“你已经不算下狠手了。”奇隆笑了起来。他说的没错。

无线电设备发出粗糙刺耳的咝咝声，打破了这片刻安宁。我抬头看向卡尔，只见他向前探着身子，一只手扶着舵轮，另一只手紧握住了无线电对讲机。

“爱国者要塞，爱国者要塞，这里是BR18-72，起飞点德尔菲，目的地兰卡瑟要塞。”

卡尔冷淡平直的声音回荡在机舱里，听不出一丝一毫的漏洞，甚至连点儿兴奋都没有。但愿爱国者要塞的人也这么认为。他又重复了两遍电台呼号，最后都有点儿无聊厌倦了，但他的身体始终紧绷，焦灼地咬着嘴唇，等待对方的回复。

我们静静地听着，一秒犹如一小时那么长，可是只能听见无线电另一端静电发出的咝咝声。在我旁边，奇隆又紧了紧安全带，为最坏的情况做准备。我也默默地这么做了。

这时，话筒嘎吱作响，地面的回复就要传来，我的手死死地抓住了座椅的边缘。我对卡尔的飞行驾驶技术有信心，但那不代表我希望见识一下如何从空军编队的围剿中死里逃生。

“收到，BR18-72，”一个严厉而颇具权威的声音最终响起，“下次报备，坎科达。收到？”

卡尔缓缓地吸了口气，难以抑制地露出笑容：“收到，爱国者。”

但还不等我放松下来，话筒又咝咝啦啦地响了起来。卡尔咬紧了牙齿，手滑向舵轮，屏息凝神，每一根手指头上都倾注了全部注意力。只是这么一个动作就把我们吓得要命，法莱也不例外。她坐在卡尔旁边的座椅上，圆睁双目，半张着嘴，像是要把接下来的塔台指令咬断似的。谢德也目不转睛地盯着仪表盘上的无线电设备，紧紧地握住了手里的拐杖。

就这么胆战心惊地等了好一阵子，那个声音才又响起来。“兰卡瑟上空有暴风雨，请多留意。”它平淡，公事公办，没有半点儿起疑。“收到？”

这一次，卡尔垂下了头，半闭的眼睛一派放松的模样。我也情不自禁地和他一样。“收到。”卡尔对着话筒说道。“咔嗒”一声，对方关掉了应答器，静电的咝咝声消失了，信号传递就此终止。做到了，没被怀疑。

机舱里仍然没人说话，直到卡尔回过头，歪着嘴一笑：“没出汗。”还小心地摸了摸前额，擦掉薄薄的一层细密反光。

看他这样子，我忍不住大笑起来——烈焰王子，竟然出汗了。卡尔没介意，反而笑得更开心了，随后就回过头去专心驾驶。严肃如法莱也流露出一丝笑意，只有奇隆晃着脑袋，松开了我的手。

“干得好，殿下！”谢德说。“殿下”这个敬称在奇隆嘴里如同诅咒，此刻我哥哥说来却满含尊重。

我想正是因为如此，王子才笑了起来，摇摇头说：“叫我卡尔就好。”

奇隆压低了音量冷冷一哼，声音小得只有我能听见。我用胳膊肘往他肋骨上一戳。“礼貌点儿能死吗？”

他往旁边躲了躲，免得再招来新的瘀青。“我可不想冒这个险。”他悄悄对我耳语，随即又大声冲着卡尔嚷嚷，“我们是要在坎科达歇脚吗，殿下？”

这回我狠狠地踩了他一脚，听他叫唤起来才算心满意足。

二十分钟之后，太阳已经落了下去，我们飞越了哈伯湾和纽新镇的贫民窟，正在逐渐降低高度。法莱在座位上动来动去，一刻不停，伸着脖子，想尽可能看清楚舷窗外的情况。此时此刻，我们下方只有茂密的树林——诺尔塔绝大部分地区都覆盖着这样的植被。这里看起来有点儿像我家，仿佛翻过一座小山就能看到干阑镇似的。但我家在西边，距离这里有一百多英里呢。这儿的河流样子陌生，道路也怪怪的，围着水道的那些村庄，我一个也不认识。那个新血，尼克斯·马斯登，就住在其中一个村子里，还不知道自己是谁，也不知道要面临什么样的险境——如果他还活着的话。

我本应该担心这是个陷阱，但我没有，我不能。推着我不停往前走的，就是想要找到那些新血的念头。不是为了什么革命事业，而是为了我，为了证明这样的基因突变不是只有我和我哥哥。

我对梅温的信任是错付了，对朱利安·雅各的信任却不然。我比其他大多数人都了解他，卡尔也是。他也像我一样，知道这份名单是真实的，至于其他人，就算有疑虑，也不会表露出来。我想，他们也是想要“相信”的。这份名单给了他们希望，关乎武器、机会和战斗的可能。这名单就是我们所有人的支柱，让大家都能紧紧抓住。

飞机掉转角度驶向树林的时候，我看着手里的地图，好转移注意力，但是肚子里仍然一阵翻腾。

“真是见鬼！”卡尔咕哝着，他盯着舷窗外面——那大概是废墟改造的跑道吧。他又猛地一拉拉杆，我脚下的金属盖板震了起来，机舱到处都响起了清晰的呼呼声，仿佛穿透身体一般。“着陆，防冲击姿势！”

“你这意思是？”我紧咬着牙齿挤出这一句，看见窗外的天空已然变成了树冠。

不等卡尔回答，整个飞机猛烈地震动起来，撞向上了什么硬东西。我们死死地抓着安全带，在各自的座位里被甩得东倒西歪，巨大的惯性让机身不停地前后摇动。谢德的拐杖飞了出去，打到了法莱的椅背，但她根本没注意到，只是一眨不眨地睁大眼睛，攥着座椅扶手，指关节都发白了。

“我们着陆了。”她气喘吁吁地说道，声音淹没在发动机巨大的轰鸣声里。

夜色悄无声息地降临，笼罩着这片所谓的废墟，远处间或传来鸟儿的鸣叫，以及飞机的低声啸叫。引擎的转速渐渐减慢，等我们往北滑行了一段路之后，便完全静止下来。机翼下静电流发出的蓝色微光消失了，只有机舱内部的灯还亮着，天上的星星还亮着。

我们全都一言不发，沉默地等待着，希望这样的着陆没有引起什么人的注意。

空气里有一股秋天的气味，混合着落叶和远方暴风雨的潮湿气息，我在机尾坡道边上深深地呼吸着。奇隆缺觉缺得厉害，撑不住睡着了，偶尔发出一两点鼾声，打破了四周寂静。法莱早就不见了，她带了枪，去跑道的其他地方侦察搜索。为防万一，谢德和她一道走了。这是几个星期——甚至几个月以来，我第一次不在任何人的监视之下。我又属于我自己了。

当然，这持续不了多久。

卡尔从坡道上快步走了下来，肩上扛着一杆步枪，腰上挎着一把手枪，手里还提着一袋食物。一头黑发和黑色连身工服，让卡尔看起来犹如阴影的化身，我肯定他这是刻意为之。

“你要去哪儿？”我一把抓住他的胳膊。他原本可以一秒就甩开的，但是他没有。

“别担心，我拿的不多，”他指了指手里的袋子，“虽然我可以偷走所需的一切。”

“你？偷？”我冷哼一声。简直难以想象，一个王子，残忍如他，竟然会干“偷”这种事。“他们会剁掉你的手指头，这还是轻的，而最惨的是，砍头送命。”

卡尔耸耸肩，做出一副无所谓的样子：“这跟你有关系？”

“有。”我低声说道，极力不显露出痛苦，“我们需要你，你知道的。”

他的嘴角动了动，但并不是要笑：“这跟我有关系？”

我真想狠狠地教训他一顿，但卡尔可不是奇隆，他会笑着接招儿，然后继续走开。对待这位王子，必须晓之以理，让他信服。得旁敲侧击。

“你自己说过，我们找到的每一个新血，都是可以用来对梅温发起进攻的武器。这话仍然当真，对不对？”

他没点头，可也没反驳。他在听我说，至少。

“你知道我能做什么，谢德能做什么，那个尼克斯还可能比我们俩更厉害，更好，对不对？”

没有回应。

“我知道你想让他死。”

四周漆黑一片，卡尔的眼睛里亮起了奇异的光芒。

“我也想。”我对卡尔说，“我想用自己的双手掐住他的喉咙，我想看他血流遍地，为他自己做过的恶，为他杀害的每一个人。”这感觉太好了——大声地说出来，承认自己最恐惧的东西，对唯一懂得的人，说出来。我想用最狠毒的方式折磨他，让他的骨头里都窜动着闪电，让他喊都喊不出来。我想让那个名叫梅温的魔鬼毁尸灭迹。

然而，当我想着要杀死梅温的时候，却也同时想到了自己曾深信不疑的他的样子。我一直告诉自己，那个梅温是假的，我所认识的，在乎的梅温只是个幻影，为我量身定制的幻影。是伊拉王后将她的儿子扭曲塑造成了我喜欢的模样，她确实如愿以偿。从某种层面上说，那个不存在的好梅温至今纠缠不休，这比我其他困境更糟糕。

“可是我们力所不及，”我站在自己和卡尔两个人的立场上，“如果现在就去找他，他会把我们都送上西天的。你很明白这一点。”

卡尔曾身居将军之位，即便如今境地，也仍然不脱战士本色，他了解交战和决斗。如果撇开愤怒，撇开渴望复仇的点点思绪，他心里清楚得很，这一场对决，他赢不了——现在还赢不了。

“我不是你们革命事业的一员，”他轻轻地说，声音消散在夜色里，“我不是红血卫队的一员。我不是这些的其中一员。”

我都能看见他狠狠地踩在自己的恼怒上面。

“那么，你是什么，卡尔？”

他张了张嘴，想挤出个答案，但终究什么也说不出来。

我理解他的困惑，尽管我不喜欢。他生来成长的方向，就是要成为我所敌对的人，他不知道如何成为别的什么。而现在来说，与红血族的相处，则让他纠缠于自我，纠缠于已然背叛的血统。

我胆战心惊地等了好一阵子，卡尔转过身来，回到了机舱里，放下了食物和枪，改变了决定。我悄悄地吸了口气，略微放心：他会留下来了。

但是会留多久，我并不知道。