他蛮期待地看着我。我盯着他，看看慢慢醒来的王子，又看看他。“如果我不是女巫，”我说，“——如果我不是女巫，你能否允许——我可不可以回家？你不能把魔力从我身上取走吗？”

他默然不语。这时候，我看惯了他那张年轻又老迈，自相矛盾的巫师脸。尽管他年龄相当大，却只有眼角有些许皱纹，眉间有一道竖印，加上嘴角有明显的法令纹：再无其他。他行动起来像年轻人一样敏捷，如果别人年龄大了会变得温和宽容的话，他肯定没有。但现在，有那么一会儿，他的眼神苍老又怪异。“我不能。”他这样说，我就信了他。

他摆脱这种状态，用手指一点：我回头，发现王子已经用手肘撑着坐了起来，眨巴着眼睛看我们两个——他还有点儿晕，没认出我们，但就在我看他的同时，他脸上显出恍然大悟的样子，想起了我。我小声说：“卡利库奥。”

魔力从我体内涌出。马雷克王子再次倒在枕头上，闭上眼睛继续睡觉。我摇摇晃晃来到墙边，顺着墙滑到地面坐下。剔骨刀还在它掉落的地方。我把它拿起来，终于用到了它：来割开长裙和我裙撑上的带子。我的裙子在身体一侧完全绽开，但至少，现在我可以呼吸了。

我闭上眼睛靠墙坐了一会儿，然后看龙君，他懒得再看我累瘫的蠢样，不快地俯视王子。“天亮以后，他的手下不会找他吗？”我问。

“你以为你可以把马雷克王子关在我的石塔中，永远沉睡下去？”龙君头也不回地丢给我这么一句。

“那么，等他醒了，”我开口，然后停下，最后还是继续问，“能否麻烦你——你能不能让他忘掉这些事？”

“哦，当然。”龙君说，“他一点儿都不会起疑心，如果他早上起来头痛得要死，而且还失去了好长一段记忆。”

“那要是——”我挣扎着站起来，手里还拿着那把刀。“——那要是他不记得其他事，只知道在自己房间上床睡觉呢——”

“请努力暂停犯傻。”龙君说，“你说过，你没有引诱过他，所以他是自己上来的。那么这个动机何时形成的呢？是在他今晚上床之后吗？还是在他赶来的路上就有了这类念头——温暖的床，期待的怀抱——是，我知道你没期待他，你已经提供了足够有力的反证。”他抢在我反对之前，快速说完这番话，“据我们所知，他没出发之前就有了这么做的想法——这是早有预谋的冒犯。”

我想起王子说过的话，提到龙君的“口头禅”——的确像是他早就想好，几乎是胸有成竹。“故意冒犯你？”我问。

“他以为我接收女人在塔里，只是为了满足自己的淫欲。”龙君说，“其实大多数朝臣都这么想：要是他们有这类机会，自己也会这样做。所以我猜，他把这个当成给我戴绿帽子。我确信，他一定很乐于在朝廷里到处宣讲这件事。这正是大人物们喜欢的浪费时间的方式。”

他说得倒是很轻蔑，满不在乎，但最初闯进房间里的时候，他可真的是相当愤怒。“他为什么想要冒犯你？”我怯生生地问，“他不是来——求你施魔法的吗？”

“不，他只是来看黑森林的风景。”龙君说，“他来找我，当然是为了魔法，而我让他去忙自己该做的事，也就是砍杀敌方骑士，而不是掺和自己几乎一无所知的领域。”他哼了一声，“他已经开始相信手下游吟诗人的鬼话：他想去试着救回王后。”

“但是王后已经死了。”我困惑地说。那正是一系列战争最初的导火线。罗斯亚国王储瓦西里曾作为使节来访问波尼亚，那是大概二十年前。他跟汉娜王后彼此相爱，两人一起私奔，等国王手下的士兵逼近时，两人一起遁入黑森林。

这就是故事的结局了：没有人闯进黑森林之后还能出来，至少无法完全保持原貌。有时候，他们会瞎眼之后尖叫着出来，有时候，身体极度扭曲变形，完全认不出来；最可怕的那一种，是他们回来的时候面貌完全正常，却暗藏杀心，内心变得极为险恶。

王后跟瓦西里王子根本就没有再出来过。波尼亚国王埋怨罗斯亚王储拐走了她，而罗斯亚国王则痛恨波尼亚国导致其王位继承人死亡，从此之后，两国接连开战，其间只有几次短暂的停战和几份短命的和约。

我们山谷里的人，听到这个故事都会摇头叹息；每个人都觉得，这事从一开始就是黑森林的错。那位王后，自己已经有了两个小孩，却要离家出走？跟她自己的丈夫为敌？他们之间也曾有过著名的爱情故事。世上流传着一打关于他们盛大婚礼的歌谣。我妈妈曾经为我唱过一首，只是她记得的一个段落。当然，现在没有一个云游的歌者愿意唱那些歌儿。

一定是黑森林在背后捣鬼。也许有人对这两个人下过毒，用的是黑森林边缘的河水；也许是某个越过山间关卡出使罗斯亚的朝臣偶尔在林边的黑树下睡过觉，回到朝堂时，身体里已带了其他东西。我们知道是黑森林的错，但这并不会改变现实。汉娜王后还是失踪了，她也确实是跟罗斯亚王子一起走的，所以我们两边一直打仗，黑森林每年都蚕食两国更多的土地，从这对情侣的死亡和此后的所有死亡中汲取力量。

“不，”龙君说，“王后没有死，她还在黑森林里。”

我瞪着他看。他听起来只是在陈述事实，很确信，尽管我以前从未听别人这样说过。但即便我相信这样的事，也足够可怕了：被困在黑森林里足足二十年，被某种邪术永远囚禁——这还真像是黑森林干的事。

龙君耸耸肩，向王子一挥手。“她根本不可能再被救回来，而他贸然闯入，只会带来更大的麻烦，但他不听我的意见。”他哼了一声，“他以为，杀了一只当天出生的九头蛇，自己就是了不起的大英雄了。”

那些歌里的任何一首，都没提到过暴虐九头蛇当天才出生，这对故事传奇性的破坏可不是一星半点儿。

“不管怎样，”龙君说，“我猜他确实觉得很不爽。这些领主跟王公们本来就反感魔法，当他们痛切需要时，只会更加痛恨。是的，这一类小小的报复，的确很可能发生。”

我很容易相信这样的解读，也听懂了龙君的意思。如果王子打定主意要得到龙君的情侣，不管那个女孩是谁——我感觉到一阵恶心，设想卡茜亚在我现在的位置，没有无意中学到的魔法来救她——他就不可能直接乖乖上床睡觉。那样的回忆无法安然释放在他脑子里，那不是他思想拼图的组成部分。

“不过，”龙君补充说，语调里带了一丝降尊纡贵的认可，就像我是只偶尔乖一天，没有啃鞋子的小狗一样。“你这个主意倒不是完全无用：我应该可以把他的记忆调整到相反方向。”

他抬起一只手，困惑的我追问说：“相反？什么方向？”

“我会给他一段得到你欢心的回忆。”龙君说，“回忆中的你表现出足够的激情，而他也得到了愚弄我的巨大满足。我确信，他一定可以顺利接受这段回忆。”

“什么？”我说，“你要让他——不！他会——他会——”

“你是想对我说，你还在乎他对你的看法吗？”龙君挑起一侧眉毛问。

“如果他以为我曾跟他上床，怎么才能保证他不会——不会想再要一次呢！”我说。

龙君满不在乎地摇摇手。“我会让这个回忆烦人一点儿——手忙脚乱，女方过于激动，傻笑不止，转眼就完事。或者你有什么更好的建议吗？”他尖刻地补充了这么一句，“也许你想让他醒来之后，还记得你竭尽全力杀死他的样子。”

所以，就有了第二天一早的尴尬情形：我看着马雷克王子在石塔外止步，抬头看窗户，并向我的方向兴致勃勃地抛出一个嚣张的飞吻。我往外看，只是为了确认他真的走了，我当时几乎是耗尽了全部的谨慎克制，才没有往他头上丢东西，我不是说什么表示敬意的纪念品。

但龙君的小心谨慎并没有错：即便有了这样一段舒爽的回忆在他头脑里，王子还是在马车阶梯前停留了片刻，微微皱起眉头看我，就像有什么东西让他感到不安，然后才钻进马车，让车子载着他隆隆远走。我站在窗前，目送车后的飞尘沿途远去，直到它完全彻底消失在山丘后面，直到那时，我才敢走开，感觉自己终于重获安全——这份安全感真的好奇怪，明明我就在一座魔法高塔里，陪着一名黑暗魔法师，而且魔力也在我自己的肌肤之下涌动。

我穿上那件绿褐两色长裙，慢慢下楼梯来到书房。龙君回到了自己的位子上，那本书在膝头摊开，他转身看着我。“好啦，”他像往常一样苦着脸说，“今天我们来试试——”

“等等，”我打断了他，他停下，“你能否教教我，怎样才能把这个变成我能穿的衣服？”

“要是你这么长时间还没能掌握瓦纳斯塔勒姆，我真是没有任何办法帮你。”他冷冷地说，“事实上，我倾向于相信，你是天生的……脑袋有问题。”

“不！我不想用——那个咒语。”我说，悬崖勒马没有说出那个词儿。“穿那种长裙，我动都没法儿动，也没办法自己系好衣带，或者清洁任何东西——”

“你为什么不用那些清洁短咒呢？”他问，“我至少已经教过你五种。”

而我一直在竭尽全力忘掉。“我自己动手清洗，都比念咒语轻松！”我说。

“是啊，我能看出你天赋异禀，将来定能化作明星辉耀苍穹。”他愤愤地说。但这话一点儿都不会伤到我：所有的魔法都很差劲，我一点儿也不想做强大威严的女巫。“你还真是个古怪的家伙！难道不是所有的村姑都梦想着得到王子和漂亮裙子吗？那，你就试着降低标准吧。”

“什么？”我问。

“把这个词儿丢掉一部分，”他说，“含混过去，咕哝着说，反正就用这类办法——”

“只是——随便丢一部分就行吗？”我怀疑地说，但还是试了一下，“瓦纳勒姆？”

这个短一点儿的词儿在我嘴里感觉舒服好多：更短小，也在某种程度上更友好，尽管这些可能都是我的狂想。那套华服颤抖了一下，周围的裙摆在收缩，变成了一件雅致的连身裙，用原色亚麻布做成，长度刚到小腿。上面罩一件简洁的棕色短外套，用一条绿衣带系住，不松也不紧。我高兴地深吸一口气：再也没有沉重的负担从肩膀压到脚踝，再也没有憋死人的紧身胸衣，或是没完没了的裙裾：平常、舒适、合身。这样的魔法甚至也没有过分消耗我的精神，我完全没有觉得累。

“如果你已经打扮到让自己满意的话，”龙君说着，从书架上召唤来一本书——他语调里的讽刺味都要滴出水来了，“我们从咒语的音节组合开讲。”

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【注释】

[1] 希腊神话中的吐火女怪，狮头，羊身，龙尾。

[2] 由药物、甜料和芳香性物质配制而成的水醇溶液。有时也称作甘香酒剂，但并不一定是香的。