因此，直到今天，他们有千条法律。
那是个大国家，境内有千座监狱，这些监狱中充满触犯法律的男男女女。
那的确是个大国。然而国民都是千位立法者和一位英明的国王的后裔。
<h3>哲学家与鞋匠</h3>
一次，一位哲学家穿着破鞋来到修鞋铺，对修鞋匠说：“我想修修这双鞋子。”
鞋匠说：“我现在正修别人的鞋，而且还有些鞋子也非修不可，然后才能轮到修你的鞋。不过，你可以把鞋放在这里，今天先穿这双鞋走，等明天我给你修好后再来取你的鞋子。”
哲学家生气了，说：“我从不穿别人的鞋子。”
鞋匠说：“那好！你真是一位哲学家，不能把你的脚放在别人的鞋子里吗？这条街头上还有一个鞋匠，比我更了解哲学家，你到他那里去修鞋吧！”
<h3>建桥者</h3>
在安塔基亚的阿绥河入口处，有一座桥，将城市的两个部分连接起来。建桥用的条石，都是安塔基亚的骡子从山里驮来的。
桥建成后，一个桥墩上用希腊文和阿拉伯文刻着：“该桥为安条克二世120国王所建。”
人们过河都打这座连接城市两部分的桥上经过。
一天傍晚，来了一个青年人，有的人认为他疯到了一定程度。这个小疯子来到刻着字的桥墩旁，用碳黑将原来的字抹掉，另写上：“该桥所用之石，皆由骡背自山间驮来；往来过桥者，均骑在该建桥者——安塔基亚骡背上。”
人们看过青年写的字，有的笑，有的惊，也有人说：“嗬，是的！我们知道那是何人写的，不就是那个‘小疯子’吗？”
然而一头骡子笑着对另一头骡子说：“那是我们驮的石头，难道你不记得？虽然如此，但至今仍有人说该桥为安条克二世国王所建。”
<h3>扎德土地</h3>
旅行者在扎德的一条路上遇到一村夫，便指着大片土地问道：“这片土地不就是当年艾赫拉姆国王大胜敌人的战场吗？”
村夫道：“这里从未当过战场。这里原是宏伟的扎德城，因失火化为灰烬，但现在变成了肥沃良田。不是吗？”
二人分手，各奔东西。
走了不到半里路，旅行者遇到另一个人，指着田地又问：“这里当年有座宏伟的扎德城？”
那人说：“这里根本没建过城，倒是曾有一座修道院，已毁于南夷人之手。”
过了一会儿，旅行者在同一条路上遇到第三个人，指着宽广的土地问：“这里原先真有一座修道院吗？”
那个人回答：“这附近从来没有什么修道院。不过，我们的父辈、祖辈曾经告诉我们，这片土地曾落过一颗大流星。”
旅行者继续往前走，心中暗暗叫怪。之后遇见一位老者，问过安好，说：“老先生，我在这条路上遇到三个当地人，向每个人打听过这片土地的历史，但说法各不相同，都向我讲了一个别人没讲过的故事。”
老人家抬起头来，回答道：“朋友，这几个人说的都是事实。但是，我们当中很少有人能把一个个不同的事实穿连起来，讲出整个历史事实。”
<h3>金腰带</h3>
一天，两个到有高柱的萨拉米斯城去的人相遇，于是结伴同行。中午时分，二人行至一条大河边，河上无桥，要么游过河，要么改走生路绕行。
一个对另一个说：“我们游过去吧！这河并不宽，不必去吃绕行生路之苦。”
说完，二人跳下水去。
时隔不久，其中一个人便失去了平衡，被水流冲向远方。不能把握自己的方向，而他是识水性、熟知水道的。与此同时，另一个人不曾下过水，却沿着直线游过了河，很快站在对岸上。他见同伴正与水流搏斗，便再次跳下水中，把同伴安全拖上岸来。
险些被水流送命的人问：“你说你是不会游泳的，怎么这样信心十足地游过了河呢？”
对方说：“朋友，难道你没看见我这条金腰带吗？这里面装满金币，是我一整年辛辛苦苦劳动所得，全是为妻儿挣的。正是这条金腰带的价值将我浮过河来，以便回到妻儿身边；我游泳时，妻儿都在我的肩头。”
二人一起继续向萨拉米斯城走去。
<h3>红土</h3>
大树对男子说：“我的根深扎红土之中，我将把果实献给你。”
男子对大树说：“你我何其相似！我的根也深扎在红土里。红土给予你力量，以便让你把果实献给我；红土也教我接受你的奉献，同时表示谢恩。”
<h3>圆月</h3>
一轮圆月升起，光华普照城郭，城里的狗都对着月亮吠叫不止。
然而有一条狗没叫。它厉声对同伴说：“你们的吠叫声既不能起死回生，也不能让月亮落地。”
霎时间，所有的狗终止吠叫，全城陷入吓人的寂静之中。但对大家说话的那条狗，为了寂静，持续吠叫了一整夜。
<h3>出家的先知</h3>
过去有两位出家的先知，每月三次离开禅房进城，在集市上号召人们助人为乐，分担他人重担。先知口齿伶俐，能言善辩，颇能说服人，因此名声远扬，国人皆知。
一天，三个男子来到先知的禅房，先知热情接待他们。他们对先知说：“你一直劝告人们施舍行善，互助协作，意在教育那些富有的人周济穷人。我们怀疑你的名声给你带来大批财富。如今，我们饥馑难忍，就请你给我们一些钱财吧！”
先知答道：“朋友们，我仅有这张床、这床被子和这把壶；如果你们需要，就拿去吧！我既无银，又无金。”
三个人蔑视地望了望先知，走在后面的一个人，在门口站了片刻，说：“噢，你在撒谎，你在行骗！你张口劝教别人，却从不以身作则！”
<h3>陈年佳酿</h3>
从前有个富翁，常炫耀自己的地窖中所藏的醇酒。窖中藏有一坛陈年佳酿，除了富翁，谁也不晓得他要保存到何时，更不知道他要派在什么用场。
一位行政官来访，富翁对其来访表示感谢，心想：“不能为一个造访的行政官开这坛陈年佳酿。”
本地主教来访，富翁心想：“不能打开这坛陈年佳酿，因为主教不知其价值，更闻不出佳酿醇香。”
王子来访，富翁与之共进晚餐。富翁心想：“这是帝王之酒，王子安配饮之！”
直到侄子完婚时，富翁还在想：“不能！这些客人都不配喝这样的陈年佳酿。”
年复一年，许多年过去了，富翁暴卒，像一粒普通的种子或橡子被埋在土里。
下葬那天，窖藏之酒全被取出，其中包括那坛陈年佳酿，邻近农民开怀畅饮，谁也不曾留意那坛陈年老酒的年龄。
在饮者眼里，那坛陈年佳酿与其他酒一样，不过都是酒罢了。
<h3>两首长诗</h3>
许多世纪之前，两位诗人在雅典大街上相遇，彼此都为这邂逅而高兴。
第一位诗人问第二位诗人：“你近来写了些什么？这些日子里，你的灵感如何？”
第二位诗人回答道：“我刚完成一首长诗大作，堪称希腊有史以来最伟大的诗歌。它是至高宙斯神的独白！”
说着，从大袍里掏出一卷羊皮纸，“你瞧，就在这里，我随身带着呢！我很乐意给你朗诵一下。来，我们到那棵白杨树荫下坐坐吧！”
他开始朗诵自己的诗，那诗很长很长。
第一位诗人温和、礼貌地说：“这是一首长诗，必将流传百世，令后代称颂。”
第二位诗人从容不迫地问：“你最近有何新作？”
第一位诗人答道：“我写的很少，只有八行小诗，是为纪念原在花园里嬉戏的少年而作的。”接着，他朗诵了一遍。
第二位诗人说：“不太好，也不太坏。”
二人各自走去。
两千年后的今天，第一位诗人的那八行诗，已浮于民口，众人们无不赞而咏诵。
而那首长诗，虽然传了下来，却始终藏在图书馆、学者书斋里，人们提到它，却没人喜欢，无人咏诵。
<h3>罗丝太太</h3>
一次，三人遥见远处的绿色山丘上有一座孤零零的白房子，其一个说：“那是罗丝太太的家。她是一位老巫婆。”
第二个人说：“你错了！罗丝太太是位漂亮的女子，整日沉醉于自己的梦乡。”
第三个人说：“你俩皆错！罗丝太太是这一大片土地的主人，靠吮吸在这里干活的奴隶们的血生活。”
他们边走边争论。
来到岔路口，遇见一位老者，其中一个人问道：“你能将住在丘上那座白房子里罗丝太太的情况告诉我们吗？”
老者抬起头，微微一笑，说：“我现年九旬，我还是小时候听说过罗丝太太。罗丝太太去世已八十年了，那座房子是空的，只有猫头鹰在里面鸣叫；人们有时也说，那里面还住着别的什么东西。”
<h3>鼠与猫</h3>
一天傍晚，诗人遇见一位农夫。诗人冷漠，农夫腼腆；尽管如此，二人还是谈了起来。
农夫说：“我最近听到了一个小故事，让我讲给你听。一只老鼠落入捕鼠器中，正当它津津有味地吃着里面放的奶酪时，一只猫站在了它的身边。老鼠起初周身战栗，但立刻知道自己在捕鼠器里是平安无事的。
“猫说：‘朋友，你已吃过最后一餐。’
“老鼠回答道：‘我只有一次生命，那么，也将只有一次死亡。可是，你呢？听说你有九次生命，岂非意味着你有九次死亡吗？’”
农夫说到这里，望着诗人，问：“这不是个离奇的故事吗？”
诗人没有答话，而是走远之后，心想：“一点不错，我们肯定有九次生命，活命九生；我们应该有九次死亡，死亡九次。也许待在捕鼠器里，像农夫一样生活，仅用一块奶酪当最后一餐，还是只有一生更好些。那样，我们不就与沙漠和丛林里的猛兽是亲属了吗？”
<h3>诅咒</h3>
一次，一位老水手对我说：“三十年前，那个水手抢走了我的女儿，带着我的女儿逃跑了。我开始在心里诅咒他俩，因为在这个世界上，除了我的女儿，我不喜欢任何人。
“时隔不久，那个水手连同船一起沉入大海，我可爱的女儿也与他一起葬身海底。
“现在，你瞧瞧我这个害死了小伙子和姑娘的人！是我的诅咒毁灭了他俩。如今我将要入土，求上帝宽恕我的罪过。”
老者这样说，然而他的语调里却充满自负与豪迈，好像仍在炫耀他那咒语的力量。
<h3>石榴</h3>
先前，一个人的果园里有许多石榴树。几乎每年秋天，他总把石榴放在银盘里，置于门外，盘上插着标牌，亲手写上：“欢迎自取，分文不收。”
然而打银盘旁经过的人，谁都不拿石榴。
他经过一番思考，当下一个秋天来临，没把满盛石榴的银盘置于户外，只是插了一个标牌，上写：“我有上等石榴，以高出其它石榴的价格出售。”
临近的男男女女，都来争相抢购。
<h3>一神与多神</h3>
基拉菲斯城的一位诡辩家，坐在神庙的台阶上，向人们宣讲神有多位。人们心想：“我们知道，这些神不是和我们生活在一起，与我们形影相伴吗？”
没过多久，另一个人站在城市广场上，对人们说：“根本不存在什么神。”听了这个好消息，许多人感到高兴，因为他们惧怕神灵。
一天，来了一个肌肉发达、口齿伶俐的人，说：“只有一位神灵。”人们心中恐惶，害怕一神判决胜过多神判决。
同一季节，又来了一个人，对人们说：“神有三位，居高风上，如同一体，他们有一位慈祥的母亲，心胸宽广，同时是他们的同伴，又是他们的姐妹。”
众人愁容消退，一个个心中暗想：“虽然三位一体，但判断我们的缺点时，肯定意见不一。此外，他们的母亲心地善良，定会站在我们一边，为我们的弱点辩护。”
直到今天，基拉菲斯城的居民们仍在围绕是多神、无神、三位一体、神之慈母等问题无休无止地争论。
<h3>如此聋妻</h3>
富翁有一位年青的妻子，但却耳聋。
一日清晨，夫妻正吃早饭，妻子说：“我昨天逛了市场，那里货色齐全，琳琅满目；大马士革绸袍、印度头巾、波斯项链、也门手镯……应有尽有，看来都是商队刚刚运到城里来的。现在，你看看我，破衣烂缕，成何样子，我还是知名富翁的妻子呢！我要你给我买些漂亮的东西。”
正在呷吮咖啡的丈夫，立即回答：“我亲爱的！没什么不可以的，你去市场，买下自己想买的称心如意的东西就是了。”
聋妻说：“不，不，你就会说不！难道命中注定我身着破衣出现在男朋女友面前，让家人替我害羞，让人们讥笑你这个阔老儿？”
丈夫说：“我没说‘不’。你可以去市场买下全城最漂亮、最讲究的首饰和其他装饰品。”
妻子又误解了丈夫的话，回答道：“你是富人当中最吝啬的守财奴，你就是不想让我打扮得漂漂亮亮，而人家的贵妇人三三五五逛花园时，个个珠光宝气，人人艳妆浓抹。”
说着，她大哭起来，泪珠簌簌滚落在前胸，再次高声喊道：
“每当我要衣服、首饰时，你总是说：‘不，不！’”
丈夫惊慌失措，站起来，从钱柜里拿出一把金币，放在妻子面前，柔声和气地说：“亲爱的，上街去吧，想买什么就买什么吧！”
打那天起，聋妻每当想要什么东西时，总是眼噙泪水站在丈夫面前；丈夫则不声不响地从钱柜里拿出金币，放在妻子眼前。
后来，这位年青女人恋上了一个习惯于长途旅行的小伙子；每当小伙子远行，聋女人总是在枕边哭泣，每逢富翁看见妻子落泪，便暗自想：“定是新商队来了，有珍奇首饰珠宝上市！”
这时，富翁便拿出一把金币，丢给妻子……
<h3>探寻</h3>
大约一千年以前，两位哲学家在黎巴嫩的一个山坡上相遇，其中一位哲学家问另一位：“你到哪儿去？”
另一位哲学家回答：“我来寻找青春泉，该泉像花一样在太阳下闪闪发光。你在找什么？”
第一位答：“我在探寻死亡的秘密。”
这时，两位哲学家都知道对方缺少许多学问，尽管也知识丰富。他俩开始争论起来，都责斥对方神经紊乱。
两位哲学家正像狂风一样咆哮时，一个陌生人经过二者的身边，村上人认为此人天真、可怜、一无所知。听到那两个人大声争吵，陌生人站了一会儿，仔细聆听他们的论据。
之后，陌生人走近二位哲学家，说：“看来你们俩属于同一哲学派，谈的是一件事情，只不过用的是不同语词。一位寻找青春泉，一个探寻死亡的秘密，其实二者是统一的，同时存在于你俩体内。”
陌生人告辞，同时说：“二位贤哲，再见吧！”转过身去，只听他又发出平静的笑声。
二位哲学家相互默默地望了望，然后一起笑了。一位对另一位说：“好吧！我们现在一起探寻不好吗？”
<h3>权杖</h3>
国王对王后说：“夫人，你算不上真正王后！你十分平庸无礼，不配当我的终生伴侣！”
王后说：“你自认为是国王，其实不过是前人可怜的回声！”
这话激怒了国王，只见他抄起权杖，金把手直打在王后的前额上。
这时侍从走了进来，说：“怎么啦？这权杖出自王国伟大的艺术家之手，真可惜呀！有那么一天，陛下和王后被人忘却，而这权杖作为珍贵艺术品，将一代一代传下去。现在，它沾上了王后陛下头上的血，它将变得更有价值，更有纪念意义。”
<h3>路</h3>
一个女人和她的儿子住在山上。孩子是母亲的大儿子，也是她的独生子；母亲将心中和生命中的一切情感和怜悯都倾注在儿子身上。
孩子死于突然高烧，当时医生就在孩子身边。
悲痛撕裂了母亲的心！她哭叫不止，对医生说：“告诉我！告诉我！是什么终止了他的活动，是什么终止了他的歌声？”
“是高烧。”医生说。
“什么是高烧？”母亲问。
医生回答：“我无法解释。那是一种极小的东西进入了人体，我们用肉眼看不到它。”
医生离去，那位母亲还在重复着医生的话：“一种极小的东西，我们用肉眼看不见它。”
当晚牧师前来安慰她，她在牧师面前哭着说：“我为什么失去了我的儿子，我的独生子，我的大儿子？”
牧师回答：“孩子，这是上帝的旨意。”
妇人说：“上帝是何人？上帝在哪里？我想见见他，当着他的面撕开我的胸膛，把我的血洒在他的双脚上。告诉我，我能找到他吗？”
牧师说：“上帝至大，无边无际，用人类的肉眼无法看见他。”
妇人高声喊道：“极小者秉至大者旨意，害死了我的儿子！我们呢？那么我们是什么？我们又是什么呀？”
这时妇人的母亲来了，拿着孩子的殓衣进了房间。牧师的话及女儿的呼喊，她都听见了。老妇人把殓衣扔在地上，拉住女儿的手，说：“孩子，我们既是极小者，又是至大者。我们是二者之间的路。”
<h3>鲸鱼与蝴蝶</h3>
一日傍晚，曾有一面之交的一男一女同登上一辆旅行车。
男子是诗人，坐在女子身旁。为散心解闷，诗人开始给女子讲故事。那些故事有自编的，也有听来的。
诗人讲着讲着，女子睡着了。车子突然一颠，女子惊醒过来。她说：“我喜欢你对约拿121与鲸鱼的故事所作的新解。”
诗人说：“不过，夫人，我讲的是自编的，说的是蝴蝶与白玫瑰如何相互转变的故事。”
<h3>和平感染</h3>
满缀鲜花的枝条对邻近一枝条说：“这是最无聊、最空虚的一天。”另一枝条回答：“真是空虚无聊极了。”
这时，一只麻雀飞来，落在一枝条上，随后又飞来一只麻雀，落在第一只麻雀旁边。
一只麻雀吟唱道：“我的老伴弃我而去……”
另一只麻雀高声说：“我的老伴也走了，而且不再回来，那有什么关系？”
两只麻雀开始对话，各自斥责对方，继之争吵起来，空中一片嘈杂。
突然另外两只麻雀自天上俯冲下来，从容地落在争吵的两只麻雀旁边。不久，天空中出现一片安静、和平气氛。
之后，四只麻雀成双成对飞去了。
满缀鲜花的枝条对另一枝条说：“麻雀的到来，掀起一片嘈杂。”
另一枝条说：“随你叫它什么，现在却是安静、和平的。假若天空的高层处于和平之中，那么，依我看，住在下层的人们也会生活在和平之中。你不想在风中摇晃的幅度更大一些，免得总离我那么远吗？”
“好啊！为了和平，我照你的意志办。春天很快就要过去了。”
满缀鲜花的枝条在风中用力摇摆，以便拥抱另一枝条……
<h3>树影</h3>
六月的一天，小草对一棵大树影子说：“你总是左右摇动，搅得我的心不得安宁。”
树影回答道：“移动的不是我！你瞧瞧天空，那里有棵树在风中东摇西摆，在天与地之间来回晃动。”
小草抬头仰望，第一次看到了那棵大树，暗自说：“嗬，还有比我大得多的草呢！”
随后默不作声了。
<h3>古稀之年</h3>
年轻诗人对公主说：“我爱你。”公主回答：“我也爱你，孩子。”
诗人说：“可是，我不是你的孩子，我是个男子汉，我真爱你。”
公主说：“我是母亲，儿女成群。我的儿女都当了父亲和母亲，他们也已儿女成群。我的孙子都比你的年龄大。”
年轻诗人说：“然而我爱你。”
时隔不久，公主死去。但是，当大地接受她的最后一息之时，她暗自说：“我亲爱的！我亲爱的孩子！我的年轻诗人！也许有朝一日，我们再次相见，但那时我不会是古稀之年。”
<h3>寻找上帝</h3>
一次，两个人漫步在山谷之中。其中一个人指着山上说：“你看见那座禅房了吗？那里住着一个人，弃绝世间红尘已久。地上的东西，他一概不要，一心想找到上帝。”
另一个人说：“他是找不到上帝的，除非他离开禅房，放弃孤独隐居，回到世间，与我们同乐共悲，在婚宴上与狂欢者一道起舞，在死者的灵柩旁随悲痛者一起挥泪。”
前者从内心里相信此话有理，但他回答说：“我同意你的说法。但我相信那位修道士是个好人。一个好人离群索居的善举，不是比这些表面善良者的作为更有益得多吗？”
<h3>大河</h3>
卡迪沙河谷的两条小溪相汇在大河奔流的地方，二者开始对话。
第一条小溪说：“朋友，你是怎么来的？路上顺利吗？”
第二条小溪答道：“我的路崎岖难行，障碍无数。水磨的轮子坏了，借运河引我的水灌溉庄稼的农夫死了。我不得不艰苦挣扎，携带着那些整日无所事事、在太阳下用他们的懒肉烤面包的人扔下的垃圾什物，缓慢地渗流。朋友，告诉我，你一路上情况如何？”
第一条小溪说：“我的路途则不同：我从香花翠柳环抱的山丘顶上飞泻而下；男男女女用银杯畅饮，把我视作甘泉；孩童们见我而纷纷赤足涉入水中；在我的周围，尽是人们的欢声笑语，甜美的歌声直飞九霄，欢乐充满云天。你的路途不像我这样幸福，真是悲剧！”
这时大河高声说：“来吧！来吧！我们将奔向大海。来吧！来吧！不要再说什么！现在和我一道走，我们奔向大海。来呀，来呀！跟着我走，你会忘掉迷途上的欢乐与忧愁。来吧，请进来，到了我们的大海母亲的怀抱，我和你都会把我们所走过的路统统忘掉。”
<h3>两个猎人</h3>
五月的一天，欢神与悲神相遇在一个湖畔。相互问好后，在平静的湖水边上坐下来，开始了交谈。
欢神谈及覆盖大地并使森林、高原充满生机的惊人之美，还谈到黎明和暮霭时分所听到的销魂之歌。
悲神说话了，表示完全同意欢神的看法。因为悲神深知时光的魅力及其内在美。当谈到五月里田间和高原的美景时，悲神口齿伶俐，言词娓娓动听。
两位神灵谈了许久，关于彼此见闻的看法完全一致。
这时，湖的对面出现两个猎人，隔水望着两位神灵。其中一个人说：“奇怪呀，这俩人是谁呢？”另一个猎人说：“说什么，俩人？我只看见一个。”
第一个猎人说：“那里是有两个人。”第二个猎人说：“我只能看清一个；湖水里还有一个倒影。”
第一个猎人说：“不，那里有两个人；湖水里的倒影也是两个。”
第二个猎人又说：“我只看见一个。”
“但我清清楚楚地看见是两个。”第一个猎人再次强调。
直到今天，一个仍然说另一个看花了眼，而另一个却说：“我的朋友的眼有些瞎。”
<h3>另一个流浪汉</h3>
一天，我遇到另外一个在路上游荡的人。他也有些疯癫。他对我说：
“我是个流浪者。大部分时间里，我总是随着流浪汉们四处游荡。我的头要比他们的头高出七十腕尺122；我的头脑能创造比他们的思想更高更开放的思想。
“可是，实际上，我并不与人们一起行走，而是在他们的上方。人们所能看到的，不过是留在他们旷野上的脚印。
“我经常听他们争论我的脚印的形状和大小。有的说：‘这是远古的龙周游大地留下的足迹。’也有人说：‘不！这是高空流星陨落的地方。’
“可是，朋友，你最清楚，这不过是一个流浪者的脚印……”