拨不断
布衣中，问英雄。王图霸业成何用！禾黍高低六代宫，楸梧远近千官冢<sup>①。一场恶梦！
【注解】
①“禾黍高低”二句：借用唐代许浑《金陵怀古》诗：“楸梧远近千官冢，禾黍高低六代宫。”是说六代豪华的宫殿如今都变成废墟，长满禾黍；昔日官僚们的坟墓上，也长满了楸树和梧桐。六代，即吴、东晋、南朝宋、齐、梁、陈六朝。揪梧，塞地上的树木。冢，坟墓。
【赏析】
此曲已由一般地否安仕途进取，进而否定了一切王图霸业，仿佛是对历史兴亡的彻底虚无主义。
拨不断
莫独狂<sup>①，祸难防。寻思乐毅非良将<sup>②，直待齐邦扫地亡，火牛一战几乎丧<sup>③。赶人休赶上<sup>④。
【注解】
①独狂：自以为了不起。
②乐毅：战国时人。燕昭王时，燕、赵、魏、韩、楚五国联合伐齐，以乐毅为上将军，连下齐国七十馀城。后来燕惠王即位，听信齐国的反间计，改派骑劫接替他的职务。他只好出奔赵国，后死于赵。
③火牛一战：乐毅被撤换后，齐国将领田单用火牛阵大破燕军，一举收复了沦于燕国的70余城。
④休赶上：即不可穷追不舍。
【赏析】
该令曲借咏史以寓现实感发：以为凡事须留有地步，不可逞强太过。而过犹不及，事物有可能向其反面发展。
庆东原
叹世
明月闲旌旆<sup>①，秋风助鼓鼙<sup>②，帐前滴尽英雄泪。楚歌四起，乌骓漫嘶，虞美人兮<sup>③！不如醉还醒，醒而醉。
<img src="/uploads/allimg/200412/1-20041211504a14.jpg" alt="img201"/>
【注解】
①旌旆：旗帜。
②鼓鼙：军中战鼓。
③“帐前”四句：写项羽被困垓下，英雄末路的情景。《史记·项羽本纪》：“项王军壁垓下，兵少食尽，汉军及诸侯兵围之数重。夜闻项军四面皆楚歌，项王乃大惊曰：‘汉皆已得楚乎？是何楚人之多也！’项王则夜起，饮帐中。有美人名虞，常幸从；骏马名骓，常骑之。于是项王乃悲歌慷慨，自为诗曰：‘力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！’歌数阕，美人和之。项王泣数行下，左右皆泣，莫能仰视。”
【赏析】
此亦咏史篇，大半楚汉相争熟事。其要旨在末二句，必欲将历史兴亡一发模糊了去。
清江引
野兴二首
樵夫觉来山月底<sup>①，钓叟来寻觅。你把柴斧抛，我把鱼船弃。寻取个稳便处闲坐地<sup>②。
【注解】
①觉来：醒来。
②稳便处：安稳、方便的地方。闲坐地：闲坐着。此处“地”字为语助词，其意义相当于“着”。
又
绿蓑衣紫罗袍谁为你<sup>①？两件儿都无济<sup>②。便作钓鱼人<sup>③，也在风波里。则不如寻个稳便处闲坐地。
【注解】
①绿蓑衣：为渔樵农夫的衣饰。紫罗袍：贵宦的象征。唐制，三品以上服紫。
②无济：无用，无价值。
③便：即便。
【赏析】
无穷苦闷是深藏于曲中的，曲折透出的仍是一种对现实的万般无奈。《桃花扇·余韵》是受到了此二曲的启发，一渔一樵话兴亡，终觉“避祸今何晚，入山昔未深”，作鸟兽散状了。
四块玉
天台路<sup>①
采药童，乘鸾客<sup>②。怨感刘郎下天台，春风再到人何在？桃花又不见开。命薄的穷秀才，谁教你回去来？
【注解】
①天台：天台山，在今浙江天台县北。据《太平御览·天台二女》载，刘晨、阮肇入天台采药，迷不得返，遇二女子，邀至其家，留半年，怀乡思归。及归，乡邑零落，已历十世。后复入天台，则失二女所在。
②乘鸾客：《列仙传》载，秦有萧史善吹箫，与秦穆公之女弄玉结为夫妇。箫史教弄玉作凤鸣，引凤止其屋，夫妇俱乘凤凰升天而去，因鸾凤同类，后世因以“乘鸾”比喻神仙伴侣。
【赏析】
这首曲令的经典之处就在于结尾的两句。刘阮二郎既已入神仙境地，何苦还要回到早已零落的故乡呢？所谓“天下台”后，人不在，花不开，一片萧索，满眼凄凉，映射的恰恰是对现实人生的厌倦，曲折反映的正是元代士人的出世之想。
四块玉
马嵬坡<sup>①
睡海棠<sup>②，春将晚，恨不得明皇掌中看<sup>③。《霓裳》便是中原患<sup>④。不因这玉环，引起那禄山<sup>⑤，怎知蜀道难<sup>⑥？
<img src="/uploads/allimg/200412/1-200412115049348.jpg" alt="img202"/>
【注解】
①马嵬坡：在今陕西兴平县西北。杨贵妃被缢死于此。
②睡海棠：喻杨贵妃。有一次杨贵妃醉酒未醒，玄宗召见她，侍儿扶她前来，只见她醉态妩媚，唐玄宗笑称她为“海棠睡未足”。
③明皇：即唐玄宗。
④霓裳：霓裳羽衣舞，唐代乐舞名。杨贵妃善舞此曲。
⑤玉环：杨贵妃字玉环。禄山：安禄山，他的叛乱致使唐朝由盛转衰。
⑥蜀道难：指安禄山攻入潼关，唐玄宗仓皇逃往四川。
【赏析】
马致远令曲似有谴责之意，以为酿成“安史之乱”，责在李、杨的穷奢极欲，有咏史警世意味。马致远这样写，曲折流露出潜在民族意识，因为安禄山一向是被称作“胡儿”的。
四块玉
洞庭湖<sup>①
画不成，西施女，他本倾城却倾吴<sup>②。高哉范蠡乘舟去，那里是泛五湖？若纶竿不钓鱼<sup>③，便索他学楚大夫<sup>④。
【注解】
①洞庭湖：太湖的别称。春秋时，越王勾践败于吴国后，命大夫范蠡在民间求得美女西施，献给吴王夫差。吴王迷恋西施美色，荒于国政，后被越国所亡。吴亡后，范蠡为远祸全身改名鸱夷子皮，携西施泛舟西湖，离越远去。此曲即咏此事。
②倾城：《汉书·外戚传》引李延年歌：“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。”形容绝色女子有倾覆国家的力量。
③纶竿：钓竿。钓鱼：指退隐江湖。
④便索：就须，就要。楚大夫：指屈原，曾为楚国三闾大夫，后投江而死。
【赏析】
文种曾与范蠡共辅勾践灭吴复国，然他没有像范蠡一样激流勇退，结果被勾践赐剑而死。小令是范蠡而非屈原，无非是倡隐，咏史终归还要落脚于现实思考的。此外，马致远有贡也颇有学问。
四块玉
临邛市<sup>①
美貌娘，名家子<sup>②，自驾着个私奔车儿。汉相如来做文章士<sup>③，爱他那一操儿琴<sup>④，共他那两句儿诗<sup>⑤。也有改嫁时。
【注解】
①临邛市：在今四川邛崃县。汉武帝时，临邛富豪卓王孙，有女文君，寡居在家。司马相如慕其才貌，趁卓家宴饮之机，以琴心挑之，文君心动，夜奔相如。事见《史记·司马相如列传》
<img src="/uploads/allimg/200412/1-200412115049427.jpg" alt="img203"/>
②名家子：名门之女。指卓文君。
③便做：仅仅是，只不过。
④一操儿：一曲。
⑤句儿诗：指司马相如吟咏《凤求凰》诗句：“凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰。”
【赏析】
这首小令借司马相如这位“文章士”的得意于当时而自况，大有过屠门而大嚼意味。自然也流露出生不逢时之叹。假使司马相如生于元代，他的命运会怎样呢？曲子的韵外之致大约在此。
四块玉
叹世三首
带野花，携村酒，烦恼如何到心头？谁能跃马常食肉<sup>①？二顷田，一具牛，饱后休。
【注解】
①“谁能”句：意为有几人能做高官受厚禄呢。跃马，象征官宦的威仪。食肉，指享受优厚的俸禄。古代称享受厚禄的官员、贵族为“肉食者”。
又
佐国心<sup>①，拿云手<sup>②。命里无时莫刚求<sup>③，随时过遣休生受<sup>④。几叶绵，一片绸，暖后休。
【注解】
①佐国心：辅佐君王安邦治国之心。
②拿云手：比喻志向远大，本领高强。拿云，上干云霄。
③刚求：硬去追求。刚，硬、偏的意思。
④过遣：生活、过日子的意思。生受：找麻烦、自讨苦吃的意思。
又
带月行，披星走。孤馆寒食故乡秋<sup>①，妻儿胖了咱消瘦。枕上忧，马上愁<sup>②，死后休。
<img src="/uploads/allimg/200412/1-200412115049E0.jpg" alt="img204"/>
【注解】
①寒食：节令名，清明前一天（一说两天）。相传起于晋文公悼念介之推事，以介之推抱树焚死，就定于是日禁火寒食。
②枕上：指睡梦中。马上：指为谋衣食，跋涉于旅途。
【赏析】
这三首曲令以隐逸为尚，大有逃世一避世之嫌，甚至有大倡饱食终日、不思进取的消极意味。它折射出元代士人万般无奈、异常痛苦的复杂的内心世界。倘若真的认命了，满足了，怕是就连叹息也都不会了。
天净沙
秋思<sup>①
枯藤老树昏鸦<sup>②，小桥流水人家，古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯。
【注解】
①这是元人写自然景物的名曲。元周德清《中原音韵·小令定格》说此曲为“秋思之祖”。王国维《人间词话》说它“寥寥数语，深得唐人绝句妙境。有元一代词家，皆不能办此也”。《顾曲麈谈》也说它“直空今古”，“明人最喜模仿此曲，而终无如此自然，故余以为不可及者此也”。
②昏鸦：黄昏时归巢的乌鸦。
【赏析】
游子天涯之作，历代之乏，而此曲能出人头地，实与特定时代的精神气候息息相关。少数民族入主中原，汉族士人皆有“客寄”之感，亦可谓之“天涯之愁”。全曲二十八字，且全用名词，不用一个动词，亦令人击节赞赏，拍案叫绝，可谓空前绝后，罕有其匹者。
拨不断
立峰峦，脱簪冠<sup>①。夕阳倒影松阴乱，太液澄虚月影宽<sup>②，海风汗漫云霞断<sup>③。醉眠时小童休唤。
【注解】
①脱簪冠：脱下官帽。簪，固定发髻或冠帽的长针。冠，帽子。此处簪冠指官吏所戴的帽子。
②太液：汉武帝兴建的宫苑池名。这里指空阔的湖泊。澄虚：指倒映在水中的天空澄澈空明。虚，天空。
③汗漫：漫无边际的样子。云霞断：云霞被吹散消失。断，尽。
【赏析】
从夕阳松影到月影宽阔，可看出时间的流逝，而“海风汗漫”，则是心胸放旷后的一种物我皆忘的感觉了。寥寥数语，意境宏阔，景象与心境相表里，于孤独中概见卓然独立的人格精神，不啻为高士造像也。