我突然觉得浑身难受，额头上沁出了汗珠儿。

“卡尔？”我的声音提高了一点儿。

他没理我：“卡，你的任务是保护飞机。尽可能多地释放你的静默效应——撑出一个球体；这能帮助我们在风暴中保持平稳。”

“卡尔？”我叫了起来。只有我一个人认为这是在自杀吗？这儿的人是不是都疯了？就连法莱也是一副木然的模样，她的嘴巴冷冷地抿成一条线，把自己身上的绳索扣在了一名失重者的卡扣上。她感觉到了我的目光，抬眼向上。她的面容一晃，映照出我所感受到的恐慌，然后眨了眨眼睛。为了谢德，她无声地说道。

卡尔强迫我站起来，无视我的恐惧，或者根本没注意到我吓得要命。他亲自把我绑到了个子最高的那个失重者——一个瘦削女人的身上。随后他把自己也扣好，就在我旁边。他一只胳膊紧紧地箍住我的肩膀，把我整个人贴在那个新血身上。其他人也一样，左右两侧紧贴着他们的失重者的救生索。

“飞行员，我们在什么位置？”卡尔在我头顶上方叫道。

“还有五秒钟到达中心。”对方大喊着回答。

“计划都传达下去了？”

“收到，长官！中心，长官！”

卡尔咬牙道：“阿莱佐？”

她敬了个礼：“准备完毕，长官！”

人群犹如蜂巢，挨挨挤挤，密不透气，身处其中，我绝对会把旁边这位失重者吐个满头满脸的。“放轻松。”卡尔在我耳边喘着粗气说，“抓紧了。你会没事的。闭上眼睛。”

我真的很想照做。可我如针芒在背，两条腿瑟瑟发抖，每一条神经，每一个动作，都十分不安。

“这并不疯狂。”卡尔轻声说，“这是可行的。战士接受的训练就是完成这样的任务。”

我紧紧地攥住他，都能在他身上留下瘀伤了：“你也是吗？”

他只是深吸了一口气。

“卡，你可以先开始了。飞行员，下降。”

静默效应像大锤子似的向我涌来，这不会对我造成真正的伤害，由此引发的回忆却让我膝盖打战。我咬紧牙齿，免得大喊出来，使劲地闭着眼睛，眼前都冒金星了。卡尔身上的温热就像一只锚，却也是摇摇晃晃的一只锚。我拼命地箍住他的背，仿佛要把自己埋进他的身体里。他含糊地说着什么，可我没有听清。在这迟缓、滞涩，甚至比死还要可怕的黑暗里，我什么也听不见了。我的心跳快了三倍，好像要从我的胸膛里跳出来了。虽然不可置信，但我真的想赶快从飞机里跳出去。只要能逃离卡梅隆的静默效应，只要能停止那些回忆，让我做什么都好。

我几乎感觉不到飞机下降或撞向风暴。卡梅隆的胸膛起伏着，极力保持呼吸平稳。也许飞机上的其他人也感觉到了静默效应带来的痛苦，不过他们都没有表现出来。我们悄无声息地下降——或许，是我的身体拒绝听见任何声响。

我们向机舱后部拥去，聚在机尾坡道上，我意识到：时候到了。飞机隆隆作响，和卡梅隆无法压制的狂风搏斗着。她叫喊着什么，可我的耳朵里都是血液奔涌的砰砰声，根本听不见。

而后，世界就在我的脚下打开，我们跳了下去。

当我的上一架飞机被萨默斯家族的磁控者撕裂时，他们好歹还给我们留了个算是体面的铁箱子，而此刻什么都没有，只有猛烈的风、冰冷的雨、打着旋儿的黑暗，拉扯着我们，不知要去往何方。重力加速度足以让我们变成活靶子，不过，没有哪个心智正常的人会预料到，我们会从几千英尺高的飞机上跳入风暴之中。呼啸的风如同女人的尖叫，狠狠刨抓着我身体的每分每寸。至少，卡梅隆的静默效应消失了。云层中闪电的脉络呼唤着我，好像要赶在我变成一个弹坑之前跟我说一句再见。

坠落的过程中，所有人都在喊叫。卡尔也不例外。

科尔沃姆的内城墙和六角形建筑顶端矗立着螺旋状的参差尖角，我们在距其五十英尺的高度开始减速，而我仍然喊叫不止。我们轻轻地落在平坦的夯土地面，那上面已经有了两英尺深的积水，这时，我的嗓子已经哑了。

新血急匆匆地松开卡扣，我一下子向后躺倒，全然不顾身下是冰冷的泥潭。卡尔立刻站稳了。

我躺了几秒钟，脑子里什么也不想，就只是盯着天空——我们从中坠落，没有送命。而后，卡尔抓住我的胳膊，把我拎起来，带回了现实。

“其他人也会在这儿降落，我们得离开。”他推着我走在他前面，滑腻的水让我有点儿踉跄。“失重者们，阿莱佐会随着下一批人一起降落，然后将你们带回。随时待命。”

“是的，长官。”他们异口同声地答道，开始为下一次的降落做准备。我只是想一想就觉得要吐了。

法莱是真的吐了，她正在一条小巷里吐得搜肠刮肚，匆匆吃下的早饭全都吐了出来。我忘了，她讨厌飞行，更不用说传动跳跃了。这种速降是最难受的。

我走过去，扶着她站直：“你还好吗？”

“没事，”她说，“只不过给这墙壁来点儿新涂料。”

我抬眼望天，冰冷的雨水仍然瓢泼而下。就算是在北方，这种寒冷也够奇怪的了。“我们走吧。他们现在不在城墙这儿，可早晚会来的。”

卡尔身上微微冒出蒸汽，他把衣服上的拉链拉到脖子底下，把雨水隔离在外。“冰槊者，”他说，“我觉得我们会被冰雪封冻住。”

“我们要到城门那儿去吗？”

“不。城门是静默石砌成的。银血族无法施展他们的异能，所以会另辟蹊径。”卡尔冲着我们和其他人打了个手势，让大家跟他走。“我们得到塔楼上去，准备好抵御他们发起的一切进攻。暴风雨只不过是打个前站罢了，为的是把我们困住，阻挡我们的视野，这样他们就能神不知鬼不觉地发起突袭了。”

卡尔的速度很快，要跟上很难，尤其是在倾盆大雨里，但我还是不顾一切地紧跟在他身旁。我的靴子里灌了水，没过多久，脚趾就失去了知觉。卡尔凝视着前方，仿佛他的眼睛能将整个世界付之一炬。我想，他确实想那么做。那会让一切都容易些。

他又要去战斗，去杀戮——面对着他本该保护的人民。我拉住他的手，因为此时此刻，我无话可说。他攥紧了我的手指，但很快就松开了。

“你祖母的部队不能像我们这样进城。”我说话的时候，更多的失重者和士兵正从天而降。他们全都大喊大叫，全都安全着陆。我们转过弯，在一层层环形城墙中往里走，把他们留在身后。“他们怎样支援我们？”

“他们从裂谷来，从西南部来。如果进展顺利，我们将把梅温的部队牵制住，由他们从后方逼近，形成前后夹击之势。”

我吸了口冷气：这计划太过于依赖银血族的行动了，而我心知肚明，不该太相信他们。萨默斯家族只要来个不现身就能让我们被抓住被杀死，然后他们就可以和梅温全面开战。卡尔不傻。这些他全知道。他知道科尔沃姆是战略要地，失重者弥足珍贵，二者皆不可失。这是我们的旗帜，是我们的反抗，是我们的承诺。我们反对梅温·卡洛雷的统治，反对他扭曲的王权。

新血们已经在塔楼就位了，和荷枪实弹的红血族士兵会合。他们没有开火，只是望着远方。其中一个豆芽菜似的高个子男人也穿着法莱那样的制服，肩上佩着带有字母C的肩章。他向前一步，握住法莱的手，点头致意。

“法莱将军。”他说。

法莱一点下巴：“唐森将军。”她随后又冲着另一位身着绿色制服的高级军官点了点头。她又矮又壮，皮肤是古铜色的，白色发辫盘在头上，可能是蒙弗的新血指挥官。“阿卡迪将军。”

“我们在看什么？”法莱问他们俩。

另一个穿着红色制服的士兵走了过来。她的头发染成了猩红色，但即便如此，我还是认出了她。

“洛里，很高兴再见到你。”法莱公事公办地说道。如果时间充裕，我本该好好问候这位新血的。不过我只是静默欢喜：山谷营地的另一个应征者不但活着，而且生机勃勃。像法莱一样，她的红色头发也是新近才剪的。洛里真正是这革命事业的一员了。

她冲我们点了点头，然后伸出胳膊，指着金属包边的塔楼外面。她的异能是将感知觉极度提升，这使她能比我们看到更远的地方。“他们的军队在西边，背倚窒息区。作为掩护作用的云层之中就有风暴者和冰槊者——在你们视野之外。”

卡尔往前倾着身子，眯起眼睛打量那厚重的乌云和猛烈的暴雨。他只能看到距离城墙四分之一英里左右的地方。“你们有狙击手吗？”

“我们试过了。”唐森将军叹了口气。

阿迪卡补充说：“那只是浪费物资罢了。狂风把子弹都刮走了。”

“这么说，也有织风人了。”卡尔绷紧下巴，“他们是有备而来。”

这话的意思很明确了。诺尔塔的织风人——拉里斯家族，是公开反抗梅温的，所以这股力量来自湖境之地。卡尔歪着嘴一笑，紧绷的肩膀略微放松，别人也许会忽视这一点，但我不会。他从小接受的训练就是与湖境人决战，他们是不会令他心碎的敌人。

“我们需要艾拉，她是最擅长风暴闪电的。”我指了指俯瞰着这部分城墙的模糊塔尖，“如果我们把她送到高处去，她就能让风暴倒戈相向。不是控制它，而是用它提升自己的能量。”

“很好，照准执行。”卡尔干脆地说道。我曾见过打斗中的他，战场上的他，但从来没见过这样的他。他完全变成了另一个人：聚精会神，毫无人情味，那位温柔心碎的王子身上的一分一毫都不见了。他身上仅余的热量，乃是地狱之火，时刻准备着毁灭，时刻准备着胜利。“失重者完成降落任务后，把他们带到这儿来，平均分布位置。湖境人会对城墙发起进攻，我们就让他们寸步难行吧。阿卡迪将军，你手下还有什么可用的人？”

“防御和进攻兼具，”她答道，“足够的爆破者，能把窒息区的路面变成雷区。”她说着骄傲地撇嘴一笑，指了指附近的几个新血，他们的肩膀上都带有旭日形状的标志。爆破者，比湮灭者更厉害，他们不必触碰人或物，就能把他们炸裂。

“听起来是个办法。”卡尔说，“你带着你的人准备好，何时发起进攻，由你自由裁量。”

唐森也许会觉得受制于人很不高兴，何况那人还是个银血族，不过他没表现出来。像其他人一样，他也感受到了空气中弥漫的死亡气息，容不得人计较什么政治关系了。“那么我的人呢？城墙上有一千名红血族士兵。”

“让他们守在那儿。子弹和异能一样好用，有时更甚。但是要节约弹药，只瞄准那些突破了第一层防线的敌人。他们想让我们逞强争胜，我们偏不那么做。”卡尔瞥了我一眼，“是不是？”

我咧开嘴笑了：“是的，长官。”

一开始，我猜测湖境人是不是行动迟缓，或是非常愚蠢。在卡梅隆、失重者和传动者的共同协作下，三十余架飞机上的所有人都降落到了科尔沃姆城内。这花了大约一小时。一千多名士兵，都是训练有素的死士。我们的优势——正如卡尔所言——乃是不确定性。银血族仍然不知道该如何与我们这样的新血作战。他们不知道我们究竟能做什么。我想，这也是卡尔让阿卡迪自由调动她的部队的原因。他不够了解那些人，无法合理地下达命令。但是红血族，他就很了解了。我的嘴里漫起了苦涩的滋味，但我强吞了下去。在这段时间里，我极力不去想，有多少红血族为一场无谓的战争做出了牺牲。

暴风雨没有变化。仍然是狂风大作，暴雨倾盆。要是他们想要淹死我们，那可得花上好长一段时间。大部分的雨水都排走了，不过一些地势低洼的街巷，则已经积水六英尺深了。这令卡尔感到不安，他不停地抹着脸上的水，或是把头发往后拨，皮肤在寒冷的空气里微微冒着热气。

法莱却没什么不好意思的，她早就把外套蒙在头上了，看起来像个红色的鬼魂。她的头支在交叠的胳膊上，定定地盯着远处的地平线。像我们一样，她也在等待着随时会发起的进攻。我紧张极了，因愤怒而不停涌起的肾上腺素消耗着我，犹如静默石。

法莱开口说话的时候吓了我一跳。

“洛里，你是不是和我想的一样。”

守着另一个垛口的洛里也把外套顶在头上。因为不能改变异能的方向，她没有转身。“我真希望不会是那样。”

“哪样？”我来回看着她俩。这动作让雨水流进了衣领，让我不禁一颤。卡尔看见了，走过来，分享了一些温热给我。

法莱缓缓地转过身，小心地不被雨淋湿：“暴风雨在行进，在靠近。每分钟靠近几英尺，而且速度越来越快了。”

“见鬼。”卡尔在我身后重重一喘。他立刻转身行动，温热也随之而去。“失重者，准备！我下令时，你们便拉紧那片地域的重力。”拉紧。我从来没见过失重者加强重力，只见过他们减轻重力。“把靠近的一切都坠下去。”

我随之远眺，只见风暴加快了速度，肉眼可及。它仍然打着旋儿，但螺旋状的旋涡越来越近，乌云蒙住了开阔的地面。闪电在云层深处噼啪炸响，颜色苍白而空洞。我眯起眼睛，转瞬之间，闪电变成了紫色，带着力量和愤怒劈响。但我还没有目标可瞄准。闪电，无论多强大有力，无的放矢都是没用的。

“军队就在风暴后面，近了。”洛里喊道，我们的恐惧一下子落实了，“他们来了。”