将这支军队集结起来并非难事。从哈伯湾弄到的档案副本指引我们深入灯塔区的城镇乡村，找到了那里的新血。从坎科达到托鲁斯，再到巴恩群岛那些半没在水里的港口，朱利安的那份名单让我们全面铺展开来，直到整个诺尔塔都被我们翻了个遍。就连德尔菲，王国里最南端的城市，也能借助飞机在几小时内往返。

每一处人口聚集的中心，不管多小，都进驻了新的银血族卫戍队，随时准备着抓住我们，上交给国王。但是，他们不可能时刻监视所有的目标，而梅温也还没强大到可以一夜之间绑架几百个新血。我们总是随机出击，没有规律可寻，常常让他们措手不及。有时我们极其幸运，他们都不知道我们就在身边。谢德一次次地证实着自己的异能，艾达和尼克斯也是。前者帮我们到达城墙边，后者则帮我们击穿它。

但最后的收场还是得我来。我面见每一个新血，解释他们是什么样的存在，让他们明白自己之于国王是何等危险。我会给他们选择的权利，而他们总会选择活命。他们总会选择我们。我们会安置好他们的家人，指示他们到各种各样的避难所和红血卫队开辟的基地去……我下令、指挥，就像法莱所说——她的话越来越含糊神秘了。还有些人甚至被送到了塔克岛，到上校那儿去寻求庇护。他可能讨厌新血，但法莱跟我保证说他绝不会拒绝真正的红血族的。

我们找到的那些新血都是惶恐不安的，还有的怒不可遏，但是有相当一部分表现出惊讶好奇，他们大多是孩子。这些人基本上并不知晓自己是什么样的人，只有少数知道，被我们突变的血液所困扰。

在哈文港的市郊，我们找到了卢瑟·卡弗。这个小男孩只有八岁，长着一头纤细的黑发，比同龄的孩子还要瘦小些。他是木工的儿子，我们在他父亲的作坊里见到了他，当时他已经退学，开始学着打理买卖了。我们没费多大劲儿就说服了卡弗先生，进了门，不过他看着卡尔和尼克斯的时候还是颇有戒心。这孩子拒绝直视我，小手指头紧张地绞在一起。我一跟他说话，他就哆嗦，还非得叫我“闪电女孩”不可。

“你的名字在这份名单上，因为你和其他人不一样，”我对他说，“你明白我的意思吗？”

他猛地摇头，长长的刘海甩来甩去。但是他父亲像个名副其实的守护者似的站在他身后，严肃地、缓慢地点了点头。

“没关系，卢瑟，这没什么可难为情的。”我把手伸向桌子另一边——这复杂的设计和手工活儿必定是出自卡弗先生之手——可是卢瑟的手指一碰到我就闪开了，缩回去放在自己腿上。他不愿意让我碰他。

“这不是针对你。”卡弗先生说着把手放在儿子肩膀上安慰他。“卢瑟不是——他只是不想弄伤你。那东西时来时去的，越来越糟了，你明白吧。不过你们是来帮他的，是吗？”这个可怜的男人语带痛苦，声音都哑了。我感同身受，想象着，如果是我老爸面临如此境地会怎么做。理解你孩子的人就站在面前，他们能帮他，可必须带走他。“你知道他为什么是这个样子吗？”他问。

这个问题我曾问过自己无数遍，每一个新血也都会问我，可是我没有答案。“抱歉，先生，我不知道。我们只知道，这种异能来自基因突变，我们的血液里有某种无法解释的东西。”

我想起了朱利安和他的藏书、他的研究。他从来没有教过我关于大分裂的种种，在那远古时代，银血族从红血族中分裂出来，慢慢造就了如今的世界。我想，新的分裂也许已经开始了，这次，新的一支就是和我拥有相同血液的人。朱利安在被捕之前一直研究我，想找出这个问题的答案，但是他再也没有机会了。

我身边的卡尔动了动，当他绕到桌子另一边时，我以为他要做出一脸狰狞威吓的表情。他却友好地笑起来，嘴角都快碰到眼睛了。然后他弯下腰，跪了下去，这样就能看着卢瑟的眼睛了。男孩呆住了，一动不动，不只是因为看见王子如此，也是因为他正全神贯注地思考着。

“殿下。”他小声嗫嚅着，甚至还想行个礼。在他背后，卡弗先生就没那么有礼了，他皱起眉头——银血族王子可不是他欢迎的客人。

卡尔仍然笑着，目光追着男孩的眼睛。“请叫我卡尔。”他说着伸出了手。卢瑟还是躲开了，不过卡尔似乎并不在意。我觉得他早就料到这反应了。

卢瑟害羞了，脸上显出可爱的深红色：“对不起。”

“没关系啊，”卡尔说，“其实，我小时候也会这么做。那时候我比你还小一点儿呢，不过我有很多老师。我也需要他们。”他眨了眨眼睛。男孩还是有点儿怕，不过笑了起来。“但是你只有爸爸，对吗？”

卢瑟咽了口唾沫，小小的喉咙上下跳动。然后他点了点头。

“我试过——”卡弗先生说着更用力地握紧了儿子的肩膀。

“我们懂的，先生，”我对他说，“比任何人都懂。”

卢瑟踢了踢卡尔的鞋子，他的好奇心占了上风：“那你是害怕什么呢？”

卡尔当着所有人的面摊开手掌，唤起了灼热跃动的火苗。但这火苗相当漂亮，慢慢地、柔和地舞动着。黄色和红色交织，懒洋洋地动来动去。如果不是极高的温度，它看起来更像个艺术品，而不是武器。“那时我不知道怎么控制它，”卡尔说着让火苗在手指间钻来钻去。“我很怕烧到别人。我的父亲，我的朋友，我的——”他的声音几乎卡住了，“我的弟弟。但是我学会了如何运用它，不让它伤到我不想伤害的人。你也可以的，卢瑟。”

男孩呆呆地盯着火苗，他的父亲却不那么确定。不过他也不是我们见到的第一个家长了，他要问的问题我早有准备。“那些你们称作新血的人，他们也能这样？他们能——能控制自己？”

我在自己的手上编织起了电火花的网，旋转缠绕的紫色闪电完美地闪烁着。它们随后便没入我的皮肤中，不见踪影。“是的，我们可以，卡弗先生。”

这个男人突然冲向架子，抽下一只罐子，放在他儿子面前，把我们都吓了一跳。那是一棵植物，可能是蕨类，正从罐子中的土壤中抽出枝条。其他人可能困惑不解，但卢瑟明白父亲想要做什么。“来呀，孩子，”他推了推儿子，声音慈祥而温柔，“给他们看看需要搞定的东西。”

我还没来得及反驳他的措辞，卢瑟就哆哆嗦嗦地伸出一只手，手指轻轻摩挲着那棵蕨类植物的叶子，小心翼翼，不过并无犹豫——什么也没发生。

“没事的，卢瑟，”卡弗先生说，“你做得到，让他们看看。”

男孩又试了一次，他眉头紧皱，聚精会神。这回，他用小小的拳头握住了植物的根部。慢慢地，那棵植物在他的触摸之下卷曲起来，变成黑色，折了——死了。正当我们目瞪口呆的时候，卡弗先生又从后面的架子上取下了什么东西，放在儿子的腿上。一副皮手套。

“你会照顾好他的，”他的牙齿咯咯作响，死命地挡住内心翻腾的狂风骤雨，“你要答应我。”

像所有真正的男人一样，和我握手的时候，他没有瑟缩。

“我答应你，卡弗先生。”

直到大家回到那座安全的山洞房子里，并开始给这里起名为“山谷营地”的时候，我才有机会单独待一会儿，独自思考，告诉自己，那套瞎话编得天衣无缝。我其实无法保证这个男孩——以及其他人——能在即将发生的那些波折里活下来。但是我希望他可以，我也会尽自己的一切所能，让他活下来。

就算这男孩的异能本身就与死亡有关。

并非只有新血的家人需要四处逃亡，《加强法案》让生活比以前更加艰难。为了免于劳作至死，或因为触犯条令而被绞死，很多红血族逃进森林或边陲，寻找安身之所。有些人距离我们的营地只有几英里，蜿蜒散落在北部边境附近，而那里已经降下了深秋的初雪。奇隆和法莱想帮助他们，给他们一些食物和药品，但是这请求被我和卡尔否决了。任何人都不能知道我们的动向，就算红血族的难民也不例外，至于他们命运如何，那就管不了了。他们会一直向北逃，直到抵达湖境人的边境。有些会被抓住充军，去驻守边境，而运气好的那些则会溜过国境，在苔原的寒冷饥饿中求生，躲过战壕中的枪子儿。

我的生活日复一日，每天都一样：征募新人，训练——循环往复。唯一不同的只是天气，冬天越来越近了。每天天不亮我就醒来，这时候地面上覆盖着厚厚的霜，卡尔不得不亲自去给飞机加热，给结冰的机轮和发动机化冻。大多数时候他都和我们在一起，驾驶飞机到那些有新血在的地方去。但有时他选择留下，在营地里教其他人做事。艾达之前跟他学了几天，学得又快又精准，差不多已经是一样优秀的飞行员了。而她对诺尔塔的了解，从排水系统到补给路线，一切都让人惊讶不已。我忍不住好奇，她的脑袋怎么能装得下这么多东西，而且看起来还有不少空间，可以吸收更多。她就像个奇迹，我们找到的其他新血也是。

差不多每个人都不同，各自怀有奇绝的异能，远超我们所知晓的银血族之能事，也大大超出了我的想象力范畴。卢瑟继续小心地尝试着去控制他的能力，从花朵到树苗，一一使之枯萎干皱。卡尔认为卢瑟能用他的异能安抚自己，但我们还没找到实现的办法。另一个新血是个老妇人，所有人都叫她“阿奶”，她好像能变换自己的容貌。当她变成伊拉王太后的模样轻快地走出帐篷时，可把我们吓了好大一跳。要不是她年纪太大，我真希望能带上她一起去征募新人。她也在卡尔的训练中极力证明自己，和其他人一起学习放枪和使刀。当然，如此一来，营地就会变得闹哄哄的，无疑会引起注意，即便是在巨林区的深山老林里。不过，幸亏我们有法拉赫。这个女人是在尼克斯和艾达之后第一个加入我们的新血，能操纵声音。她吸收枪支射击的爆破声，平息掉每一轮练习子弹的声音，于是山谷里连一点儿回音都没有。

新血们拓展着自己的异能，学习着如何控制它们，就像我当时一样。而我也开始满怀希望。卡尔擅长教学，尤其是教小孩。孩子们不像大人那样有成见，即便训练结束了，也总是跟着卡尔到处跑。这些景象被看在眼里，那些上了年纪的新血也对这位被驱逐的王子有所改观了。当孩子们围在卡尔脚边，央求着再上一节课的时候，人们便很难恨得起来了。即使是尼克斯也不再冲着卡尔瞪眼了，不过还是会轻哼几声。

和卡尔相比我就逊色多了，每天一早一晚的例会都能让我惴惴不安。我想责备自己不该如此，让心神不宁搞得疲惫不堪。我的时间有一半是用来寻找征募新人的，按照名单上的名字，一个一个地搜索拜访。但这可不是全部。我是个差劲的老师。

我和琪萨一起训练。她的异能是物理性的，而且和我自己的异能有点儿像。她不能创造出电流或其他物质，不过可以毁灭。就像银血族的湮灭者一样，她也能将物体炸掉，在震荡的烟云里让物体四分五裂。但是，典型的湮灭者必须触摸到目标才行，而琪萨不受这种限制。

她耐心地等着，看着我手里的石块。我完全知道她的异能会引起什么后果，所以竭尽全力不在她引发爆炸的目光里退缩。在我们找到她的短短一周内，她已经顺利地炸毁了纸团、树叶、树枝，以及石头。其他新血也一样，他们需要的就只是展现真实能力的机会，而异能也投桃报李，就像被放出笼的动物。

其他人给了她一块比较大的地方来训练，在整个营地训练场的最里面。“控制。”我说。琪萨点了点头。

我希望能多教她一点，可是我的指导太贫乏了。我自己接受异能训练只不过才一个月而已，大部分是由朱利安来引导，但他也不是个合格的教练。而且，异能是非常个人化的体验，我很难精确解释或表达出想教给琪萨的东西。

“控制。”她重复了一遍。

她眯起眼睛，集中注意力。她那双土灰色的眼睛，虽然拥有强大的能量，却平平无奇。这很奇怪。琪萨像我一样，来自河畔村庄，可以扮演我的姐姐或是姑姑。她黝黑的皮肤和晒得脱了色的头发，总在提醒着我们昔日生活的贫瘠和不公。以她档案上的记录来看，以前的她是个老师。

我把手里的石头高举起来，尽了全力把它扔得远远的。我想起了亚尔文和他的训练。他要求我们击中靶子，但不使用异能，以磨炼我们瞄准的能力。而在尸骨碗中，我变成了他的靶子。他差点儿就要杀死我了，现在我却在这儿，模仿着他的教学方法。有些错位之感——不过有效。

石块碎成了粉末，仿佛有个小型炸弹从它里面引爆了一般。琪萨自己拍了拍手，我也勉强地鼓了鼓掌。我很想知道，当她的异能接受试验，当靶子从石块变成真实血肉时，她会有什么感觉。也许我应该让奇隆去抓只兔子来，这样我们就能知道了。

但奇隆一天天地离我越来越遥远。他把为营地寻找补给的重担揽在肩上，大多数时间都在打鱼或打猎。要不是我也无暇分身，不是忙着征募就是忙着训练，我会试着劝他振作起来。可我几乎连睡觉的时间都没有，更不用说慢慢地把奇隆哄回来了。

当第一场雪落下来时，山谷营地里已经有了二十个新血，从老太太到小男孩，什么人都有。幸运的是，这座安全的房子比我最初想象的大，它的内部向山体里面延伸，有不少隧道和隔间，像迷宫一般。少数屋子装有带拉杆的窗户，其他大多数就只能黑乎乎的了，所以每到一处，我们除了寻找新血，还得想办法偷些灯回来。当第一场雪停止时，我们一共二十六个人舒适地住在这里，房间还有空余。食物很充足，这要感谢奇隆，还有法拉赫——后者让他变成了安静且致命的猎人。物资补给随着新成员的加入而增加，从冬衣到火柴，甚至是盐。法莱和克朗斯用他们过去的走私关系弄到我们需要的东西，但有的时候，我们也得重操旧业，去偷。就这样，一个月的工夫，我们已经是上足了油的、深藏不露的机器了。

梅温没有找到我们，我们则尽了最大努力去监视他的动向。海报和报纸帮了我们。陛下到访德尔菲；梅温国王与伊万杰琳女士检阅了兰卡瑟要塞士兵；加冕巡游继续在国王州举行。头条新闻指明了他的位置，其背后的另有所指我们也心知肚明。在德尔菲，在兰卡瑟，在梅温所有的所到之处，新血都死了。他所谓的加冕巡游不过是又一个粉饰的秘密，用来掩盖一系列的死刑。

尽管动用了所有异能，想了所有办法，我们也还是不够快，来不及救出每一个人。我们每发现并带回一个新血，就另有两个被绞死、“失踪”，或暴尸街边。有些遗骸身上被铁条刺穿或卡住，能看出实施暴行的是磁控者。这无疑是托勒密干的，可能伊万杰琳也有份，她正沐浴在国王的光芒中呢。她即将成为新王后，当然会尽力应和梅温，让他满意。以前，这会让我勃然大怒，可现在，我只觉得这磁控者姑娘可怜。梅温不是卡尔，只要对自己有利，他会杀了她的。就像新血一样，死亡让他的谎言得以成立，死亡让我们争分夺秒。然而，梅温判断失误了。他以为尸体能逼我回头。

可我不会的。