姐妹三人答应一声，曼陀美和曼陀妙跳下马，过来同曼陀乐一起给黑衣人的头上套了个黑布罩子，将他提出来绑在曼陀美的马上，又将拉车的马儿从车上卸开。曼陀乐骑上马，招呼李义南也上来，笑说道：“大人还能自己上马吗？要不要帮忙？”

李义南哼了一声，飞身上马，坐在曼陀乐身后。曼陀美和曼陀妙也分别上了马。曼陀音见大家均已安置好，双腿一夹，率先催动马儿。

曼陀乐回头向李义南说道：“大人抓紧了。”也纵马冲出。李义南只得双手抱住曼陀乐的腰部，但觉蛮腰纤纤，温暖柔软，加之少女身上的幽香阵阵袭来，李义南不禁想起自己在幻梦中与田芸缠绵的情景，顿觉脸红耳热，好在没人能看见。

四匹马走不多时便上了一条小路，一路上山。李义南心道：“怪不得要弃车换马，原来进山了。”

又走了个把时辰，前面已经无路，几匹马在树丛中穿来转去，终于到了山顶。山顶有一巨大岩石，岩石下背风处有一小屋，屋内灯影绰绰。屋子旁边有一个大马厩，里面拴着十来匹马。李义南奇怪：“难道这就是目的地了？怎么却只有一间小屋？”

曼陀音吹了声口哨，小屋里走出一人，是个黑瘦矮小的中年汉子，身穿灰布粗衣，像是马夫打扮。中年汉子向曼陀四姐妹合十作礼，却不说话，四姐妹也合十回礼。众人下马，曼陀美将黑衣人从马上解了下来，提在手中。中年汉子将马牵到马厩中拴好，便进屋去了。

李义南心想：“这是什么名堂？她们要做什么？”忽然手背一暖，一只白嫩的纤手拉住了自己。

曼陀乐咯咯笑道：“大人请跟我来。”拉着李义南，向那块巨大的岩石走去。

李义南有心挣脱曼陀乐的手，又觉那样反而不好意思。

曼陀乐用幻术戏弄自己，李义南原本有些气恼，不过那幻中经历却令人回味难舍。又见曼陀乐总是未语先笑，天真可人，不似她姐姐曼陀音一般阴森狠毒，倒对她有几分喜爱。

六个人绕到岩石后面，李义南发现这里竟是一处断崖，崖下是个山谷，漆黑一片，也不知有多深。

曼陀乐拿出一条绳子，笑着对李义南说道：“得罪了，大人。”将绳子系在李义南腰间，牢牢地打了个结。曼陀妙俯身从一条长满野草的崖缝中提起一条粗绳，李义南这才看见原来绳子的一端穿过大岩石下面的石孔，绑在岩石上，顺着一条裂到大岩石底部的石缝伸到山谷中，若非亲见，万万也想不到。

四姐妹每人都取出一个双头铁钩，一头钩在自己的腰带上，一头钩在大绳上。曼陀美提了黑衣人，曼陀乐抓着李义南腰间的绳子，笑着说道：“大人莫怕，我们一会儿就到了。”说罢四姐妹鱼贯而下，竟然从断崖畔走了下去。每人都是身体与断崖壁垂直，走在崖壁上就如同走在平地一般，其疾如风，那绳索也只是保护她们不至于突然失足摔下，危急时便可抓住绳子。

李义南哪里练过这般功夫，两腿完全悬空，也跟黑衣人一样被提着下去。

估计下去一百多丈，才到得谷底。

李义南双脚着地，终于长出了一口气，身上已然出了层细汗，饶是自己轻功不弱，也绝不敢想象从这般高处下来，若不是自己被曼陀乐提着，便如同跌落下来一般，怎能不心生恐惧？不由得暗叫了声“惭愧”。

几个姑娘收起带钩，曼陀乐给李义南解开腰间的绳索，一行人向谷中走去。

先是穿过一片浓密的树林，沿途有几条山涧汇成的小溪，从树林出来竟见到一大片耕田，李义南忍不住问道：“谷里为何有田地，难道忍者自己种庄稼吗？”

曼陀乐回道：“这是忍者的传统，难道大人不知道吗？不论我们村子有多富足，必须要有足够全村人吃饱的庄稼，这样我们不想到外面去时才不会饿死啊，这田已经种了一百多年了，每年都要种，绝不可荒废的。”

“村子？你们这里不是曼陀山谷吗？”李义南奇道。

曼陀乐咯咯笑道：“山谷就不能是个村子吗？各邑忍者所住的地方有山谷、有孤岛，还有地洞、山洞、树窝，总之住哪里的都有，但是无论住在哪里，都是一个村子。”

李义南又问道：“住在洞里、树上又怎么种庄稼？”

曼陀乐笑得更加厉害，说道：“大人说这话倒像个书呆子，难道您没听说过变通之术吗？也不一定非要种庄稼，所谓靠山吃山，靠水吃水，总之攒足口粮就是了。”

李义南“哦”了一声，心道：“这些忍者行事当真精细诡秘，绝非头脑简单之辈。”又追问道：“你们曼陀忍者是属于哪一道呢？”

曼陀乐答道：“我们当然是……”

话刚说一半，曼陀音回身喝道：“小乐！你话太多了。”

曼陀乐吐了吐舌头，小声嘀咕道：“反正他也出不去了，怕什么？”声音虽小，李义南却吃了一惊，心想：“看来她们确实是要图谋不轨了。待会儿须得想个办法与她们周旋，看是否有机会逃出去。”

过了这片田地，便看见一排排高高低低的房舍，果然是一座村庄。穿过两条小巷，来到一座大宅门前，但见朱门高檐，倒像是个衙门。

几个人径直来到大厅等候，曼陀音独自进去内堂。不多时，出来两名青年男子，向曼陀美合十作礼后，便将黑衣人架了出去。随后曼陀音跟在一个中年妇人身后走了出来。

李义南见那妇人一身华贵绫罗，薄施脂粉，虽有三十八九岁的年纪，却是眼藏流莺，嘴角含笑，七分媚气，三分妖冶，向着李义南躬身合十道：“不知钦差大人驾到，有失远迎，还请大人恕罪则个。”

李义南拱手回礼道：“不敢当，请教夫人尊名。”

妇人微笑答道：“小女子曼陀容，是这谷里的主人。不知该如何称呼大人？”

李义南说道：“原来是曼陀邑长，失敬。在下李义南，不知贵邑是隶属于皇帝陛下四大忍者道中的哪一道呢？”李义南适才听曼陀乐所说，便猜想这里应是某一忍者道的十八忍者邑之一，是以称呼曼陀容作邑长。问她隶属于哪一忍者道时，李义南故意强调是“皇帝陛下的四大忍者道”，一来提醒她，忍者都应该听命于皇上、听命于朝廷，不可起作乱犯上之心。二来也暗示她，自己既然代表皇上而来，并未将其视为反叛者，而是皇帝的属下之臣，故而她也不应留难自己。

曼陀容笑着说道：“原来是李大人，我们都是目长老的手下。”言外之意是说自己只向目焱效命，却不在乎是不是皇上的属下。

李义南闻言甚感意外，他原以为曼陀族忍者必隶属于东、南二道之一，不料却是北方俱卢道长老目焱的属下。当年西、南二道忍者密报说目焱为篡长老之位谋害了北道长老光波勇，却并未说他要造反，可如果目焱未反，他属下怎会对钦差如此无礼，竟将我绑架了来？且看看再说。随即哼笑了一声，说道：“不知尊驾手下为何将我带来这里呀？”

曼陀容说道：“她们既然知道您是钦差大人，当然要盛情迎请，也好让小女子和敝村上下一睹大人尊容啊。”

李义南讪笑道：“我这副尊容不值一看，曼陀邑长既然已经看过了，可否让她们将忍者令还给我，送我出谷？”

曼陀容也轻笑了一声道：“大人何必心急，我们这些人哪，这么多年都不曾蒙皇上念起，好容易盼到您来了，还不得好好恭敬恭敬。明儿一早我就差人把令牌送去给目长老，他见了令牌定会亲自前来拜见您。您就暂且在寒舍逗留几日，我肯定不敢怠慢了大人。”

李义南心道：“原来她是不敢擅自处置我，要去请示目焱。看来我只好暂且忍耐几日，先探探她们底细。”当下说道：“也好，不过我能否跟曼陀邑长要个人，让她每日陪我说话解闷？”

曼陀容问道：“大人想要谁？”

李义南回头看了看曼陀乐，说道：“我看这位曼陀乐姑娘爱说爱笑，每日有她陪着说话一定不会憋闷。”李义南挑选曼陀乐实是看中她胸无城府，希望能从她口中多探听些底细。

曼陀容微微一笑，道：“原来大人喜欢乐儿这丫头，那就让她陪伴大人吧。”说罢转过身去，柔声吩咐道：“咿——乐儿，你要好生陪伴李大人，莫令大人失望。”

李义南听着她的声音，突然头昏眼黑，心想怎么感觉又像是中了幻术一样。定睛一看，眼前事物并未有变，这才放下心来，那奇怪感觉也很快消失，自忖可能是一路太过疲劳所致。

曼陀乐得了吩咐，答应一声，便高高兴兴地挽着李义南的胳膊，笑说道：“李大人，咱们去歇息吧。”

李义南被曼陀乐挽着走出大厅，穿过两进院子，来到后花园中。只见这里草木繁茂，百花争妍，假山叠错，池水清泠，回廊宛转，亭榭别致，竟比御花园还美。

二人来到花园西面的一座二层木楼前，曼陀乐推门掌灯，扶李义南进门。李义南环顾四周，见屋内陈设富丽堂皇，比之皇宫犹有过之。二人上楼，乃是里外套间的卧房，布置极尽温馨舒适。

曼陀乐扶李义南坐在一把黄花梨木绣垫软椅上，斟了盏茶给他，说道：“大人请先吃杯茶，我去为大人准备洗澡水。”

李义南忙起身道：“不敢烦劳姑娘，请姑娘这就回去安歇吧，我也要睡下了。”

曼陀乐咯咯笑道：“大人要我到哪里去？我帮大人沐浴后，再服侍大人安歇。”说罢将李义南按回椅子，转身下楼去了。

李义南心中颇为矛盾，自己虽然富贵无缺，但非好色之徒，与妻子刘氏相敬如宾，并无三妻四妾，也从不寻花问柳，今日同曼陀乐在一起，怎的心中蠢蠢欲动起来？

过了半顿饭工夫，曼陀乐唤李义南来到卧房外间，地上一个大木桶热气腾腾，水面上撒着五色花瓣，在热气熏蒸下散发出阵阵香气。

曼陀乐笑吟吟地帮李义南除去衣裤，李义南此时已无他想，只盯着曼陀乐的俏脸看，眼睛也不舍得眨一下。曼陀乐被他看得害羞，脸上红晕顿生，愈发显得娇美。

曼陀乐将李义南的衣裤叠好，便转过身去，缓缓地脱去自己的衣衫，李义南更加目不转睛。曼陀乐罗衫飘落，肌肤如雪，兰指轻捏，红绡当胸，回眸一笑，娇中带羞，李义南但觉口舌干燥，身如火燃。

正如诗云：

酥凝背胛玉搓肩，轻薄红绡覆白莲。此夜分明来入梦，当时惆怅不成眠。眼波向我无端艳，心火因君特地燃。莫道人生难际会，秦楼鸾凤有神仙。

（按：唐代韩偓诗）

这一夜缠绵，二人闻不见更漏，忆不得家乡，羞走了月老，羡煞了鸳鸯。

次日天光大亮，日上三竿，二人犹睡未起。

接近正午，李义南方被曼陀乐唤醒，已为他备好了酒菜，荤素细碟、精致小点、陈年佳酿、新鲜果品，一应摆放桌上。二人入座，交杯换盏，爱语温存，有说有笑，好不惬意。

吃罢二人又去花园赏花观鱼，戏蝶听鸟，乐说故往，笑谈今朝，直如一对甜蜜的爱侣。

二人朝夕欢聚，并无一人前来打扰，李义南乐在其中，竟然忘了向曼陀乐探听曼陀忍者和目焱的底细。

不知不觉，李义南在这温柔乡中已过了五六日。

这日李义南正和曼陀乐吃午饭，李义南端起酒杯，搂住曼陀乐的蛮腰道：“乐儿，这几日我跟你在一起比神仙还快活，只盼能与你长相厮守，永远住在这里才好。”

曼陀乐咯咯笑道：“那你就永远住在这里好了，我也愿意一直守着大人。”

李义南将酒杯送到曼陀乐的嘴边，说道：“乐儿，把这杯酒吃了吧。”

曼陀乐害羞地将脸一扭，道：“不，过会儿你又该欺负人家了。”

李义南笑道：“我那么疼爱你，怎么舍得欺负你呢？乖，快些吃了。”

曼陀乐笑着接过酒杯，正要放到嘴边，突然脸色一变，重重地打了李义南一记耳光，压低嗓音，粗声说道：“喂！喂！”

李义南惊道：“乐儿，你做什么？”

曼陀乐将这杯酒一下泼到李义南脸上，用力掐住李义南的人中，低声叫道：“大人！大人！快醒来！”

李义南被掐得疼痛，一把抓住曼陀乐的手腕，腾地站了起来，突然感到一阵眩晕，身上无力，挤了挤眼，再一看，眼前的人竟变成了一个蒙面的黑衣汉子，自己正抓着他的手腕。

黑衣人见李义南睁开眼，喜道：“大人，你终于醒了！”

李义南放开手，晃晃头，向周围看看，却见自己躺在一间低矮小屋的小木床上，屋子不过两搯见方，没有窗子，只有一扇弯腰才可通过的小门，屋内陈设也只有这张离地不过半尺的小木床而已。