斩向卡佐的那柄阔剑快得几乎肉眼难辨，而他突然间明白了那修士脸上的坏笑。卡佐久经磨炼的身体作出本能反应，将他较轻也较长的武器猛然刺出，想要戳穿对手持剑的手腕，以攻代守。可这剑却落了空，因为那修士难以置信地止住了剑势。他退后几步，上下打量着卡佐。

“有意思，”他说，“我从没遇见过你这样的剑士。你是从萨福尼亚来的？”

“萨福尼亚只有屠夫，”卡佐喘着气，在盯着那人的同时观察着周围。厮杀声无所不在，“全世界的剑士都来自维特里安。”

“我明白了，”那家伙又笑了起来，“维特里安。教会的发源地。”

那人双眸灰暗，肤色浅黑，还带着卡佐没法分辨出处的口音。

“告诉我，”那人续道，“作为我们信仰诞生之处的居民，你为何去追随这么个异端女王？”

“我喜欢她头发的颜色，”卡佐答道，“还有她身边的那些人。”

“等我下次出手，”那人警告道，“你连杀死你的那一剑都不会看到。放下武器吧，我们不会亏待你的。”

“我本来就没被亏待啊。”卡佐答道。

“你明白我的意思。”

卡佐叹了口气，放松了守备。

“你看，”那人道，“我就知道你很通情达理的。”

卡佐点点头，突然后脚借力，身体猛冲向前。

那僧侣化作一团模糊的影子，朝他逼近，就在卡佐将前扑变为俯冲的那一刻，他感到头顶的发丝被削了下来。修士重重撞上了他的剑刃，直至剑柄没入腹腔，而剑也从卡佐的手中滑脱。修士沉重地倒在地上，翻过身，摊开四肢，目光迷离，血如泉涌。

“只要能确保你攻击的位置和时机，”卡佐告诉他，“我甚至用不着看到你。”

那修士扭了扭脖子作为回答。卡佐发现他的脊椎断了。

“来拿你的剑。”那修士提议道。

“不，还是再等会儿吧。”他回答。

“你没时间了。”那家伙指出。

卡佐顺着他的目光，发现他说的是真的。那人的两位教友正朝他飞奔而来。

他阴着脸，朝落在一码开外地上的那把阔剑走去。

接着他感觉仿佛有上千只蜘蛛在体表游走。他的气管堵塞，心脏震颤，停滞，又重新开始搏动，比先前跳得更快。他倒吸一口凉气，单膝跪倒，却挣扎着站起身来。

但这完全是多此一举。来袭者早已四仰八叉地倒在地上，尸体古怪地抽搐着。

他转过身，只见安妮就站在他身后两码远处。她的双眼如同碧绿的冰晶，正望着他看不到的某个地方。在那件黑赭相间的骑装下，她身躯僵硬，仿佛一根几近绷断的琴弦。

她将目光移向他，而他的心跳怪异地紊乱起来。

接着她的神情软化下来，露出笑容，而他感觉胸腔中的痛楚得到缓解，咽了口口水。

“看来就这些了，”她柔声道，“所有人都解决了。”

“刚才我们也是这么想的，”卡佐说着，努力站起身来，“然后这些家伙就从后面攻过来了。”

“的确，”安妮喃喃道，“我又忘记了。我想，他们应该是刚刚赶到的——从森林那边。”

“敌人或许还有援军。安妮，你还是进去为好。你那群瑟夫莱足够清理这片森林了。”

她回以一个微笑，而他突然觉得她是在故作平易近人。可话又说回来，她刚刚不费吹灰之力就杀死了两个人，而且这已经不是头一回了。

“你还是会流血的，”他指出，“一支箭就能杀死你。我可没能耐抓住飞过的箭。”

“的确，”安妮说，“把我保护起来吧。我随你处置。”

圣因格修道院坐落于一座小山上，周围环绕着麦田和牧场，唯有森林的黑色手指从南方直指而来。在西方，同一片森林的边缘附近，佩尔镇的钟塔清晰可见。修道院规模不大，形状方方正正，低矮敦实，周围散落着几间畜栏和仓库，外加耸立在东南角的一座外观颇为粗糙的塔楼。

他们还没走出十步，五个头戴兜帽的瑟夫莱护卫就跟了过来，为首的是琥珀色双眸的队长，考斯·冯塞尔。

“殿下，”考斯说着，单膝跪地，“请您原谅。他们把我们从您身边引开了。”

“没关系，”安妮说，“你看，我的卡佐应付得了。”

我的卡佐？她干吗这么说？

“尽管如此，”那瑟夫莱说，“我也不该留下他一个人保护您。不过修道院里已经安全了。”

“很好，”安妮回答，“那我们就进去吧。另外，我想用餐了。”

“一小时之内就能开饭，”那瑟夫莱道，“我去弄点吃的来。”

半个钟头过后，卡佐和安妮坐在修道院西面的一个小房间里。暮色的苍穹上，圣阿布罗正驾驭着太阳朝西方落下，但在这漫长的夏日里，他还有好几个钟头的路程要走。

“我会怀念这些的。”安妮叹口气，望向窗外，抿了口葡萄酒。

“怀念什么？”

“这几趟远足。”

“远足？你是说我们和教会的搏斗？”

“对，”她回答，“傻坐在王位上太无聊了，还有作战的各种细节——好吧，那些将军并不是真的需要我帮忙。这儿才让我感觉真实，卡佐。我能看到获救的那些人的面孔。”

卡佐闻了闻杯中之酒，随后举起酒杯。

“Az da Vereo。”他祝酒道。

“没错，”安妮赞同道，“为真实干杯。”

他们喝下了酒。

“这是维特里安酒，”他喃喃道，“如果我没弄错的话，应该是从特洛·崴拉默地区运来的。”

安妮歪了歪头。“这重要吗？酒就是酒，不是吗？”

半晌，卡佐只觉无言以对。他和安妮结识将近一年，在此期间几乎一直陪伴在她左右。她给他留下的印象颇佳，当然也从没想过她会说出这种只能被称之为愚蠢的言论。

“我，呃，你是在说笑吧。”他好不容易开了口。

“噢，我想红酒和白酒还是不同的，”她续道，“可说真的，除此之外，我分不清它们之间的差别。”

卡佐眨眨眼，举起酒杯：“你分不清这酒和来时路上的那家小酒馆里喝的青蛙血？你真的分不清？”

她耸耸肩，又喝了一大口，露出思索的神情。

“对，”她说，“我喜欢这酒，也喜欢那种‘青蛙血’。”

“只有瞎子和聋子才会分不清，”卡佐说，“我……这太荒唐了。”

她用端着杯子的那只手的食指对着他。“要是换成某些女王，你说出这话就得掉脑袋了。”她说。

“噢，没错，要是我连猫尿和Dacrumi da Pachio都分不出，我还是干脆掉脑袋好了。”

“可你分得出来，”安妮说，“至少你觉得自己分得出，所以说话还是小心点好。”

“恕我冒犯，”卡佐说，“只是这酒——”他又尝了一口，然后合拢眼皮。“闭上眼睛，”他说，“重新品尝一次吧。”

他听到安妮叹了口气。

“那是在五六年前，”他开口道，“特洛·崴拉默的山丘被野生牛至草和薰衣草的花朵染成紫色，杜松在微风中摇曳。天气很热，有一个月没下雨了。蔓藤上紫色的小葡萄熟得都发酵了。一大家人在采摘果子，有老人，年轻人，男孩和女孩，对每一颗葡萄都小心翼翼，视若珠宝。两百年——甚至更久以前，他们的祖父辈和曾祖父辈也在这儿采摘水果。他们把葡萄放进一只大桶里，等过了中午，天气凉快起来，他们就享用烤猪肉，打开去年酿的酒，伴着音乐，用苹果木杵捣烂摘下的葡萄。他们用传承几个世纪的方法，仔细地进行发酵。他们不紧不慢地干着，他们家族的人永远富有条理。他们把成品储藏在酒窖里，那儿不太冷，也不太热。一切都完美无缺。”他又呷了一口，“味道。牛至草，薰衣草，杜松。烟味来自炉火，来自他们为了庆祝酿酒而烘烤的野猪肉。技艺，耐心……”

他的双唇忽然感觉到了气息。

“安静。”安妮说着，吻了他。

她闻起来就像那酒，还有杏子，外加新鲜的青苹果。她的舌头在他口中逡巡，而他的整个身体突然变得滚烫。他笨拙地丢下酒杯，伸出双手，按住她的耳后，将她拉向自己。她大笑着贴得更近了。

卡佐吸了一口气——然后抬起头。

“等等，”他说，“怎么——怎么回事？”

“我总得让你闭嘴嘛，”她说着，双唇又靠了过来，“要不你能讲上一整夜呢。好啦，这不正称了你的意吗？”

他松开手，退后了一点儿，“噢，是的，”他说，“可你一直对我不感兴趣，然后奥丝姹就……”他不知怎么说下去了。

“这么说，你在维特里安说的那些话——我们遇见那时，还有返乡的路上——都是谎话喽？”

“不，”他说，“不，可那是在我知道你的身份之前，也是在我和——

“奥丝姹，”安妮交叠双臂，替他把话说完，“在你和奥丝姹开始之前。”她皱起眉，“你不适合她。”

“不适合她，却适合你？”

“我不一样，”安妮说，“奥丝姹——你也许会伤害奥丝姹。”

“你就不会受伤害？”

“从前也许会。现在不同了。”

“噢，我根本没想过要伤害奥丝姹。”卡佐说。

“是啊。否则你就会做出某些事来，比如说，噢，吻她最好的朋友。”

“是你吻的我！”

“一面之辞。”安妮答道。

“嘿，等等。”他说着，突然觉得一切都失去了控制。

安妮忽然大笑起来，然后拿起酒杯，“安静，喝酒，”她说，“不用担心名誉扫地。我只是想确认一下而已。”

“确认什么？”

“确认你是否真的爱着奥丝姹。是否真的忠实于她。是否真的值得信任。”

“噢，”他说。他的脑袋晕乎乎的，“这么说，你这么做全是为了她？”

“噢，反正不是为了你，”安妮说，“现在给我安安静静地喝酒，别再跟我解释什么了。”

卡佐照做了，但仍绝望地试图理清刚才的状况。就算是在他哥哥的船上，既对大海一无所知，又和兄长相处不快的那段时间，他也没觉得像现在这样软弱无力。他本想偷瞄安妮，看看她脸上是什么表情，却又临阵退缩了。

他初次遇见安妮时，她还爱着一个名叫罗德里克的男人，或者说，他认为她还爱着罗德里克，就像女孩们总对初恋情人念念不忘。可卡佐觉得自己还有机会。不过，安妮一直没给过他什么希望，而且当他发现，她将会成为世界最强王国之一的女王的时候，他就放弃了这个念头。除此之外，他对奥丝姹的感情与日俱增，而且他喜欢和她在一起，就连现在都在思念她。

可他为何要抱住安妮，回应她的吻？他此刻又为何难以忆起奥丝姹的容颜？

轻微的叩门声引起了他的注意。他抬起头，发现来者是安妮手下的一名瑟夫莱侍从。

“殿下，”他说，“豪德沃普恩的阿特沃公爵想和您说句话。”

“噢，当然可以，让他进来吧。”

片刻后，公爵出现在门口。他仪表堂堂，双眸铁灰，一头短发。他有只手是用木头做的。

“殿下。”他说着，鞠躬行礼。

“表哥，真高兴见到你。您为何大驾光临？”

他不安地笑了笑，“我正好骑马路过。”