯一反射性地抬起手腕，护住了脸。
然后，他看见了——
巨大的花瓣逐渐升高，来到了比他脑袋还高出许多的地方。简直就像一把有生命的大伞。这到底是怎么回事啊？
他甚至无暇惊呼。
花瓣犹如一只巨掌，从惊魂未定的纯一头顶骤然合下，把他的整个上半身都包了进去，并用意想不到的强大力量将他拽起。纯一连手臂也难以动弹，就像被封进了厚厚的气球里面。
即使纯一拼命挣扎，那花瓣也丝毫不见破绽。非但如此，他觉得自己正被不断拽进深处，却无力反抗。他以为是花瓣的那个东西，竟像健硕的成年人手臂一样有力。
“妈妈！”
纯一大声呼救，却听不见半点声音。就像蒙在被子里喊叫似的，他的声音被那花瓣吸收殆尽。
脖子上传来了尖锐的痛楚。好像有什么东西刺进去了。
接着，他的意识马上变得模糊起来。好热，呼吸困难，不知怎的，感觉困极了。
大海的味道汹涌着充斥了头脑，恍惚间，一切知觉都离他远去了。
<h4>第四话 秋·辉夜姬</h4>
走下巴士，她眼前熟悉的城市在漫天夕阳下泛着红光。
像要将那红红的空气吸进肺叶一般，真理江在人行道上做了个大大的深呼吸。
真的花了好长时间呢。
从出发的城市上路时，还只有上午九点。她换乘了好几趟电车，才终于回到这座城市。本来要是搭乘新干线，也许还能到得更早一些，可自己没有那么多钱。况且身为小学生的她，要是在工作日一个人乘坐新干线，一定会让乘务员疑心的。
所以，真理江选择了连续换乘普通电车的方式。虽然途中也曾上错车，以致去了完全相反的方向，不过总算是设法来到这里了。说实在的，她真没想到竟然有这么远。
好了，再加把劲——真理江咚咚蹬了几下早已疲累不堪的双脚，再次迈开了步子。
从这个车站到爸爸他们住的公寓，要穿过商业街，走上大概十分钟的样子。
好痛啊……
坐在电车和巴士上的时候倒没什么，一旦走起路来，衣服擦着肿肿的胸部，就疼得厉害。虽然到达东京站的时候，她在厕所里解开衬衣，往胸口涂了消炎软膏，却似乎无甚效果。毕竟是女孩子家，总不好在大街上边走边抚摩胸部吧！所以真理江始终默默忍着。
穿过了商业街，前方是一条小河。虽然只是个布满污泥的水沟，在似血残阳的映照下，竟也显得格外迷人。
就在那条河的附近，有一个小小的公园。那是她小时候经常玩耍的地方，因为沙地上塑着许多石头骆驼、乌龟之类的小动物，所以被这里的孩子们叫做“动物公园”。
经过公园的时候，真理江想起了在这里跟爸爸谈话的情景。那是在商业街的面店里一起吃过晚饭回家的路上，虽然才过去两年，却像是很久以前的事了。
那时候，还上着幼儿园的弟弟正在公园里一忽儿滑滑梯一忽儿翻单杠，玩得不亦乐乎。他是想把白天玩过的游戏全给爸爸展示一遍吧。真理江和爸爸则并肩坐在秋千上，望着他活蹦乱跳的身影。
“真理江，还是决定要去妈妈那边喽？”当时，爸爸抽着他的七星烟，这样问道。
——又是这事，有完没完啊，早就厌倦这个话题了呢！
所以，真理江只是微微点了点头，以示回应。
“毕竟是女孩子，还是那样来得好些吧。”爸爸微笑道，声音里却透着寂寥的味道。
真理江顿时有些不是滋味，结果说出了唯一的一句话：“但我也很喜欢爸爸。”
“啊，这当然喽，爸爸知道的。”
爸爸那样回答的时候，弟弟奔了过来。
“爸爸，吹圈圈嘛，吹圈圈！”
“行啊，不过外边有风，可能吹不好噢。”
这么说着，爸爸仰面向天，吐出了一个大大的烟圈。那是爸爸的拿手好戏。
虽然才刚浮现不久，轻飘飘的烟圈就被风吹乱了，但是真理江却在自己的位置看见了十分有趣的一幕。初升的满月和淡淡的烟雾完美重合，看上去就像是月亮钻进了烟圈。那是只有自己看见了的，决定性的瞬间。
想起当时的点点滴滴，真理江便更想早一些见到爸爸和弟弟了。
他们两个看见自己，会是怎样的表情呢？
弟弟那个爱哭鬼，没准会像真理江离家时那样，号啕大哭起来也说不定呢。
要是那样的话，她还会像当初那样抱着他，抚摸着他的脑袋说，“好了好了，别哭了。”——真理江这样想着。
爸爸妈妈离婚时，真理江才上小学二年级。
妈妈当时在附近的一家快餐店打工，工作时，她喜欢上了店里的一个客人。那个男人经营着一家倒卖二手车的公司，是个有钱的大老板。
于是，妈妈离开了这个家，去了远方的城市，跟那个人过起了日子。
从此以后，爸爸便独自抚养真理江和弟弟。他每天都要早起做饭，洗完衣服再去工厂上班。工作一整天之后，回到家里再做晚饭。
妈妈来到家里说要带走真理江，是她三年级那年夏天的事。虽说她跟爸爸不再是夫妻了，但毕竟还是真理江和弟弟的母亲，所以她想领走其中一个。而据说妈妈的新丈夫认为，比起男孩子，还是要个女孩子好些。
真理江在车站附近的咖啡屋跟妈妈单独见了面，听了妈妈的描述。尽管她觉得，要她跟爸爸分开简直是胡闹，但妈妈的话的确很吸引人，这是不争的事实。
只要住到妈妈家里，就能有享受不完的好东西。因为房子很大，她不但能拥有自己的房间，还能学钢琴。玩具和漂亮衣服，她想要的都能得到。
而爸爸的工资不高，真理江他们当时只能住在一个破旧的小公寓里，过着贫寒的生活。
最让真理江难以忍受的是，她几乎没什么漂亮衣服。每天都穿同样的衣服，那是家常便饭，就算爸爸偶尔给她买了新衣服，也不够漂亮。
只要看见不如自己可爱的女孩穿着漂亮的小洋装，真理江就有种说不出的懊恼。所以，虽然她更喜欢爸爸和弟弟，却无论如何都想跟妈妈一起生活。
读完三年级的那个春假，她去了妈妈那里。对着妈妈的新丈夫喊了“爸爸”之后，那人十分欢喜，果真什么都愿意买给她，还花钱让她学钢琴，尽管她没练多久就不再坚持了。属于自己的那个新房间，竟比之前和爸爸他们一起住的整个公寓还要宽敞，床呀书桌呀书架呀，应有尽有。那时候，她真是打心底里觉得开心极了。
“啊，一点都没变。”当真理江终于来到让她无比怀念的公寓楼前，她情不自禁地喃喃道。
跟她昨天还住着的那个家比起来，这真是一座又小又脏的建筑物。然而，望着望着，她却落下泪来。感觉就像是跟这里阔别十年了一样。
那个时候，真是错了……
果然是跟爸爸和弟弟一起生活要幸福得多啊。爸爸会原谅自己吗，还会让自己跟他们一起住吗？
真理江望着公寓，轻轻按着阵阵刺痛的胸口。到底要到什么时候，这种疼痛才会消除啊！透过衬衫纽扣间的缝隙，她用手指轻轻触碰胸口，那里变得好烫，就像是烧着一团火。
真理江走进了公寓楼，在玄关脱下鞋子走上二楼。就连台阶那嘎吱作响的声音，都让人感觉如此亲切。
来到从前住过的房间门口，真理江停下了脚步。屋里的电灯是关着的。她想要敲门，可又觉得，明明是自己的家却要敲门，未免有些奇怪，于是下意识地伸出手去拉起门来。
门没被拉开。上锁了。他们是去了什么地方还没回来吗？自己以前倒是有这间屋子的钥匙，可现在没有了。
没办法，真理江只好下了楼梯走出公寓。看来只能在哪里先等一等了，但她又不想被什么认识的人撞见。
寻思片刻，她决定躲到对面一栋小型高级公寓的楼梯上去。在那里的话，既可以看清楚公寓入口，也不会觉得冷。
她脑海中忽然浮现出妈妈的面孔。
要是让妈妈知道，自己一声不吭地来了爸爸这里，她准会大发雷霆，把自己骂得狗血淋头的吧。
但也只能这样，否则妈妈就不会相信，新爸爸对自己做了多么过分的事。
昨天夜里，趁自己睡觉的时候，新爸爸来回揉弄她的胸部。那不是第一次了。她硬生生闭着眼睛想要忍耐过去，谁知他竟然舔起她的乳头。真理江恶心至极，下意识尖叫起来。哪知新爸爸竟然摆出一副可怕的面孔，撂下“不准告诉你妈”的警告，扭头走了。
想到那些肮脏的唾液可能会渗进身体里，真理江实在急得快要疯了。所以，她往胸口倒上了妈妈用来去污的汽油。当时她只觉得冷飕飕的，不料次日一早，胸部的皮肤竟像着火似的一片通红，而且直到现在仍兀自火辣辣刺痛着。
要是把这个告诉真正的爸爸，他一定会勃然大怒。然后，他一定会摸着自己的头安慰可怜的自己，也一定会原谅自己当初嫌贫爱富跟妈妈走的事吧。
好想快点见到爸爸和弟弟……
真理江打心底里这样想着。
爸爸他们回来的时候，天彻底黑了。正当她蜷缩起身子，蹲在楼梯平台上瑟瑟发抖的时候，她听到了弟弟的声音。
晚霞已然褪尽，夜空中升起了一轮圆圆的满月，仿佛昨日重现。
刚见面的时候，说些什么好呢？
真理江满心雀跃地站起身来，向那声音传来的方向望去。晦暗的街灯下，漫步着三个人影。
她听见了爸爸的声音，十分愉快的声音。还有弟弟的声音，明年就升三年级了，可还是一副爱撒娇的腔调。
真理江藏身在平台的阴影里，怔怔地盯着那个方向。
有个自己从没见过的女人，跟爸爸和弟弟走在一起。那是一个身材娇小的女人，有一头柔柔的长发。她开心地笑着，笑声很美。她跟弟弟手牵着手。
那个人，到底会是谁呢——就像在回应真理江心中的疑问，弟弟对那个女人喊了一声“妈妈”。
自己竟然毫不知情。到底是什、什么时候的事？爸爸娶了新的妻子！
真理江忽然觉得大脑一片空白。
走在那里的，确实是爸爸和弟弟。然而，或许他们不再是家人了。这里恐怕不是她这个选择离开的人能厚着脸皮回来的地方。
是啊……自己连那些家人居住的那间屋子的钥匙都没有了。
爸爸他们欢笑着，走进了那栋陈旧的脏兮兮的公寓。片刻之间，二楼的房间里亮起了灯，灯光看上去是那样温暖。望着那个像是弟弟的身影从屋里横穿而过，真理江不由得悲从中来。
最终，真理江静悄悄地离开了那栋公寓。再也没有什么地方可去了，这样想着，她在公寓旁的那条宽宽的马路上，失魂落魄地走了起来。早已变得刺骨的夜风，猎猎地从身边刮过，像在扫着一团垃圾。
那是走出多远之后的事呢——走着走着，一辆车子从后面开上来，在她身边停了下来。
“这位小姐，你怎么了？”
车里传来一个听上去十分温柔的男声。
“很冷吧……来，请上车。”
已然失去一切思考能力的真理江，顺从地走进车里，坐到了副驾驶座上。
正对着车前窗的天空中，悬着圆圆的月亮。前方的路，在街灯的映照下泛着朦胧的光，正像一条通往月宫的路。
从此以后，孩子们呀，再也没有回来。