“那么，我们就从那个开始吧。”龙君说，“我不想每次看到你时，都感觉受到了冒犯。”

我强迫自己闭上嘴，不去道歉：如果我开始为自己的邋遢道歉的话，这辈子就不用干别的了。尽管只在塔里住了几天，我也知道他喜爱任何美丽的东西。甚至连他数不尽的图书，也都没有重样的：它们的皮封套有各种颜色，搭扣和铰合部用黄金打造，有时还坠有其他各种形态的宝石。任何人能在这里看到的任何东西，不管是这间书房窗台上的吹塑玻璃杯，还是我房间里的画作，都很美，而且都摆放在各自的小天地里，尽情展示它们的魅力。我是这一大片完美中极其扎眼的巨大污点，但我不在乎：我并不觉得自己有义务为了他变成什么美女。

他不耐烦地示意我走过去，我小心翼翼地向他的方向跨出一小步；他抓过我的两只手，让它们在我胸前交叉，指尖放在对侧肩膀上，然后说：“现在你说，瓦纳斯塔勒姆。”

我瞪着他，表示无声反抗。他刚才说的这个词儿，在我听来跟之前对我使用的魔法一个样。我能感觉到这个破词儿就想闯进我的嘴巴里，吸收我的力量。

他抓住我的肩膀，手指捏得我好痛，我能感觉到他每个指尖的热量穿透我衬衫。“我或许不得不忍受你的愚蠢，但我绝不会原谅懦弱行为。”他说，“马上说。”

我想起被变成石头的事，他还能对我做什么？我开始发抖，开口说话时声音极小，就像声音小了，那咒语就不会控制我一样，“瓦纳斯塔勒姆。”

我的力量通过身体积聚起来，从嘴里喷出，而在它离开我体内的地方，空气开始震荡，并沿着螺旋形线路环绕我的全身。我跌坐在地，喘息不止，身上已经穿了一件造型奇特的巨大长裙，它是窸窣作响的丝绸做的，绿色跟叶褐色搭配。大团的丝绸裹着我的腰，淹没了我的双腿，裙摆长到没完。我的头被压到向前低垂，因为头上还有一套弯曲的金属头饰，加上一条纱巾坠在后背，上面有金线绣花的蕾丝纹。我迟钝地打量龙君的靴子，它们也是精细加工过的皮革：上面同样绣了雅致的藤蔓图案。

“看你那副没精打采的样子，这次也不过是微不足道的小把戏而已，”他在高处说，看上去对自己的手工成果极其不满，“至少你的外表改善了一点儿。看你能不能从现在开始保持仪容庄重。明天，我们会尝试另外一种。”

那靴子转向，从我身边走开。他坐回自己的椅子，我想他是继续读他的书了，但不是很确定。过了一会儿，我手脚并用爬着离开书房，身上还是那件美丽的套裙，头也没抬。

接下来的几周，大致都是一个样子。每天早上，我都是在天亮之前一会儿醒来，然后躺在床上等窗户发白，试着想出逃跑的办法。拟定逃跑计划失败之后，我把早餐送进书房，而他会跟我一起施放又一个咒语。如果我没能保持仪容整洁——通常我都做不到——他就会先对我使用瓦纳斯塔勒姆，然后还有下一个咒语。我所有的家织布衣物一件接一件消失，而那些笨拙又复杂的套裙则像一座座小山占据着我的房间，上面的锦缎那么多彩，刺绣那么鲜艳繁复，几乎不用我穿，自己也能接近站立起来。我睡觉时，几乎无法从这些衣服里面挣脱，而内层的鲸骨支架也挤得我呼吸困难。

那种痛苦的昏沉感从来没有离开我。每天早上的折磨之后，我都会在崩溃中爬回自己房间。我估计龙君自己做了午饭，因为我肯定是什么也没给他做。我在自己床上一直躺到晚饭时间，这时候我通常能爬到楼下，勉强做点儿简单的晚餐，主要动力是我自己肚子饿，而不是对他的需求有任何关心。

最让我难受的，就是不理解：他到底为什么这样虐待我？深夜里，在我熟睡之前，我会想象故事和传说里最恐怖的情节，那些吸血鬼和梦淫妖，吸取无辜少女的生命力，我会发誓第二天一定要设法脱身。当然，我从未做到。我仅有的安慰，是自己并非第一个受害者：我告诉自己，他也曾用同样的方式对付我之前的所有女孩，而她们都坚持下来了。这并没有多大的安抚作用：在我看来，十年就像是永远没完。但只要是能让我好受一点点的想法，我都会抓住不放。

他自己一点儿也不会让我舒服。我每次进到他的书房，他都会不爽，甚至包括我设法保持整洁的少数几天，也不例外：就像我的每次出现，都是存心来烦他，打断他，而不是他在折磨我，利用我。等到他通过我施法完毕，而我瘫倒在地上的时候，他就会皱着眉头俯视我，说我没用。

有一天，我想尝试下完全逃过他。我本以为，如果我特别早给他送饭，他或许会一天想不起我。于是，我在天刚破晓时给他摆好早饭赶紧离开，藏到厨房深处。但到了七点整，他的一只小精灵手下，就是我以前看见过、沿着斯宾多河飞向黑森林的那种，飘然飞下楼梯。离近了看，它就像是个奇形怪状的肥皂泡，表面波动，形状持续变化，除非有阳光照耀它彩虹色的表面，其他时候几乎看不到。那只小精灵在各个角落进进出出，直到发现了我的藏身处，赖在我膝盖前面不肯走。我从蹲着的地方瞪着它，看到的却是自己的脸部轮廓，跟鬼一样回看着我。我只好慢慢起来，跟着小精灵回到书房，他坐在自己那本书旁边，凶巴巴地瞪着我。

“尽管我也想省掉看你瘫软的所谓‘乐趣’，并不期待见证你上次用完雕虫小技之后像条半死的鳗鱼一样扑倒的模样。”他厌烦地说，“但我们也都看过了任你自由行动的后果。你今天又干了多少邋遢事呢？”

其实我一直在付出艰苦卓绝的努力，保持着装整洁，以求至少躲过每天的第一条咒语。今天我做早饭时，也仅仅沾了几小团污渍和一道菜油印而已。我捏住裙褶，把那些脏东西尽可能藏起来，但他还是嫌弃地看着我。我循着他的视线看去，才发现显然是刚刚躲在厨房深处时，沾来了一张蜘蛛网——我估计，也是整座高塔上仅有的一张——它现在正被拖在我裙子后面，跟一片破掉的面纱似的。

“瓦纳斯塔勒姆，”我跟在他后面重复，略微觉得有一丝解脱，眼看橙黄两色丝绸组成混乱的美丽波纹，从地板上翻涌上来包围了我，就像秋天山路上被风吹落的树叶。我摇晃了一下，呼吸粗重，而他已经再次落座。

“现在看好，”他说。他在桌子上摆了一摞书，一把将它们推倒，成了散乱的一堆。“要把它们整理好，说达伦登塔。”

他挥手向桌子示意。“达伦登塔。”我跟在他后面咕哝，那咒语挣扎着从我喉咙里逃出。桌子上的书战栗了一下，一本接一本飞升起来，旋转着落到各自的位置，就像不自然的、身上点坠了珠宝的小鸟，它们的封皮有红有黄，有棕有蓝。

这一次，我并没有瘫倒在地板上：我只是两只手抓住桌子边缘，靠着它站住了。他皱着眉头看那撂书。“这又是什么犯蠢的新花样？”他质问，“你根本没有按顺序来嘛——自己看看。”

我看了下那堆书。它们明明排成了相当整齐的一堆，颜色相近的在一起——

“——颜色？”他提高声调说，“按颜色？你——”他对我大动肝火，就好像这能怪我一样。也许这给他的魔法添了乱，当他借用我的力量来施法的时候？“哦，你马上出去！”他大吼，我快步离开，心里满是恶作剧成功式的快感：噢，要是我在某种程度上破坏了他的魔法，我本人是很开心的。

楼梯爬到一半，我不得不停下来喘气，因为那些裙撑让人难以呼吸。但就在这时，我突然意识到我不是在蜗行。我还是累，但并没有头昏脑涨。我甚至一口气爬完了剩下的阶梯，中途没有再停下来休息。尽管我还是倒在床上，睡掉了半天时间，但至少没有觉得自己像是被掏空了的谷壳。

随后的几个星期，我的眩晕程度不断减轻，就像这种练习会让我变得强壮，更能承受他强加给我的随便什么折磨。这些会面开始一点点变得——也不是好玩啦，但至少不再可怕；只是有点儿累人的例行任务，就像不得不用冷水刷锅的那种。我又可以整夜安睡，情绪也开始好转。每天我的身体都更健壮一些，不满也与日俱增。

我没有任何正常合理的办法重新穿上那些荒谬的华贵礼服——我试过，但我甚至无法够着身后那些纽扣和系带，而我想要脱掉它们，有时就不得不崩断缝线，或者折坏裙撑。所以每天晚上，我都把它们堆在不碍事的地方，每天早上穿一套家织布衣服，尽可能保持整洁，每隔几天，他还是会失去耐心，把那件衣服变掉。现在，我只剩一套家织布长袍。

我双手捧着那最后一条样式平常、没有染色的羊毛布长衫，感觉它像是一根救命稻草，然后，在突然爆发的反抗情绪中，我把它留在床上，自己套上那件绿褐两色的丝裙。

我系不上背后的纽扣，就把头饰上的面纱取下，在腰间缠了两圈，打上一个结，将将足够让整件衣服不会从身上掉下来。然后我雄赳赳地下楼，开进到厨房。这次我甚至没有竭力保持整洁：我把拖盘送到书房，挑衅似的满身蛋液、火腿油脂和茶叶渍，头发也乱七八糟，就像某个贵妇人突然发疯，从舞会逃进了森林。

这套衣服当然撑不了多久就阵亡了。我带着反感跟他念完瓦纳斯塔勒姆之后，他的魔法马上抓住我，甩掉我的污点，把我再次塞进裙撑，头发定死在脑后，又把我变成了模范娃娃形象，足以陪同某位公主游玩。

但那天早上的我，是几星期以来最开心的，从那天起，这也成了我自己专有的反抗方式。我想要他每次看到我都抓狂，而他也总是会用难以置信的皱眉表情满足我。“你怎能这样作践自己？”有一天，他几乎是有些惊奇地问我，因为我出现在他面前时，脑袋上顶着一坨米糊——我是手肘偶然碰到了汤勺，有些米糊飞到了空中——还有一长条红色果酱痕迹，留在我奶白色的丝绸前襟上。

那最后一套家织布衣服，我一直留在自己的衣柜里。每天等他使唤过我之后，我就上楼挣扎着脱下舞会礼服，扯掉发网和头饰，把镶珠宝的胸针丢在地板上，穿上那件软软的，穿过好多次的半长裙和家织布衬衣，我坚持手洗，保持它们洁净。我下楼到厨房，做自己的面包，烤面包时就靠在壁炉旁边休息，全不在意衣裙上蹭到一点儿灰尘和面粉。

我又一次有了足够的精力感到无聊。不过这次，我完全没想过再去书房拿书。取而代之地，我开始做针线活儿，尽管我一直都不爱缝缝补补。既然我每天早上都要被这些华而不实的荒谬衣服耗得精疲力竭，我最好还是把它们改造成稍微有用的东西比较划算：床单吧，也许，或者手绢之类。

针线篮在我房间，之前我都没动过：除了我自己的衣服，这小城堡里并没有任何需要缝补的东西，而它们，直到最近，我都宁愿保持破损状态。当我打开针线篮，却在里面找到一张字条，是用一块坚硬的木炭写的：字迹属于我在厨房的那位朋友。

你肯定害怕：别怕！他不会碰你的，他只想要你漂漂亮亮的。他不会想到给你任何东西，但你可以从某间客房里拿件好看的裙子，改成你能穿的尺寸。等他叫你去时，为他唱首歌，或者给他讲个故事。他想要人陪伴，但不喜欢被缠着不放：你只要给他送饭，其他时候尽可能回避，他就不会再有其他的要求。

要是我早些打开针线篮，第一天就看到这张纸，这些话会有多宝贵啊。现在我手拿这张字条，身体颤抖着回忆之前的事，他的声音跟我迟疑的声音重叠在一起，从我体内掠走魔咒和力量，迫使我穿丝绸和天鹅绒衣物。我一直都想错了，他根本就没对其他女孩做过这些事。