“真的吗？”斯科特问，“这可是你自己的选择。来到这里的第一天上午，难道你真的愿意让蒂莉毁了它吗？”

片刻的沉默之后。“我想应该不愿意吧。”赖安嗫嚅着说。

“好。”斯科特很满意，“非常好。”他从赖安的肩膀上抽回胳膊，但手悬在半空等着赖安来握。他伸的是左手，所以看起来怪怪的，好像他只是想和赖安拉拉手。我猜他大概是不确定能否松开蒂莉。

斯科特再度揽住赖安的肩膀，不过这一次显得更加轻松随意。而后他把头扭到另一边，“蒂莉，你希望自己被赖安激怒到发疯的地步吗？”

蒂莉仍旧一脸气呼呼的样子。我不由得替她捏了一把汗，因为这表情意味着不管斯科特怎么劝说，她照样都可能随时发起疯来。奇怪的是，她迟迟没有发作，我也忽然为她感到一阵骄傲。这一刻的情形连我自己都不知道该盼着它朝哪个方向发展了。

“贱人！”蒂莉稍微放低了一点声音骂道。

赖安毫不示弱，冷笑着回骂了一句：“不要脸！”

通常当事态发展到这个地步时，爸爸或妈妈就会把蒂莉赶到楼上去反省反省（如果我们还在老家，如果我们还有楼上可去），要不然就祭出很严肃的威胁逼她就范。但斯科特只是对她笑了笑，在她肩膀上轻轻捏了下。

“骂够了吗？”他问。

“没有！”蒂莉回答，“该死的混账王八蛋……”可是骂着骂着她却哭了起来。

“好了，好了。”斯科特说。他把蒂莉朝自己怀里拉了拉，但只挨了一下便松开。大家都默不作声，蒂莉啜泣了几声，渐渐平静下来。

“真棒！”他满意地看看蒂莉又看看赖安，仿佛他们干了什么了不起的事情。我心里酸酸的，既妒忌又生气。两个二百五都能得到这样的赞美，让我们这些正常人情何以堪呢？

“我想你们谁都不愿意闹到刚才这种地步，对不对？”斯科特说，“那就像一个泥坑，一旦你们掉进去，就很难自己爬出来。但你们做到了。你们做到了。记住，孩子们。和谐营里的每一个人都愿意帮你们。你们不需要自己苦苦挣扎。”

赖安低着头，蒂莉好像又要哭的样子。斯科特把他们两个同时揽进怀里抱了抱，随后起身，掸了掸裤子上的土。

“好啦。”他说，“我再问一次。谁想吃早餐了？”

大伙儿都想。我们早就饥肠辘辘，况且我们也都想赶快度过眼前这场风波。听斯科特这么一问，我们全都围了上去。大人，小孩儿，嘴里同时嚷着：“我！我！我！”

吃过早饭，斯科特把我们分成了两组。一组负责整理花园，另一组则开始打扫客房。我和妈妈被分到了“客房部”。尽管实际上，这两件差事我都不想干，但相对而言打扫客房应该更舒服些，至少小屋里有吊扇。斯科特把水桶、手套、抹布和其他一大堆清洁用品发给我们。于是我和妈妈便从最靠近湖边的那栋小屋开始，而赖安和他的爸爸则从另一头开始。

真正干起活儿时，感觉也没那么糟。平时我就喜欢帮妈妈做些家务，我们会轮流挑些好听又好唱的歌曲哼唱。小屋里脏得难以形容，用来拍清洁剂广告倒是再合适不过。柜台落满尘土，厚到可以即兴在上面画画。随便一擦，抹布立刻黑得不成样子。

打扫第二栋小屋的卫生间时，我被吓了一跳。拉开浴帘时，我一眼便看到靠近排水孔的地方躺着一个灰色的东西，像是某种动物，浑身除了尾巴光秃秃，其他地方都毛茸茸的，而且已经死了。我尖叫一声，三步并作两步从卫生间里蹿了出去。

妈妈闻声一脸关切地跑过来。我浑身发抖，只朝里面指了指，哭着说：“浴室。”我的样子一定很可笑，因为那东西已经死了，不可能再伤害我。不过话说回来，我之前似乎从没见过动物的尸体，除了臭虫。恐怖的画面不停地在我脑海中重复播放，我的胳膊和腿上冒起无数鸡皮疙瘩，仿佛有什么东西在上面爬。

我已经远远跑开，所以看不到妈妈进卫生间之后的情景，但我很奇怪她居然没有发出半点声响。我心里其实很希望她也尖叫着跑出来，通常在这些恶心东西面前，她是很胆小的。然而片刻之后，她从屋里出来时却一脸平静。她走过来抱住我，直到我也平静下来。随后她搂着我在外面走了走，对我说：“要不你先休息一会儿？我去找斯科特要把铲子。”

妈妈向花园走去，边走边把头巾扯下来重新扎好。我在一棵树下找了片干净的草地坐下。这时我已经平静多了，甚至还有些心满意足，因为我不用再回到恐怖的小屋里，还因为只要有妈妈在，我就一定是安全的。我真为她感到骄傲，从一个孩子的口中说出这样的话肯定会让人觉得奇怪，但我就是这样。“我爱你，妈妈。”我在她身后喊道。她扭头冲我飞了一个吻，继续走了。

中午，所有的家庭都到齐了。新来的是鲁芬一家。他们是这里唯一的黑人家庭，爸爸叫汤姆，妈妈叫珍妮尔，只有一个儿子，名叫海登。海登是个沉默寡言的孩子。

刚一见面，妈妈就给了珍妮尔一个大大的拥抱。午餐时她们又坐在一起，聊个没完没了。我知道她们以前见过几次面——当然，都是在斯科特·比恩举办的活动上——偶尔也通电话，但让我奇怪的是，她们相谈甚欢的样子简直像久别重逢的老朋友。这样的情景我很少看到，所以一直以为妈妈在华盛顿根本没什么朋友。

需要一下子记住的东西可真不少。我在脑子里不停回想着每个人的名字，并努力使它们对号入座。里克、黛安、坎迪、赖安、夏洛特；这是一家。汤姆、珍妮尔、海登；这是另一家。高夫一家来自新泽西，鲁芬一家则来自费城。连同斯科特在内，我们一共六个孩子，七个大人。

下午继续干杂活，但斯科特建议大家吃晚餐的时候换上泳衣。虽然不知道要干什么，但我们起码有了一个盼头。因为人数增加了，斯科特便把我们重新分组。最后我被分到的任务是和爸爸、坎迪以及她的妈妈黛安到办公室刷墙。

办公室单独成栋，其实也就一大间房。不过这里是整个营地唯一安装了空调的地方。斯科特一边介绍一边指着挂在窗户上的那个又大又旧的机器。

“不是我装的。”他笑着说，“我买下这里的时候就已经有了。估计约翰逊那家人喜欢在凉快的地方办公，哦，这里以前归约翰逊家所有。不过既然已经装了，我们就只管用好了。”他按下一个按钮，空调机轰隆隆地发动起来，出风口吹出一团团尘土。

“哎哟喂！”斯科特连连挥手，“这可不行。我得提醒汤姆和珍妮尔暂时别让海登到这里来，回头我换个新的过滤器再说。那可怜的小家伙还有哮喘病呢。你们应该不怕尘土吧？”

“我没事。”黛安说，“只要能凉快就好。”我们才刚刚进屋几分钟，可每个人的脸上已经湿漉漉的全是汗水了。

“我们也没问题。”爸爸自信地拍拍他的胸口，“哈蒙德家的人都有强大的肺。只要你对这台空调没意见，我们绝对没二话。”听他这么说，我不由得一阵紧张。天啊，他在和斯科特开玩笑呢，我担心的是斯科特未必有这种幽默细胞。

然而斯科特冲爸爸淡淡一笑。“一台破空调应该不至于毁了整个地球。你说的是不是其他方面？环境影响以外的方面？”

“我没有具体说哪个方面。”爸爸说，“只是想尽量‘消除现代社会对我们的不健康影响’。”我听出爸爸的后半句话是出自营地的宣传册，我们在华盛顿的老家里到处都是。“现代社会的一切东西应该都算，对不对？转基因食品、暴力电子游戏、灯光污染等。我听说过一个很有意思的研究，说空调的大量普及，有可能是近几十年肥胖率猛增的原因之一。”

“爸爸。”我叫道。我不喜欢他这个样子。显然他并不是针对空调，而只是想让斯科特下不来台。我瞥了一眼坎迪和黛安，不知道她们会怎样想我们这家人。

斯科特哈哈一笑，轻轻摇了摇头。他盯着爸爸，好像突然发现这人还挺有意思，但又觉得捉摸不透。“放松点，乔希。”他说，“你要想做阿米什人(1)，我绝对没意见。”

“算了算了。”爸爸说道，“逗你玩儿呢。我巴不得有个凉快的地方呢。”

“那好。”斯科特转身准备离开，“你们可以开始了。咱们晚餐时候见。还有别忘了……”他顿了顿，指了指我，让我补上那后半句。

“穿泳衣？”我问。

“叮叮叮！”斯科特满意地说，“答对了！加十分！”随后他吱呀一声推开弹簧纱门，走进了阳光里。

屋里剩下我们四个，大家面面相觑了好一会儿。

“我搞不懂。”最后坎迪说，“空调怎么会让人变胖呢？”

我们默默粉刷着墙壁。可能因为找不到合适的话题开口，所以大伙儿就不约而同地选择了专心干活儿。不过，小屋里倒是渐渐凉爽了起来。我没有戴表，也没带手机，因此不知道具体时间，但从心理上，我感觉这一天无比漫长。奇怪得很，早上才发生的事情，比如蒂莉和赖安·高夫拌嘴，以及我在卫生间发现小动物的尸体，现在回想却犹如过去了好久好久，甚至比昨天我们全家在酒店泳池里游泳的记忆还要久远。如今一想到现状我就恐慌，而且每多想一次，恐慌的程度就加重一分——从此我们就要过这样的生活了？以后的每一天是不是都会如此漫长？

于是我想象着给我的好朋友艾娃发了一封电子邮件。这里没有电视，没有DVD，没有手机，没有电脑。我敢打赌即便这里实行了灯火管制，也不会有人发觉和平时有什么两样……斯科特以为他是《荒野求生》(2)里的那个家伙呢。如果哪天他要求我们喝尿，我就给你打电话，到时候你一定要毫不犹豫地过来救我……蒂莉也在厨房帮忙准备晚餐，所以如果今天之后你再也没有收到过我的消息，那就说明我很可能已经被毒死了。基本上大功告成，可我忽然觉得最后那部分似乎不太合适，所以在脑子里又把它删掉了。每每和朋友们聊到蒂莉我都很矛盾。她是我姐姐，我可以取笑她，埋怨她，但我可不希望别人也这么做。

我和坎迪虽然一直没有说话，但背着大人时不时地交换个眼神。当她的妈妈去卫生间，而我的爸爸又不注意的时候，她从自己偷偷带进来的一包口香糖中抽出一片塞给我，悄悄说道：“来吧，嚼一片提提神。”我们像做贼一样慢慢嚼起来，不过几分钟，整个房间里都弥漫着一股甜丝丝的西瓜味儿，可我们俩无能为力。爸爸瞥了我一眼，仿佛在暗示他早就知道了我俩的小动作，但他什么也没说，也没有让我们把口香糖吐出来。

坎迪13岁，看上去应该更像是能和蒂莉成为朋友的人，但很多事放在蒂莉身上是不能以常理推论的，交朋友的事也一样。所以说不定，她能成为我的朋友，或者成为我们两个共同的朋友，再或者谁的朋友都不是。可话说回来，这里总共也没有几个小孩子，在交朋友这件事上实在没有必要吹毛求疵。

我们刷了大约十个钟头的墙。头脑中，我又开始给艾娃写信了。爸爸终于说可以收工了。于是我们回到我们的宿舍——一栋破烂的小屋，换上泳衣。但愿蒂莉今天早上洗澡时刮了腿毛，但这事儿我可说不准。随后想了想，我把这一句也删掉了。

————————————————————

(1) 阿米什人是美国和加拿大安大略省的一群基督新教再洗礼派门诺会信徒，以拒绝汽车及电力等现代设施，过着简朴的生活而闻名。

(2) 《荒野求生》是美国探索频道一个展现求生技巧的节目，主持人是贝尔·格里尔斯，国内人戏称为“贝爷”。讲述的是一些野外求生知识，帮助你如何在严酷的环境中获得更大的生存机会。